第6章 晒海盐

补充了点能量,气根还得闷一个小时。咬咬牙,趁着这点时间再干点活。苦差事接踵而来,她低声骂了一句,却还是站起身,拍了拍腿上的沙子,准备出发。

外头的太阳毒得吓人,热浪一阵阵扑上来,像有谁端着一锅开水朝她脸上泼。晒得眼睛都快睁不开。她把几片大叶子顶在头上,聊胜于无地遮了遮,打算去把剩下的气根泡到海水里后,再去晒海盐。

她把剩下的气根捆好,背在身后,咬着牙往海边走。气根沉得慌,硌在背上,一步一晃,勒得肩膀生疼。脚下的沙子晒得烫脚,像踩在铁板上,疼得她想跳,但气根压着,她只能忍着,低头一步一步挪。

好不容易挨到了海边,海风卷着咸腥味扑过来,浪头拍在岸边的石头上,溅起雪白的水花。她喘了几口气,四下看了看,挑了个水不深的地方,蹲下身,把气根放下来。肩膀上被勒出的红印火辣辣地疼,她甩了甩手臂,揉了揉发麻的肌肉,才蹲下身,动手把气根压进水里。

海水凉,比起太阳的炙烤,这点冷意显得格外舒服。她按着气根,尽量让它们全浸在水里,又怕浪把它们卷跑,弯腰去找了几块大石头,搬过来一块块压上去。石头砸进水里时,海水“咕噜噜”地冒气泡,气根挣扎了一下,随后沉下去,彻底安分了。

“泡两天应该就软了,到时候够编筐用。”她拍了拍手上的水,抬头看看天,太阳正高,晒得眼睛生疼。叹了口气,揉了揉脖子,“还得去弄海盐,歇不得。”

哦,对了,海水直接用来晒盐是不行的。徐然早就发现了这个问题。那些舀上来的海水浑浊得很,里面夹着沙粒、小石子、海藻,有时还能见到几只漂浮的小虫子。她皱了皱眉,提起鲍鱼壳,往海滩更远一些的地方走。那里沙子更细,能当天然的过滤器。

她蹲下身,用鲍鱼壳在沙滩上挖了一个不大不小的坑。没多久,海水就从坑底慢慢渗出来,清清亮亮的,跟一面小镜子似得。经过一层沙子的过滤,水干净了不少,几乎看不到什么杂质。

但现在还不能直接用,还得耐心等一会儿,让水里的细沙沉淀下去。等坑里的水彻底沉静,只剩下一层澄澈的水。

她知道,海水越干净,晒出来的盐就越白,吃起来也更放心。看着手里的鲍鱼壳,她轻轻叹了口气,“费事是费事,但总得干净些才好。”

说着,抬起头看了一眼远处的海面,波光粼粼的,阳光洒在上头,铺了一层金箔。她盯着那片耀眼的光亮出了会儿神,随后摇了摇头,把思绪拉回来。

趁着海水沉淀的工夫,她站起身,开始在海滩上寻找合适的“盐池”。沙滩上的石头不少,可要找到表面平整、面积够大的却不容易。她弯腰挨个挑,手指一碰,那些石头晒得发烫,跟刚从灶台里扒拉出来的锅底比也差不了多少了。脚下的沙子也热,烫得她直皱眉头,但还是低着头一点点找。

汗水从额头滑下来,脊背早被晒得湿透了,衣服黏在身上,难受得很。终于,她在一片阳光毒辣的沙滩上发现了几块合适的石头。这些石头表面大而平,晒得滚热,摸起来就跟铁板烧似的,简直是为晒盐量身定做。

石头的温度,烫得她缩了一下手,却还是硬着头皮开始清理。石头表面全是沙子和泥,她一边嘟囔,一边耐着性子用手擦,细细刮掉凹槽里的脏东西。清理完一块,再舀一勺海水,慢慢地冲刷干净,连藏在最小缝隙里的细沙都不放过。

石头得干净,晒出来的盐才不会带上土腥味。

弄完这些,她端起过滤好的海水,小心翼翼地往石头上浇,伺候这些贵重的东西。每一勺水都倒得均匀,让石头全变成了薄薄的“蒸发盘”。水被她摊得极轻,薄得似一层透明的纱,阳光一晒,水气很快就蒸了起来。

晒海盐是个慢活,急不得。海水得一勺勺倒进洼地,接着耐心等太阳把水分蒸干,剩下的才是白花花的盐粒子。但在这太阳底下干活真不是人干的事。毒阳烤得人头皮发麻,汗顺着脸颊往下淌,滴到鼻尖又落到石头上,没一会儿就全被蒸干了。

“盐啊盐,真难伺候。”她咬着牙念叨了一句,端起满满一桶海水,喘了口气,往洼地走去。水顺着鲍鱼壳流下来,阳光一照亮得刺眼。她动作慢得跟只蜗牛一样,但脚步却稳得很,洼地不一会儿就被铺上了一层薄薄的水。

小心翼翼地将剩下的海水倒在挑好的石头上,用手抹开,摊得均匀,确保每块石头都能最大限度地晒到太阳。旁边放着几个鲍鱼壳,也装满了过滤后的海水,一字排开,整整齐齐。为加速蒸发,又顺手涂了几块额外的石头,生怕漏掉哪一寸阳光能利用的地方。

忙完这些,她直起身,伸了个懒腰,随手在衣服上抹了抹,把盐池的成果尽收眼底。阳光下,那些“盐池”泛着亮光,像镀了一层金。她眼神里透着点得意。活儿是又累又耗时间,但眼下的收获让她觉得一切都值了。

有了盐,就有了储存大量食物的底气。

“接下来就等它们晒干了……”她抬头瞥了一眼头顶的太阳,估摸着还得几个小时。想到煮着的气根,她拍了拍腿上的沙子,转身往火堆方向走,脚踩在沙滩上,留下深一脚浅一脚的印子。

她心里叹了口气,真是一刻都闲不下来。

她突然想起小学数学课上学的统筹方法,什么“煮饭三十分钟,做题二十分钟,怎么时间利用最大化”之类的题目。那会儿她对这些题没什么兴趣,总觉得那些时间安排太琐碎。可爸爸偏偏爱拿这种题目逗她,饭桌上随口一出:“一个小时内,你要吃饭、写作业,还要去喂鸡,怎么安排时间才最有效?”他故作严肃地敲敲碗边,“错了的话,今晚不准看动画片。”

她小时候天真地当了真,绞尽脑汁算完一堆时间后欢天喜地地报答案。爸爸总会哈哈大笑,最后拍拍她的脑袋说:“我闺女就是聪明,不愧是咱家的骄傲!”

这些画面曾经普通得她觉得理所当然,可现在在这孤岛上,越想越酸。曾经那个坐在家里饭桌边解着统筹题的女孩,怎么也没想到,自己有一天真的会用上这些“生存技巧”——如果一天只有24小时,要煮气根,泡气根,还要晒海盐,该怎么办?

现在呢?爸爸妈妈到底怎么样了?

她本来还在苦中作乐,可想到父母,心里忽然一阵酸涩。他们会不会以为她已经死在大海里了?他们会不会知道,她在这荒岛上活得还算不错,还在家里等她,盼着奇迹?

肯定知道的吧,她自己安慰自己。毕竟在父母眼里,她可是无所不能的骄傲啊。

想到这里,心里被什么揪了一下,软软的,又沉沉的。

记忆里的声音突然鲜活了起来,爸爸的笑声一阵一阵地撞进耳朵里:“我闺女厉害着呢,就算扔野地里,也能活得好好的!”

说这话的时候,她还在上初中,背着个塞满书的书包,跑回家就喊饿。妈妈在厨房忙活,探出头来接了话茬:“就她这小胳膊小腿儿,还厉害?野猪追着跑她都不敢回头!”

爸爸毫不在意地挥挥手:“你懂啥?她可是我闺女!咱家的聪明劲都在她身上呢!”

当时的她,撅着嘴不服气地嚷嚷:“我才不怕野猪!真碰上了,我还能吓唬它呢!”

妈妈笑着摇头,没再接话,转身继续忙手里的菜。饭香很快溢了出来,她靠在门框上,吸着鼻子等开饭。

她还记得那锅红烧肉,满满当当盛了一大碗,汤汁都被饭拌得一干二净。

现在想起来,那时候的日子简单得跟夏天夜晚的星星似得,一眨眼就回不到了。

如今,她真被“扔”到了这片野地上,真的要面对孤岛上的未知威胁。她再怎么嘴硬,也无法否认对家的思念。爸爸的笑声、妈妈的唠叨,锅里刚出炉的红烧肉,全在记忆里晃荡着,又近又遥远。就在眼前,却怎么也够不到。

她抬手揉了揉眼睛,盯着盐池发了一会儿呆。风从海那边吹过来,带着一点咸腥的味道,把她从思绪里拉回来。

“要是能回去就好了……”她轻轻说了一句,声音小得连自己都听不清。

可一想到现实,她攥紧了拳头,心里骂了自己一句没出息。都已经活下来了,还这么想东想西做什么?

既然在这荒岛上活着,就得活得有点样子。爸妈没法来救她,但她可以救自己。他们也一定相信,她有能力活下去。

“等着瞧吧。”她低声说了一句,对这荒岛的天地宣誓,又给自己壮胆。

脚下的砂石咯吱作响,她抬头看向那片海,眼神里多了一点硬气的光。无论这里有多少未知,她都得撑下去。她不仅要活着,还要活得像爸爸说的那样——像咱家的骄傲。

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