乾隆三十一年，秋七月底，一个看似平常的日子，紫禁城内外却暗藏着滔天的杀机。乾隆帝精心布下的天罗地网，如同蛰伏的巨兽，静静等待着飞蛾扑火。
白莲教与天地会的部分骨干，或因消息断绝，或因狂热驱使，竟真的按照原定计划，试图化装成御膳房民夫，从东华门、西华门混入禁宫。他们怀揣着“一击毙命，惊天动地”的幻想，踏入了早已为他们准备好的屠宰场。
结果毫无悬念。他们甚至没能接近景运门和隆宗门。在预设的宫道伏击圈内，神机营的火枪、火器营的密集铳弹如同死神镰刀般骤然收割。训练有素的士兵从暗处涌出，堵死退路，展开近身格杀。精心选择的伏击地点成了死亡陷阱，狭窄的宫道限制了反抗，高墙隔绝了视线与逃路。喊杀声、铳炮声、惨叫声在森严的宫墙内短暂而激烈地回荡，很快便归于沉寂。
那晚，阿迪斯神情凝重地向紫薇讲述了这场惊心动魄的宫禁之战。他刻意压低了声音，但话语中的血腥气仿佛透过空气传来：
“……那些不知死活、胆敢犯上作乱的逆匪，果然按捺不住前来送死。圣上运筹帷幄，早有布置。他们在宫道上中了埋伏，被打了个措手不及。景运门、隆宗门外那片区域，据说横尸遍地，血染宫禁 ，只有少数几个身法极快、轻功超群的亡命徒侥幸逃脱，但已成惊弓之鸟，不足为虑了。” 阿迪斯的语气带着对皇权的敬畏和对逆贼的鄙夷。
他顿了顿，目光落在紫薇脸上，接着说道：“皇上震怒于宫内竟有如此多的内鬼。已下严旨，彻查所有私通逆匪、玩忽职守的太监、苏拉、御厨。据闻，粘杆处和内务府已联手锁拿了几十号人。这些人胆大包天，竟敢做内应，引狼入室。如今统统下了大狱，正由刑部严加鞫讯。待问出口供，揪出所有同党，查明罪证，便是明正典刑之时。此等背主忘恩之徒，死有余辜。”
紫薇安静地听着，脸上维持着得体的平静，甚至微微颔首，附和道：“这些人胆大包天，狂悖犯上，竟敢勾结外贼危害宫禁，危及皇阿玛圣躬安危，确实罪该万死。” 她的声音平稳，听不出波澜。
然而，她的内心却如同惊涛骇浪。额驸最后这段话，哪里是闲谈？分明是皇上借他之口，刻意说给她听的。这是在敲打她，看看那些私通逆匪之人的下场。也是在暗示她，皇上严查内奸、处决叛逆的决心坚如磐石。更是在提醒她，皇上对她已是网开一面。她没有像那些内侍、杂役一样被下狱审问，只是被“保护”在府内，这是何等的“优容”。
她彻底明白了。皇阿玛前几日那番严厉的单独审问，已是他在江山与私情之间，所能给予的最大限度的回护。他没有下明旨禁足，保留了她的颜面；没有将她交给宗人府或刑部，保全了她的尊严；如今，又借额驸之口，让她知晓了背叛者的下场，同时不动声色地重申了他的底线。
皇阿玛他，终究首先是掌控乾坤、杀伐决断的帝王，然后才是有血有肉、疼爱儿女的父亲。紫薇在心中一声悠长而无奈的叹息，带着一种近乎悲凉的清醒。这份清醒，让她看透了温情脉脉面纱下冰冷的权谋本质，却也让她更加无力。她只能接受，并在这份优容的框架内，小心翼翼地生存下去。
几日后的八月初二，是紫薇的二十四岁生辰。往年的生辰，她虽不算大操大办，但总会有兄弟姐妹、额驸家人进宫或来府祝贺，热闹温馨。今年，府内却异常安静，弥漫着一种无形的压抑。
没有宾客登门，没有欢声笑语。紫薇知道，那道无形的“禁足令”依然笼罩着她。
然而，生辰该有的“恩赏”却并未缺席。宫中太监捧着长长的清单和沉甸甸的礼盒，浩浩荡荡地来到了公主府。
“皇上口谕，赏和硕和慎公主白玉如意一柄、玉佛一尊、金锞子两对、赤金点翠头面一副、缂丝麻姑献寿图屏风一架、青玉雕松鹤延年山子一座、御笔对联一副、御制新墨两匣、宋版《文选》一部、西洋珐琅自鸣钟一架……钦此。”
琳琅满目的赏赐摆满了偏厅。古董奇珍光华璀璨，名家字画墨香犹存，精巧的西洋钟表滴答作响。每一样都价值不菲，彰显着皇家的富贵与帝王的恩宠。
紫薇神情平静地跪接谢恩，礼仪周全，一丝不苟。
送走了宣旨太监，陈嬷嬷和金锁看着满室的赏赐，脸上都露出了欣慰的笑容，试图活跃气氛。
陈嬷嬷拿起那柄温润无瑕的白玉如意，赞叹道：“公主您瞧，这玉质，这雕工，真是稀世珍宝！皇上心里疼着您呢。”
金锁也指着那架精美的西洋自鸣钟，高兴地说：“是啊主子，您看这钟多精巧，比去年赏的那座还漂亮。奴婢瞧着，这些赏赐比往年还要丰厚呢。皇上他老人家其实根本没生您的气，这不还是惦记着您的生辰嘛，他心里是关心您、疼爱您的呀。” 她的话语里充满了替主子感到的宽慰和解脱。
紫薇的目光缓缓扫过这些璀璨夺目的赏赐，听着陈嬷嬷和金锁真诚的劝慰，嘴角缓缓勾起一抹极淡、极平静的弧度。她没有激动，没有委屈，眼中只有一片了然与平静的澄澈。
“是啊。” 她轻轻开口，声音平稳无波，听不出喜怒，“皇阿玛对我是很好。”
京郊西山脚下，老欧夫妇那略显简陋却干净的农庄，成了萧剑、小燕子、柳青、柳红暂时的避难所。远离了京城的喧嚣，也远离了追捕的阴影，但空气中却弥漫着挥之不去的压抑和前途未卜的迷茫。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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