“这就是清州城吗？真厉害啊！”小春从马车中探出头来，看着不远处高高屹立在石垣上的天守阁发出惊呼。
在辽阔的青天下，清州城巍然耸立在小山丘上，俯瞰山下热闹的町市。
阳光铺下，银黑色的屋顶檐角如同飞鸟展翅般高高扬起，在白墙的映照下，更有一种骄傲又张扬的霸道气势。
“那是清州本城，织田信友现在就居住在那里。那是只有贵族和武士能够进出的地方。”平川大辉出声道，“而我们现在将要抵达的是清州城下町，这才是我们平民和商人汇集的场所。”
神原琉花点点头，也忍不住探出头去看看这难得一见的古代战国原始风光。
日光耀眼，热闹喧哗之声夹着热浪和灰尘扑面而来。神原琉花眯着眼睛，看见土路上尘土飞扬，商人和农夫往来匆匆，肩上都背着行囊或挑着担子。目光放远一点，则能看见层层密密的木屋鳞次栉比，各色各样写着大字的门遮和矮旗随处可见，叫卖声、吵嚷声也时时传入耳中。穿着小袖和服的妇女和童子服饰的孩童聚集在街道两旁的店铺前，嬉笑怒骂，引来不少行人的注目。
在日本战国时代，每个领主都会为自己建立一座居城，作为他们的军事据点和家族日常生活的场所。而围绕着中心的城池，城下会自然而然地有商人和平民前来定居，发展出商业繁茂的城下町，为城堡里的贵人们提供必要的生活供给。
这个模式和欧洲的城堡模式倒是十分相似，领主承担军事职责，平民则依附其而生存。但是一旦战争袭来，日本的领主们可不会顾及城下町的死活。有的心狠的，不但不会疏散城下町的平民，还会抢在敌人前面，将城下町付之一炬，好避免敌人通过城下町获得军事补给，增长敌人的战斗续航能力。平民们就只能眼睁睁地看着自己的家业要不被领主征收，要不被敌人掠夺，半生辛劳打了水漂，也只能自认倒霉。
在战国时代，生为弱者就是一种原罪。那些绚烂浪漫的道义追求，也只能发生在强者身上，传为佳话，流传千古；而弱者仿佛天生就应该被剥削被压迫，被迫成为这个时代最卑微普通的一份养料，不断哺育着强者的前进。既是无名的泥土，也是被踩在脚下的垫脚石。他们只是时代的一粒灰尘，永远无法发出隔着历史也能被看见的光辉。
神原琉花感叹了一声，引来小春好奇的追问。两人随意地聊了几句后，马车就放缓速度，慢慢停了下来。
阿雪从车厢中拿出几个笼着白色薄纱的斗笠，递给神原琉花和小春道：“待会儿人多，还是先戴着市女笠吧。”
两女依言戴上，阿雪也戴上市女笠，然后便引着众人下车。
马车停在一个靠近河流的木屋后边。河岸两旁都是两层的木质房屋，两岸用石头砌了起来，清澈的河流里有不少灵活的小船穿行其中，运货载人好不热闹。岸边种了垂柳和樱树，此时正是四月，如雪堆云的樱花盛开，新绿如雾的柳条轻摇，淡色的细小花瓣纷纷落下，就像初雪一样笼罩了整条河川。
“真是美丽啊。”小春发出感慨，目不转睛地注视着眼前的景色。
“这里是十田川，”阿雪露出怀念的微笑，向众人介绍道：“靠近清州城下町的东边。旁边就是露见町，汇聚的都是一些卖吃食衣物以及手作品的店家，算是比较繁荣的地方。你们可以在这里租赁一个屋子住下来，再做打算。”
“不过接下来的事情，我想老爷子应该比我懂得更多，我就不卖弄口舌了。”阿雪将目光投向一直站在后方的平川大辉。
老人收回注视着十田川的目光，终于开口道：“放心吧，接下来的事情就交给老朽。老朽会将神原小姐他们都安排妥当的。”
“那么我就先失陪了。”阿雪微微躬身，并且对神原琉花道：“神原小姐，过几天等你安顿好后，我再上门叨扰。”
神原琉花点点头，对她道了声谢，笑道：“那我就期待着你的到来了。”
阿雪又向她躬身，然后再向其他人道别，便放下市女笠的薄纱，转身缓缓离开了。
望着阿雪消失在拐角的背影，小春忍不住感慨了一声道：“真希望我也能变成像阿雪小姐这样高贵优雅又美丽亲切的女子啊。”
嗅闻着阿雪赠送的市女笠上清淡的冷香，看着白纱上精美的刺绣和纱后朦胧摇曳的世界，仿佛第一次认识到了世界的新姿态，小春既感到十分兴奋又同时感到失落。
她小心地用手摸了摸白纱上精致可爱的刺绣，却一不小心让自己手指上的倒刺将白纱勾出丝来。
小春呆住，慌张了一瞬，然后想起这个漂亮的市女笠已经被阿雪送给自己，是自己的东西了。她有些安心又伤心地用手指捏住被她勾破的那个小口，将市女笠默默地转了个方向，好让那个小口位于别人看不见的后方。
“小春，我们走吧。”神原琉花撩起白纱在前面喊她，她便急急忙忙地应了一声追上去。竹本跟在她的身后，一直没说话，这个时候也快步赶了上去。
平川大辉领着神原琉花、小春和竹本三人，在小巷里左拐右转。他们穿过繁华喧闹的街道，又没入另一条小巷，走了好一阵子，直到周围从热闹变得寂寥，他们才来到一个有些破旧的小屋前。
这间小木屋没有和旁边的屋子一样挤在长长一排同类的队伍中，尽管它们看上去十分相似。它离群索居地独自矗立在地势微隆的土堆上，被一圈茂密生长的树木张牙舞爪地笼罩着，半隐半现。这使得它颇有些落魄贵族的倔强气势，蔑视着比它矮上半个头的、那一排规规矩矩排列成行的长屋，然后被对面的那排属于平民的长屋毫不留情地鄙视回去。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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