军械局建在京城以北的一处山坳里，显得格外掩人耳目。远看像一处屯兵的大营，只见入口处摆了几个铁栅栏，数名官兵严守以待，盘查每一位过来报名的木匠师。由于朝廷下发了悬赏告示，重金征兆全国的能工巧匠，导致大批的木匠师不远千里赶了过来。
日光有些慵懒，报名的木匠师队伍排成了一条长龙，开始缓缓进入营地。萧迟卸下了马车厢里的几个包袱，冲周墨斗道：“好了！你回鹅城吧，告诉老爷和夫人我一路平安，已经顺利到达营地。”
周墨斗忧虑道：“萧迟，你一个人应付得过来吗？要不我也报名入营陪着你。反正这里面滥竽充数的人多了，都是为了混银子的，哪有那么多能工巧匠哟！”
萧迟笑了笑，言道：“是骡子是马，总要拉出来溜溜的。你放心，我现在有贴身保镖，武功可比你厉害多了。”周墨斗一听到“武功”二字，立时四处张望了一下，不服道：“他在哪？让他出来跟我比划比划！”萧迟将两个包袱挎在肩上，推了他一把，催促道：“好啦！周大侠，你赶紧回吧！老爷和夫人还等着你报平安信呢！”
周墨斗知道多说无益，遂道：“好吧！你保重，我回了！”一抬腿，跨上了一匹黄骠马，猛夹马肚子，飞奔而去。萧迟向前走去，自觉排到木匠师组成的“长龙”后面。
由于盘查时间很长，队伍向前推进的速度很慢。萧迟站得两腿发酸，干脆蹲了下来，用拳头捶着自己的腿肚子。正百无聊赖的间隙，忽听背后传来一个熟悉的女声：“这位师傅，我可以排在你前面吗？”
萧迟听着声音耳熟，一转头果然认了出来，居然是一木坊的左巧儿！对方并没有看他，而是跟排在他后面的一位木匠师说话。那位木匠师一见是个妙龄女子，立时犯了花痴，连连道：“可以可以！”
“多谢！”左巧儿顺理成章地排在了他的前面，排在了萧迟身后，但是并没有看萧迟一眼，像是不认识一般。萧迟诧异了一下，还是站了起来，摆手打招呼：“还真是巧了！没想到在这里能遇到左小姐！”
左巧儿的目光斜向一旁，冷冷道：“怎么？许你萧公子来应征就不许我们一木坊的人来？朝廷下发的榜文上可没这么写。”语气听起来有些呛人，明显带着怒气。
自从那晚在左家见过后，二人就没有再见面。萧迟现在看到对方，心里还是带着几分愧疚，讪讪笑了笑道：“我不是那个意思。你的技艺高于我，当然可以过来应征。只是大部分木匠师不远千里过来无非为了求财，你家里又不缺银钱，一个女儿家何必来吃这份苦头呢？”
“此言差矣！”左巧儿竖起右手食指摇了摇，又道，“鹅城首富之子都过来应征了，何况我这种小门子小户人家呢，就更不足为奇了。”萧迟尴尬地笑了笑，转过身继续排队。
过了片刻，身后传来左巧儿刻意压低的声音：“萧迟，你私自悔婚，毁了我女儿家的清誉。事后你一走了之，可是我还住在鹅城，整日里连大门都不敢出。一出门就遭受人们的指指点点，根本无处藏身，活得跟个贼似的。这些都是拜你所赐！”
萧迟本想反嘴，又一想身旁都是人，实在不便说话，遂转过头道：“左小姐，等报完名后，我们另找一处清净之地说话。”对方不再说话，算是默许了他的提议。又等了半个多时辰，才轮到萧迟。一番盘查之后，萧迟拎着包袱进了大营。
轮到左巧儿上前说了姓名、籍贯后，那名军官笑了，调笑道：“姑娘！我们是征召木匠师傅的，不是招人过来绣花织布的。”一席话说得众人哈哈大笑起来，所有人的目光全部聚集到了左巧儿身上。
左巧儿异常镇定，言道：“榜文上只说征召能工巧匠打造军械，有规定说女儿家不能报名吗？”那军官一时语塞，想了想又道：“是没有规定。但是通常木匠师傅都是男的。更何况这座军械大营里都是大老爷们，你一个女儿家留下来有诸多不便。我劝你还是回去吧。”
“既然榜文上没写清楚，那是你们的问题。我既然大老远赶来了，就一定要报上名。再者说，朝廷征召木匠师是凭技艺，应该不分男女吧。”一众木匠师闹哄哄起来，显然是都在看热闹。
那军官一时有些为难，忽听一声断喝：“吵嚷什么？成何体统？”只见一名三十余岁的军官走了过来，两撇八字须，目中精光夺人。此人正是负责管辖军械局的参军——刘旭！
那军官微微颔首，拱手道：“禀刘参军：这里有位鹅城来的姑娘也来报名当木匠师，可是军械局从来没有招收女子的先例。所以卑职不知该如何是好。”
刘旭扫了左巧儿一眼，拿起登记薄看了看，立时像是发现了意外惊喜似的：“这个鹅城的萧迟人来了？”那军官道：“刚刚来的，人已经报过名进入大营了。”
刘旭丢下登记薄，抬脚就要走开。左巧儿急道：“参军大人且慢！小女子也是来报名的，还请大人妥善安排。”刘旭显得颇为不耐烦，甩了下手道：“给她十两银子当盘缠，赶紧回老家做针线去吧！”
那军官应了声，左巧儿忙道：“参军大人！朝廷花了那么大的心力征召能工巧匠，现在我人来了，你又丢下十两银子把我打发走。这是何道理？”一席话说得掷地有声，后面排长龙的队伍早已围拢过来，都在盯着这个左巧儿细看。
刘旭折过身走到左巧儿身旁，围着她转了一圈，然后道：“左姑娘，莫非你自认为自己是一名能工巧匠？还是说来这里报名的师傅们都不如你。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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