六月十五，夏至前日，烈日高照，将人闷得一身汗，光是坐在屋内也是莫名焦灼，做什么都静不下心，像是暴风来的前奏。
直到戌时，临近夜幕之时，太阳早已沉山，当天空渐渐染上墨色，不知何处吹来一股狂风，开始席卷整个榛州城，落叶、柳絮被风卷上空中，肆无忌惮地吹打行人的面庞，差点迷了过路人的眼，行人纷纷赶路回家。
眼见狂风将路边树干挂断，姜蕖这才意识到，今晚势必有一场大雨。
她收了院里衣服，闲了下来却莫名坐不住，莫名心焦的她有预感，定有大事发生，但找不明源头。
这股焦躁一直持续，直到半夜被轰隆隆地雷声惊醒，电闪雷鸣时院里的紫薇也终是撑不住倒了，姜蕖整夜无眠，睁眼到天亮。
翌日，天气恢复如昨，朝阳一如往常升起，若非满院狼藉，根本看不出来昨夜的惊心动魄的恐慌。
蒲城按照约定，又送来了药材，但这次他没有等到雇主，等了两刻钟没见到人他放下东西便离去。
反正姜蕖也打算今日去何晓念家，顺道带着药材出门。
来到村口，她走到桥上时，见何晓念家门口熙熙攘攘地围了许多人，她心下一惊，加快步伐，靠近了些，能听见此起彼伏地啜泣声。
姜蕖从人群中走过，进了院子，才得见门上挂起的白幡，长满新叶的玉兰树断了一段，旁边邻居男人们收拾狼藉又抬来了棺木，女人们在灶房里进出忙碌。大堂之中，许多人不知围着什么，个个掩面而泣。
晨阳将尽数的光都投在身上，可姜蕖却为感到一丝温暖，甚至觉得浑身冰冷，手像是没了力，药材掉在地上，一时顾不上，她四下想找寻何晓念的身影。
来到堂屋，众人围着的地方，是因久病被折磨地瘦弱干瘪的何吏，面容谈不上安详，甚至还能看到隐隐没擦干净的血迹，跪在一旁哭到昏厥的是柳音兰，而何晓念低着头在为何吏擦拭面容，整理刚换好的寿衣。
全程没听到她的一声哭泣，一句呢喃。
姜蕖没出声喊她，默默地在一旁看着她。直到何吏入棺，何晓念才注意到她，她放下手里的活，朝她努力扯了嘴角，笑道：“小蕖姐，你来了。”
何晓念不如往常般穿着，此时的她头戴孝布素面朝天，孝服之下隐约得见青白色衣裳，虽未见眼泪但眉眼发红微肿。
不知昨夜的她，经历了些什么，姜蕖不敢想也不敢问，只能一言不发地将她抱入怀里，心疼地轻拍她的背以作安慰。
何晓念被这拥抱一时镇住，虽一言不发但胜似千言万语，她眼睛逐渐气雾，最终化为一声长长的叹气。
“小蕖姐，我没事。”
姜蕖并未去验证此话的真假，她摸了摸她头，见站在一旁发呆的何铭，她招手喊他过来，用手给他擦了眼角的泪。
村里的葬礼一般都是几天时间，何吏的葬礼正常进行，柳音兰因打击过大发热一病不起，姜蕖在何家待了几日，她同何晓念挽着衣袖上上下下地忙碌，帮着洗碗帮着收拾。
才过及笄之年的何晓念像是在那夜里便成长为大人模样，白日里，她前后主理着事宜、招呼着来往客人，夜晚守灵时，跪在棺木前，烧着纸钱，通红映着她的脸，而她眼底满是倦意。
她已经连续几天没怎么睡了，姜蕖劝她也无用。
大白坐在角落里，朝着何吏的方向看，黑色的眼瞳水润水润的。
直到第二天，旧物烧尽，逝者入土，众客人帮完忙吃完最后一顿饭离去之后，满院清净下来，躺在玉兰树下的何晓念终于沉睡过去。
姜蕖寻了一件大氅给她盖上，顺便轻轻给她擦拭未干的泪痕。见将院里最后一颗凳子搬进屋里出来的何凯，走出院门在那踌躇不肯离去时，她走近了，问道：“怎么了呢？”
何凯摇头，目光却越过姜蕖看向院内，唯有白幡在风中簌簌作响，当众人皆散，徒留下的，只是生者的心中难以磨灭的寂寥。
姜蕖见他面容沧桑，衣角破烂沾灰，想起这几日，所有外亲邻居中，唯他做事一声不吭，干着抬棺、搬泥的活却从不喊累，兴许于外人而言，他呆笨无趣，而于何吏来说，是他哥哥亦是唯一朋友。
“这些天累坏了吧？回去早些歇息吧，歇息好了日后再来串门吃饭。”姜蕖说。
何凯嘴角轻勾，仍是默不作声，然后转身离去。
姜蕖觉得，可能他再也不会来了。
发呆瞬间，何铭不知何时站到了身后，姜蕖察觉身后来人，瞬间回神。
她摸摸他的头，安慰道：“没事的铭铭，还有娘亲和姐姐陪着你呢，今后安心读书，以后考取功名了，就可以寻一些不用干体力的活，挣钱也轻松一点。”
何铭垂眼一瞬后又抬起头，说：“我一定会考上的，我日后一定是个好官。”
眼神坚定得如最初一般，初心从未改变。
事情临了之时，姜蕖回了城里，她换了衣裳，本想去后院找言靖，可言靖不在，于是她想起了唐砚知，于是前往州府，敲了他的府门。
唐砚知未料到姜蕖会主动找自己，而且是为借钱一事。
“要这么多？你是遇到什么困难了吗？”
“没有，只是一时急需而已，不知能否借与我？”
“当然可以，所谓雪中送炭三冬暖，视如无睹腊冬寒。钱虽是身外之物，但却能解决大部分问题，若这十两黄金能解朋友之忧，身为朋友，岂有不借之理？”唐砚知脆声应着，并招呼丁郝去拿钱。
姜蕖听着他文绉绉的话语，让人莫名想逃离，“迂夫子”果不是传言。但除了言靖和唐砚知，她想不到能一下借给她这么多钱且不要求尽快归还的人了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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