溪照在潮湿阴暗又带隐隐散发着霉味的地窖中苏醒，头疼欲裂，眼前也发着虚，眼神聚焦了许久，才看清了自己的所处。
她是被人迷晕之后带过来的，至于原因，她心中隐隐已有猜测。
很快，举着火把从上面走下来的人印证了她的猜测。
那是两个本地的百姓，见她醒了，面上居然露出一抹羞愧。
“不好意思了姑娘，谁让那些当官的不给我等活路。”
“哥，咱们俩看着她是为什么啊，直接押着她让知县开路不就是了。”
“你懂什么，咱们不能把事情做绝了，况且这姑娘和贺道长对咱们有恩，咱们等知县松口再把她放出去。”
说着，男人给她喂了点水，又对一旁傻站着的弟弟吩咐道：“你上去看着点，看外面什么情况。”
“哒哒”的脚步声消失在了地窖口，不多时，就听到上面的声音：“哥！你快上来看看！”
男人不耐烦地“啧”了声，放下碗就朝上走去，一边还抱怨着又怎么了。
可他未曾想到，迎接他的是银晃晃的刀刃。
“溪照姑娘呢？”姜季晏冷冰冰的声音响起，冻得男人哆哆嗦嗦地回答：“在...在下面。”
溪照头脑昏沉，恍惚间看到姜季晏的身影，还以为是自己出现了幻觉，直到听到他急切的声音才意识到这并不是幻想。
“你还好吗？”
盯着姜季晏小心翼翼又焦急的视线，她强撑着点了点头，随即想起那两人口中提及的事，急忙比划着向他告知。
姜季晏听后，面色凝重地说道：“现在的情况有些不受控，百姓们已经和官府对峙许久了，我将你救出来他们就没有了可以谈判的砝码，鱼死网破也未尝不可能。”
溪照若有所思地点点头，斟酌着用手语告诉他，“而今之计，唯有亮出郡主的身份，才有可能成功安抚他们。”
姜季晏一时沉默，他知道她这一路来隐藏身份是有她的难言之隐，可现如今这般亮出身份，是否会让她陷入新的困境之中呢？
衣袖被拉了拉，他撞进她恳求的双眼中。
良久，他咬咬牙，背起她朝着镇子口的方向赶去。
知县一向说话算话，半炷香的时间竟真的被他软语拖延了下来。直到他看到桓四娘子平安地出现在他眼前，他这才猛地舒了口气。
可与之形成强烈对比的，是想要出城的百姓见到溪照的身影时，眼中流露出的惊诧，但转眼就被恼羞成怒取代，人声浪潮高过一阵又一阵。
溪照向知县行了礼，随后直面着众人的怒气和愤懑，冷静地一步一步走到了两方对峙之中。
知县生怕她出什么意外，就要让人拉住她，却被姜季晏抬手拦了下来，后者轻轻摇了摇头，他便只好作罢。
溪照面色如常地从袖中掏出一块玉牌，她将那块牌子举过头顶，明明未置一言，却让在场所有人安静下来。
又青明白自家姑娘的意思，于是大喝一声：“清湘郡主在此，何人胆敢喧哗！”
此言一出，在百姓之中引起一阵窃窃私语，同样也引起一片质疑之声。
“我们为什么要信你！你说是就是啊！”
“此乃圣上钦赐宫禁令牌，执此牌者为圣上特使，不得有违逆！”
许是想到就算他们再大胆，也不敢借圣上的名头假传圣意，在场的所有人都不约而同露出了震惊之色，连忙诚惶诚恐地跪下行礼。
溪照动作轻轻地比划了下，用眼神向又青示意，后者立刻接着说道：“清湘郡主特来此督察，必将时疫一事彻底清除，还请诸位宽心。”
先前百姓大多只以为她是天凌山弟子，却未想到其中还有这层身份。许是见清湘郡主都在此处与百姓共患难，官府便定然不可能放任不管，他们的心暂且安了下来，其中强烈抗议的声音也渐渐哑火。
见局势已然平息，溪照放下手臂，重重地吸了口气。手中紧握着那枚玉牌，但那枚小小的玉牌却如炭火般烫手，若非形势如此，她可能永远都不会将那东西拿出来。
心放下来，身体上的不适立刻翻涌上来，几乎让她有些站不稳。
一双有力的手臂适时地扶住了她，溪照下意识转头，正对上姜季晏那双暗含担忧的双眸，可片刻后他又讪讪地松了手，用两人才能听到的声音说道：“多谢。”
溪照还想说些什么，可刚抬起手就被一阵马蹄声打断。
是贺决明！
只见他单枪匹马，可再眨眼时，他的身后已然依稀可见那飘扬的皇家旗帜，其上所书写的“齐”字格外显眼，声势浩大地滚滚袭来。
那应是齐王的车驾了！
一辆鎏金雕花的皇家马车缓缓驶来，四匹纯白骏马踏着整齐的步伐，马蹄铁踏在泥土路上，发出沉闷的声响。车厢四角悬挂的金铃随着马车的行进轻轻摇晃，发出悦耳的叮当声。
马车通体以紫檀木打造，车身上雕刻着祥云纹样，每一道纹路都镶嵌着细密的金丝。车顶四角各镶嵌着一颗夜明珠，即便在白日里也泛着莹润的光泽。车窗垂着明黄色的纱帘，隐约可见帘后一道挺拔的身影。
马车在尚未散去的人群不远处停下，只见身着轻甲的侍卫兵向车内回禀了什么。
不多时，那名侍卫兵小跑着恭敬向知县行礼，随后开口说道：“知县大人，齐王殿下命您将引起骚动的贼首押解回公廨。”
知县登时愣住，见他久久没有回应，那侍卫兵也不在意，转而对着溪照和姜季晏接着说道：“请二位随知县大人一同到公廨商议要事。”
说完，便有众多士兵迅速驱散百姓，更是有专人带着她上了后面的备用马车，直直往公廨而去。
齐王这样的安排似乎全然没有让他们有所斡旋的余地，隐隐透露出一股说一不二的权势之色。
她所乘的马车脚程较慢，待到了公廨，方才向知县通传的侍卫兵早已在公廨大门外等候。见到她的身影，他立刻上前行礼，“郡主安好，臣蒙诚，受齐王殿下之命，请郡主暂住公廨。”
溪照皱了皱眉头，又青心领神会，立刻上前询问：“我家姑娘一直住在东郊桓宅，以方便照顾病患，怎能说搬就搬？”
蒙诚面色丝毫未变，像木头一样毫无波澜地回话，“殿下的意思，郡主身份尊贵，不宜再与病患再待在一处，还请郡主谅解。”
溪照一听此言，顿时气不打一处来，在空中比划了下。
“能否让我家姑娘见一见齐王殿下？”
“这——”蒙诚犹豫了下，“臣为您通传，请郡主稍候。”
这一等就是许久，甚至天色都渐渐暗淡下来。期间有侍卫请她先入厢房等候，她却丝毫未动，她倒是要问问这个齐王到底是何意思？
良久之后，蒙诚才再次出现在她的视线中，做了个手势请她进去。
溪照之前只来过一次沐风镇公廨，可眼下公廨内外早已全是武装齐全的齐王亲卫，路过粮仓时见他们正一箱一箱的将药材和粮草搬入仓库。
坐在正堂主位上的年轻男子，身着团龙纹织金曳撒，头戴玉冠，是超脱于世俗的矜贵之态。待她迈入正堂，他才抬起眼来，一双凤眸凌厉而淡漠，略带阴郁面容有些瘦削，但全然并不影响他不怒自威的气场。
他落在溪照身上的注视带着审视的意味，平白让她打了个寒战。
这便是齐王裴玟，当今圣上养子。
面前的女子身形纤细修长，款款而立于他面前。眼前这幅清瘦淡然的模样，似乎与他记忆中的有所不同。
凤眼微眯，他的视线一路向下，最终定格在她腰间的玉牌之上，眼中晦暗不明。
溪照规行矩步地向他行了礼。
“听闻郡主回乡途中路遇此处，未曾想到突发时疫，难为郡主在此涉险。”
她未曾想到他薄唇中居然说出了这般寒暄的话，倒让有些恼怒想要质问于他的溪照有些惊讶，抬头正对上他幽暗的双眸，又慌张地躲开。
“王爷说笑了。”
又青将她的意思转达出来，裴玟似乎意识到什么，眉毛忽地拧起，却只一瞬又恢复如常。
“敢问齐王殿下，为何不许我继续行医于百姓？”
“郡主是公侯贵女，若是平白涉险遇祸，让宣城侯该如何？”
“可是我在此之前一直助师兄照料病人，若是人手不足呢？”
“郡主不必过分忧虑，本王此番受命，有宫中众太医随行，并且听闻天凌山的弟子们明日就会赶到，沐风镇时疫不日就会痊愈。”
“可...”
溪照还想说些什么，裴玟先一步打断了她，“今日之事本王已知晓全貌，为防再有类似的事情发生，郡主还是少些露面为好。”
她听出了裴玟决绝的态度，见他的面色不虞，终将自己的一腔恼怒吞咽了下去。
见她妥协，裴玟满意于她听话的态度，站起身从桌案上拿起一纸信笺，递到她面前。
“这是吴国长公主托本王带给你的，拿回去看看吧。”
母亲？！
溪照眼中露出一抹惊喜，连忙从他手上接过，欣喜之余还不忘向他行礼告退。
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