第2章 他们的十二年

墙角的紫藤花又浓烈地开了。

自打有记忆开始,元蔓青最喜欢的事便是倚在台阶上,静静地欣赏着这株花蔓的绽放。由稀疏到密集,由浅淡到浓烈,直至铺满整条墙檐,将檐上那一支支耸立的泛着寒芒的利刃完全遮盖住。

由春到冬,只有这一阵短暂的时刻,她才能忘却惧怕,获得稍许心安。

她不明白为什么她的院墙上会插满尖刀,也不知道墙外又是什么。墙外也有天、有地么?也有漂亮的紫藤花么?也有她喜欢的嬷嬷和元七么?墙外那些穿着奇怪衣服,大雁一样排成队走来走去的人,也和他们一样会说话么?

嬷嬷教他们认识树,认识花,认识天上的大雁,地上的蚂蚱,就是不告诉他们墙外有什么。

她还记得有次她和元七按捺不住好奇,偷偷扒着门缝向外张望,结果被一支从门缝中突然刺入的尖刀差点戳瞎眼睛,吓得连做了好几夜噩梦。

她就是从那以后才开始害怕的。

刀尖,好可怕;

墙外,好可怕。

她躲得远远地,再也不敢扒着门缝向外瞧了。

可她又总忍不住好奇,眼睛不敢看,心里却会想,矛盾着苦恼不已。

可她喜爱紫藤花的理由却不止于此——

“咚、咚、咚。”

连续几声重物落地的声音后,她立刻欢呼一声,尖叫着跑过去,掰着指头数了数,兴奋大喊:“元七、嬷嬷,你们快来呀!又是好多大布袋,它们、今年也来了!”

谢天谢地!终于不用再继续饿肚子了。

她迫不及待地解开布袋口子,查看着里面的东西。见有一包油纸包着的点心,立即迫不及待地扒拉出来揣进怀里:嬷嬷最爱这个了,甜丝丝的,她要留给嬷嬷吃。

元七首先听到声音跑了过来,手里还捏着一只刚从梢头打下来的雀儿,见到花下这些布袋,也激动地跳了起来:“太好了!我们快告诉嬷嬷,今晚一定要多煮点饭,吃到饱。”

说着转身便跑。

跑了两步,又突然想起什么般顿住,折返回来,将那只雀儿塞进了元蔓青手里:“我刚打下来的,等会烤了吃肉。”

“嗯。”元蔓青重重点头,“等等!我跟你一起。”

他们一起朝嬷嬷常呆的偏殿跑去。

往日嬷嬷总会趁天还亮,坐在门槛上替他们缝补衣物,偶尔还会咿呀哼些小曲儿。可今日,偏殿的门却紧紧关闭着,屋内悄无声息。

“怎么回事,嬷嬷今日这么早便睡下了么?”元蔓青奇怪道。

“嬷嬷!”元七喊了一声,上前推开了殿门,“嬷嬷,布袋子来了,起来吃点心啦!”

嬷嬷横躺在屋内一张榻上,一动不动,仿若未闻。她布满黑斑的手臂怪异地垂下来,让他们无端联想到冬天的井里,被冻到僵直的水蛇。

元蔓青焦急地想去把嬷嬷喊醒,可刚抬脚就被身旁的元七一把拽住:“不要去!”

他重复道:“蔓蔓,不要去。嬷嬷——已经死了。”

“死了?”

元蔓青愣了好久,才懵懵地理解了这个词的意思。她摊开手掌,将掌心那只同样僵硬的雀儿摆在元七面前:“像这样?”

“嗯。”元七眸光暗了下来,一些依稀忘却的记忆又再次浮现出来,“那时候,我母妃就是这样,突然有一天,怎么也喊不醒了。他们说,这就是‘死了’。”

“‘母妃’是什么?他们又是谁?”元蔓青不解地问,眼睛仍一眨不眨地望着嬷嬷。

元七摇了摇头,没有解释。

元蔓青又问:“那我们现在该怎么办?人‘死了’以后,我们该做什么呢?”

她本想继续举着雀儿问他能不能也一样吃掉,可不知为何内心充满了悲伤,直觉这样非常不妥,大大地不可。

元七仍然摇头:“我不知道。”

母妃死后,他就被扔进这里了。该怎么处置死人?他实在一点也不知道。

“不然,就让嬷嬷留在这儿吧,我们每天过来看看。”他犹记得母妃死前一直喊着“让我留在这儿,让我留在这儿!”。

“那……好吧。元七,嬷嬷真的不会再醒了么?”元蔓青哆嗦了一下,眼泪大颗大颗滚落。尽管她也不明白,自己为什么要哭。

她只觉得害怕,用力捏住元七的手。

她的世界里,第一次少了一个人。

当晚,是元七来到灶房,学着嬷嬷的样子生火做的饭。

元蔓青仍不敢相信嬷嬷死了,将一碗略带糊味的粟米粥捧到嬷嬷唇边,想要喂她喝下。嬷嬷双唇紧闭,粥水沿着她的唇角哒啦哒啦流了下来。

元蔓青可惜地“哎哟”一声,放弃了喂食。

他们每天都会过来看一看嬷嬷。

一天,

两天,

三天……

嬷嬷的身体逐渐散发出臭味。

某天,当看清从嬷嬷体内爬出的一条条蠕动的小虫子后,元蔓青吓得一声尖叫,踉跄着后退,摊倒在地。她想,她也再不敢过来了。

元七叫她捂住眼睛,冲过去关紧了偏殿的门,又上了把大锁,确保它再不会被风吹开。做完这些后,他回到元蔓青身边,安慰道:“别怕。对不起,我也不知道人死了以后会变得这么可怕。”

元蔓青苍白着脸,强作镇定道:“我不怕。无论变成什么样子,她都是嬷嬷。”

那夜,她又一次做起了噩梦。

挣扎着惊醒后,她决定抱着被褥去找元七。

巧的是,元七也没有睡着。见她来了,高兴地让出了自己另一半的床位。

元蔓青摊开被褥躺上去,紧挨着元七,终于感到安全了。

“元七,你是从外面来的,你知道外面的世界长什么样,对么?”她第一次问他。

元七道:“我记不太清了。”

元蔓青想了想,换了种问法:“那,它好么?”

“不好。”元七这次回答得斩钉截铁,“很可怕。”

混乱、尖叫、死亡,大人们东躲西藏。

“和现在的嬷嬷一样可怕么?”元蔓青想象着。

“不,比这还要可怕。”元七微微发抖,向元蔓青靠了靠。

元蔓青觉得他有些可怜,在那么可怕的地方生活过。她觉得自己开始没那么好奇外面了。

“嬷嬷说,紫藤花一开一落,就是一度春秋。元七,这句话是什么意思呢?”她始终不能理解。

元七解释道:“就是一年。”

“‘年’,又是什么呢?”元蔓青又不懂了。没有人教过她这些,她觉得,元七好厉害,知道的可真多,她也想要知道。

可这个问题又难住了元七。他苦恼地抓了抓头发,道:“大概,就是,会让我们变得越来越大,像嬷嬷那么大。瞧你身上的衣服,是不是越穿越短了?这就是你变大了。”

哦,原来是这样。

元蔓青觉得自己明白了,高兴地继续问:“那变大之后呢?‘年’还会让我们怎么变?”

元七被彻底难倒了。

“可能,也会让我们死掉吧。”他伤感地说道。他的母妃,他的嬷嬷,最终都死掉了。

元蔓青这下不再问了。她呆呆地望着帐顶,张了张嘴,道:“‘年’,真是个可怕的东西。”

“是啊。”

元七想,真的很可怕。

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