第11章 代价

漆彭高举双手,向着他的信仰,虔诚地叩首:“天降神女,护佑太初!”

太初祭女,是神圣的存在,是大地母神的使者,她们拥有最纯净的心灵和至高无上的灵力。

祭女的伟大之处,在于千年的传承中,她们都无一例外无私地爱着她的子民,自愿将生命献给大椿树,牺牲自己加强太初的结界。

漆彭的声音传遍了整个热闹的彩吉街,人们都默契地停下自己手头的事,寻找声音的源头。

他们对神明的忠贞,令他们刹那间便看见了立在人群中心的丹鸢,就连她飘动的素色衣角都在透露着作为祭女的纯洁。

于是一个人跪了下来,紧接着第七个、第十九个、第三十八个人跪了下来……

片刻间,整条街的人都诚惶诚恐,他们匍匐在神女的脚下,是她最虔诚的信徒。

“天降神女,护佑太初!”

天降神女,护佑太初——这句话像是山谷里飘荡的一段回音,不停地重复,重复……

丹鸢像是早已习惯了这样劳师动众的阵仗,她伸出手冲着虚空一抓,一块白色的面纱凭空出现落在她的掌心。

丹鸢迅速戴好面纱,她的眼神从始至终都没有变过,和庙宇里伫立的神像一样,令人莫敢仰视,单是看一眼都是对神明的亵渎,会被赐予剔骨剜心的神诅。

煅原不知道从哪冒出来的,挡在丹鸢身前,将她和骚动的人群隔开,“殿下,您先离开这里吧。”

一小队装备精良的司卒迅速站成一堵人墙,在人海中为祭女开出一条可以安全离开的路。

白纱之上的眼眸,扫了一眼信徒们低垂的头颅,丹鸢牵起青鹞的手,没有迟疑,从人墙开出的退路离开。

她当然记得漆彭的脸,他是唯一一个敢拦下神撵的平民,为了他病重的孩子。

神迹发生了,漆彭的孩子活下来了,但漆彭自己……丹鸢看见了他头上萦绕的黑气,不须多时,便能将这人整个吞下。

丹鸢此刻有些好奇,漆彭当初究竟是抱着什么样的想法向她提出的祈愿?

他是否高估了自己寿命的长度,侥幸认为就算把自己一半的命分给孩子,也还能继续活几十年。

没有人敢开口请求神女留下,他们跪在地上,就连她离开的背影也不敢直视。

……

灯火阑珊处,丹鸢不敢去看青鹞的眼睛。

她又一次骗了她。

当初,煅原站在她们家的老榆木门前,丹鸢就知道了,自己是要去都城当祭女的。

成为伟大无私、献祭自己保护太初的祭女,丹鸢是没有拒绝的权利的。

她注定要早早地死去,所以她想青鹞就算是恨她,也比将来有一天眼睁睁看着她去死要好。

所以,她恶毒地抛下了她唯一的妹妹。

青鹞的反应比她想象得要平静,她只是捏了捏她的手,对着她摇摇头。

从漆黑的废弃小巷里吹来冷冽的微风,一个小女孩钻出来,朝着丹鸢跑来,脑袋两侧发髻上纷乱的碎发随之晃动。

“祭女大人,祭女大人——”她大喊。

女孩清脆的声音在空荡荡的小巷里显得格外清晰,可丹鸢好似没有听见一般,攥紧青鹞的手,拉着她往外走。

一股无形的力量使得青鹞身上的黑色披风向后散开,将她们二人包裹住,悄悄掩盖了她们的背影。

青鹞听见了小女孩的呼喊,殷切又急迫,像是溺水的人拼命抓住最后的浮萍。

她被丹鸢抓着手往前走,只能回头去看。小女孩尚不懂自己已经被“拒绝”了,仍是迈着小短腿追着。

因为跑得太急,小女孩扑倒在地上,但她没有哭,只是自己慢慢爬起来。

「阿姐,你别走!求你,别丢下我一个人!」

青鹞好像听见了小女孩这样哭喊,颤抖的哭腔仿佛跨越时空,钻进她的脑子,如同梦魇般折磨着她。

青鹞突然停下脚步,丹鸢随着她的动作愣住,昏暗的月光下,她看不清青鹞脸上的表情。

“祭女大人,请您听听我的祷告!”

小女孩只到丹鸢的胸口高,抓着丹鸢的衣角,污秽的小手将雪白的衣裙染脏,小女孩似乎意识到了这一点,急忙松开手。

她强撑着不让眼泪落下,抬头望着丹鸢,眼神无助又落寞,“祭女大人,请您降下神祉,可怜可怜我的母亲吧,她快要死了!”

小女孩的脸上脏兮兮的,宽大的衣服一看就不是她自己的,将她整个裹住。衣服混着黑灰,已经瞧不出颜色了,小女孩浑身上下只剩一双干净澄澈的眼睛。

很可怜的一对母女,青鹞暗暗叹息。

丹鸢似乎也是这样想的,她默了默,从腰间取下一个红色的香囊,递给小女孩。

“拿着它,快回去吧。”

小女孩接下香囊,鼻尖闻到一阵淡淡的幽香。她将香囊宝贝似的捂在胸口,扬起一个灿烂的笑容。

神女给她的东西一定是有用的,阿娘有救了!

小女孩向丹鸢和青鹞郑重地鞠了一躬,衣领后移露出后颈上的血痂。没等青鹞看清楚,她便蹦蹦跳跳的背影消失在那条废弃的小巷深处。

青鹞盯着孩子雀跃的背影,久久没有回神,就连丹鸢去拉她的手也没有反应。

“怎么了,青鹞?”丹鸢问。

青鹞收回目光,却迟迟不愿对上丹鸢关切的眼神,她终于还是问出了口:“阿姐,你为什么要给她一个没有用的香囊?”

那个香囊,是她亲眼见到阿姐在一个小摊上买的,一模一样的她也戴着一个,就挂在腰间。

丹鸢的沉默让青鹞还存在的希望破灭,她压抑着情绪,声音低哑:“她的母亲快要死了,她不过是希望神女能帮帮她。你有神力,你能做到的不是吗?”

“哪怕是给她一些钱财,让她带着母亲去医馆医治呢?”

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祭女青鹞
连载中芋荆 /