第四章
皇宫大如迷宫，一路上金瓦朱墙，屋顶翘脚迎着日光向外加长，间隔半寸筑砌金灿灿的麒麟，尽显恢弘、富丽，俨然是历史上最有钱的皇宫建筑代表。
周锦玄刚坐着马车出宫殿，皇上的御前侍卫就用轻功追了上来，将他拦截在半道。
侍卫毕恭毕敬地行礼：“殿下，陛下有事找您，请您即刻移步御书房。”
苏州白偷瞄了一眼自家主子的神色，陛下不会无缘无故找殿下的，定然是朝堂上发生了什么让陛下百思不得其解的事，经过刚刚的对话，他猜测应该与温瑾有关。
再看周锦玄神态正常，像是早有预料般，淡淡回道：“好，带路罢。”
“殿下，您打算如何？”苏州白收起折扇，正经问道。
周锦玄不答反问：“我让你调查的事有结果没？”
一听这个，苏州白便露出苦恼的表情：“没有，那些过往痕迹就跟人间蒸发一样，像是被人刻意抹除，怎么也查不到，您在给属下一些时间，属下会尽力查的。”
周锦玄没有失望，因为这在他的意料之中，和这些年来他暗中调查的结果一样。
“尽力就好，查不到也没关系。”
话落，苏州白惊疑不定，仿佛头一回见识周锦玄的“善解人意”。
“….好，谢殿下。”
周锦玄偏头看人，有些疑惑：“为何言谢？”
苏州白下意识感谢，也没想缘由，此刻被问难免慌了神，随便胡诌道：“承蒙殿下如此温柔，恕在下惶恐不已。”
周锦玄：“…..”
他幽幽瞥了眼人，凉凉道：“边疆那边还缺人，你要不要去顶一下？”
苏州白这下真的惶恐不已，连连告饶：“不、不了，属下知错，您消消气，属下发誓以后再也不胡说了！殿下——”
这尾音拉的老长，话语里满是委屈。
周锦玄的鸡皮疙瘩有复生的趋势，立刻抬手制止“源头”，道：“行了，你留京都还有用，暂时不用去那边。”
暂时就是有可能。
想到那个可能，苏州白哭丧着脸，不敢再造次。
车厢内顿时消停了不少。
半柱香后，马车行到御书房门前。
穆云舟拉紧缰绳，马车徐徐停稳，手脚麻利的太监忙弯下身子，伏在地上做步梯。
周锦玄掀开门帘，刚要下辇，在注意到太监的举止后微微皱眉，抬起的腿又收了回来。
一旁的大太监看见，连忙小跑过来拽起伏在地上的人，在小太监茫然无措的目光中，迭声向周锦玄道歉求饶。
“殿下饶命，新来的不懂规矩，奴才这就替您教训他”，说着，大太监抬手作势，打算狠狠给那不懂事的小太监一巴掌，就听一句不冷不淡的“算了”，方才悻悻垂下手。
小太监回神后，忙向周锦玄行礼：“谢殿下！谢殿下…”
周锦玄也没让人重新搬个梯子过来，自顾自就跃到地下，身姿飘然似仙，动作间有种说不出来的优雅和矜贵。
待周锦玄一行人消失在拐角后，大太监才重重地松了一口气，转头，他就怒声训斥小太监：“蠢货！进宫前没人教你规矩吗？我们这位大殿下一向克己复礼，最是厌恶这等陋习，你今天是犯了忌讳你知不知道？要不是大殿下仁慈，你早就死无全尸了，以后你要是再这般不懂规矩，小心….”
说到这，大太监徒然停下话头，脸色变得苍白。
小太监见人半天不说话，抬头问：“公公？”
大太监心底发紧，瞳孔微微睁大，对上不远处正冷冷看向他的二殿下周鹤安。
周鹤安乘着人辇，由四个太监将其高高举起，他目光阴翳，仿佛暗中潜伏的毒蛇，随时都有可能露出他的獠牙。
二殿下抬起一只手，漫不经心地朝大太监勾起食指，那意思再明显不过。
大太监忙起身跑过去，额头冒着冷汗也不敢擦，惶恐道：“二殿下…”
周鹤安垂首，眼睫下落下一小块儿阴影，盯着大太监半响，那目光对于后者来说简直与凌迟无异，仿佛毒蛇缠绕在身，在慢悠悠地挑选着哪一块皮肉比较合口，就等着张开獠牙狠狠咬下。
“你”，他刚落下一个音，大太监就抖如筛糠。
周鹤安失笑，眼底却没什么笑意：“怕什么？我又不会取你的狗命。”
大太监面如死灰，嗫嚅不已。
“你老实说”，周鹤安也没心情跟人绕圈子，当即不耐道：“父皇找大哥有什么事？”
大太监摇头如摆鼓，叩首求饶：“殿下恕罪，奴才真的不知道。”
周鹤安的脸色随着这句话落下降至冰点：“最后一次。”
“你说，还是不说？”
威胁之意昭然若揭。
大太监仿佛感到一把冰冷的刀架在自己脖子上方，如果再不说点什么，他这条小命今天恐怕是要留在这了，惊疑不定下，他忙脱口而出：“温、温太子！圣上找大殿下，应该是与那南苑国质子有关….”
闻言，周鹤安暴戾的神色微微一顿。
温瑾？怎么又与他有关？
刚刚朝堂上是，现在也是。
周锦玄究竟与那质子有什么联系？
周鹤安阴晴不定地看着通往御书房的道路，全然不管底下人是何心思，静静地陷入一个人的沉思当中。
另一边，御书房。
在宫女和侍卫一片请安声中，周锦玄大跨步迈入御书房。
“陛下，大殿下觐见——”
嘉庆帝已换上常服坐于案后，手中正拿着狼毫在批改奏折，听到禀报后才微抬起头，“言玉。”
案桌前的檀香袅袅飘散，一片熏香中，庄严肃穆的皇上垂首望着底下一身玄色的青年。
周瑾玄行礼：“臣拜见陛下。”
“平身吧，这里就我们父子二人，不必拘礼。”嘉庆帝此时的声音不似朝堂上喜怒不定，反而多了些温和。
闻言，周锦玄语气自然地换了个称呼：“谢父皇。”
对待这个文武双全的大儿子，嘉庆帝私下里一向是满脸慈容的，此刻，他关怀道：“天气这么炎热，你府上有进一些新鲜水果吗？”
“回父皇，有的，多是些从南方加急送来的荔枝。”
“那就好，”嘉庆帝起身，走到周锦玄身边将人拉到塌前，依旧笑着说：“要是不够吃，宫里还有些冰凉果子，朕一会儿再让人送过去。”
周锦玄眼角也泛起笑意，有些无奈：“谢父皇，儿臣够吃的。”
嘉庆帝也没强给，周锦玄不喜甜已经是人尽皆知了，于是他换了个话茬：“朕问你，你要如实回答。”
周锦玄边给嘉庆帝沏了一盏茶，边应道：“好，父皇问吧，儿臣定知无不言。”
“行”，嘉庆帝顿了一下，缓缓开口：“你与那南苑国太子....是何交情？”
周锦玄面不改色，撒谎都不打腹稿：“没有交情。”
嘉庆帝不信：“当真？”
“当真。”
嘉庆帝清楚他这儿子的嘴硬程度，自是知道他这么直接是撬不开对方的口。
于是，嘉庆帝委婉道：“那朕要是给他下绊子，你也没有意见？”
“….没有。”
嘉庆帝捕捉到对方的迟疑，继续道：“好，你可知古往今来敌国质子都是何等境遇？”
周锦玄淡淡回道：“除了回国，可以随便在城内吃喝玩乐，游山玩水。”
嘉庆帝：“…..”
嘉庆帝一惊：“言玉，你认真的？”
周锦玄不以为意，一脸“我说的哪里有问题吗”。
嘉庆帝头一回听周锦玄开玩笑，一时震惊，回神后才反驳：“那是两国交好时，可眼下时局动荡，这太子说好听点是质子，说难听点就是南苑国送来的俘虏，被囚还是轻的。”
但也幸好温瑾是男子，否则下场只会比被卖到青楼更惨。
周锦玄怎么会不懂这浅显的道理，可他不愿在嘉庆帝面前透露自己的真实想法，便试图依靠玩笑话蒙混过嘉庆帝。
可嘉庆帝已经看穿他的手段，还不愿他全身而退，继续逼问：“你当真不在乎那太子的安危？既如此，朕就只好把他赏赐给鹤安了，毕竟今天在朝堂上，朕头一回见鹤安如此上进好学….”
说着，嘉庆帝还装模作样地露出欣慰的表情。
周锦玄：“……”
周锦玄忍无可忍，终于说道：“不可。”
“哦？”嘉庆帝挑眉，一副“看你怎么圆”的玩味表情。
周锦玄内心深处叹息一声，面上却沉着冷静地辩驳道：“温瑾毕竟是敌国太子，危险程度尚未可知，贸然留在二弟身边实为不妥。”
嘉庆帝这一天算是见识到了两个人的伶牙俐齿，沉默片刻，又道：“这要不行的话，朕便拟一道圣旨将他关入大牢，也算是隔空给南苑国打了一巴掌，狠狠挫他们一顿锐气，毕竟，那温瑾还是他们名义上的太子。”
“父皇”，周锦玄语气诚恳地说：“这也不可。”
“…..”，嘉庆帝咬着牙，一字一句往外蹦：“这又有何不可？”
周锦玄条理清晰地解释道：“金麟国对外一直是大国风范，若是随意下旨惩罚了那南苑国太子，您岂不是落人口实？换句话说，我国奉行的法则向来都是赏罚分明，如果您以诚待怨，未来史书定会歌颂父皇的宽宏大量和博大胸襟，岂不美哉？”
嘉庆帝被劝得哑口无言。
半响过去，嘉庆帝心中难掩好奇，直接道：“你为他说这么多话，究竟是在打什么算盘？”
周锦玄刚想开口。
嘉庆帝却不知想到什么，表情惊恐万分：“你，你莫不是想收他为禁脔？”
说完，他似乎觉得自己这句话很有道理，还能直接解释今天周锦玄一系列的反常行为。
而后，嘉庆帝难以置信地瞪着周锦玄。
后者刚想为自己辩解，却听嘉庆帝大声道：“言玉你何时变得这般残忍？竟比朕还不择手段？！”
周锦玄：“….”
不，父皇你听我解释。
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