两个人，李勃都认识。
六目相对，这回尴尬了。
“陛下开恩，饶了孟郎，也饶了娇娘吧！”云韶院的歌姬娇娘跪在李勃脚下，一脸红泪，妆容全花了，想要抓她的衣摆，却又不敢。
李勃抬起手来，打算做个噤声的手势，这样的场面，真不知该如何开口说话。
“陛下！”孟十三郎猛地一喊，声音颤抖，尖锐十足。尽管衣衫不整，鬓发凌乱，总算是穿上了衣服。他举起手来。
这是干什么？李勃一惊，恼羞成怒要弑君呐？她有点后悔了，这儿四处无人，孤一个可打不过你们两个。
李勃不动声色地往后一退，一块碎地砖又是一响。
孟十三郎的手不是朝她来的，而是护在了娇娘身上，“陛下要打要罚，要杀要剐，只管冲着我来，是我罪无可赦，不怪娇娘！”
很好，有担当。李勃心里的厌恶感不知是增强了一些，还是减轻了一些。
“进了宫就是孤的禁脔，岂能叫他人染指，孟十三郎你不知道吗？岂能做人这样没有分寸！”李勃找回情绪，开口斥责。宫廷秽乱若是传出去，孤的名声该有多难听。
“知道。”
知道你还……想到这儿，又愤怒起来。就非得这样不争气？这样不顾忌孤的脸面？你可是孤的人，无论死生。你凭什么这么对孤？别说庄帝、武帝、太祖，就是皇考也好、和帝也罢，再懦弱的君王，宫里何曾发生过宫嫔与人私通这样的事情？凭什么孤就得带绿帽子？就因为孤是女子，就得受这样的羞辱？李勃的怒火骤然升腾起来，手心给指甲抓的生疼。
这是纯粹的愤怒，与那日同郭开元在胡姬酒肆中微妙的心绪截然不同，李勃分的很清楚。
既然这样……李勃心念一转：孤对他也没什么感情，后宫佳丽好几十位，要不随他去吧，下不为例。有些事情是可以睁一只眼闭一只眼的，只要孤今晚轻拿轻放……
李勃在情感和理智之间周旋着，事发突然，叫人拿不定主意。
“今日之事，”李勃顿了一下：“你等先起来。”她打算先叫他们二人各自回宫待罪，等她想出一个对自己最有利的化解方案。
娇儿懂了。孟十三郎却没有，一心只想着保护心爱之人。或许他以为李勃的意思是：你回宫戴罪，至于一个贱婢，生死由天。
孟十三郎抬起头来，骤然截断李勃的话，抗议地高呼：“陛下！”
辰市结束了。
返回的人正好围了一院子。孟十三郎，你爹一个十五六年屹立不倒的刑部尚书，怎么生出来你这样一个脑子缺弦儿的儿子，李勃很无奈。
云韶院的乐工黑压压地在院子外头跪了一地，个个心惊胆战。再外围是赶来的中官团队，再外围是今夜当值的各类官员。
十五的月亮真亮，院子里头站着的是皇帝，跪着且衣衫不整的是一对野鸳鸯。事情看起来很清楚。
三个人，一个比一个丢脸。
李勃闷闷不乐地起驾回宫，外头该怎么说：大景天子拈酸吃醋，同一个乐工争抢男人？
还做不做人了！郭开元听见会笑死。不对，何止郭开元，整个京城百姓未来十年都找不到这样好笑的谈资了，他们会动用全部想象力，添油加醋，增添李勃闻所未闻的细节，当然，越下流那种越好。
李勃辗转反侧，试图想出一个办法挽回局面：拯救自己的名声，顺便保住那对野鸳鸯性命。
“那你怎么办？”郭开元居然当面取消。
一个好主意诞生了：不能改变的事情，就要充分利用它。“城门失火，孤就浑水摸鱼，天漏水了，孤就拿盆接着。”
魏公子与李勃心意想通与否，李勃不知道。或许，这位具有阳刚之气的方正少年，正忙着和赵五公子结仇。魏大人与李勃真可谓是心意相通。
早知道娶他爹了，李勃瞧着一本奏折眉开眼笑。
更大的惊喜还在后头。
第二日，三封奏疏揭发刑部侍郎孟大人贪墨残酷，十二封要求严惩宫中不正风气，整肃宫闱。李勃默默朱批了一个阅字，笔画舒展，发回中书省。
第六日，御史台正式禀奏了一起案件，孟十三郎私通宫婢，“秽乱宫闱”，措辞严厉。年富力强的中丞毫不留情：“陛下仁慈，但事关天家颜面，陛下勿念区区儿女之情！”
嗯，这个刑部侍郎魏大人，有两下子。
“陛下，此事不如令大理寺悄悄审理，另将歌姬交由刑部处置。传出去难免有损圣誉。”廷尉出面阻拦，试图大事化小——这人是赵纯团队的。
李勃沉吟片刻，点点头：“孟大人掌管刑部十余年，深得先帝与孤信赖，兢兢业业为孤分忧解难，论理……”
“陛下，罪人孟十三郎正是孟大人的公子，臣愚见，孟大人理应回避，大理寺主官是孟大人的门生，也理应回避。”
“孟大人一向大公无私，自然不会有回护之情，臣为孟大人作保。”连作保都出来了。李勃脑子生疼，这样下去，势必又要陷入无尽无休的口水战重，不扯着脖子争论到三皇五代，人性本恶还是人性本善，今天怕是没完了。
“孟大人教子无方，同罪。”又有人站出来了。
魏大人真不错，准备很充分，孤没选错。李勃都有点愧疚了，不该让赵五去烦魏公子的。
“无稽之谈！”
“臣启奏，孟大人贪墨枉法，证据确凿！”御史台又把前两日的奏章翻出来了。
“无稽之谈！你不要攀咬！”赵纯战队彻底落了下风，藏狐宰相本人年老多病，今日告了假。廖广在吵架上笨嘴拙舌，根本开不了口。
“大人慎言，某是御史，是言官，为陛下进言是职责所在，何来攀咬一说？”
“陛下圣明，不会听信一面之词。”
“请陛下查证。”
“好，既然诸卿都这样认为，查查就是，也好还孟大人一个清白，平息流言物议！”
好了，孟大人暂时可以休息了。
李勃接着说：“至于宫里的事情，天子家事，不宜交付有司。”
“陛下，可是，陛下……”
“遵旨！”魏大人带头结束话题，他的目标是过去压制了自己十几年的顶头上司。至于什么孟公子，无关紧要。
李勃去见了禁闭中的孟十三郎。外头闹得热火朝天，他神情还算平静，娇娘也一样。
事到如今，李勃倒是生出些佩服来。
“陛下，娇娘罪无可赦，倘若一死可平息事端，不再牵涉他人，娇娘请死。”
字写的不错，李勃粗略看过，放在案上。区区一个歌姬自然是没办法上达天听的，更何况是戴罪之身，写了也没用。
不知道这小女子持之以恒地写了多久，或许日以继夜，一封又一封。大多被管教师傅撕了，烧了。再往后，姐妹再也没人敢帮她带给管教师傅看，院里也再不肯为她提供纸笔。
最后，偏巧给小黄门拾得了这一封，将许多碎纸拼凑起来，用饭粒子粘好了，带给李勃。
这当然不可能是纯粹的偶然。或许是昔年的姐妹念旧，或许是师傅动了恻隐之心，也或许是某个小黄门心中恋慕过她，替她最后一搏。
“陛下，臣罪无可恕，生死听从天命，唯请陛下宽恕娇娘。”
“哦？”李勃不动声色。心里还是有怒气的，杀头的的罪名，牵连九族的过错，你本就该死。还有什么资格跟孤提条件！
“错在臣，不再娇娘。”
你说在谁就在谁？案子归你断，还是归孤断？
“陛下素来仁慈，相信一定能够了解是非曲直。”
这会儿知道说好话了？那日、那日在屋子里，你们那样的时候，是怎么、淫词秽语，是怎么编排孤的。一想起来，李勃又有点局促。
有什么局促的，孤可是受害人。李勃整理情绪，抬起头来，给他一个说话的机会。
“臣与娇娘是去年冬天在辰市认识的。那会儿娇娘在卖绣片。”
李勃想起来了，去年冬天云韶院的瘟疫与饥寒。
“娇娘家中困苦，从小将她送了近来，只盼着她能出人头地。谁知道……”孟十三郎截住话头，有求于人总不能接对方的短，说做皇帝的连舞姬的衣食都供应不周。“娇娘没有法子，只能学些针线来卖。她自幼未曾学习过女工，一双手都是针扎的痕迹，在寒夜里冻的通红……”
不用说了，李勃伸出一只手截断他的话，她此刻不愿意与人共情：“如果，孤不愿意从轻发落呢？”
“如娇娘安好，臣今夜当自刎以谢陛下！”
“她勾引孤的侍从，罪无可恕。”
“陛下是皇帝，万人之上。您怎知全天下的女子依附他人活着，都有怎样的苦楚？娇娘饥寒交迫，生计无着。她与臣私定终身是身不由己，是臣以权势富贵压人，请陛下问罪！”
算了，孟十三郎脑子果然不灵光，要砍你脑袋孤直接砍就完了，大晚上的还特地跑这儿来干什么，给你送行吗？李勃决定再绕最后一个圈子：“孤可以饶恕你们。娇娘出宫去。念在你父亲的功劳辛苦，孤允许你留在这儿，在孤身边。”
“陛下！”孟十三郎很惊讶，却没有愉快：“臣无才无德，铸成大错，自知不堪再侍奉陛下，也无颜再见陛下。臣请辞出宫，自愿贬为庶人！”
好！这可是你自己说的，孤只是开恩答允。
李勃点了点头，走出院子，万岁声自身后传来。
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