母亲……
元肃眸光忽地微动。
他似乎好久没听到过这个词了，仿佛从他出生，这个词就从未在他身边出现过，他仿佛第一次听到，“母亲”。
他竟微微失神。
片刻后，他问：“玫嫔娘娘过世这么久了吗？”
沈星澜眼底酸涩：“是啊，我很小时她就生了病，卧床一年没见好转，她就走了。听人说，人过世后会成为天上的星星，天上有多少颗星星，就有多少被世间记挂着的人，我们白天放风筝，风筝飞啊飞飞到晚上才到天宫，就能寻到那一颗星星。我想，我这一个也能寻到母亲的吧。”
元肃沉吟。
沈星澜问：“元卿也放一回吗？”
元肃回过神，拒绝得倒很干脆：“女儿家的东西，臣可不会玩。”
沈星澜道：“我帮你放就好啦。”
她叫人又放了一个鸽子状的风筝，她牵着燕子，流输牵鸽子。
她闭上眼睛，低声诵念：“小女沈星澜今日祈愿，一愿大周江山稳固、海清河晏，百姓安居不受灾祸辛劳；二愿再度北上收复失地，光复我汉人朝廷，不叫汉人子民屈于异族之下；三愿风筝寄托哀思直达天宫，寻得我母亲的那一颗星星，告诉她女儿一切都好，请她保佑父皇、娘娘们与女儿平安喜乐，万事无忧。”
沈星澜娓娓念完，问元肃：“元卿，你要祈愿吗？。”
元肃本不想搭理，他扯扯嘴唇，想要讥讽她两句，然而话到了嘴边，却变成了：“不要。”
沈星澜不在意他的拒绝，仍低头补充着念道：“再有司隶元校尉，愿家人身体康健、万事如意、平安喜乐。”
元肃一双眸子看过来：“殿下，您说的那些什么祝臣家人身体康健的话，莫不是说的反话？”
沈星澜道：“元卿不相信我真心祝愿吗？若不是真心，风筝就到不了天宫啦。”
沈星澜拽起风筝线凑近唇边，贝齿启合，将那细细的引线咬断了。燕子扶摇直上，越飞越高，很快便不见踪迹。
沈星澜又将鸽子的引线递给元肃。元肃向来冷傲，将皇家围场当自己私产随意进出，见了帝王后妃与公主也不下马。此时沈星澜递来引线，他也不接过。他在马上，沈星澜在轮椅上，她高高地举着引线，元肃却连弯腰也不施舍给她。
“那我帮你放好了。”沈星澜半点不窘迫，自如地再次用牙咬断了鸽子引线。
信鸽被放飞出去，真如送信一般上了苍穹，要飞到收信人那儿去，慢慢在空中化成一个小点。元肃沉默看着，凝望远去的信鸽，不知在想些什么。
沈星澜回望起元肃的坐骑，那是一匹枣红马，高头长鬃，她眼睛一亮：“真是匹好马。”
元肃的目光从空中收回：“怎么，殿下还识得俊马？”
沈星澜说：“我小时常骑马来着，那时有教导师傅教认好马，师傅说骑射若无好马相配，就像太监娶美女，美女配瞎子，那和平地里行走没什么区别。”
元肃啧道：“什么师傅，尽教些鬼道理，合该拉出去砍了。”
沈星澜抿唇而笑：“是啊，他是个粗人，山里猎户出身，早年在军中立了军功，才做了我的师傅，说话可不得糙些。”
她伸手想摸，骏马认生扭过头去，身子有些躁动，元肃忽地狠狠拉紧笼头，狠厉果断地扭了它的头。骏马吃痛，想必是时常被主人这样驯化，立马收了性子，只尴尬地踩踩蹄子。
“可不必如此。”沈星澜倒没被刚刚那幕吓着：“马儿都是通灵性的，驯它也有技巧，不必这么粗暴伤了它。”
元肃道：“畜牲而已，畜牲不听话，就该给它教训，让它看看谁才是主人。”
只怕在你眼里，谁又不是可堪驱使的畜牲？沈星澜不反驳，只轻轻抚起鬃毛。
她忽然压低了嗓音：“曾经我也经常骑马打猎来着，十几个卫兵在后面追，我都能把他们甩得远远的，我当年，真的很厉害。”
她无需自谦，更没有抬高曾经的自己。她当年的确是英姿飒爽，当年的她还没有现在这么瘦弱，壮实的身子浑圆的手腕，几个男孩也掰不过她，虽只是个不到十岁的孩子，却耍的一手好枪，射得一手好箭。
卫兵们看着，都交口称赞。皇帝看着，更是欣慰。毕竟沈家好久没出这样的人了，自淮南王沈祁死后，沈家的人一个个都像被江南水乡泡软了一般，再也没有能支楞起来的人了。
“可惜了。”但他们又叹：“可惜是个女孩。”
就算再能骑射又怎样，上不了战场打不了天下，更别提她只是个还没长开的半大孩子，现在能追着同龄的男孩们打，待她成人，男人们个子窜了力气大了，她只能呆在原地远远地看着，再也没法掰过他们的手腕。
“可惜是个女孩。”皇帝也叹，但又欣慰，他那么多的儿子都没了，好在幺儿是个女孩，以后不会卷进朝堂纠纷里，待她大了，给她许个好人家，将她远远地嫁出去，兴许能平安此生。
“好啊，女孩好。”皇帝又悲又喜。
不过都不重要了，现在的沈星澜又病又弱，不要说和男人们掰手腕，就连行走都难。
元肃在京都里，却也听闻过公主的事情。当年她出门打猎，甩开卫兵进了山里，却遭到老虎袭击，马惊了失足摔下山崖，她也跟着摔下去，骨头断了，在雪地里躺了三天。三天，只怕血都快流干。
他有过怀疑，那座山里什么都有，偏偏没人见过老虎，那真的是老虎吗？他当时问过元欢，被元欢一个砚台劈过来，行宫那边皇帝和公主坚持说是老虎，不愿追究，这事便盖棺定论。
现在他听沈星澜提起过往，却不见心生怜悯，而是冷冷道：“殿下同臣说这些是做什么？臣也不会看病，治不好您的腿疾。”
“你这人。”沈星澜并不介意，转过悲叹反而打趣道：“合该大家都怕你，真是一点不敢和你说话，我还不能自怜一下啦？”
她舒展眉头：“今日才祈了福，求了平安喜乐，元卿别总皱着眉头，也得高兴些才好啊。”
小公主神情尽是豁达娇俏，仿佛过去的伤痛尽成过眼云烟，对来日之路满是期许。
元肃低眉望着，想起那日在太极殿外他们的对话，她说的“我只想好好活着”，却道她所期许的，平安喜乐也好，身体康健也好，只怕再不能如愿。
不知怎地，他勾了勾唇，开口便是逗她：“殿下有所不知，眉心聚拢，福气才聚得起来，若是天天舒展个眉头，反而不妙。”
沈星澜掩口而笑。
宸妃等人瞅准时机上前：“行了行了，该回去了，不然你父皇该急了。”
都想带着小公主离开。
沈星澜不舍：“要回去了吗？才刚放了风筝。”
端妃劝她：“风大了，吹着你可怎么好，要是被你父皇知道了，估计皇宫都得砸了。”
于是宫人们收拾了东西，扶着宫妃们离开，沈星澜被人推着往前行了一会，快出围场时，她从轮椅上转过半个身子。
元肃还坐在马上，也朝她看来。
沈星澜伸出脑袋寻他，人群簇拥中崭露一双潋滟明眸，她冲他挥挥手，手里的帕子在风里荡出阵阵涟漪，直荡到云卷云舒的蓝蓝天边。
元肃身下的马又踩了踩蹄。
走远了，宸妃才道：“你说说这都什么事，好不容易出来趟，还碰到这人，坏了一天好心情！”
端妃丽嫔都附和。
丽嫔问：“刚才那就是元欢二儿子？”
端妃道：“可不是。”
回京都时她们行程慢些，落在回宫銮驾的后面，当初就没见着元肃，今天元肃来时，还是听沈星澜称呼才知道他。
丽嫔道：“竟长那个样子，还真不丑呢。”
宸妃道：“毕竟他娘长相在那，京都城里第一的美人啊，亲儿子能差到哪里去？”又感慨起故去的元夫人来。其实元欢长的也好看，只是宸妃厌恨他，一点不想承认。
宸妃又扯扯沈星澜袖子：“刚刚你叽叽咕咕和他说什么呢？说了这老半天！”
沈星澜回：“没什么，就是放了风筝祈福，顺带也帮他放了一只。”
丽嫔道：“有什么可给他祈的，他那副德行只怕还不领情。”
宸妃道：“下次离他远点，少跟他来往。”
“知道了。”沈星澜听话应下，然吸进一口凉气后，再吐出的已是内心实话：“也许，也许将来有一天我不得不嫁给他。”
凤辇内突然落针可闻的沉寂。
元家二子，元肄已经娶妻，那还能有谁呢？可元肃那样的人……他是能在朝臣面前故意羞辱天子的人，是能将与他订亲的赵理玉一家抄家流放的人，是习惯了剥皮实草的人……
宸妃惊呼出声：“不能！陛下不会同意的！”
“父皇会同意的。”沈星澜平静地说。
宸妃哑口。因她也知道，陛下会同意的。
怎么能呢？小公主怎么能嫁给这样的人呢？
而小公主，刚过及笄之年，才回京都，却已经在心里盘算过这些。
她其实什么都清楚，自她回京，就注定要做权力的牺牲品，她的人生大事早不由她作主，甚至不由她的家人作主。若能在夹缝里求得些生存，已是极致。
宸妃的柔荑捧起她的脸蛋，满目珠光宝气、簪星曳月，然云鬓环钗下，她眸光黯淡神态成熟，不见方才的少女娇憨。
……
元肃重新在围场里跑起马来，骏马跑得快，不一会上了山路，元肃一路奔波到了半山腰上，但见丛林茂密，大树遮天枝丫交错。
元肃目光一凝。
正对面的树上挂着只风筝，鸽子形状，正是沈星澜为他放的那只。
本是说寄托哀思送到天宫去，给到天上家人，她也没问他要给谁，便做主求了平安放了引线。
现在她给母亲的那只已不知去向，想必是飘了远处，她给他的这只却被山头留了下来。
元肃莫名地觉得那风筝刺眼，这山头更扎眼。
“公子。”他的长随贵生追了上来。
元肃指着挂在树梢的鸽子，吩咐：“将它拿下来。”
贵生应道：“唉！”他没问主人为什么要拿这玩意儿，三下五除二爬上树，摘到了鸽子。鸽子没坏，但引线断了，放不了第二次。
“拿到了！完好的！”贵生手脚轻快地爬下树，将风筝呈给元肃。
贵生看到元肃垂目凝视了一会那风筝，半阖的眸光似波光潋滟，好像因它勾起某些温情回忆。
就那么一会儿。
可下一瞬，他将风筝砸到地上狠狠地踩了上去，咯吱一声，完好的鸽子风筝断成两截。
“扔了。”元肃冷声道。
仿佛那一刻的追忆不曾有过。
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