“玖辛奈……”
房间中，灯泡闪烁不定，淡淡酒气弥漫着忧伤，写着“四代目”的火影披风挂在墙上，随着窗缝中的微风轻轻飘荡。
桌上摆放着一菜一饭，油花凝固，米饭冰凉，圆桌上，水门呆坐不语，敛去白日的严肃，下巴处冒出了青黑色的胡茬，眼底泛着青，浑身上下写满了颓唐，刚哄睡鸣人的家，空旷地让人心惊，耳边恍惚响起妻子的嗔怪。
“水门，告诉你多少遍了，不要喝酒！真是的，和自来也大人好的不学学坏的。”
厨房门吱呀一声，水门慌张起身，玖辛奈的身影如同泡影般消失。
“是风啊……”水门抬手遮住眼睛，发出一声失落的叹息，墙壁冰凉，一阵冷风吹来，原本轻微的冷意凝结成冰，从指尖透进去，一直透进心里。
窗户“嗒”一声地合拢，他的眼眸似利剑一般扎向来人，看清熟悉的暗部服饰，手中忍刀翻转，悄无声息地藏了回去，眼中伤感瞬间浅淡，点头示意来人如常汇报。
暗部隶属火影，总人数不多，除负责暗杀、查探、安保等日常工作外，也会负责执行火影临时下发的秘密任务，此次前来的暗部受领的就是后者，任务对象是春野樱。
春野樱，一个非忍族后代、非孤儿的平民，身上却封印着木叶的究极武器九尾。当年为了这孩子的归处，木叶上层差点吵翻了天。
暗部跪地行礼，头戴白色动物面具，身背长刀，窗边阴影将其身形藏了大半，词汇干瘪，汇报平铺直叙，“人柱力没有大问题，只是……”
说起春野樱，水门并不陌生，那是和鸣人同一天出生的孩子，又因为他的看护不利，小小年纪就要作为人柱力，承担起守护村子的责任，无论是从爱惜后辈方面考虑，还是心中愧疚作祟，作为火影，他一直在注视着她。
察觉到暗部的欲言又止，水门蓦地一顿，眉宇间难得出现一丝锋锐，拉开抽屉，翻出近期的暗部汇报，将卷轴递给来人，玩笑着问：“人柱力没问题，暗部又不会离开任务对象，难道我们内部出现了奸细？”
暗部翻找出宇智波止水的档案，递还回去：“暗部队长下属三小队队员，宇智波分家的天才，三年前忍校毕业即计划加入根部，后改投暗部，最近却反常地和根部走得很近。”
说是走得很近，其实他们已有证据证明二者相互勾连，怕不是过不了多久，这位宇智波就要弃暗就根了。
水门头疼地揉揉脑袋：“呐呐呐，其实也没什么大问题，作为强大的忍族，宇智波一直是村里宝贵的财富，写轮眼的存在让木叶在面对外敌时更加坚不可摧，作为火影，我相信宇智波的忠诚。”
宇智波个别族人和根部的交往，在水门看来不算什么。
再加上宇智波和村子之间隔阂深重，即使是细微的猜忌也可能会引起狂暴的风雨。作为四代火影，他能做到的只是联合两边力量中和缓冲突，尽量真诚相待。
水门把这件事记在心里，交代道：“这件事，你们保持关注就行，不要扩大事态。”
考虑到根部由志村团藏一手创立，这位二代火影弟子，三代火影同班，一向与长老团关系密切，导致根部背后关系盘根错节，这对于麻烦缠身的宇智波一族绝非明智之选。
水门表示：“宇智波和根部的交往我也会留心，过几天看见富岳族长，我一定问问他们对于暗部的待遇有什么不满，嘛嘛嘛，有什么不满直接提出来解决掉嘛，世界总不会变得更糟糕。”
暗部重重点头，双手撑地就要闪走，突然又被水门叫住。
水门：“对他们保持关注的同时，不要再牵扯到小樱。”
这话也有根据，春野樱两岁时，高层决定将其转移到村子边缘独自居住。
不知道从哪里来的流言，说是尾兽带来灾难，村民无知，大多以讹传讹，流言传来传去面目全非，都说是因为那孩子的降生，才有了尾兽袭村一事，倒因为果，传的有鼻子有眼，仿佛亲眼所见。
从此憎恨人柱力成为了村民里的时尚。
当时春野樱还没有凳子腿高，唯一照顾她的阿姨却身形矮胖，又粗又壮，克扣口粮不说，动辄打骂，当时孩子不大，话还没说明白，只会说“饿”“打”，要不是水门按时探望时，发现不对，不知道要过多久的苦日子。
想起当天值班的暗部抓耳挠腮的模样，暗部成员浑身一激灵，作为年纪最小的任务目标，对于这个不在计划之内的人柱力，他们其实很是苦手。又到了定期回访的时候，暗部内部还没决定好谁去呢。
察觉到暗部的苦恼，水门忍俊不禁：“让忍兽去，那孩子喜欢它们。”
帕克领命而来，表现在外就是树上突然掉下只狗，褚红色，八哥犬。
枝叶摇晃处，有人笑着嘱咐：“辛苦你走一趟，帕克。”
帕克抖顺皮毛，丧着狗脸：“不辛苦，命苦。”
春野樱放下揉好的面，捡起桌子上的抹布抹了抹手，从垫高的凳子上跳下来，好奇去看。
“怪了，青天白日，天上掉狗了。”
像狮子王举辛巴一样，举起这位突然造访的客人，木叶抹额，深蓝色三角巾。
一边嫌弃，一边把狗箍进怀里，“不过谁让你遇见的是我，如果你无处可去，勉为其难收留你也不是不可以。”
帕克挣扎，现在的小孩怎么这么自来熟，是你的狗吗？你就抱，“首先，我是帕克，不是流浪狗。”
帕克:“其次，我不用你养，把你不礼貌的手从我的胡子上拿开！”
春野樱眉梢微挑，似笑非笑，自然地拿开手，“你刚才说的什么？”
帕克“我不用你养……”
春野樱“不是这句，上一句。”
帕克“首先，我是帕克……流浪狗”
春野樱一把掐住帕克的嘴筒子“好了，帕克，我们去看你的狗窝。”
“我可不是什么好人，有的是力气和手段。”
日光稀薄，远离人烟的小院子里，木屋陈旧地伫立着，远远地传来几声不知名鸟儿的鸣叫，映衬着房屋更加阴森，木屋四周围着篱笆，院子中间的菜田小小一块，却方方正正，歪歪扭扭的架子上缠绕着碧绿色的藤蔓，橙红色的南瓜隐藏在枝蔓中间。
房子附近长着或高或低的树木，矮的灌木丛，春野樱曾经清理过一些，后来发现，清理之后，还会出现，明明根部泥土颜色和旁边植被毫无关联，偏偏总是能奇迹般生存下来，时间久了，她也就不再管这些奇奇怪怪的家伙。
砍了又长，长了再砍，完全当做木柴储备。
好不容易家里有个能说话的客人，好吧，是客狗，春野樱收回思绪，夹着“狗质”回屋，难得话多。
“你问我缺什么？盐、面、米、油、醋……”春野樱一口气说了十好几样，从厨房走到卧室，从客厅说到门廊，甚至包括案板旁边的擀面杖。
帕克绕着她脚边打转，眼睛绕成蚊香状，“太贪心了，喂，小家伙，在下是忍犬，不是许愿犬，村子每个月不是有给你补贴吗？你干什么不自己去买。”
春野樱撇撇嘴：“好个小□□狗，是你问的我，我当你想要解决问题，没想到说了你又不高兴。”
秉持着有枣没枣打一杆子的道理，没有要到粮补油补，她也不生气，领着帕克走进厨房，放平竖在墙角的案板，从橱柜中掏出胡萝卜和肉，熟练地切碎，拧开气罐阀门，放屉蒸肉羹。
不多时，胡萝卜清甜的味道混杂着肉香扩散进屋子里每一处角落。
春野樱挑了个小巧的盘子，盛出肉羹放在桌子上晾凉，锅里剩下的菜额外加了些调料，盛进碗里，同样端上桌子，小盘子递给帕克，大的自己用。
“家里没有别的东西，话说在前头，可不许挑。”春野樱分发餐具，像是随口一提，“四代火影让你来的吗？”
帕克本来不想吃的，抵不过春野樱递得太自然，它不自觉就嚼了起来，别说，还真别说，味道真不错。
帕克：“嚼嚼嚼……听暗部，不是，让我来的人是这样说的。”
春野樱总结：“那岂不就是你的上司？忍犬也会有工资吗？”
帕克愣住：“上司？这么说……也对吧。”它和主人签订通灵契约，它负责为人提供追踪，主人管它吃穿用度。主人的上司也是这样，就是头一回听到别人用在忍兽身上，怪贴切的。
在春野樱身上没有感知到恶意，扫过盘子里比她还多的肉羹，帕克放下思绪，不吝啬吐出消息。
“话说，四代真是关照你啊，前几年那家伙明明不怎么管事的，不知道近两年是怎么回事，动力突然又重新出现了，他们都说是因为家里孩子太吵了，啧，鸣人那家伙哭起来整个火影楼都能看见他喉咙口，这么看来，你要点东西倒不算什么了。”
帕克说的都不是什么新鲜事，更不涉及高层机密，作为身经百战的忍犬，它心里还是很有数的。
关键是春野樱明显是个很合格的听众，对于帕克每一句中隐藏的情绪，她都能get到，杂七杂八地聊了一下午，帕克打了个饱嗝，餍足地眯起眼睛，告辞离开。
目送忍犬背影消失，春野樱回到卧室，翻开笔记本，娟秀的字迹在纸上留下一行行只有自己看得懂的符号。
笔尖轻点纸面，发出“笃笃”的声音，油灯摇曳，影子忽大忽小，纤细的手指无意识划过书页，时隔五年，再次听到四代火影的名字，很难不让她不恍惚。
春野樱对这个世界其实戒备心很重，她没有实力，没有背景，甚至没有后台，方才两岁，直接被所谓的“高层”隔离在村子边缘，分不清谁好谁坏，更看不到前路未来。
能做到的只有谨慎，唯有谨慎！
一点点探索别人的底线，灵活调整自己的生存方式，怎么不算是一种生活智慧？
“看来我可以扩张一下活动范围了。”春野樱暗下决心，依稀记得波风水门是主角的父亲，正面角色，有了他的侧面支持，她的小命好歹有点保障。
撕掉梳理好的信息，确保全都记在脑子里，撕碎纸张，放进杯子里，倒水，确保纸张全部浸没，看着字迹在水中泅湿、模糊，泼掉多余的水，点起柴火灶，任由纸张在火中干燥、化为灰烬，转身上床睡觉。
作者有话说
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第4章 第 4 章
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