年后又下了一场雪，街道屋檐覆了一片银白。
正月初六，晨光熹微，天香楼的伙计们便已忙碌起来。他们在斜对面靠近路边巷口的位置，扫出一片空地。一袋袋的米面拖过去，柴火堆成小山，铁锅架好之后，生火、米下锅、蒸笼上灶一气呵成。
一群小乞丐从巷子里钻出来，眼睛一亮，立即兴奋地嚷开了。
“快看！我就说今日有人施粥吧！”领头的小乞丐得意地扬起下巴，冻得通红的脸蛋上沾着几道黑灰。
“你怎么知道的？”几个孩子挨挨挤挤地往前凑。
“嘿，昨儿个正好听见天香楼的伙计说的。”小乞丐搓着手，哈出一口白气，“说是东家见天寒地冻的，特意嘱咐天香楼连施三日粥呢！”
灶台后的小伙计闻言抬起头来，脸上沾着几点煤灰，却笑得温和：“今日米粥管够，还有热腾腾的白面馒头，你们可算赶上了好时候。”
“太好了！”小乞丐们欢呼雀跃，脏兮兮的小脸上绽开笑容，七嘴八舌地道谢：“多谢小哥！”
“天香楼的东家真是活菩萨！”
一部分人留下排队，其余的便一窝蜂地窜向各处街角和破庙，扯着嗓子喊其他人来领吃的。
元日刚过没多久，学堂还没开课，官府也未启印办公，整条街上就数商铺最是忙活。不少人家趁着年前这几日空闲，拖家带口出来逛街散心，正是人声鼎沸、热闹非凡的时候。
辰时刚过，施粥的摊子前已排起了长龙，多半是些无家可归的小乞丐。第一锅热粥刚熬得滚烫，王掌柜见周遭人越聚越多，清了清嗓子正要上前说几句，这可是给天香楼挣名声的好机会。
这时，一辆低调的马车悄无声息地停在摊位附近。车帘掀开，谢窈窕牵着云稷下来，王掌柜见状立刻收了话头，快步上前迎候。
谢窈窕的目光却先落在排队的人群上，王掌柜忙笑着回话：“夫人，都按您的吩咐备妥了。您瞧，这才一早，就排起了长队，来的人可不少呢。”
“嗯。”谢窈窕应了一声，牵着云稷便要往队伍那边去。
王掌柜连忙跟上，语气里带着几分顾虑：“夫人，那边多是流民乞丐，您这过去……怕是不大方便。”
“无妨。”身侧的听风、听雨皆是好手，不用担心。
这时，一个两三岁的小乞丐摔在谢窈窕脚边。她立刻示意身边人扶起孩子，柔声问：“摔疼了吗？”
小乞丐怯生生地舔了舔干裂起皮的嘴唇，一双乌溜溜的眼睛直勾勾盯着案上的吃食，吞咽着口水。
云稷不知何时已从旁边案上够到个热馒头，小手递过去，“给你。”
语气清清朗朗，半分嫌弃也无。
小乞丐一把抢过馒头，狼吞虎咽地啃起来，噎得直伸脖子。
“谢……谢……”咽下一大口后，他含混不清地挤出两个字。
“慢点吃，别噎着。”
谢窈窕说着，亲自拿起粗瓷碗，给他盛了满满一碗热粥。
有了头一个，后面的人便都眼巴巴地望着这边。谢窈窕索性走到摊位前，熟稔地接过小伙计手里的大勺和瓷碗。
小伙计虽不知她的真实身份，却也晓得这是酒楼的女东家，忙惶恐地上前：“东家，这活儿哪能让您沾手，还是我来吧！”
“无妨。”谢窈窕握着勺子舀起热粥，“在家闷久了，活动活动也好。等会儿累了，你们再来换我便是。”
云稷挨着她的腿边站定，小手轻轻扯了扯她的裙摆，仰着小脸说：“娘亲，稷儿也想帮忙。”
“好啊。”谢窈窕笑着应允，让听雨搬来一张小板凳给他垫脚。
母子俩配合得默契十足，谢窈窕舀粥，云稷递馒头，听风、听雨守在两侧护持，不时搭把手递碗收勺，长长的队伍有条不紊地向前挪动着。
谢窈窕今日着一身素白襦裙，云稷也穿了件同色小袍，衬得两人一个清丽雅致，如瑶池仙子，一个粉雕玉琢，似观音座下童子，这般仙姿玉润的母子，在街头施粥，般此景象无需刻意宣扬，但凡路过的人，谁能忍住不多瞧两眼？
旁边挎着菜篮的妇人见这边围了圈人，也好奇地往里凑，眯着眼看了片刻，嘴里嘀咕着：“咦，我怎么瞧着那位像是御王妃？”
“你可别瞎说！”另一个妇人往手心哈了口白气，冻得跺了跺脚，又使劲搓了搓手，“御王妃金贵着呢，大冷天的怎会跑到这街头来？”
“你忘啦？几个月前御王骑马回京，怀里不就抱着个小男孩？那模样跟御王简直一个模子刻出来的，不就是眼前这个。”她朝云稷的方向努了努嘴。
那孩子眉眼精致，玉雪可爱，眉宇间天生带着几分矜贵，隐隐有股让人不敢轻慢的气度，此刻却半点架子没有，像寻常人家的小辈般，乖乖巧巧地帮着娘亲打下手。
“这小世子可真懂事，”她忍不住赞叹，“我家旺哥儿都七八岁了，喊他动一动都难，整天好吃懒做，真不如这才三岁的娃娃……”
“我说老嫂子，”旁边的妇人打趣道，“你也不瞧瞧这是谁家的孩子？那可是御王的儿子，哪能这么比，平白给自己添堵呢？”
“哎，也是这个理，”她笑着点头，眼里却满是喜爱，“可这小世子是真叫人稀罕呐！”
“方才他喊‘娘亲’，那旁边的，可不就是御王妃么？”一人恍然道，周围几个听着的都跟着点头，眼里添了几分敬畏和打量。
几人嘀咕的话，旁边的人也听了去，立刻有人搭腔：“说起来，我前阵子就听说天香楼是御王妃的产业，就连那新奇的火锅，也是她琢磨出来的。我家那小子吃过一回，回来就天天念叨着还想去呢！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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