四十八
哈利跟着两个人回到城堡，看着莉莉和斯内普在礼堂前道别。
“我们晚上应该去厨房拿点好吃的庆祝的。”莉莉说，“今天可是你生日耶！我们居然只去了三把扫帚和蜂蜜公爵……”
“已经够好了。”斯内普微微勾了勾嘴角，“明天还有课，而且我猜你还有作业没写完。”
“你猜对了。”莉莉无奈地摊手，“我的变形课论文出了点差错，后半段可能要重写一遍了。”
“那就明天见。”斯内普朝她点了点头，“我们随时都可以出去，不必非要纠结于这一天。”
“好吧……那我们下个周末去吃茶点怎么样？”
“好。”
告别了莉莉，斯内普快步朝着斯莱特林地窖的方向走，手里珍重地捧着那个红色的礼物盒。这是斯内普的记忆，哈利显然不能追着莉莉到格兰芬多塔楼去，只得跟着斯内普的步伐下楼。
他们拐过拐角时斯内普撞到了一个高个子斯莱特林学生身上。他太瘦了，那一下反而把他自己撞得朝后跌倒。对方在看清是他后露出了轻蔑和厌恶的眼神：“下午好，西弗勒斯。”
“下午好。”斯内普低下了头。他抓着礼物盒的手在微微发着抖，不自觉地想要把盒子藏起来。
“你走吧，别搞得好像我会对你做什么一样。”那个高个子斯莱特林嘲道，他身后的两个朋友应景地发出笑声，“毕竟有的人可是会想方设法地把我做过的事全都捅出去呢。”他上前一步，在路过斯内普时有些咬牙切齿：“最好别真的让我抓到你‘落单’，西弗勒斯，祝你这辈子都能找到办法让卢修斯替你出气。”
看上去斯内普想要反驳几句什么，哈利有所预感那不会是什么好话，然而令人意外的是，他把那些话咽了下去，转而将盒子塞进怀里，走上了通往地窖的楼梯。
“……所以我就不该来。”
“你得说清楚，西里斯，詹姆也觉得这件事会让你和你弟弟之间产生误会。”
“这说法真新奇，看来你们不知道，我们两个之间的关系大部分都是由误会构成的。”
熟悉的声音让哈利的胃里愉悦地翻腾了一下。他看到不远处的小天狼星和莱姆斯正朝着楼梯这边走过来。年轻了二十岁的莱姆斯看上去忧心忡忡，而小天狼星则微微蹙着眉。哈利知道，这个表情代表着这会儿他一定是处在一个犹豫不决的状态，或许有什么事让他生气又难过。
岁月向来对他教父没多少苛责，那张年轻了二十年的脸比起现在也只是少了些成年人的纹路和坚毅的轮廓。他注意到自己身边的斯内普停住了脚步，似乎是想转身上楼。但楼梯只有那么一条路，小天狼星和莱姆斯很快就看到了他。
哈利听见斯内普轻轻地啧了一声。
“下午好，鼻涕精。”小天狼星抽出了魔杖，而莱姆斯抓住了他的手腕：
“西里斯，别在这里找他麻烦。”
“没门儿。他前天刚让詹姆长了满脸脓疮，害得我们输给了拉文克劳，我当然得好好回敬他一杯。”小天狼星说，“盒子飞来！”
斯内普瞬间睁大了眼——哈利从来没想过他也会露出这种表情——那个被他小心翼翼揣在怀里的礼物盒飞了出去，他伸出手但没能抓住它。小天狼星接住了盒子随手拆开，盒子里附带着的一瓶墨水摔碎在地上，黑色的墨汁在被撕碎的包装纸间流动，他毫不在意地对着地面用了个清理一新。
“Well……”他嘟囔着，看上去对盒子里的东西居然是支羽毛笔而有些惊讶，“这不是什么新把戏吧，用来装你的黑魔法材料的那种？”
“还给我。”
“不给。”小天狼星说，他伸手想把羽毛笔装墨水的笔杆拧开，然后他眼疾手快地挡掉了一个气势汹汹的咒语。
“还给我！”
“不给。”他似乎第一次见到斯内普露出这种被惹急了的表情，那双灰眼睛都亮了亮，眼神活像是看到了兔子的狗。他毫无怜惜之意地握住了那只笔，鲜红的羽毛从他的指缝间挣扎出来。
卢平看上去想阻止，但太迟了，那两个人已经像是击剑一样在楼梯间开始互相发射咒语了。哈利惊悚地看着一道泛着银光的咒语从自己额头间穿了过去。他敢打赌这两个家伙会的魔咒少说也是自己的两倍。
“还给我，布莱克！你这个肮脏愚蠢的小偷！杂种狗！——”
“同样的话还给你！”小天狼星叫道，然后哈利听见了斯内普低声的咒骂。那些话很难听，哈利从来没想到英语里还有这么多肮脏的骂人话。他看见小天狼星念了一句咒语，金色的火焰吞没了鲜红的羽毛，他把那支笔远远地丢了出去——
“捡你的骨头去吧！！”
斯内普毫不犹豫地从楼梯上跳了下去。
他离地面还有七八层台阶，这让他落地时严重地趔趄了一下。他的肩膀撞到了小天狼星的肩膀，换来了后者吃痛的叫声。他抓住了燃烧着的羽毛笔，小天狼星转身举起魔杖，而莱姆斯一把拉住了他。
“西里斯！詹姆会以为你跟你弟弟吵架！”莱姆斯提高了声音，“我们不是来增添问题的——走吧——”
卢平几乎是生拉硬拽地将他拖上了楼梯。哈利看了蹲在地上的斯内普一眼，犹豫了一下，还是跟上了莱姆斯的脚步。
“你怎么还真的烧他的东西？”
“一支笔而已啊？坏了再买呗。”
“那支笔的工艺……我周末去买墨水时注意到过，价格并不便宜。”
“盒子一看就是文人居店里的东西，不便宜能值几个钱？”小天狼星摆了摆手，“拜托，那就是支普通的羽毛笔。他朝我丢魔咒的时候难道还在意过把我几件衬衫搞开线了吗？”
“没准是迟来的圣诞礼物呢。”莱姆斯有些不安。
“怎么可能。”小天狼星轻蔑地说，“按你说的，那支笔比一般的羽毛笔都要贵上不少，但它说到底就是支羽毛笔罢了。是，不算便宜，但也肯定不会太贵，看看他的社交圈子，莱姆斯，这种东西就算是个礼物也是别人用来打发他的。”
接下来的对话哈利无从得知，因为斯内普已经回到了斯莱特林的公共休息室里。他抓着那支羽毛笔的残骸，指节发青，浑身都有些颤抖。看得出来他气坏了。哈利想了想，觉得随手烧掉别人的私人物品的确有些过分，尤其是——好吧，虽然小天狼星很明显没猜到，但斯内普看上去还是很在乎莉莉送他的礼物的。
虽然他还是搞不懂妈妈为什么会跟斯内普在一起玩就是了……为什么不跟爸爸还有小天狼星他们玩呢？他还以为他们在学校时就是好朋友来着。
“斯内普！”一个胸前挂着级长徽章的男生叫住了他，“斯拉格霍恩教授让你去他的办公室。”
斯内普防备地转过了身。“为什么？”他问。
“我怎么知道，教授只是让你过去。”对方道，“看样子有点急。”
斯内普抿了抿嘴唇，将那支被烧得完全看不出原来样子的羽毛笔塞进了口袋，快步离开了休息室。
哈利跟着他来回跑，只觉得斯内普这一天真够折腾的。他跟着斯内普来到了魔药办公室，打开门的时候哈利还以为自己看到了一头胖胖的海象——站在办公室中央的老教授有着肥胖的身躯和一双凸眼、海象一般粗密的银色胡须和光亮的秃顶。他忧心忡忡地在房间里踱着步，看到斯内普进来简直像是看到了救星。
“西弗勒斯。”斯拉格霍恩教授说，“你来了……噢，是这样……我很抱歉要告诉你这个消息，但是……”他做了个动作，“这很残忍，孩子，但我不得不告诉你……这是个糟糕的消息——你的手怎么了？那是灼伤吗？”
“那不重要，教授。”斯内普站在那里，平素蜡黄的脸色此刻已变作死白，“发生什么事了？”
“……”斯拉格霍恩看上去对此难以启齿，最终他难过地摊手，将一封拆开过蜡封的信递给了斯内普。
哈利隐隐约约有种不好的预感。他凑上前去，看到斯内普颤抖的手指拆开了信封，那是一张、看在梅林的份儿上！那是一张讣告——
『圣芒戈工作人员遗憾宣布，艾琳·斯内普于1974年1月9日上午因药剂感染去世，享年37岁。』
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