斯科皮突然指着斯内普的黑袍内衬：“教授，您缝了凤凰焰衬里！”果然，黑袍的边缘露出细碎的金红色丝线，那是小阿不思用凤凰尾羽纤维纺的线，据说能在极寒中保持体温，“我就说您今年冬天没像往常那样裹毛毯！”
“免得被曼德拉草啃坏。”斯内普将斗篷裹得更紧些，耳尖在寒风中泛着淡淡的红，“去年的羊毛衬里被那些草咬出三个洞，纳威还说它们是在表达‘亲近’。”
地下教室的壁炉里燃着干燥的紫杉枝，噼啪声与坩埚里的咕嘟声交织成温暖的旋律。五十五年来，这里的格局几乎没变，只是多了个嵌在墙里的暖炉，炉边摆着张软椅，椅垫上绣着蛇与冰棱缠绕的图案——那是艾琳用五十年的冰荆棘草纤维织的，说是“比任何羽绒都保暖”。
“蛇穴节点的保温剂需要加一味‘雪莲花蜜’。”斯内普用银匙轻轻搅动坩埚里的药剂，液体表面浮现出十三道旋转的光带，与窗外的永恒灯光晕完美同步，“纳威送来的那罐纯度只有92%，让他重新提炼——告诉他，低于95%的蜜会让药剂在零下三十度结晶。”
伊莱娜从书架上取下一本泛黄的笔记，翻开第一页，上面贴着片干枯的冰荆棘草，草叶背面有行小字，是五十年前斯内普的笔迹：“冰棱杖的魔力输出需控制在80%，过量会导致节点过热——给那个总爱逞强的丫头。”如今看来，那行字迹已被岁月磨得模糊，却在纸页上留下淡淡的绿痕，像从未褪色的关心。
“德拉科上周送来的‘记忆暖晶’放在哪了？”她指着操作台角落的丝绒盒，“他说这是斯科皮用您的蛇蜕粉末和我的冰棱碎片熔铸的，能让永恒灯里的记忆保持五百年不褪色。”
斯内普放下银匙，走到丝绒盒旁，用魔杖轻点暖晶表面的蛇形花纹。晶体突然亮起，将五十年前的一段记忆投射在墙上：年轻的他和伊莱娜在天文塔顶，借着一盏油灯核对防御阵参数，伊莱娜的手指冻得发红，他不动声色地将油灯往她那边推了推，自己的半边身子浸在阴影里。
“把这块暖晶嵌在最大的永恒灯里。”他转身继续搅拌药剂，声音里带着不易察觉的暖意，“让孩子们知道，当年的我们，也不是总那么针锋相对。”
傍晚的教师休息室里，壁炉的火焰跳跃着，映得满室通红。罗恩举着个巨大的姜饼人走进来，姜饼人的肚子上用糖霜画着五十五盏永恒灯，每盏灯里都写着不同的年份，“厨房新烤的‘冬夜守护饼’！纳威说加了雪莲花蜜，吃了能梦见最暖和的记忆——赫敏你别瞪我，我只啃了‘2015’那年的灯盏，那年我第一次在雪夜里守节点，斯内普教授还分了我半杯热可可！”
赫敏笑着用魔杖将姜饼人分成五十八份，最大的两块上分别刻着蛇与冰棱的图案。“金妮带着曾孙们在庭院里堆节点雪人，每个雪人手里都举着盏小灯笼。”她拿起刻着冰棱的那块递给伊莱娜，“小莉莉的守护神是银蝙蝠，跟布莱克教授您的一模一样，刚才还停在斯内普教授的肩膀上，不肯飞走呢。”
斯内普接过刻着蛇形的姜饼，银绿色的糖霜在火光下泛着柔和的光。他咬了一口，眉峰微微舒展——这个表情比五十年前柔和了太多，当年那个总皱着眉的年轻人，如今眼角的纹路里都盛着暖意。伊莱娜看着他嘴角沾着的糖霜，突然想起第一次在魔药课上见他时的情景，那时的他像块拒绝融化的冰，而现在，他本身就是冬夜里最稳的长灯。
“今晚的极夜会持续七个小时。”伊莱娜轻声说，指尖与他的在桌下相触，血契印记在两人腕上同时亮起，“麦格教授的画像说，这是百年一遇的‘地脉长明’，能让永恒灯的光芒穿透云层，照亮整个不列颠的魔法界。”
斯内普的指尖在她的手背上轻轻画着十三节点的图案，那是他们约定“永远”的暗号。窗外的风雪不知何时停了，月光透过气窗照进来，在地面上投下五十五道光斑，与永恒灯的光晕完美重合，像冬夜在原地留下的吻。
午夜的天文塔格外安静。极夜的黑暗笼罩着城堡，唯有十三节点的光带与五十盏永恒灯亮着，在雪地里织成巨大的网。艾琳、斯科皮和小阿不思站在网的中心，将那块“记忆暖晶”嵌进最大的永恒灯里，水晶与冰晶接触的瞬间，整座霍格沃茨突然亮起，五十五年的记忆在灯盏间流转，像条温暖的长河。
“该注入‘冬脉保温剂’了。”斯内普握住伊莱娜的手，将那瓶泛着银蓝色的药剂举向空中。当药剂融入永恒灯的瞬间，整座霍格沃茨突然轻轻震动起来，像位在冬夜里呵出暖汽的老人。
伊莱娜靠在他的肩头，看着五十五年的光影在灯海里流转。初遇时的针锋相对，血契形成时的剧痛与牵绊，修复封印时的背靠背坚守，每个寒冬的节点维护，每个雪夜的天文塔顶守望……这些记忆像永恒灯里的暖光，从过去流向现在，又从现在流向未来，在灯海中央汇成永恒的光核。
“你看。”她指着光核中央，那里浮现出一行流动的文字：“冬夜漫长，长灯未央”。
斯内普的声音在寒风中响起，带着岁月的醇厚与冰雪的清冽：“不是未央，是我们把彼此的余温，酿成了永不熄灭的灯。”
永恒灯的光芒渐渐达到顶峰，将霍格沃茨的轮廓映在夜空里，像颗镶嵌在雪原上的蓝宝石。守护之树的最高处，那盏最大的永恒灯里，斯内普与伊莱娜的名字在蛇语符文与冰棱花纹间流转，最终化作两缕交织的光带，与十三节点的能量轨迹融为一体。
哈利坐在轮椅上（三年前的节点维护中伤了腿），由金妮推着站在灯海旁，看着灯里年轻的自己，相视而笑。罗恩举着块姜饼，追着要喂赫敏，却被雪地里的灯盏绊倒，引得孩子们一阵欢笑。德拉科的儿子推着他的轮椅来到树前，看着灯里斯科皮与斯内普讨论蛇语符文的影像，老人浑浊的眼睛里泛起泪光——那是跨越四代的传承，像冬夜里的长灯，终于照亮了所有曾经的隔阂。
伊莱娜握紧斯内普的手，感受着两道生命气息在五十五年的冬夜里完美交融。她知道，这不是终点，而是长灯新的灯芯——就像冬雪落了又融，冰荆棘草枯了又荣，他们的故事终将化作地脉的一部分，在永恒灯的光晕里，在孩子们的魔法里，在每句温暖的蛇语咒里，永远流传下去。
因为有些共生，能穿透最深的寒冬。有些余温，终将在岁月的长夜里，成为不灭的灯火。当第一缕晨光爬上塔顶时，十三节点的光带依旧明亮，像十三颗永不熄灭的星，守护着这片土地上生生不息的爱与魔法，直到长灯燃尽，直到时光的尽头。
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