这一番充满勇气的肺腑之言并未得到回应。
转瞬之间，老妇人的脸色已经阴沉了下去，苍木明白，三山香子的话已经激怒了她。
苍木赶紧咳嗽一声，将众人目光吸引过来，她尽可能让表情在面对她们时有种刻意隐藏的谄媚，而后皮笑肉不笑地看向香子，柔声道：“别说傻话了，你知道这笔赔偿是个什么数字吗？就算家里再有钱，也不能在这种地方任性啊。”
三山香子因这话而显得迷茫，她猜得出苍木这突然的转变带了些表演目的，却不知道该怎么配合，只能皱着眉保持沉默。
“再说了，只是死个人而言。”苍木微微提高了点声调，带着些急切的催促意味：“为了她要把大家的比赛耽搁一段时间，那也太不值得了。这可是【猩红盛宴】，五年才一届！”
苍木强调：“我的时间也是很宝贵的，不是随随便便就能空出15天。大家都是推掉手上的合约才到这儿来的，现在耽搁，活动就会延期，后续的商业代言也要违约，违约金你付吗？”
尽管知道她是在演戏，三山香子还是忍不住着急：“但是——”
“没什么但是。”苍木打断她，微微朝着管家的方向扬了扬下巴：“况且瓦利先生还没说话呢。您的意思是？”
管家深深看了眼苍木，将之前几次印象综合起来——刚报道时不爱说话，旁观侍从带走淘汰者也并未求情，遇到威胁时果断，是个不折不扣的利己主义者。
这样的人，他见得太多了，她们是绝对不会让意外来破坏自己可能获得的机会。
他想着，并未直接透露自己的想法，反而将问题再度抛出来：“抱歉，鄙人愚钝，更想听听苍木小姐有何见解。”
“瓦利先生真会开玩笑。”苍木就当自己是在跟首领汇报公司年报：“不过如果您不介意的话，我的意见倒不妨听一听。”
“完全不报警确实不好，显得我们仿佛是罪犯同谋一般，但是贸然报警的话，又会引来警察，封锁现场挨个盘问什么的，麻烦不说，肯定还会影响接下来的活动。”说到这儿，苍木有意无意看了一眼三山香子。
落在瓦利管家的眼中，便是她在暗讽自己的室友愚蠢。
“所以我想，只能先委屈委屈那位小姐。”苍木指了指被女仆紧闭房门打扫的房间：“先把那些东西都放进冷库，酒店应该有这样的房间吧。等到活动结束后再报警，这样证据也能保留，两不耽误。”
“至于凶手，我希望主办方能先进行调查，她总不可能是自己动手的，老实说，一想到酒店里可能藏着这么个人，我就忍不住害怕。”
“这是一定的，那便按您说的做。”管家缓和了脸色，似乎对苍木的方案颇为满意，他看向中年妇人：“尤娜夫人，调查就交给你了。”
看得出管家的确是最有主导权的存在，尽管表情并不情愿，尤娜夫人还是对她们：“凶手方面我们会尽力查找的，早日给您答复。”
“此外，也为了其他小姐的身心安全，请求诸位暂且将此处的事情保密。我们会对外宣称，这位小姐是压力过大主动放弃了比赛。”
苍木点点头：“还有一件事。”
管家立即道：“您请说。”
“我和这位三山香子小姐，还有这位受害人室友。”苍木指了指两人：“都亲眼目睹了现场，您看三山小姐那么激动，想必一定是受到了刺激。”
苍木巧妙地转换着用语：“所以我想向您要两天假，让三山小姐平静地休息休息，她实在不能再受刺激了。”
“这是自然，您考虑的很周到。”管家批准了。
“不过请假的话，缺席的课时会影响我们的考核成绩吗？”苍木追问。
管家似乎没有预想过这个问题，罕见地愣了下才回答：“不会，我是说，您无需担忧，想必诸位教师会理解您的身不由己。”
果然，所谓的成绩并没有那么重要，只是用来转移视线的障眼法罢了。
苍木装作彻底安心的样子，和对方告别，拉着三山香子回到了宿舍。
“你干嘛呀！”三山香子一回来便喊：“为什么不让报警。”
苍木朝她比了个嘘的手势，左看右看后，找出纸笔将人拉进衣柜，关上柜门，借着些许光源在纸上，用片假名写道：“你没发觉吗？发现第一现场的只有我们三个人，那个女孩当场昏迷，我们都没离开，管家是怎么知道，而且迅速带着女仆赶来了呢？”
衣柜里的光线太昏暗，片假名又着实难拼，三山默读着纸上的话语，理解意思后瞪大了眼睛。
她接过纸笔，用同样的方式写道：“管家一直在监视我们！可是我没看到监控。”
“不，更糟糕。”苍木无奈：“他们可能就是凶手。”
三山香子手中的笔掉到了柜底。
苍木捡起它，顺便拍拍她手背当作安抚，提笔写道：“别担心，他们暂时不能把我们怎么样，应该还存在某种限制。”
为什么如此肯定不是监控呢？因为她之前藏在水箱的东西啊！如果管家能事无巨细地察看，早就给苍木搜出来了。
但保险起见，她还是拉着人来到衣柜，又用纸笔交谈，写得还是日本人自己都难以辨认的片假名。
“所以你才阻止我。”三山恍然大悟。
如果苍木的推论是真的，那她刚刚岂不是在凶手面前说报警？！
她情不自禁地打了个冷颤，却又看苍木写了几下，却忽然划掉，最后重新写出一句：“香子，我能交给你一个任务吗？”
三山香子连连点头，她已经明白，如果不是靠苍木的机智反应和精湛演技，自己刚才说不定就直接没命了。
一定要抱紧大腿。
“你为人热情又开朗，我希望你能多和其他女孩聊一聊，尽可能搜集关于这座庄园的信息，和酒店的地图。”
这要求对三山不算太难，她很有把握。
两人出了衣柜，将写满文字的纸张撕碎，想了想又将留有浅浅空白字痕的纸张也撕下来，找来香薰火柴，放在浴缸里烧成灰烬，又用水冲散白灰才放心。
虽然说要搜集信息，但三山没急着出去，毕竟刚刚才被苍木按章精神受刺激，转眼就大摇大摆地出门，就太不通逻辑了。
索性昨天没睡好有些晕眩，趁着这难得还平静的时间，两人争分夺秒地休息了会儿。
危险蠢蠢欲动，她们连睡觉都是轮岗，苍木想了想，还是将武器拿出，别在腰间，用外套遮掩，直到中午到来，女孩们才想起来自己根本没去吃早饭。
一路上，苍木很沉默，她的大脑极速思考着，对外界的反应已经降到了最低，就连食物都是香子帮忙拿。
苍木已经逐渐摸清了线索——
如果凶手就是管家所代表的主办方，那么整个事件的来龙去脉就变得清晰起来了。昨天小月的消失，应该也和他们脱不了关系。
还有小月室友，她自己去跟管家求助，只怕也凶多吉少了。
主办方打着比赛的名义将涉世未深的女孩们组队骗到此处，然后杀害了她们。
但是有几个疑点。
1，为什么要组团骗来，比起单体作案，这样明明更加现眼，更容易引起注意。
2，既然能悄无声息地杀掉遇害女孩，并且毫不遮掩现场，为什么小月的失踪却没有异常。
苍木猜测，或许这些“更好的方法”主办方并非没想过，而是做不到，他们一定不得不的限制。
毕竟，太宰治不会给她一个无法完成的任务。
白白让一位能稳定创收的无害文员丢掉性命，即便是他，受到的宠爱也会被收回。所以太宰治评估过她可以完成，并且能从中获得更大的价值。
冷静，我可以的，慢慢想。
这位新夫人是贫民窟出身，但自从接任老夫人的位置后，就从原本勤工俭学的励志简朴人设逐渐走歪。
或许是那场爆炸让她知道生命无常，因而变本加厉地骄奢淫逸。战争期间曾让自己的军官情人以权谋私，用军机为她运送奢侈品举办宴会……
这样的人，就算老了，但也绝不会放弃任何一个可获得年轻女孩羡慕眼神的机会。
苍木代入设想下，如果是她的话，就算是瘫痪在床，也要梳妆打扮，让仆人推着轮椅出场致辞。
所以她到现在都没出现……昏迷？还是完全瘫痪？
一个病情严重至此的老人，不想着为自己治疗，反而费劲心力搜罗年轻女孩进行比赛。
苍木可不认为新夫人有什么生命黯淡也阻挡不住的事业心，只有一种可能。
治愈自身和举办比赛，两者目的相同。
——这群女孩是她为自己预备的素材！
苍木心跳加速，她抬头，环视着周围鲜活生动的面容，寒意却从心中升起。
的确，有很多邪术，将他人的生命转嫁给自己……丽萨夫人并不年轻，她一定需要大量的新鲜血肉素材。
这就解释了第一个疑点。
第二点……苍木无意间瞄见一位女孩被血污弄脏的裙摆，瞳孔骤缩，极其细微的回忆点闯入了脑子——血！！！
女性都知道，血液中的血红蛋白会遇热凝固，但是昨天敲门求助的小月室友，她湿漉漉的袖子上并没有血渍！
可她怎么说的【一推开门，浴室里热气弥漫】。
在事发时，她接触过水，她的袖子没有染色，手臂也没有烫伤。事发后苍木接触过浴缸，同样记得水温，足以证明浴室里从始至终都是凉水，根本不会存在热气弥漫。
其中必然存在一个变量。
是的，主办方如果想杀死小月，根本不需要让她消失，他们已经傲慢到让女仆公然打扫现场，何必再故弄玄虚地玩消失呢？
真正让小月消失的是【变量】，它带走了小月，主办方没有得逞，才会有另一个女孩遇害。
苍木心跳如雷。
有人在和主办方对抗！
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