郑惜不知这卫纨今日吃错了什么药，居然喊她“郑姑娘”，平日里她要么直呼名讳，要么一口一个“贱人”，“心机女”称呼自己，从没给过任何好脸色。
这样不喜不怒的卫纨让郑惜心中打鼓，她想了想，觉得还是践踏多次的罪行更重，总之那尸体已经肿胀且乌黑一大片，谁能分清踏了几下。
“是好几下。起初只是伤了，人未死，许是你心急，让马儿又多踩了几下吧。”
几名商贩也纷纷点头附和。
卫纨面上不露，又转头对那仵作道：“尸体身上可有皮破黑痕之处？”
仵作略加思索，道：“未有皮破，”又上前仔细验证，“也未有出血所致黑痕。”
卫纨点点头，沿着尸体边缘踱步，“尸体送来之时，口鼻可有血出？我观这死者腹腔处没有破裂，未见肠脏。不知是否有骨骼断裂之处？”
这尸体是今日上午匆匆抬来的，郑大人也并未让仵作仔细查看，他又怎知这其中的弯弯绕，只如实道：“尸体未被清理过，送来时口鼻无血，”又试探了尸体脉络，“骨骼断裂亦未有。观这皮肤表面，确有肿胀，可见大片青黑色圆形伤痕。”
“可有渗血之兆？”
“臣仔细看来，皮肤细微处确是微有渗血，想来是挤压之故。”
郑大人没了耐心，“卫纨，如今已明了，这圆形伤痕确是马蹄形状，也确是挤压所致，正是被马踏而死。你还有何可说！”
卫纨却径直跪地，双手过头合拢，“小女有冤，请大人明鉴。”
郑大人被她这话一噎。
依照靖昌法度，大理审案时设有录事两名，负责记录审理经过。平常审理只简要总结，而一旦堂上有人伸冤，却必须逐字逐句记录。
卫纨余光扫了扫，那录事果然拿起了笔，等着她开口。
卫纨心定气和，缓缓道：
“其一，若郑姑娘所言为真，臣女的马是先伤了此人，踩了几下才将人踩死。那前几下踩踏，必然使之皮破，留下赤黑血痕。经仵作验证，死者并未有此情状。”
郑惜赶忙上前打断，道：“许是……我看错，你，你是一下就踩死了那人！”
卫纨微不可闻地哂了哂，又盯着众人：“你们也都看清楚了？确是一脚踩死？”
众人又乌泱泱点头称是。
卫纨笑了笑，接着道：“其二，若此人是被一击踏中要害而死，则马蹄的力度非同一般，必有骨折之相，而巨大的压力必会使肠脏流出，口鼻也会随之出血。经验证，死者也并未有此情状。”
郑惜眉头微皱，面露焦急之色，张了张口，却不知如何辩驳。
堂内其他人证此时也看出事情不简单，再也没人敢乱说话。
卫纨眼神凌厉，扫过众人，“其三，小女家中将门，所见被马踏而死之人，被大力冲击碾压过，应是尸色微黄。而双手受到猛烈重击后，五指均会散开，身上有马蹄所划过的血痕，却不至浮肿。”
说着，又伸手示意大家看向尸体，“此尸体则并未发黄，而是青黑，双手呈握拳状，至死仍未散开，观这样子……似是死前清醒地经历过疼痛，而非被一击毙命。”
那郑大人脸色已是青白交加，郑惜则直接呆愣当场，堂内更是落针可闻。
卫纨又问那仵作：“此死者不但身上青黑，指甲甲面处也均变为乌黑，是也不是？”
仵作瞳孔微张，似是想到了什么，答：“正是。”
卫纨面色转冷，看着仵作，扬声发问：“尸身肿胀，呈青黑色，有拳状伤痕，指甲乌黑，不但泻血，且皮肤缝隙处均渗血。以你之经验，则此人因何而死？”
仵作颤声道：“这，这是……”
卫纨伸手拔下发间点缀用的银钗，微微用力插进尸体深处。那银钗被尸身粘液没过，瞬间变为乌黑。
仵作惊呼出声：“此为中毒而死之人！”
嗡嗡的议论声自堂下哄然而起。
卫纨盯着那其中一商贩，道：“陈老板，昨日是你家中点货之日，关门谢客。又怎会看到我骑马而过？”
这陈老板是沈吉旧识，在吉梦斋旁做纸张生意。他没想过卫纨竟连他家中经营之事都清楚，额上顿时冒汗，“这，这……”
话音未落，被一阵掌声打破。
来人抚掌低笑，似是拍手称快，声音磁沉动听，“卫家之马，蹄为玄铁所护，只踏地，不伤人。郑大人，这是看走眼了。”
自堂后走出之人，一身黑袍，发色如墨，眼中像淬了冰，不怒自威。
郑惜面色一变，温婉福了福，恭敬道：“见过云麾将军。”
赵渊像未听见一般，一双眸子只含笑注视着卫纨。
这眼神极有压迫感，看得卫纨浑身不自在，像被架在火上烤，只好也福了福，有样学样道：“小女卫纨，见过云麾将军。”
云麾将军四个字，卫纨从前是听过的。此人领着一支龙武卫，与卫家驻守边关不同，是专门护卫朝廷的。据说此人是赵王的儿子，本就是皇亲国戚，却不甘心当个闲散世子，在军中时勇猛，在朝中时弄权，破得宣帝爱重。
这人少年成名，很是英勇，可因极为残酷无情，在时人心中是惧怕盖过了尊崇。
此人喜怒无常，那郑大人进也不是，退也不是，面上青一阵白一阵。
赵渊仍是盯着卫纨，话却是冲着堂上，“郑大人，具体是何人下毒，赵某也颇为好奇，改日再来向大人讨教一二。告辞。”
又对卫纨道：“还不跟上。”
大理寺门口。
春岩看到自家小姐身影，赶忙上前查看，见她毫发无伤，才放下心来。
赵渊道：“姑娘似对断案颇有造诣，赵某想要讨教一二，可否随我走一趟？”
卫纨心中还念着亲人下葬城外的事情，要在城门下钥前安顿好尸身，再抓紧赶回卫府，时间紧迫，便礼貌回绝了赵渊，只说改日拜访。
对着春岩和卫家一众护卫，卫纨则是告知自己去办些事情，不必跟从。众人知晓小姐脾气，也没有反驳，却不能真都回府，留下了一队人马，只在暗中跟着。
好不容易打发了卫府众人，卫纨正要赁马出城，却卢峥挡了去路。
“姑娘留步，我家世子有请。”
卫纨难掩面上不耐，却碍于那人的身份，只得走近他那架漆黑的马车，对里面恭敬道：“不知将军有何要事？小女今日实在紧急，您能否容我改日再叙？”
“姑娘何事紧急？”
卫纨也不掩饰，直言道：“为人收尸之事。”
赵渊挑了挑眉，伸手掀起车帘，略带深意地看着卫纨，“收尸是大事，赵某送姑娘前去可好？”
卫纨微怔，看了看马车，确实比自己骑马快些，也不至抛头露面。虽然眼前是尊瘟神，但自己现在的身份毕竟是卫家女，他也不敢轻易如何。思绪一动，便答应了。
马车向城外绝尘而去。
车内安静，对面之人那无处不在的压迫感让卫纨有些招架不住。饶是她见惯了各类形形色色之人，也从未有人能如此，像刚从冰窟里出来似的，周身都是寒意。
“去给何人收尸？”赵渊打破沉默。
“小女故人。昨日长兴坊大火，死了一户人家。那人家未有其他亲人，小女是念旧情，前去安葬。”
赵渊望向卫纨，眼神刀子一般，像是要将人割破。卫纨登时心头一颤。
“姑娘识得沈吉？”
自己的名字从这人口中而出，卫纨大骇。
“你……你怎会知道沈吉？”
赵渊低眉敛睫，神色黯然，“亦是故人。”
卫纨左思右想，只觉荒唐，自己还是沈吉的时候，根本不可能认识这人。可他却说，是故人。
“将军，真是沈吉故人？倒是从未听她提起。”
赵渊扬唇冷笑，“彼此彼此。在下也从未听闻，这沈家，和卫府还有交情。”
作者有话说
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第3章 马踏而死
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