翌日一早，贾政先去了林如海处陪着吃了早饭，然后便安排王夫人在外院收拾出一个院子，“留着给哥儿挪出去念书住”，便匆匆忙忙去部里了。
王夫人不明就里，还当贾政是要让宝玉挪出去住，一面担心宝玉挪出去了下人照顾不好，一面又念阿弥陀佛，只要宝玉肯上进，还有什么可发愁的呢。怕只怕贾政不会管教孩子，把宝玉打坏了可怎么好，想来想去，还是要拦着，便忙去了贾母处。
林如海在外院用过了早饭，便来向贾母请辞。
闲谈两句后，林如海想起昨日黛玉央他救一个人，便道：“听闻薛家如今阖家住在府上，有件事不知老太太知不知情？”
贾母道：“何事啊？”
林如海道：“前些日子有位姑苏老家的友人去扬州，我从他那里听闻了一桩惨事，说是姑苏阊门十里街原有一家姓甄的乡宦，年过半百只得一女，唤作英莲，却在一年元宵节跟着家下人出去看花灯时走丢了，这老夫妻俩心急如焚，四处找寻，不过一月，两夫妻双双病倒，没成想祸不单行，没多久隔壁庙里走了水，连累他家也烧成了废墟，所幸未伤及人命。这夫妻二人商议过后，便带了几个家人去了岳丈家求庇护。他二人不善经营，不过一二年便越发穷了。如今这位甄老爷跟了一个路过的道士出家去了，只剩夫人做些针线换钱苦苦支撑，仍旧四处求告，央人帮她寻她女儿。”
“说来这甄老爷的岳丈与我们林家还是远亲，不过久已不走动了，我听闻这桩惨事十分痛心，因昨日与玉儿说起，谁知玉儿竟道，薛家却有一个拐来的丫头，眉心有一颗胭脂痣，与甄家丢失的女儿特征一样。不知能否请这位姑娘前来问上一问，看她还能记起多少儿时的记忆，若真是甄老爷家丢失的女儿，送她一家团圆岂不是一件大功德？”
贾母年纪大了，听不得这样的惨事，已是拿起帕子拭泪，此时忙一迭声唤人去喊了那丫头来。
宝玉、湘云、三春、鸳鸯等人也在旁边听得出了神，见贾母叫人去喊香菱，便自告奋勇去了薛家，也不与薛姨妈说何事，只说老太太想见见香菱，便将香菱带了来。
香菱不知何事，一路上被鸳鸯拉着手疾行，问了也不说，只叫她快些。
到了贾母处，林如海已经往宫里去了，只剩黛玉等人在，宝玉一见香菱便跳了起来，嚷嚷着让黛玉快问。
香菱唬了一跳，不知为何一屋子的主子们都狼见了肉似的紧盯着她，吓得忙往鸳鸯身后躲。
黛玉瞪了宝玉一眼，上前拉住香菱的手要按着她坐下，道：“你别怕，不过是找你来说说话罢了。”
香菱不敢坐下，不安道：“林姑娘有事就请吩咐。”
黛玉笑道：“并没有什么事要吩咐，只是昨日听说了姑苏老家的一件事，寻你来听一听。”便娓娓将甄英莲的事说了一遍。
黛玉讲的故事比林如海干巴巴的叙述更感人，还没讲完就把一屋子的主子丫鬟说得抹眼泪。
香菱听得入神，不知不觉已是泪流满面，当听到甄老爷疯疯癫癫跟着一个道士出家去了，封氏夫人回了娘家，还要日日夜夜做针线换钱讨生活，且还未放弃寻找女儿，一时间竟痛哭出声，支撑不住跪了下来。
黛玉也拿帕子拭泪，蹲下身道：“香菱，我知道你也是拐子拐来的，你小的时候家中是什么样子，父亲姓什么，每日里跟谁玩，真的记不得了吗？”
香菱原系拐子拐来当做瘦马教养，从小打骂怕了的，到了薛家也只拿她当下人，每每看见薛蟠她都吓得恨不得躲出去，哪里还敢去想亲生父母。
且香菱被拐时只有三四岁，若说有记忆，只怕也很是模糊，分不清是真是幻了，因此以前但凡有人问她被拐前的事，她一概都说记不清了。
如今听黛玉娓娓道来，说起姑苏城阊门十里街仁清巷的葫芦庙，又说起甄老爷和封氏，还有那次元宵节的灯会，香菱竟隐隐约约想起了什么似的。
众人等了半晌，贾母道：“好孩子，你有话便大胆的说，便说错了也无碍的。”
香菱犹豫道：“我记得小时候家旁边像是有个庙，我整日在家门口同一个小沙弥顽，爹爹姓什么确是记不得了，只知道家里似是没有兄弟姐妹。”
黛玉有上帝视角，是最知道香菱百分之二百就是甄英莲的，便拍手笑道：“那定然没错了，眉心的胭脂痣和岁数都对上了，如今还有家隔壁的庙也对上了，十之八/九就是了！”
众人都替香菱高兴。
贾母道：“且叫人去喊了她母亲来认上一认才好作准。”
黛玉便道：“这个倒不费事，那位封氏夫人如今住在娘家，只消稍一打听便知道在哪，待我回了父亲，叫人去请封氏夫人同我家的商队一道乘船来京，一应花费也不消她自己出，她年纪大了，坐船也不至于太过劳累，岂不是两全其美。”
贾母点头道：“玉儿考虑得很是。”说罢又叹道，“若真是甄家的女儿，也可写成一出折子戏了。”
贾母想起什么，又吩咐鸳鸯：“你去跟姨太太说，就说我的话，这孩子是个有运道的，务必不能亏待了她，回头她认回了父母我还要摆一桌席面替她贺贺呢。”
鸳鸯答应下来，携着香菱的手出去了。
黛玉随即便辞别众人，要回林家老宅。
林如海回京任职，必要回林府住的，林家没有别的主子理事，黛玉是必得跟着回去的。
贾母不舍，再三嘱咐黛玉，说过两日还叫人去接她来，方才放黛玉回去。
宝玉送黛玉到二门外，磨磨唧唧的不愿让黛玉上车，突发奇想道：“不如我送林妹妹回去罢。”
黛玉无奈，道：“老太太不知道你要出门，这会子你又闹着要出去，各处准备起来还不知要多久，这不是耽搁功夫吗，横竖过两日我又来了，或者你来我家里，我父亲定然喜欢同你谈论一下诗书。”
宝玉闻言吐了吐舌，道：“那我还是等着妹妹回来罢，过两日你可一定要回来，不能说话不算话。”
黛玉再三承诺过两日一定来，宝玉方才罢休。
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