十五
十月来临了，湿乎乎的寒气弥漫在场地上，一直渗透进城堡。教工和学生中间突然流行起了感冒，弄得庞弗雷夫人手忙脚乱。她的提神剂有着立竿见影的效果，不过喝下这种药水的人在接下来的几个小时里耳朵会冒烟。金妮最近一直病恹恹的，于是被珀西强迫着喝了一些提神剂。结果，她鲜艳的头发下冒出一股股蒸气，整个脑袋像着了火似的。
“你看上去心情不好。”哈利说，“发生了什么事吗？”
“噢——别提了。”金妮烦躁地摆了摆手，“我恨死那个姓朗格的小子了——都怪珀西，那个提神剂让我的耳朵一上午都在冒烟，这可让他抓到了好好笑话我的机会——”
“你是说泽菲罗斯？”
“你认识他？”
“见过面。”
“你最好别跟他搭上什么关系。”金妮警告性地道，“我讨厌他。”
“当然不会。”哈利耸了耸肩。
子弹大的雨点噼里啪啦地打在城堡的窗户上，仿佛永无止歇。黑湖的水位上涨，温室一片泥泞，海格种的南瓜一个个膨胀得有花棚那么大。然而，伍德定期开展魁地奇训练的热情并没有因此而冷却。万圣节的前几天，哈利带着浑身的泥水，步伐疲惫地拖着他的光轮2000回到城堡，并且受到差点没头的尼克——他是说，尼古拉斯爵士——的忌辰晚会邀请。这真不是什么常见的事，对不对？当他把这件事告诉赫敏和罗恩的时候，赫敏显得很兴奋：
“我敢打赌没有几个活着的人能说他们参加过这种晚会——噢，哈利，它肯定是很奇妙的！”
“是啊，很奇妙，我打算多穿两件外套去。”罗恩翻了个白眼。他正在做魔药课的家庭作业，也难怪他心情不好，“为什么会有人要庆祝他们死亡的日子呢？”他带着怒气地道。
万圣节那天，七点钟的时候，哈利、罗恩和赫敏径直穿过门道，这条门道正好通往拥挤的礼堂。那里张灯结彩，烛光闪耀，桌上摆放着金盘子，非常诱人，但他们还是朝地下教室的方向走去。
通向差点没头的尼克的晚会的那条过道也已经点上蜡烛了，但效果却一点也不令人愉快：它们都是黑乎乎的、细细的小蜡烛，燃烧的时候闪着蓝盈盈的光，即使照在他们三个年轻而充满生机的脸上，也显得阴森森的。他们每走一步，气温都在降低。哈利觉得罗恩多穿外套的决定是正确的，而就在这时，他听见一种声音，仿佛是一千个指甲在一块巨大的黑板上刮来刮去。
“那也叫音乐？”罗恩低声吐槽道。他们转过一个拐角，看见差点没头的尼克站在一扇门前，身上披挂着黑色天鹅绒的幕布。
“我亲爱的朋友，”他无限忧伤地说，“欢迎，欢迎……你们能来，我真是太高兴了……”
他脱掉插着羽毛的帽子，鞠躬请他们进去。
眼前的景象真令人难以置信。地下教室里挤满了几百个乳白色的、半透明的身影，他们大多在拥挤不堪的舞场上游来荡去，和着三十把乐锯发出的可怕而颤抖的声音跳着华尔兹，演奏乐锯的乐队就坐在铺着黑布的舞台上。他们头顶上的一个枝形吊灯里点燃了大概有一千支蜡烛，散发出午夜的幽深蓝光。三个孩子的呼吸在面前形成一团团雾气，仿佛走进了冷藏室。
“小心，不要从什么人的身体里穿过去。”罗恩紧张地说。他们绕着舞场边缘慢慢地走，经过一群闷闷不乐的修女、一个戴着锁链的衣衫褴褛的男人，还有胖修士。一个赫奇帕奇的鬼魂看上去性情活泼愉快，此刻正在和一个脑门上插着一根箭的骑士聊天。哈利还看到了血人巴罗，他骨瘦如柴，两眼发直，身上沾满银色的血迹，其他鬼魂正忙着给他腾出一大块地方。
接下来他们见识到了忌辰晚会上那些腐烂的食物和捣蛋的皮皮鬼（“说真的，他们要是真的想尝尝味道的话，新鲜的食物香味不是更浓郁吗？”来自罗恩），他们对于尼克的忌辰晚会被无头猎手队打扰的事情感到非常抱歉，但三个人也着实无法继续忍受下去了。哈利衷心希望甜点时间还没结束，他的隐形衣就放在箱子的夹层里，他打算半夜和罗恩一起偷溜出去，到厨房补上一顿万圣节晚宴。
突然之间，哈利再次听见了那个声音。
“…撕你……撕裂你……杀死你……”
他踉跄着停下脚步，抓住石墙，全神贯注地听着，一边环顾四周，眯着眼睛在光线昏暗的过道里上上下下地寻找。
“哈利，你怎么了？”
“那个声音又出现了——先别说话——”
“…饿坏了……好久好久了……”
“你们听！”哈利急切地说，罗恩和赫敏完全呆住了。
声音越来越弱，哈利可以肯定它在移动——向上移动。他盯着漆黑的天花板，心里突然产生了一种既恐惧又兴奋的感觉：它怎么可能向上移动呢？难道它是一个幽灵，石头砌成的天花板根本挡不住它？
哈利全速奔上大理石楼梯，来到二楼，罗恩和赫敏跌跌撞撞地跟在后面。
“说真的，哈利，如果你过会儿敢告诉我这是一个恶作剧——”
“怎么可能！——嘘，小声点！”哈利说着，把耳朵贴到了墙壁上。远远地，从上面一层楼上，那个声音又传来了，而且变得越发微弱：“…我闻到了血腥味……我闻到了血腥味！……”哈利的胃猛地抽动起来，他不顾罗恩和赫敏脸上困惑的表情，三步两步登上一层楼梯。他飞奔着把三楼转了个遍，罗恩和赫敏气喘吁吁地跟在后面，三个人马不停蹄，转过一个墙角，来到最后一条空荡荡的过道里。
“到底是怎么回事？”罗恩问，一边擦去脸上的汗珠，“我什么也没听见。”
赫敏突然倒抽一口冷气，指着走廊的下方。
“看！”
在他们面前的墙上，有什么东西在闪闪发亮。他们慢慢走近，眯着眼在黑暗中仔细辨认。在两扇窗户之间，在距地面一尺高的墙面上，涂抹着一些字迹，在燃烧的火把的映照下闪着微光。
『密室被打开了。
与继承人为敌者，警惕。 』
“那是什么东西——挂在下面？”罗恩声音颤抖地问。
他们小心翼翼地靠近，哈利差点儿滑了一跤——地上有一大滩水，所幸罗恩和赫敏一把抓住了他。他们一点点地走近那条标语，眼睛死死盯着下面的一团黑影。下一秒，三个人同时看清了那是什么，吓得向后一跳，溅起一片水花。
——是洛丽丝夫人，费尔奇的那只猫。
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