夜晚，明亮的月轮高挂天际，不时吹来阵阵凉风扫去早上太阳遗留下的热气。
辛西娅待在屋内，帮着卡蒂和莉昂娜一起收拾衣物。
“母亲，莉昂娜姐姐，我们怎么这么快就要走了？现在已经过了开学的日子好几天了，就算去了，不是还要等到明年吗？”
卡蒂将叠好的衣物放好，开始检查行李中是否有所缺漏。
“这是佩里克修女的建议。”卡蒂清点着行李中的干粮，“佩里克修女为我们推荐的学院在布兰城，而卡特威纳镇又距离内陆的布兰城太过遥远。我们又没有足够的价钱雇佣三级以上拥有坐骑的佣兵，只能跟着二级佣兵队一起行走。”
卡蒂确定清点无误后，坐在了辛西娅和莉昂娜的身边。
“跟随佣兵队，我们需要走上大约两个月的路程，但是你们可别忘了秋季仅有三个月，秋季末还有兽潮，我们得避开这些。否则，等我们踏上旅程的后段，兽潮和冬季相撞，那就实在是太危险了，我们必须赶在冬季来临前到达布兰城。”
“冬季……”辛西娅喃喃说着。
这个世界的冬季太过可怕，在最寒冷的时候，就连靠近岸边的海面都会结上一层厚厚的冰。
更遑论其他地方了，森林都被大雪覆盖，镇上的积雪都能将房屋埋陷。若不是神殿及时展开防御结界，恐怕卡特威纳镇无人能够挺过冬季。
叹了一口气，辛西娅垂头扣着自己的衣摆。
一双柔软的手覆盖在辛西娅头顶，突然又使劲揉捏着辛西娅。
“辛西娅，干嘛像个小老头一样唉声叹气。”莉昂娜站在辛西娅面前，一脸坏笑看着辛西娅，“瞧瞧你，一张小脸都皱成了被吃干净的核仁了，哈哈哈！”
“莉昂娜姐姐！”辛西娅瞪着莉昂娜。
卡蒂坐在一旁温柔看着两人的打闹，直至夜深，三人才沉沉睡去。
一大早，辛西娅一家便带好大包小包来到了镇口。
卡蒂雇佣的佣兵们也早早等在了这里。
辛西娅数了数，一共七个佣兵，每个人身上都配着一柄长剑，他们穿着皮制长靴，身上穿着轻型护甲，面色轻松。
看样子，这次旅行应该会很轻松。
辛西娅正想着，一位佣兵走了过来。
“你好，是德伦夫人吗？”来人褐色的眼眸如鹰般锐利，脸上一道淡淡的伤疤从右眼眉骨处横亘而下，穿过鼻梁，直刺左颊。
“是的，我是卡蒂·德伦，这是我的两个孩子，莉昂娜和辛西娅。”
辛西娅明显感受到了卡蒂话语中的紧张，伸手亲亲捏着卡蒂的紧攥的手。
“你好，我是你雇佣的伯特佣兵队，我是卡西·伯特。”卡西介绍完自己，又向三人简单介绍了一下他的队友，“另外，我们还有一位雇主，还请你们稍等。”
说完，卡西带着辛西娅三人走到队伍一旁，继续等待着最后一位雇主。
日头渐深，剩下的那一位雇主始终没有出现。几人等待的神色逐渐不耐起来。
卡西队伍中隐隐传来咒骂声，但很快在卡西的呵斥下停住。
辛西娅皱眉看着天空，这点时间的等待倒不会使她心生怨气，只不过，不知道为什么，她总感觉有点惴惴不安。
“莉昂娜，辛西娅，先吃点东西吧。”卡蒂拿出昨晚准备好的食物，本来应该在路上吃的，但现在已经接近中午了，孩子们的肚子可不像大人可以挨饿。
闻到食物的香味，辛西娅抛却心中那点不安，和莉昂娜一起埋头吃了起来。
卡西他们见了，也只好先用午餐，再继续等待。
直至众人用完餐，镇口处才慢悠悠出现一个身影，哦不对，是一批身影。
等人走近，辛西娅认出那是镇长家的孩子——科迪·乔治。
想了一下，辛西娅就知道对方为什么出现在这里了。
科迪和莉昂娜同岁，但比莉昂娜大几个月，他今天出现在这，想必也是检测出了魔法潜能，获得了佩里克修女的推荐信。
当时科迪十二岁生日那天，猜测他是否具有魔法潜能可是镇上的一大乐趣。当时看镇长一家在那天后什么都没表示，大家都以为科迪没有魔法潜能，但是没想到他居然等到现在才离开。
卡西走上前询问：“请问，是科迪·乔治吗？”
“没错，我就是科迪·乔治。”科迪一脸傲气，蜜色的脸上长着小雀斑，头颅高高扬起，看起来像一只高傲的猫。
辛西娅默默翻个白眼，她并不喜欢科迪·乔治，因为他总是缠着莉昂娜。
果不其然，等到卡西确认完科迪和他的两位仆人后，科迪便马上跑了过来。
不过到底是有卡蒂在，科迪并没有直接靠近莉昂娜，只是站在一旁打了个招呼。
确认雇主齐全后，卡西和他的队友们终于舒了一口气，毕竟越早出发，才能在夜晚来临前到达下一个安全的镇上休息。
夜晚的野外实在是过于危险，那些野兽、魔兽都喜欢在夜间捕猎，而人类在夜间的视物极其困难，稍有不慎就容易落入险地。
一行十三人终于踏上旅程，走在林间小道上，辛西娅不时发出惊叹声。
“辛西娅，你可真没见识，这些树又不是没见过。”科迪双手抱胸，步履轻松地走着。
莉昂娜闻言瞪了对方一眼：“科迪，谁准你说辛西娅的！她才七岁，又没出过镇子，好奇不行吗！”
科迪嘴巴张张合合，最后又委屈闭上。
辛西娅拉紧莉昂娜的手，连个白眼都懒得翻，科迪的行为太幼稚了，她才不屑和对方辩论，有莉昂娜姐姐就够了。
不过——辛西娅看看周围平静的树林，心中那股不安又冒了出来。
实在是太奇怪了，虽然今世一直待在镇里没出来过，但是曾经的常识告诉辛西娅，这么安静无声的树林绝对不对劲。
“母亲……”辛西娅扯了扯卡蒂的衣角正要说话。
“嘘——”
辛西娅朝发出声音的人看去，是卡西·伯特。
卡西几人一脸谨惕，他们微微弓起脊背，缓缓拔出腰间的长剑，小心翼翼查看着周围。
辛西娅咽了咽口水，心脏砰、砰、砰地跳着，脑海中有一根无形的弦紧紧绷着。
佣兵们留下了五人照看着雇主们，卡西带着另一名佣兵缓步朝着左侧的树林走去。
卡西的剑刚接触到道边的杂草，就听一声长吼响彻林间。
辛西娅赶忙捂住自己的耳朵，在这可怕的吼声中蹲下身子。
好不容易声音消失了，又传来一阵阵沉重的踏步声。
“遭了！快跑！”卡西猛地回头朝众人喊道。
围在众人身边的佣兵们拉起一位雇主便跟着卡西朝前方使劲奔去。
身后“踏踏踏”的响声越来越近，一群体型巨大的生物冲出林子，暴露在了众人眼前。
辛西娅被卡蒂抱着，正好看见了这一幕。
“兽潮！”辛西娅惊吓地脱口而出。
这个世界的兽潮并不少见，一般多出现于春季末和秋季末，由于食物的短缺或是居住地过于寒冷或炎热时才会出现的现象。
现在才刚刚进入秋季，这兽潮怎么会在这个时候就出现呢？况且，卡特威纳镇地处偏僻又靠近海岸，这一片区域几乎极难见到这种大型野兽。
疑惑萦绕在辛西娅心头，就见一只巨型棕熊紧紧跟了上来。
见到这一幕，辛西娅瞳孔紧缩，不等开口提醒他人，巨型棕熊的一掌就已经落下。
“砰！”黑褐色的泥地面被它拍出了一个深深的巨坑，一阵剧烈的地面晃动也紧跟而来。
众人距离对方还是太近了，正好在晃动范围之内，一个不慎，就有人跌倒在地。
众人回过头，便见那巨型棕熊已经近在咫尺，辛西娅赶忙闭上眼睛，不敢看向这可怕的一幕。
“当——”
是利剑和利爪相交的声音。
辛西娅缓缓睁开眼，是卡西！
卡西·伯特手持长剑，咬牙抵住了巨型棕熊劈下来的利爪。
就在卡西艰难抵御的时候，其余佣兵们也一拥而上，朝着对面砍去。
“莉昂娜！莉昂娜！”
是科迪·乔治的声音，辛西娅赶紧朝着莉昂娜看去，提着的一颗心缓缓放下。
莉昂娜被护在中间的位置，卡蒂带着辛西娅跑进莉昂娜。
却在这时，一道冲击再次袭来，把正在奔跑的卡蒂震倒在地。
辛西娅在即将摔倒在地面的时候，卡蒂狠狠一扭身，将自己朝下，牢牢护住了怀中的辛西娅。
“母亲！”辛西娅睁大双眼惊恐喊道。
“没事，没事，辛西娅，母亲没事。”卡蒂忍着痛，安慰着自己的孩子。
卡蒂回头看了一眼，佣兵们的战斗正逐渐焦灼，这里实在是太危险了。
后方的兽潮源源不断，虽然现在还没有其他的野兽过来，但保不齐下一刻就有了。
必须要快点离开这里！
卡蒂狠心转头，抱着辛西娅踉跄着朝前方跑去。
刚刚混乱中，莉昂娜被科迪拉着先跑了，希望两人平安无事。
卡蒂摒去脑中的其他想法，继续朝前跑着。
在夕阳斜落的那一刻，距离卡特威纳镇不远处的林中，一片血色撒满地面，溅落在草丛中。
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