半个时辰后，理事堂外的台阶下聚集了满山坡的民众。
“哎，理事会好多年没开堂公审了，今日真是稀奇。这是要审谁呀？”
“还能是谁？四年前族长抱回来的那个，叫巫提灯的娃娃。据说差点杀了人，那人还亲眼见她使出了妖力呢。”
“什么妖力，那分明是邪神体内的怨气，险得很！”
“等等！你们看，堂上右座那位、那位是……”
巫白月端居正中，左右手分别坐着矞皇与一位看上去二十多岁的青衣女子。
巫咸国理事会有主理三人：族长兼大祭司巫白月、大巫祝兼社长洛矞皇，及大长老姜焱，并称三圣。除此之外，还有七位佥事长老同堂副审。
不过那位大长老姜焱已闭关多年，自一万五千年前带领族人重建巫咸国后，她便隐于深山，再没过问过族中事。因此族中虽称“三圣”，实则真正参与理事的却只有两人。
而今日，向来避世不出的姜焱大长老，竟然出关了。
“大长老……能与族长、社长平起平坐的，莫非是大长老？！祖宗啊，我不是在做梦吧！”
众人围在阶下，争先往前挤，都想见见这位素未谋面的祖先一般的大人物是何模样。
这位大长老号称“巫彭”。几万年前巫族遭灭顶之灾，巫彭曾随始祖巫咸出生入死。巫咸死后，她又带领族人重建巫咸国，亲尝百草，重修医书，其元老地位不言而喻。
巫提灯跪在大堂之上，垂着头，却感觉到有一道视线自她进来以后便一直停留在她身上。
小孩蓦然抬首，不觉中与高堂上那位青衣女子对上了目光。
只一眼，姜焱便像被那双眼睛灼伤一般，仓惶地躲开——那双灰色的眸子里没有光彩，像是笼罩着一层薄雾，却形同夺命的刺刀，在无形中扎穿了她的身体。
然而，巫提灯什么也看不到。
姒姎立于殿前，控告巫提灯以邪气伤人。虽未造成活人伤亡，但她的的确确发出了这一击，这是不争的事实，甚至有连寂在场作证，几乎是辨无可辨。
这回，巫白月是彻底头疼了。
她肃然看向巫提灯，眼底不知是愤懑还是悲哀，道：“疑犯巫提灯。”
巫提灯暗自缓气，应声道：“……在。”
“有人告你半个时辰前在药庄施法伤人……”巫白月顿了顿，目光飘向殿外聚满的数万族人，“……未遂。我问你，你当如实答来，此人所言，可确有其事？”
巫提灯答：“有。”
“缘何出手？”
“不忿。”
巫白月语色一冷，怒拍扶手，“说清楚！”
巫提灯哽咽了一瞬，脑子仿佛在冷水里泡了一遭，冻得发僵，颤声道：“我……”
半晌过去，竟是发不出一个字。
她该说些什么？说她不是故意的，说她没想伤人，说她不知道自己为何控制不住那股力量。
然后再解释，她根本不知道还有这样一种东西存在于自己的身体里吗？
……谁会信呢？
“那好。”巫白月阖了阖眼，道，“姒姎，你说。”
姒姎皱着眉头朝巫提灯的背影看了一眼，忽然有些慌乱，道：“当时……当时，课时巫提灯使术法抢了连寂阿姊的蛇，我只是想让巫提灯给连寂阿姊道个歉，但她拒不认错，甚至出手想要杀我！是连寂阿姊帮我躲过去的！我说的句句属实，召蛇那事，药庄里所有人都可以作证！”
巫白月脸色难看，“巫提灯，姒姎所言，你承认否？”
巫提灯仍然不说话。
但此刻的不言，在众人眼中便已等同于是默认了。
巫白月再次确认：“你可欲用法力伤人？”
“……是。”
“那一掌，可是确确实实打出去了？”
巫提灯无法否认，“是。”
巫白月捏紧了手中的巫咸杖。
“巫提灯，”这时，矞皇问出了最关键的那个问题，“你既承认你有意伤人，那么你身上的法力，从何而来？”
洪荒时，九州战乱。为挽救人族性命，神植不死树于灵山，并为此制定了天道规则：天地间行大善者，功德圆满，方可食不死果，入不死国，成不死民——这便是巫的由来。
不死国人食不死果后，便拥有了永生与法力，他们能吸收天上的灵气为己所用，行庇世救世之责。
但在一万多年前，巫族曾遭战事祸及。那年，不死国破，不死树也在那一战中被毁，再也结不出果实。
此后，大地上除了一批仅存的古不死国民，便只剩下了他们的后代。
然而，这些不死之巫的后裔却无法继承祖辈的永生之权，只能凭借母亲的血脉传承将法力一代传于一代，也因此，导致巫族一代渐弱于一代。
为不使巫族血脉遭凡人稀释，巫咸国只能禁止族人与外族走婚。凡触此律者，都会被视作背叛巫族与母神的罪人，予以处死。
可是哪怕有严格的族规在此，祖先灵力传至如今，也早已大不如前。更何况，是像巫提灯这般出身外族的凡人，又是从哪里来的先天法力？
为今，已经只有一种可能可以解释了。
众人心中清明，这巫提灯若不是魔，还能是什么？
即便族长已立下重誓保全巫提灯，可是如今看来，只要天魔存在一天，这便永远是个隐患。她终究是大地怨气的化身，无法度化。
人们总会想，今日她巫提灯能因一件小事与同窗刀剑相向，明日又如何不会为一己之私大开杀戒呢？
矞皇这话是公公正正问出来的，毫无偏私之意。
纵然她是看着这孩子在自个儿脚边长大，但涉及这等关乎族中安危的大事，她也没有一丝要蒙混敷衍过去的意思。
巫提灯只觉难言，可她无法有怨。
就在这般哑口无言之际，巫白月突然开口：“这个，我能替她解释。”
一时间，所有人纷纷将目光投向座位正中的巫白月。
巫白月道：“这些年间，我曾多次回到当年灾难发生之地寻找邪神痕迹，虽一无所获，可我能确定，真正的邪神早已逃之夭夭。巫提灯身上，并没有一丝怨气，无法证明她便是预言所指的魔。巫提灯体质特异，当时灾难伤亡惨重，恐怕她遭亡魂怨气侵袭，使人们的执念寄居在她身上，也未可知……”
台下有人道：“族长，这是当年您亲上灵山，从神妣口中得到的预言，也是您亲口宣告于族人的，而今预言成真，您怎么却能否认了呢？”
显然，她这番话还不足以让人们相信。
随后，一老者也拄着拐杖苦口婆心道：“族长啊，您可不要为了保全这个孩子，便将整个巫族乃至全天下的安危置于不顾啊！”
“四年前，这魔头应预言而生，三十多万人里，就活下了她一个，她不是魔，还能是谁？族长，您想堵我们的嘴，也得让人信服啊！我们敬重您，可我们无法相信您。您说她不是，好，那您倒是说说，那邪神又逃去哪儿了呢？！”
“……”巫白月垂下眼帘，几不可闻地叹了口气。
一个人开了头，台下一群人便都会跟着一齐起哄，如开闸泄洪般再也难以遏止。
只片刻，人群中已然议论纷纷。
矞皇忍不住道：“肃静！”
巫白月起身道：“请再给我一点时间。我巫白月在这里向大家保证，迟早会将那位邪神揪出来，给诸位一个解释。
“至于巫提灯……不论如何，她如今暂未伤及旁人，罪不至死。但鉴于此子已有先例在前，为防她为恶不悛，来日再犯，即日起……”巫白月顿了顿，“便将巫提灯关入苦行崖下，在找出邪神、证明她身份之前，不可离开地牢半步。”
——
苦行崖下。
红枫遍地。漫山枫树如夕阳红霞一般普照峰峦，却被山中云海茫茫掩住一半，像隔着一层纱，而人在雾里看花。
借微风近看，树上的红叶又似如火如荼跳动的焰火。
一枚枫叶飘飘悠悠落到巫提灯头顶。巫提灯想去抓，却感到头上有阵轻风吹起了她的发丝。
巫白月将那红枫拿下来，放在了她手心。
“这里太远了。”巫提灯说。
离那座梧桐树小院太远太远了。
好像不论是来是去，都是极难的一件事。
巫白月没有说话，领着她进了一处洞窟。身旁随同的两名族人守在洞外。
洞窟中湿气极重。二人入内，每一道脚步都会在石壁间踩起一阵空荡荡的、悠长的回音。这洞穴之大，简直堪比一座庭园宅院。
巫提灯听到山洞里传来“滴答滴答”的水声，伴随着不知源于何处的流水泠泠作响。
她敲打竹竿向前探路，方知身前有一口深不见底的寒潭。在潭中央，有一条极短的石路，走过去，便是浮于潭中的一座石台。
巫提灯站在那宽阔的石台上，才觉得身后的温度已悄然消失了。她回身探手，只摸到一面冷冰冰的墙。
巫白月在石台边设下了结界，隔在了二人之间。
巫提灯耷拉着脑袋，好像意识到自己犯了错，却又无从解释的小孩。她张了张口，不知道能说些什么，正苦恼着，便听见巫白月问她：“还有什么想告诉我的吗？”
她道：“你慢慢说，我可以慢慢听。”
巫提灯咬了咬唇，没从巫白月的语气里听出一丝斥责与审讯的意味，仿佛只是很寻常地与她闲谈着平常。
巫提灯却心中一绞，回答：“没有了。”
巫白月愁然看着她，像是要从这幼童那十年如一日虚无恬淡的神情里揪出什么破绽一般，死死盯了半晌，但终究是徒劳无功。
她无从知晓巫提灯这样的性子是如何养成的。执拗、顽固、倔强，心里总藏着一堆心事，从不与人言。既不像她，也不像她们身边的任何一个人。
巫白月头一回觉得自己对这个孩子毫无办法。
“那好。”巫白月道，“那便换我来问你——缘何伤人？”
巫提灯敷衍道：“方才堂审上已经解释过了……”
巫白月蹙着眉打断她：“我要听你的解释。”
“……我没有可解释的了。”
“巫提灯！”这个孩子让她禁不住愤怒，巫白月焦躁道，“你为何总是如此固执？我是你——！”
她忽然顿住了。
她原本想说什么？
想说她是她的“阿母”，是她的长辈，要拿母亲这层身份来对她施压吗？
可是，时间过去四年，巫提灯从来没有承认过她是她的谁。她又能说是她的谁？
当年，是巫白月执意将嗷嗷待哺的小巫提灯带回来，执意立誓，要带她洗去族人的偏见，替她承担一切后果……
说到底，从始至终只是她巫白月一个人的一厢情愿，巫提灯从未主动要求她替自己做下这些。那么，她又有什么资格要求对方给予回应？
如今真出了事，要出来受罚的反而是这个涉世未深的七岁小孩。
迟来的歉疚蓦然将这个活了两百多岁，自以为一片赤诚真心的长者压得喘不过气。
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