一听有罕见的牛肉可吃，这些时常馋肉的精壮汉子自然激动不已，似猿猴般跟着起哄。
听到这纯属败家子的言论，哪怕性格稳定如虞临，眼皮也是轻轻一跳。
从听到老农那番凄苦的话后，赵云便有些心神不宁，这时便未认真听对方说话，一时间未做出什么反应。
即便如此，他仍能感觉到了虞临宛若无意地投来的求援视线，便主动出声，替他解围了：“君盛情所在，本不当推辞，然此正逢兵争事烦之际，空宜审慎，以免惹祸上身。”
赵云作为曾受郡中推举领兵之人，于常山自是极有威望。
听他这么说后，本来满脸兴奋的几人渐渐冷静下来。
“子龙所言极其，是我等过于轻狂了。”
提出要宰杀自家耕牛那位更是一脸虚心接受的模样，旋即很是惋惜地叹了口气，又与虞临反复作别，才一步三回头地往家的方向走。
实际上，往返奔波了这近二十日，除虞临仍奇迹般地容光焕发、端美如初外，几人皆是风尘仆仆——他们早已想着回家洗漱、稍作歇息。
见晚宴作罢，便也拱手道别了。
让心事重重的赵云未曾料到的是，虞临只在他家中住了一夜，便在翌日一早向他正式辞行。
“竟这般快？”
赵云微愕。
虞临颔首，中肯道：“已不算快了。”
要不是之前那队匈奴骑行路拖拖拉拉，以他的正常速度，由中丘追至平阳，根本要不了那么久。
回程也是。
若不是刚好遇到赵云，不想辜负对方来救援自己的心意，也不愿见对方一行自己回去或许遇上危险……他才特意护送他们回邺。那此时的他，可能都已经抵达许都了。
赵云浑然不知自己一行实则被虞临护送了，闻言陷入沉思。
双方相处时日并不算长，他也已多少清楚，虞临一身侠气浑然天成，且言虽少，行如一。
当日能因一老翁之死怒而追匈奴千里，来日便能鸿鹄再度振翅，翱翔于旷野之上。
虞临也未催促他。
他仅给自己留了一串五铢钱，余下的钱财，则准备请赵云在他走后转交给那叫邓艾的孩童、或是其母。
倒非出于愧疚——罪魁祸首是恶如禽兽的匈奴人，是引狼入室的袁绍，是倾颓无能的朝廷，甚至是人微力薄的自身。
是这乱世。
他只是纯粹认为，此时的他们远比自己更需要这些。
想了想，他将那把随着射倒大纛的三箭而弓身不堪重负地爆裂，彻底宣告废弃的强/.弓也取出，跟那些钱币放在一起。
又将他临时将老翁头颅埋葬的地点，在一块碎布上简单画图标记。
这对他而言，可谓毫无意义。
但又本能知晓，他们或许比起那些有实际用处的银钱，会更加在意这些。
废土时期的人早已不在意死后躯体的完整，所谓的全尸下葬，倒是一种污染和浪费。
——但毕竟，此时的人不是这么认为的。
虞临入乡随俗，也愿意尊重他们的理念。
完成这一切后，他便看向端正坐在自己对面的赵云。
不同于初见时的从容舒缓，对方此时神色略显忧郁，陷入思绪中。
似乎是察觉到虞临的视线，赵云回神，先是致歉，旋即问道：“子至此行，可是意在诣许？”
虞临颔首。
赵云心里微沉。
天子虽都许，实权却早在曹操之握。
尤其自年初之祸后，更有无数人看清汉廷不过徒有其表而失其威，堂堂天子至尊，也不过是供曹操号令天下之傀儡罢了。
虞临往许，必是意在投曹。
赵云踧踖片刻，还是选择直截了当地问道：“依子至之见，曹公可为明主乎？”
听到这种耳熟的问题，虞临照样回答得直白：“未曾谋面，尚且不得而知。”
说完，虞临微微歪头，观察了神色间难得略带迷茫的赵云一小会，少有地主动问道：“在子龙看来，何为明主？唯有那位刘使君吗？”
赵云不假思索答道：“仁政所在，即为明主所在。”
他深信，越是穷途末路，越能体现人之本心。
在他看来，玄德公于势单力微之时，亦愿向北海太守孔文举伸出援手，且平原一地在其治下安居乐业，百姓归心，这便是他所期望见到的仁义了。
与心绪繁杂纷乱的赵云不同，虞临从未想过说服对方，也无意具体剖析什么，只放松地当是一场临别前的聊天。
他一边以柔布擦拭着一尘不染的剑锋，一边客观地从史书上读过的一些案例陈述事实：“我曾闻‘怀利器者，杀心自生。’”
要经受困苦的考验不易，想抵住权柄促长的骄心更难。
虽然他根本不记得是典出何处了。
好在赵云并不在意这些。
虞临随手将擦拭好的青锋利落还入鞘中，漫不经心地抬眸道：“道德可约束人心一时，却难以困住**一世。即使自己能做到，在身边人的撺掇下，或许也会不得不做出违背本心的决定。”
当一个人一穷二白、唯独只剩下信念和生命时，更可能成为最卑劣的鄙人，又或是最高尚的圣人。
实在是没什么可失去的。
可当那个人坠落至谷底，经历过生死一线的折磨，又侥幸乘云直上，得到了前所未有的财势富贵，身边簇拥着对他寄予众望的众多追随者——他恐怕就不会那么敢于面对失去了。
并非人性卑劣，而是人之常情。
哪怕他真能做到抱朴守真、一如往昔，身边的人大概也会为了自身的目的，强行推着他前行。
赵云凝眉，忽反问道：“难道在子至心中，曹公便能保证初心不改吗？”
出乎他意料的是，虞临不但毫不犹豫地否认了，看向他目光里还带了些对于他问出这个问题的不解：“非也。”
他怎么可能对曹操的道德拥有这么不切实际的期待？
他的态度太过坦然，赵云猝不及防下，神色茫然：“那为何……”
虞临莫名道：“我以智择主，而非因德择主。论迹不论心，又岂会在意这些？”
在他看来，仁慈是一个可以随时转换的变量，是次要的加分点，但并非不可或缺的。
作为领导者，权重最高的，必须是智慧。
只要对方足够聪明，就会清楚为了更便捷地达成目的，该在何时、何地、又如何伪装成一位仁君。
如果有必要，这个伪装完全可以持续整整一世。
相较之下，仁慈的蠢人即便再努力，也难以装出聪明人的模样。
在赵云听来，微微垂眸的虞临面色沉静如水，口吻却近乎冷酷：“仁心得失，不过系于一念。若将希望全盘寄于其上，失望在所难免，届时岂不是徒增痛苦？”
“若使智者堕为愚豖，则非灾则久，并非常事。”
通常与衰老密切相关，也应该长到足够他想出应对的方法了。
虞临绝非不在意昔日彭城之屠的残虐。
与之恰恰相反的是，正因为厌恶曹操与袁绍曾经的屠城之举，他才会将这两股现今最强大的势力放在清单的最下方，非要去绕这么大一圈。
若这二位势力主表现出嗜杀成性、反复屠城的疯子特质的话，他更是一步都不会靠近的。
好在事实似乎并非如此：至少在最近几年里，两人都未再重复大开杀戒之事。
想到这里，虞临也感到有些可惜。
他来的时间点，实在有些晚了。
诸侯群立，大势更是已经基本定下，不强行做过多干涉的话，逐鹿胜者大概率只会在袁曹之间产生。
要在大势将定的目前状况下，将一位至今还未拥有自己势力、一穷二白的“仁君”扶上高位，再赌他能否做到永矢弗谖，这过程注定坎坷冗长，且沾满血腥。
那无数场艰辛困苦的战役打下来，造成的伤亡人数只会远超昔日彭城与黑山屯壁。
赵云喃喃道：“竟是如此。”
这样的言论……真是务实得，直白得，叫人闻所未闻！
赵云深受震撼，一时间只剩哑然。
虞临也贴心地没有催促。
见赵云的心情还没平复，他就随手找了些杂事做做，打发时间。
心神不宁的，远不止赵云一人。
留镇许都的尚书令荀彧，在今日的课程结束后，亦敏锐地察觉出年轻天子的心不在焉。
明天入V三更，谢谢大家！
1.富商之家，必夺贫室之财
出自东汉王充的《论衡·偶会》
2.宰杀耕牛待客
牛一般来说是禁杀的，但东汉末年……懂的都懂。愿意杀死重要的耕牛来待客，更显得自己豪气。
比如董卓待客时就是宰杀耕牛“后归耕于野。而豪帅有来从之者；卓与俱还，杀耕牛与相宴乐。诸豪帅感其意，归相敛，得杂畜千余头以赠卓”《三国志·魏书·董卓传》
张嶷也曾杀牛摆设酒宴招待山中部族“种类咸面缚谢过。嶷杀牛飨宴，重申恩信；遂获盐、铁，器用周赡。”《三国志·蜀志·张嶷传》
3. 踧踖 （cu第四声ji第二声）
恭敬而不安的样子
4. 永矢弗谖 （yong第三声 shi第三声 fu第二声 xuan第一声）
永远坚守承诺，不改变心意。
《诗经·卫风·考槃》：考槃在涧，硕人之宽。独寐寤言，永矢弗谖。
5. “手足胼胝，肤如桑朴”： 手脚都磨出了老茧，皮肤如同桑树的树皮般粗糙
胼胝：俗称 “老茧”
桑朴：“桑” 指桑树，“朴” 通 “朴”（树皮），或指桑树的粗糙树皮。
出自汉朝崔駰的《博徒论》。原文为 “博徒见农夫戴笠持耨以芸蓼荼，面目骊黑，手足胼胝，肤如桑朴，足如熊蹄”。
作者有话说
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第18章 第 18 章
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