宋回涯带着小乞丐弯弯绕绕，拐进一间废弃的老宅里。
院中篱笆倒塌，杂草丛生。房梁上挂满了蛛网，连同窗户都叫人给拆卸走，同城外的那间破庙寒碜得不相上下。
宋回涯找了个角落坐下，叮嘱道：“你把药煎了，炉子跟水都在院子里。”
说完这句她已经彻底失了力气，闭上眼睛不再管她。
等宋回涯再次醒来时，破屋还是那个四面漏风的破屋。
出乎意料的是，那桀骜不驯的小乞丐这回竟没走，正安分蹲在中间的空地上烧火，嘴里碎碎念地不知在骂些什么，两手合力朝着她的方向煽风。
烧火的木柴不够干燥，白烟滚滚缭绕，颇为呛人。
浓烈的药味充斥在冷窗冻壁之间，是无处不在的寒风也吹不散的苦涩。
宋回涯闷声轻咳，小乞丐听见动静，当即停了动作，抬头瞥她一眼，见她满头虚汗，呼吸急促，若无其事地调转了位置，把愈发厚重的烟气煽向门口，推卸责任道：“我可不是故意的，女侠！我这辈子生来就没煎过药，已经是很认真给你看火了！”
宋回涯用衣袖捂住口鼻，斜倚着剑，漫不经心地道：“是吗？你如此可怜？”
小乞丐从未如此真诚，苦着脸叫道：“是啊，我可惨嘞！一辈子没走过什么好运！”
宋回涯坐在墙边，寂然无声，想着诸多种种，只觉得万事皆空，太不真实。心绪翻腾间，又抱紧了手中长剑。
小乞丐累了，一屁股坐到地上，从身后摸出自己那个缺口的木碗，本是想直接端过去的，用袖子擦了遍，多嘴问上一句：“你用我的碗吗？”
宋回涯说：“可以。多谢。”
“还多谢呢……多新鲜呐。”小乞丐嘟囔着将药倒出来，端到宋回涯面前。眼看着宋回涯仰头要喝，小乞丐半真半假地道：“我在里面下毒了。”
宋回涯瞅她一眼，没理，大口喝完，将碗递了回去。
小乞丐无趣“哼”了一声。转身大摇大摆地走开，往对面铺好的杂草堆上一躺，枕着双臂，翘起右腿，长长叹了口气。
宋回涯不知现在是什么时辰，睡过一觉，精神许多，听不见小乞丐聒噪的吵闹，反有些不习惯，主动搭话：“是在记恨我先前骂你？”
小乞丐抽出两根杂草，在手中编织，不走心地回说：“不敢哩。被骂两句算什么？反正我从小就被骂着长大。”
那就是记仇了。
宋回涯沉吟片刻，突然问道：“小麻雀，若是有朝一日，有许多人叫喊着想要杀你，而你也杀过许多人，背着许多的麻烦，你会怕吗？”
说完宋回涯便后悔了，觉得自己许是病得不轻，问出这样的问题。
只听小雀儿那边毫不犹豫地答：“那我还怕他们做什么？合该是他们怕我！”
宋回涯笑了笑，感觉嘴里残留的苦药味淡去一点。
“你多大了？”
小乞丐举得手酸，翻了个身，说：“也许有九年那么大，也许只有七年那么大。这得问问生我的那个娘胎了。”
宋回涯沉默了一段时间，才问：“你想学好吗？”
“什么叫学好？”小乞丐抬起头，兴冲冲地问，“你要教我学武吗？”
宋回涯失笑说：“先教你学道理。”
“学道理有钱吗？没有就不学。”小乞丐道，“我只要有钱了，我就是世上最讲道理的大善人！跟那个什么谢门主一样。”
宋回涯阖上眼睛：“那算了，当我没说。”
“别呀！我以前也觉得自己是个坏人，可我这回救了你，我又觉得自己其实是个好人了。”小乞丐趴在地上，托着腮朝她看来，笑吟吟地邀功道，“女侠，我对您也算是有救命之恩吧？”
宋回涯无情点破：“你又不是真心想要救我。你只是没有杀我。不料遇上个比你更狠心的人。你心里头一定后悔得很吧？”
小乞丐觉得没意思，抓起一把干草盖住脑袋，背对着她道：“女侠，我要睡了。命苦啊，只能靠睡着了抵饿。就算病死，也没人会给我煎药。”
她幽怨地喊了几句，等不来宋回涯搭腔，便真的睡着了。
翌日天色未亮，又在一阵沙哑的叫卖声中醒了过来。
她鲜少在城中睡觉，因为总怕睡到半夜会被人叫醒。城里能避雨的空宅，从来轮不到她来夜宿。
若只是别的流民倒也罢了，顶多将她赶走。若是遇上城里的衙役，逃不过一顿毒打。
小乞丐揉了揉眼，看向对面，发现宋回涯也正在看她。不知是刚醒，还是就那么坐了半宿。
小乞丐打起精神，鬼头鬼脑地道：“大侠，您饿不饿？要不我去给您买点吃的？”
“饿。”宋回涯平静说，“但是我没钱。昨日最后一枚钱，给你赔了那个馒头。”
小乞丐笑嘻嘻地挖苦道：“那我去帮您讨饭？您老就在这里坐着，我去找找今日有没有好心人。或者是您洪福齐天，求着老天多下点银子给您，让我也沾沾光。”
她拍拍屁股站起来，用脚将四散的干草归拢，就听宋回涯挑剔地说道：“可是我不喜欢吃别人施舍的东西。”
小乞丐一脸匪夷所思地转过头，对着宋回涯看了良久，确认她不是说笑，才又嘴贱地呛声一句：“那我去客栈酒楼，给你翻一桌的大鱼大肉出来？”
宋回涯摇头，似在认真抉择：“我更不喜欢吃别人吃过的东西。”
小乞丐忍不了了，笑容生硬地问：“那大侠您想吃什么？”
宋回涯笑着说：“馒头，配一碗白粥，最好是再加个鸡蛋。”
小乞丐刚要发火，骂她在发什么疯，宋回涯已指着她道：“你去挣钱。”
“我？”小乞丐险些跳脚，鼻翼翕动，高声叫道，“我要是能挣到钱，也不至于流落街头，做个小叫花啊！”
宋回涯气定神闲地说：“怎么会呢？你再想想。跑腿、送信、找人、采药。总有你能做的事情。”
小乞丐下意识问了句：“只要能挣钱都行？”
宋回涯一眼看破她的计较，漫不经心地问：“你是不是想帮着城里的人找宋回涯？”
小乞丐一阵恍惚，还以为她是要舍己为人了，声音都低了下去：“那我能不能找到她？”
宋回涯春风满面地笑道：“找到她之前，你可能要先满地找自己的头。”
小乞丐：“……”
小乞丐表情变幻莫测，咬紧牙关干笑两声，还是垂死挣扎道：“大侠，您在开玩笑吧？”
“我与你一般是不开玩笑的。”宋回涯表情也严肃了些，“有没有听说过一句话？恶人自有恶人磨。不巧，我便是一个。”
她拄着长剑起身，走到小乞丐身前，居高临下地看着她，说：“不然你帮我做事也可以。我不亏待你，给你出两倍的价钱。”
小乞丐吼道：“你骗谁呢？你不是没钱了吗？！”
宋回涯理所当然地道：“我可以去捡。”
“捡？”小乞丐呼吸急促，气笑道，“你那是抢吧？你昨日还不许我抢呢！”
宋回涯平淡说：“那就是我的事情了。归不了你管。”
小乞丐自觉尝尽人情冷暖，却从没见过如此离谱的人。
宋回涯想管教她，比欺凌她更叫她无从忍受。心下有种说不出的惶恐。慌得她方寸大乱、手足无措。
“你想教我道理？”小乞丐头脑发胀，一会儿是些难听的脏话，一会儿是些恶毒的诅咒，好歹还有一丝本能的恐惧遏制，最后只顾着喊，“我不需要！”
宋回涯定定看着她，直到她面色趋向惨白，嘴唇颤抖地别开视线，才开口道：“你不是说，如果你有钱，会比谢仲初还要善良吗？怎么我愿意给你这个机会，你又不需要了？”
小乞丐闷声不语。
宋回涯不再看她，走到门口自顾着道：“城北的孙氏药铺，我与那里的掌柜打过招呼。你去帮着做学徒。做得不好，他可以打你；做得好，他会给你工钱。”
门外透进来的日光照到了小乞丐的一双脚，她看着自己从破洞处露出来的红肿脚趾，怔怔地出神。
以致于耳边宋回涯的声音都变得模糊了。
“我知道你可怜啊，小雀儿，人人都有自己的路要走。我遇到你的机会，可能只有这一次。去不去由你自己选。”
作者有话说
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第9章 万事且浮休
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