山坡上的旗帜显露出来时,我的心情徒然升高,再也记不得往日的仇怨。
我抓过小厮牵来的一匹马,跨上去直奔出城门,沿途的士兵们都吓得赶紧让路。
我的骑术向来很好,但这次却忽视了当下的穿着,我身着柔软的毛料长裙跨骑在马上,狂风夹着冰粒掀起我的裙摆遮盖了马眼。
那匹马不是经过训练的战马,蹄铁也没有上好,在结着冰的地面上一跛一跛的。
前方队伍中有人释放了老鹰到河边捕猎,它冲着我们就飞了过来,马受惊地一通狂奔,我竭力的控制它,反倒使这可怜的家伙愈发惊恐。
最终它把我抛了下来,扬蹄而去。
我滚进了河滩里,浮动的冰面差点将我吞噬,但我在这种危机时刻头脑却很清醒,我拼命撕开身上的衣服,以免被冻成冰。
我的游泳技术在这时候完全派不上用场,幸好在我冻死前被人拉了上去,并且火速送回了城堡,原本喜悦浪漫的重逢场面以我变成落汤鸡告终。
格拉斯顿伯爵的脸上凝聚着地狱般的风暴,他一路上连吼带骂,所有人都吓得噤若寒蝉。
我一直在打哆嗦,死亡般的阴影依旧徘徊在潜意识中,但感受到他强有力的拥抱,我坚持着没有陷入昏迷。
“芙洛蕾特!你真是该死!”
他的诅咒声在我耳边回荡不绝,他的手劲如此凶狠,几乎要将我嵌进他的身体里去。
“芙洛蕾特……和我说话!”
“吾爱……和我说些什么!不要昏迷……”
他的声音急促而焦虑。
我缓缓睁开眼,再度看到他的样子我感觉很温馨。
他是我熟悉的人,是我的丈夫,我知道天底下再没有第二个人能这般保护我了!
“劳伦斯……你回来了……”我轻柔地呼唤他的名字。
他把我放在寝室的大床上,一边大声地命人把壁炉里的火生旺,一边握着我的手说:“吾爱,别怕!你会好起来的!我一定不会让你有事。”
“我当然不会有事,不过就是摔了一跤……”
我断断续续地笑出声,“我小时候时常摔跤,这算不得什么,我一点也不害怕,你记得吗……我还赢了赫福特勋爵……”
“是的,你赢了!你一直都很勇敢!”
他反复地亲吻我的手,将我的手贴在他的脸上搓揉,那双好看的蓝眸中满是心疼。
“好冷……”我忍不住打了个哆嗦,浑身愈发僵硬起来。
“芙洛蕾特,千万别睡过去!你等着……”
他起身吩咐仆人们拿进来几个炭盆。
塞西莉不知什么时候跑了进来,在我床边哭喊着我的名字,一副我马上就要死了的样子。
伯爵声音冰冷地下令所有人都出去,包括塞西莉。
我实在很感谢他的明智,如果我真的即将死去,我可不希望被人看到这番凄惨无助的样子,尤其是塞西莉。
塞西莉哭求着要留下照顾我,被伯爵毫不留情地给轰了出去。
然后他关上房门,走过来开始卸除衣物。
当我明白过来时已经晚了,他做了我最不能容忍的事,他把我们二人的衣服都剥光,牢牢拥抱住我。
肌肤熨帖在一起,他身上的热力源源不绝地传递过来,使我冰冻的血液又再度奔流不息。
“不要……你不能这么做……”
我无力地推拒,自然是如蚍蜉撼树般无用。
他牢牢圈抱住我滚进被子里,唇贴在我耳际说:“为了救你的命,我只好先下地狱了,夫人,等你好了以后再来找我算账吧!”
“我很强壮,用不着你这么做!”
“感谢你强健的体魄!我还要感谢杰罗姆如此训练你,若你没有这么强壮,我现在就要失去你了……”
他低喃着,带着让我心痛的柔情。
“劳伦斯,你害怕我死吗?”
“比什么都害怕……”他沉声说。
我们就这样相拥着睡去了。
在床上躺了三天,我就又活蹦乱跳了,连伺候我衣不解带的阿丽恩都震惊于我这充满活力的生命。
劳伦斯本来一直守在我床边,晚上他还想要抱着我入睡,鉴于他是担心我的病情,我无法斥责他有不轨的思想和行为。
但除了头一晚,我恢复清醒后便无法再让他靠近我。
白天他就去招待他的侍臣和朋友,前厅的宴会一直热闹非凡,厨师制作了大量美味的烤肉和甜点,虽然我不能去赴宴,但每一样都送了一点到寝室来给我品尝。
还有女乐师被派到外间为我演奏,有一个专说奇闻异事的旅行艺人把我逗得差点从床上滚下来。
基本上宴席中有趣的事情我都没有错过,心里不免感谢伯爵的细心,他知道我耐不住寂寞,便不断地打发人上来给我解闷。
但是这些人自然是见不到我真面目的,天鹅绒大床上降下层层帷幔将我遮掩住,来表演的人也大多是女艺者。
很快阿丽恩就告诉我——大家都在私下传说伯爵对我的宠爱和占有欲过于强烈,竟然不许他的妻子示人。
这些关于格拉斯顿伯爵的传说自然是被添油加醋、夸大到耸人听闻的地步。
有一次从熟睡中醒来,听到外间侍女们的交谈,有人竟说伯爵在床上过于索求无度,累得我无法下床;还有人听说伯爵的求欢方式极为变态,使女人饱受折磨。
我简直瞠目结舌,这几个新来的侍女并不了解我们的生活状态,却极为热衷八卦关于伯爵的事。
我还听到她们说塞西莉如何不顾脸面地死缠在伯爵身边,大家初始以为她是真正具有贵族血统的小姐,但后来发现全然不是这么回事,便愈发鄙视起来。
阿丽恩还跑来对我说塞西莉在我病的时候竟然不闻不问,反倒天天打扮得花枝招展,每场宴会都不落下,公然巴着伯爵身侧的重要席位,俨然把自己当做此地的女主人。
我竟然没想到塞西莉如此崇拜我丈夫,她曾经多次提醒我小心伯爵的风流花心和邪恶**,现在她自己倒迫不及待的凑了上去。
作者有话说
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第11章 意外落水
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