晨霜覆满院角。
日头刚蹭过西山梁。天光薄，蒙着冷雾，像浸了薄冰的玉，冷清清铺在山里。
风一日凉过一日。卷着槐叶残香掠过竹篱，草尖凝细薄霜，石阶慢慢沾湿。秃枝上挂着褪红的柿子，一盏盏，像快燃尽的小灯。
汀兰披洗旧的藏青棉褂。衣襟盘扣系严实。指尖触木门旧把手，清冽寒气漫上来。不刺骨，却黏着凉意，贴着皮肤往骨头里钻。她拢紧衣襟，转身回屋。
院角竹筐敞着。剩半筐干枯竹叶。掂一掂，分量轻。只够烧两三日暖炉。山路尽头林子里，松枝柏枝堆得满。去拾一趟，往返半时辰够。
她取门后竹钩上的粗布围裙。系好。墙角拎起竹编拾柴篮。篮子厚实，篮沿磨滑，是去年跟陈阿婆学的手艺。指尖曾被竹篾划得通红，如今掌心踏实，沉甸甸的都是安稳。
“初三，走了。”
橘色毛团从暖炉旁棉垫弹起。尾巴竖得笔直，尖端扫过汀兰裤腿，绕脚踝转两圈。它琥珀色瞳孔缩成细窄竖线，鼻尖抽动，嗅着后山草木气息。蹭蹭她的脚踝，软糯“喵呜”一声，率先蹿到门槛上，回头望她。
汀兰弯腰揉它头顶。绒毛厚实柔软，带着阳光晒过的微暖味道。“去拾柴，路上慢些，别往林深处跑。”
初三蹭着她掌心，尾巴轻扫。汀兰推开门，霜气寒风扑面而来。她缩了缩脖子，挺直背，抬脚踩上院外青石板路。石板被晨霜浸得微凉，踩上去清清爽爽，无半分泥泞。路两旁枯草被霜花裹着，像撒一层碎银，风一吹，簌簌落下，沾在裤脚，转瞬化作细小水珠。
初三在前面走得不快。不疾不徐，时不时回头看一眼。见汀兰跟上，才继续往前。它蹲在路边，用爪子拨弄沾霜枯草，追着小麻雀跑两步，很快折返，守在汀兰身侧。
汀兰看着它，嘴角弯了弯。搬来山里大半年，少人声，多猫伴。它不会说话，却懂她喜怒。她伏案写东西，它蜷桌角；她晨起做饭，它蹲灶台边；她夜不能寐，它跳上床，窝在脚边，以温热驱寒。日子久了，这只猫成了她山里生活最不可或缺的陪伴。
山路蜿蜒。不算陡峭，却也不好走。脚下是踩实的泥土路，夹杂些许碎石。路边灌木枝桠挂着未化霜，稍不注意便蹭到脸上，带来一阵凉意。
走了约莫一刻钟，到了那片松树林。
林子里静悄悄的。只有风吹过松枝的沙沙声，偶尔几声鸟鸣。阳光透过层层松针洒下，在地上投下斑驳光影。地上落满干枯松针和折断的小树枝，踩上去发出细碎声响，像踩在碎玻璃上，又像踩在柔软的枯草上。
汀兰放下拾柴篮，开始挑选合适的柴枝。她偏爱干松枝，燃烧时火力足，还散发出淡淡松木香，比潮湿杂木好太多。弯腰，伸手捡起一根胳膊粗的松枝，掂了掂，长度刚好，随手放进篮子。
初三蹲在不远处青石上，安静看着她。阳光落在它橘色绒毛上，像镀了一层浅淡金边。它眯着眼睛，惬意又慵懒。偶尔松针从树上落下，砸在背上，它也只是甩甩尾巴，毫不在意。
汀兰拾得仔细。专挑干枯彻底、质地坚硬的松枝。不贪多，拾一把便放进篮子，直起身捶捶腰，再继续低头寻找。阳光渐渐升高，驱散些许寒气，林间空气变得清冷干爽，带着松针的清冽和泥土的湿润。
走到一棵老松树下，弯腰捡起一根折断的柏树枝。柏木香气比松木更浓郁，燃烧时不仅驱寒，还能净化空气。放进篮子，抬头看头顶树枝。老松树枝桠粗壮，上面挂着不少干枯柏枝，够起来有些费力。
她踮起脚尖，伸手去够最高的那根柏枝。指尖触到枝桠，凉意传来，霜花未化。微微用力，柏枝“咔嚓”一声断了，落在掌心。她稳稳攥住，将柏枝放进篮子。
初三在青石上轻轻叫了一声，尾巴轻摆，像是赞许。
汀兰笑了笑，继续拾柴。阳光透过枝叶洒在她身上，带着微暖，却不灼热。她偶尔抬头，眺望远处山峦。树叶落尽，露出粗壮树干和交错枝桠，更显苍劲。群山连绵，深浅褐色在冷天光里晕开，像一幅淡墨山水画，安静又厚重。
拾了大半篮，汀兰直起身，走到溪边。溪水清澈，水底鹅卵石清晰可见，水流叮咚，清冽悦耳。她蹲下身，掬起一捧水。水凉，却不刺骨。洗了洗手，又洗了把脸，精神顿时清爽许多。
初三蹲在溪边的石头上，歪头看着她。汀兰抬头冲它笑，它也发出一声轻柔喵叫，像是分享她的清爽。
汀兰继续往篮子里添柴。她特意挑粗细均匀的枝桠，燃烧时更均匀，也更耐烧。篮子渐渐满了，沉甸甸的，压得她手腕微微发酸。
她直起身，看了看日头。已近中午，该回去了。
“初三，我们走。”
初三立刻从石头上跳下来，跑到她脚边，蹭了蹭她的裤腿。汀兰弯腰，将它抱起来，放在篮子旁的横杆上。它稳稳坐着，尾巴轻轻摆动，像个小守卫。
汀兰拎起篮子，转身往回走。阳光正好，风也温柔，只是带着初冬的清冽。她脚步轻快，嘴里哼着不成调的小曲。初三在篮子上坐着，时不时低头看路边风景，偶尔发出一两声轻唤，像是在和她分享沿途见闻。
回程的路，比来时更显温暖。路边枯草在风里轻轻摇晃，像是在和他们打招呼。偶尔有几只小鸟从枝头掠过，留下几声清脆鸣叫，很快消失在林间。
走到山路口，遇到陈阿婆。陈阿婆背着一篓野菜下山，见汀兰，笑着挥手。“汀兰，拾了这么多柴啊？”
“陈阿婆。”汀兰停下，笑着回应，“是啊，怕暖炉烧得快，多备些。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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