晚间贾琏又来贾母处请安，闲话间提到贾珍派了贾蔷下姑苏请聘教习，采买女孩子，置办乐器行头等事。
贾蔷是宁国府正派玄孙，因父母早亡，从小儿跟着贾珍过活，与贾蓉最是亲厚。如今贾蔷十六岁，已是分了出去自立门户。
贾母道：“蔷儿才十五六罢？去姑苏那么远，能办得好吗？”
贾琏笑道：“不过是叫他去学着办事罢了，正经还有赖管家的两个儿子，单聘仁、卜固修两个清客相公一同前去。”其实还有贾琏自己的两个奶哥哥也跟着去，不过说出来显得有些不像话——这一桩差事并不难，要派多少人去办呢，有名姓儿的这几个出去了都是老爷，具体办事还另外有小厮长随们，越发显得众人胡闹。
贾母点头不语，她素来清楚，这些采买的事里头大有文章可作的，如今贾珍贾琏等按着亲疏远近和油水大小，已是将巧宗儿都安排好了人，譬如说贾蓉就单管打造金银器皿，这是最简单也是油水最大的一宗，十万银子拨出去，至少有六七万进贾蓉的口袋。
贾家自己的嫡系儿孙都只知趴在祖宗的功劳簿上吸血，更不用说那些分出去的族人和家里的老仆了，恐怕是个个争先恐后，生怕自己占不到便宜罢？
贾母想到此处，不由意兴阑珊，也不想多说，只摆摆手示意自己乏了，叫贾琏退下了。
贾琏本来是想找贾母想办法再支个二十万银子花用，见贾母情绪不好，也不敢再说，便悄悄回去了。
凤姐儿大着肚子在灯下吃双皮奶，都说馋丫头懒小子，凤姐儿这些日子越发的馋了，众人都说这一胎怕是个姐儿。
黛玉去张家时把两个厨娘留下，照着黛玉的吩咐，厨娘每日都给凤姐儿开小灶，养得凤姐儿圆润白皙的，肉眼可见的比之前身体好多了，就是这些日子突然又因为省亲别墅的事忙起来也没影响胎气。
见贾琏掀了门帘子进来，凤姐儿身子笨重，也没起来迎迎，嘴里咽下一口双皮奶，本想揶揄的叫一声国舅老爷，见贾琏脸色不是多好，便道：“二爷回来了？要不要用些点心？”
贾琏撩袍子坐在炕上，皱眉道：“为着盖个园子，银子流水似的淌出去，今儿东府里珍大爷叫蓉儿过来支银子，张嘴就要十万两，账上统共就剩下十几万了，全给了他园子明儿个就得停工，我去找老太太，还没说出来银子的事儿呢，瞧着老太太不大高兴，就没张开嘴。”
凤姐儿嗐了一声道：“我还当什么天大的事呢，就是天塌下来，还有上头的人挡着呢，你只管花银子办事，账上要真缺了银子，耽误了盖省亲别墅，有人比咱们急。”说着拿手指点了点前头。
贾琏会意，转念一想也不急了，起身坐到凤姐儿身边抚了抚她的肚子，小意温存道：“儿子今儿又闹腾了没？”
凤姐儿白了他一眼，噗嗤一声笑了出来，道：“今儿赵嬷嬷进来还说呢，瞧着肚子圆圆的，定是个姐儿。”
贾琏立时道：“呸！她懂个屁，算命的都说我今年得子，必是个儿子无疑。”
小夫妻两个自顾私语，平儿见今儿应当无事了，便叫人准备热水给主子洗漱歇息，孰料热水还没端上来，贾琏又出门去了。
平儿进屋问，凤姐儿冷笑一声：“说是去外书房睡了，谁知道是真是假。你也是个没本事的，连个男人也笼络不住，要你有什么用！”冲着平儿撒了一回气。
这些日子凤姐儿有孕，不能与贾琏同房，平儿就越发难做。去伺候贾琏罢，凤姐儿生气，不去笼络贾琏罢，凤姐儿又嫌她无用。
贾琏知道平儿素与凤姐儿一个鼻孔出气的，无事也不去勾搭，反倒是去外书房勾搭些管事媳妇小厮们更方便些。
平儿顾忌凤姐儿肚里孩儿，怕回嘴惹她动了胎气，也只好忍气吞声，服侍凤姐儿洗漱歇息。
翌日一早，各处管事媳妇回事的都来排着队请凤姐儿示下，凤姐儿忙起来，气又消了。
往常凤姐儿从管家的各项杂事里也捞了不少油水，只每月府里上下的份例银子拿出去放短期高利贷这一项，就不少利息，如今府里盖造省亲别墅，不光贾琏，就是凤姐儿也捞得飞起。
大宗儿的轮不到凤姐儿发话，可是小宗儿的凤姐儿还是能定下的，族里和府里来找她说情打招呼的一个接一个，要送东西还得送得凤姐儿喜欢才收，不然当场就给你啐回去，因此又得罪了许多人。
横竖凤姐儿正是风光得意的时候，走到哪儿都是一群人围着奉承，也不在乎得罪人。
果然没几日账上的银子便空了，贾琏先去找了贾赦汇报，贾赦躺在新纳的小妾腿上，美人儿正给他掏耳朵。
贾赦听贾琏说账上没银子了，心道：我就是个不管家的一等将军，没银子了关我什么事。
贾赦手一挥，找你二叔去。
贾琏只好去找贾政，凑巧贾政休沐在家，正在前院书房跟几个清客相公聊天儿呢，听贾琏说又要事回禀，清客相公们便极有眼色的告退了。
贾琏便将账上银子已经花用完的事同贾政说了。
贾政第一反应就是怎么可能呢，银子定是被你们几个小辈挥霍浪费了，第二反应是工程不能停，得赶紧找老太太想法子。
贾政在工部干了十几年了，即便干得有些稀里糊涂，可是从主事升到员外郎，一直具体负责工程营造等事务，最是明白这里边有多少猫腻。
二人一道往贾母院里去，贾政在路上还数落贾琏：“不当家不知柴米贵，你们这些小辈一个个的平日里只知享乐，也不想法子去外边挣银子。府上用度本就捉襟见肘了，哪还禁得住你们这样挥霍，我素日不管，是让你们这些小一辈的学着办事、历练历练的意思，却不是让你们这样胡闹的。”
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