澄瑞亭相见后，乾隆尚有政务处理，便让佩瑶送紫薇回慈宁宫安顿。姐妹二人并肩走在长长的宫道上，秋日的阳光透过宫墙，洒下斑驳的光影。
“紫薇，来，姐姐带你认认路，也认认这宫里的‘邻居’。”佩瑶声音温和，耐心地充当向导。她指着沿途经过的宫殿，一一介绍：
“你看，西边这片宫殿群，是西六宫。离养心殿最近的是永寿宫，令妃娘娘住那里，这些年她最得圣眷。再往北是翊坤宫，是皇后的寝宫……再过去是储秀宫，忻嫔娘娘住那儿。储秀宫西面是咸福宫，不住嫔妃，是皇阿玛留着自用，作为偶尔起居之处。”
“后三殿东边是东六宫。承乾宫是舒妃寝宫，景阳宫也是皇上自己留用，用于收贮内廷图书。景仁宫是纯贵妃住着，她位份高，性情恬淡随和。三哥、六弟和五妹是她所出。延禧宫住着愉妃娘娘，五弟永琪就是她所出，五弟已经成年娶福晋了，皇子们都住阿哥所，公主们是随妃母或者太后、太妃一起居住。”
两人路过一处相对偏僻但景色清幽的宫苑时，佩瑶特意停下：“这里是钟粹宫，庆妃娘娘住着。她性子安静，不太爱走动。”
又指着远处一座更为宏伟的宫殿：“那是养心殿，皇阿玛日常处理政务和歇息的地方。没有召见，不可擅入。”
紫薇认真地听着，努力将宫殿名称、方位和居住的主位娘娘对应起来。金锁跟在后面，更是大气不敢出，眼睛却忍不住好奇地四处打量，心中默念着佩瑶的告诫：多看，少说，别插嘴。
回到慈宁宫西配殿，紫薇感激道：“多谢姐姐指点，不然我真像进了迷宫，两眼一抹黑。”
佩瑶笑道：“不急，慢慢来。你比姐姐当年强多了。”她拉着紫薇坐下，“当年我六岁入宫时，可是连东南西北都分不清，更别说这些宫殿娘娘了。满语蒙语更是一个字不识，闹了不少笑话。你不一样，”她眼中带着赞许，“我听皇阿玛说了，你在济南时，你娘就给你请了师傅，满语蒙语都有基础，琴棋书画更是精通。这起点可比姐姐高多了。宫规礼仪虽繁琐，但以你的聪慧和底子，定能很快上手。”
紫薇被夸得有些不好意思：“娘亲望女成凤，要求是严了些。但比起姐姐当年独自在宫中摸索，紫薇有姐姐指引，已是幸运万分。”
姐妹俩正说着体己话，外面传来一阵急促却有序的脚步声。佩瑶心有所感：“算算日子，福伦大学士该回来了。”
果不其然，没过两日，快马加鞭赶回京城的福伦，带着确凿无疑的查证结果，在养心殿向乾隆复命。
“奴才奉旨查访济南府夏雨荷一事，详查户籍、访其旧邻、寻其故仆，所得证言、物证（如当年乾隆留下的信物痕迹、夏家仆妇的口供）皆可证实：夏雨荷确于雍正十三年至乾隆初年居于济南大明湖畔，乾隆六年秋曾与一自称‘宝四爷’的贵人（特征与皇上当年相符）相交。其女随母姓夏，名紫薇，壬戌年八月初二生，自幼由母抚养，四书五经皆有涉猎，琴棋书画皆通，满语蒙语也略知一二。于乾隆二十四年春携丫鬟金锁离家赴京寻父，至今未归。所有证据皆指向现居慈宁宫之夏紫薇，确系皇上血脉无疑。”
乾隆听完福伦条理清晰的禀报，看着呈上的证词证物，心中最后一丝疑虑也烟消云散。“好，福伦，你差事办得极好，重重有赏。”
“奴才谢主隆恩。”福伦恭敬叩首。
尘埃落定，乾隆迫不及待地想要正式认回女儿。他当即召集了几位心腹近臣：大学士傅恒、刑部尚书刘统勋、内务府总管大臣来保、以及才名卓著的翰林院编修纪昀，在养心殿西暖阁进行小范围商议，议题便是如何册封紫薇。
佩瑶作为紫薇的姐姐，且全程参与此事，也被乾隆特旨召来旁听。
乾隆兴致勃勃地将紫薇的身世和福伦的查证结果告知众臣，并表达了欲将其正式认回、册封为公主的意愿。然而，预想中的附和并未出现。暖阁内陷入了一阵微妙的沉默。
片刻，老成持重的刘统勋率先开口，眉头紧锁：“皇上，老臣以为，此事……需慎重。夏姑娘身世固然可怜可敬，然则皇女排行已定，玉牒早成。若骤然插入一位年齿已长的公主，排行如何界定？封号如何授予？恐引宗室非议，朝野物议啊！” 他点出了最核心的难题——宗法秩序。
内务府总管来保立刻附和：“刘中堂所言极是。皇上，玉牒关乎国本，不可轻动。如今宫中公主，自三公主（和敬）以下，现有四公主、五公主、六公主（皇后之女，早夭），七公主（忻嫔之女，约四岁）、八公主（令妃之女，约三岁）、九公主（忻嫔之女，约两岁）、十公主（令妃之女，婴儿）。夏姑娘年已十七，若论齿序，当在四公主与五公主之间。然则当年四公主入玉牒时，是因当时其后并无年幼公主，只需添名即可，未曾打乱原有排行。如今若强行插入，五公主意宁以下所有公主的排行、封号皆需后移更改！牵一发而动全身，内务府宗人府实务操作上，困难重重，易生混乱！”
纪昀也捻须沉吟道：“皇上，《周礼》有云：‘正名乎？名不正则言不顺。’ 公主序齿，关乎伦常礼序。夏姑娘身份尊贵不假，然以民间长成之身，骤登公主之位，且齿序居于已成年的五公主之前……于礼法，恐有未协。且易开侥幸冒认之端，后患无穷。” 他引经据典，强调了礼法上的障碍。
傅恒虽未直接反对，但也委婉提醒：“皇上爱女之心，臣等感同身受。然则，祖宗家法、朝廷体统亦不可轻忽。刘中堂、来公、纪学士所虑，皆是为江山社稷、后宫安稳着想。是否……可另择更稳妥之策？譬如，厚赐封号，以郡主或县主之礼待之，奉养宫中，亦不失荣宠？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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