腊月二十三,正是年终尾祭。
这一日,帝携后祭祀天地先祖,祈来年五谷丰登,国家安宁。
天色未明,皇城沉寂在夜幕的深黯之中,唯有满天星斗如明珠般点缀其上,洒下冷冷的光辉。
玉阶之上,仪仗肃立,甲胄相撞,回荡在寂静的空气中,三品以上的王公大臣早已按序立于太庙前,身姿挺拔,面容肃穆,静候帝后的到来。
不过多时,礼乐声如洪钟大吕,震撼四方,直上九霄。帝后的仪仗缓缓行来,金丝织锦的旗帜在寒风中猎猎作响。
众臣皆整齐跪伏,衣袍翻卷,如墨色潮水般静静涌动。
“吾皇万岁万岁万万岁!”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁!”
很难想象,阮氏谋逆已是罪状昭然,皇帝不仅没有处置皇后,甚至还允准皇后同乘天子轿辇。
得,不愧是长安阮氏女,果真不是寻常人,竟能在这样的局势下,依旧立身帝侧,丝毫未见颓势。
下头的臣子各有各的心思,因着帝后距臣子这头还有些距离,不乏也有胆大的臣子低声交谈起来。
“皇后还能稳坐凤椅,怕是圣上动了恻隐之心。”一名年长的臣子低声咕哝。
“恻隐之心?还是根本不曾相信阮氏谋逆之罪?”另一人稍显年轻,眼中闪着疑色,“陛下这般护着阮后,莫非……”
“慎言!”第三人急忙压低声音打断,“此事非你我能测度,谨言慎行为上。”
就在他们低声议论之际,太子穆乐宸与嘉平公主穆乐容的身影缓缓映入众人眼帘。
那原本交谈的声音逐渐消散,臣子们纷纷噤声,目光齐齐落在那一对兄妹上。
当年阮后诞下龙凤胎,天降吉兆,那七彩祥云萦绕着三皇子府足足七日,如今这对兄妹长成,果然天姿国色,气度非凡。
玉阶之上,穆靖南身披玄色纹冕服,头戴十二旒冕冠,他腰间束着黑丝绦带,玉佩轻撞,发出清脆的声响。
阮如安则是一袭绛紫凤纹礼服,凤冠高耸,飞天成髻,她神色淡然,目光沉静,紧随在帝王身后。
待帝后及太子、公主行至祭坛前,礼官高声唱道:“请陛下、皇后上香!”
话音刚落,穆靖南缓步上前,手执香炉,举至眉间,低声念诵祝文。阮如安随之上前,将手中丝帛恭敬地奉上,随后插香入炉。
太子穆乐宸着玄青太子服,立于穆靖南身后,待帝后上香结束,他同嘉平公主并肩上前,二人皆是从容,双手捧香,面色沉静。
随后,穆靖南率众人齐齐跪拜,三跪九叩。
礼官再高呼:“祈天地庇佑,愿来年风调雨顺,国泰民安!”
如此才算礼毕,可也没算完事儿,太子还需随着皇帝一道去含元殿受众臣朝拜,阮如安则是牵着穆乐容坐上轿辇,往内宫去了。
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雪后的宫道铺满了细碎的白霜,空气中弥漫着淡淡的寒意。树枝上尚有几片枯叶未曾完全落下,随风轻颤。
多日未见,阮如安心头没有一刻不在念着这一双儿女,如今见了人,自然是不舍得离开片刻。
她将女儿搂在怀里,轻握住女儿小手,柔声道:“容容可冷?”
穆乐容乖巧的摇了摇头,她道:“容容不冷的。”
语罢,她又伸出小小的手掌握住阮如安的手心,“娘亲手凉,容容来为娘亲暖一暖。”
闻言,阮如安心中一暖,目光中溢满了柔情。她轻轻握住女儿的小手,温柔地笑了笑,低声说道:“有容容在,便是再刺骨的寒风,娘亲也都不怕了。”
忽而,轿辇停了下来,阮如安微微蹙眉,她掀起轿帘,便见的一个面生的小内侍,瞧着年纪不过十四五岁,神色间透着几分紧张。
寻常若是随便什么人都能拦得住皇后仪仗,那她这个皇后也是白做了。
阮如安瞥眼看向冬儿,见后者正微微点头无声张口,正是一个“霍”字,她顿时明了。
这个内侍,约莫就是霍若宁的人。
那小内侍见轿帘掀起,忙上前两步,恭敬地低头行礼,语气有些急促:“娘娘,主子在蓬莱池等候,还请娘娘前去一见。”
闻言,阮如安秀眉微蹙。
今日好容易得见孩子们,阮如安早早备下了不少食材,正等着回宫去给孩子们做素日里爱吃的白玉糕呢。
霍若宁上回既然都能翻到坤宁宫里面来,想来悄摸着进内宫于他而言也不是什么难事。
做什么非得赶在今天。
见阮如安不曾答复,那小内侍连忙凑近低声道:“娘娘,事关旧人,还请您务必移步。”
也罢也罢,儿女固然重要,可阿耶阿弟也仍旧重要。
阮如安算了算脚程,此处去蓬莱池不过百来步,想到这里,她吩咐冬儿道:“你陪着公主先回宫,我一会子来。”
语罢,她又回过头暖声对着穆乐容道:“容容,你先跟着冬儿姑姑回宫等娘亲好不好?”
穆乐容轻轻点了点头,稚嫩的声音里满是懂事:“容容听娘亲的话,容容乖乖在宫里等您回来。”
阮如安看着女儿那乖巧的小脸,心中既欣慰又有些愧疚。她伸手轻抚穆乐容的脸颊,温柔地笑道:“容容真乖,娘亲处理完事情就回。”她低下头,在女儿额头轻轻一吻,然后目光转向冬儿:“好生照顾公主。”
冬儿连忙躬身应声:“奴婢遵命,娘娘请放心。”
阮如安最后看了一眼女儿,眼中充满了不舍与温情,随后,她轻轻掀起轿帘,跨步而出,她轻轻掀起轿帘,跨步而出,转身轻声道:“玉苏,你陪我一道罢。”
撇去玉莲,剩下几个玉字打头的丫鬟,便属玉苏最是稳妥忠心。
闻言,玉苏立刻迈步上前,躬身跟在她身后。阮如安没有再多言,主仆二人跟随那名小内侍,向着蓬莱池的方向去了。
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蓬莱池畔,寒风萧瑟,冰封的池面在清冷的晨光下泛着幽暗的光泽。阮如安静静地站在梅树下,微风拂过她的脸庞,带来一阵刺骨的凉意。
她还穿着方才祭典那一身紫金凤袍,衣袂轻扬间,花瓣随风而动,宛如飞雪般洒落在肩头。
霍若宁抬手想要拂去阮如安肩侧的落花,却被阮如安闪身躲开,那一瞬,她眼中透出的冷意,宛如池面上冻结的寒冰,令人生畏。
这般目若冰霜,又夹着铺天盖地的威压,浮光掠影间,霍若宁仿佛瞧见了立于众臣之上的帝王。
“你是说,郭子寒被镇北王的人保护了起来?”
霍若宁的手僵在半空,随后缓缓收回,他神色黯淡几分,点头道:“是,镇北王跟前儿的护军中尉,原先得父亲赏识,曾又在霍家军任过职,我断然不会认错。”
“他们行事格外小心,我暗中探查过,郭子寒每每出行,周边都有四五个乔装打扮的人护着,那些护卫都身手不凡,我未动手,怕打草惊蛇,连累了你。”
疑人不用,用人不疑。
故而眼下,霍若宁的话,阮如安是听了个全信的。
郭子寒何等重要,眼下不光是他们,怕是清流那头也都想着法的寻到此人,可谁都能找,偏是镇北王这样八竿子打不着的人……竟派了这般要紧的亲信,去找个于他而言无关紧要之人。
镇北王……镇北王是皇帝的人,满朝皆知,他此举此行,怕就是听了皇帝指派也未可知。
那么皇帝为何要派人保护着郭子寒呢。
莫不成……
想到这里,阮如安眸光微沉,她眸子里淬着恨意,又似乎含着泪光。
可笑可笑,原先她还以为阿耶遭清流陷害,皇帝不过是顺水推舟罢了,她虽生出过毒死皇帝的念头….
但平心而论,当年,若没有穆靖南,阮氏怕早在先帝在位时便被几个皇子拆解入腹了。
这一份恩情,阮如安是记得的。
她原本想着,穆靖南若能良心发现、迷途知返,他们尚还能好好做对假情假意的夫妻,了了此生。
可如今瞧着,阮氏出事,阿耶落罪,这更像是皇帝精心谋划的一环,阮氏的覆灭,或许从一开始就被纳入了他的计划之中。
指使郭子寒诬陷阿耶,如今还暗中将人保护起来……
他是觉着阮氏如今落魄之相还不尽够,待哪日心情不好了,便命人将其带回长安,再寻了大理寺做个口供,添油加醋的编造更多罄竹难书的罪行,记入史书,从此彻底将阮氏钉死在史载的耻辱柱上……遗臭万年吗?
想到此处,她只觉得胸口一阵绞痛,那点子压抑不住的依恋,顷刻间崩塌得支离破碎。
“可笑……”阮如安轻声自嘲,眼中泪光微闪,她的指尖微微颤抖,心中的愤怒与绝望交织成一股强烈的杀意。
可笑她先前还对穆靖南心有悸动,还在揣测着这是否是阿耶和穆靖南设下的局。
阮如安此刻像是丢了魂,瞧着摇摇欲坠,霍若宁在一旁看的心疼,却也不再上前,只是静静站在原地。
霍若宁站在一旁,手握成拳,他停顿片刻,终究还是低声唤道:“安安。”
“无论你想做什么,我都助你。”
“即使是要杀皇帝。”他补充道。
这并非是霍若宁第一次提起,上一回,她只视之为狂妄不经之言,然而此刻,她却不得不认真思索起来。
眼下形势不同,前朝有程太尉,皇帝若真一朝“病逝”,仅仅凭着霍若宁和其余世家手里的那点兵马,如何敌得过程太尉,如何敌得过如今正当得势的清流一派。
手段高明如穆靖南,尚且都花了不少心思,才略略稳住朝局。
穆乐宸纵然再如何聪慧,却到底年幼,少不经事,哪里真能坐得稳龙椅。
为今之计,她需加快速度,编织起自己的关系网才是。
届时皇帝是活着还是死了,都无关紧要了。
阮如安攥紧手心,话语里透着狠意和算计。
她抬眸看向霍若宁,“清流势大,但他们也不是铁板一块,只需逐个击破,何愁没法子撼动。”
不同于世家间百来年的交情,清流里头的官员,多是出身寒门,不过因着心怀报负,孤傲清高,这才集结在一处,所谓为利而合,也终究会因利而分。
“你在前朝,行事便宜,可否有劳你多加留意程筑的动向,若有异动……”
话未说完,玉苏忽然匆匆赶来,满面焦急,显然事态紧急。
“主子,不好了!”玉苏气喘吁吁,声音微颤,“有刺客行刺,陛下受伤,现已昏迷不醒!”
男主“失忆”预警
阮姐就是心狠手辣貌美如花洁身自好步步为营
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作者有话说
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第13章 刺杀
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