最好去樊城寻落脚之地的意见是清窈提出来的，好在他们三个人没有一个是被正大光明通缉的，主要是离都城近可以打听消息，次要是背靠山脉方便躲藏退守。
闻不生没说好也没说不好，反倒是前段时日与她吵得最凶的穆姻满口回“是”。
原来穆氏一家老小都还在，戎烈更是因为她的情分上才放家人一马，这两个消息对穆家小姐来说无疑是枯木逢春，抚慰了她离开家人后这段日子以来所有的不安与痛苦，近乡情‘切’一些也是可以理解的。
清窈想：这姑娘现下大抵是恨不能长一双翅膀飞回去当戎烈的金丝雀的，弋凫宫那个地方哪里适合自己，分明适合她才是。
樊城全城戒严，没有照身帖，闻不生要想带着两个姑娘一起入城几乎是不可能的。
好在城外官道上亦有落脚休息的茶摊，这里来往商客百姓众多，要想打听一星半点的消息犹如探囊取物。
白帷的棚子落满灰尘，四五方小茶案上三三两两坐着几名行脚的客人，驿使、掮客、贩夫……
时不时看上两眼自己放在一旁的吃饭家伙，贩夫义愤填膺地感慨：“这年头是一点喘息都不给咱呐，老百姓日子难过哟～”
“要亡不如早些亡，大家一起死，也好少受罪。”，说这话的似乎是哪家高门户里出来采买的小厮，头上戴着显贵人家独有的仆帽。
茶摊老板是个中年男人，瞧着走路不太利索，应是常年老伤，倒是不耽误倒水的速度。
给那小厮客人添上茶，半玩笑道：“可别，小的明个还得起早开茶摊呢～”
说罢，又忙去到另一桌，那边亦有客人敲了敲茶案示意要添茶。
“小哥打哪来啊？”
贩夫看了看那位要添茶的客人问道。
那是一位戴着官差帽的，茶摊边上唯一牵放着的一匹马就是他的。
小哥也不是个拿腔调的，叹口气道：“还说呢，我刚打北边来，那边气氛紧张着呢，没想到回到樊城气氛一样紧张。欸～最紧张的等会儿一进城就得去给上头汇报，一个不爽利，又是一顿骂。”
“大人辛苦，您多喝点～”，茶摊老板忙免费给他续上。
掮客道：“要我说北边就过不来，这就好比做生意，哪能没个名目？公婆各执一词的结果无非僵持着。”
无人应答，茶摊老板笑着接话：“那敢情好～”
“老板，结账。”
眼看将要日落，小厮得回去了，放下两枚钱币，拿起脚边一份看上去包装精致的物件起身就走。
茶摊最外围的角落里独坐着一个胡子花白背脊佝偻的大爷，侧面瞧去，只能瞧见松垮褶皱的褐黄色皮肤和皮肤上遍布的黑色斑点，那是上了年纪的佐证。
他的面前没有桌子，只有一根扁担以及两张尚且没卖光的装着萝卜红薯的篮子。
售贩是需要许可的，不同的人不同的许可。似行脚小贩和大爷这样的人就需要一堆冗长繁杂的证明条件，若是地主商贾五十两纹银便要即可，而像廖竑这样的高门一张廖家门童的脸自然也足以了。
没有许可就没有地盘，一天的流动与被驱赶足以让人筋疲力尽，还要时刻担心自己的东西会不会凭空消失去。
眼看桌案上说闲话的人走得差不多了，茶摊老板端了一碗茶去：“大爷，您也喝口茶吧～”
“脏了您的碗”，大爷摆摆手，起身要走。
他没有钱，还有脸面。沉重的扁担压在肩头，似乎将他佝偻的身躯又压得矮了一些。
能从市井之人口中得到的消息终究还是少了些，穆姻眼下最担心的还是穆家老小的状况。
“诶……”
她刚欲开口向茶摊老板打探一下，被清窈一个眼神阻止。
虽不遭通缉，可他们的情况也未曾好到允许让别人留下印象的地步。
望向清窈的目光带着些许急切，闻不生是不会主动帮她回去的，穆姻能寄希望的便唯有眼前这位琅朱公主了。
扫了一直默不作声的闻不生一眼，清窈道：“先回去吧。”
不等穆家小姐说话，闻不生果决开口：“老板，结账。”
樊城长老峰南麓有座而今已不太闻名的道观，前后两间院子，周遭立牌三十六个龛室。
听说原本是用来震慑什么，现下已无人问津了。这样的地方用来藏个身，最适合不过。
“听我太祖说，大约是八百多年前吧……国君沉湎酒色，竟被一只妖孽化作美人的模样骗去心智，害死许多人。恰逢此地的百姓会巫蛊之术，便以全城百姓之血为祭，祈求上苍指派天神下界，收服妖孽……”
龛室无人打扫，早已遍布灰尘，只因皆由石块搭筑也算结实，地方不大，勉强容下三个人。
此地是穆姻想起来临时提供的，能来樊城，她很是积极。
“后来呢？”，清窈问。
二人席地而坐，对着龛室中央立着的地火明夷卦石碑闲聊着，好似交心多年的姐妹。
“后来自然是被收服了，据说此地镇压就是那个妖孽。”
“你怎么知道？”
“说是我太祖的姥姥曾是这里百姓的血脉传承，有一年我身染天花差点就要死了，太祖将我带来此地养了半个月，竟又活了过来。”
“哪有这样稀奇的事？祖宗保佑？可这到底也不是你穆家祠堂，顶多是个表戚，还是个出五服的。”
“话是这么说……”
说话间，天转眼就凉快下来。
山野荒芜间点起火堆，不光是为取暖，更多是以明火驱赶蛇虫鼠蚁豺狼虎豹之类。
三个人中会为这些做准备的自然就是闻不生，见她们聊得投契，便独自默默无言去寻柴火。
等他再回来时，穆家小姐已然不在了。
没有半分意外，一如往常的他将拾得的一堆枯枝放下，取出怀里的火折，点燃几片干叶丝草，堆拢一番，再将枯枝一根根放进去，待燃起熊熊大火，深沉的眸子被映照点亮，方停止投掷。
万物皆是安静的，一如死气沉沉荒芜苍凉的心。
看着晃动的火焰，半晌，蹲在地上的他提剑而起，什么话都没说，径直就要离去。
世人大抵都不晓得以“美艳”冠绝天下的琅朱公主城府亦是独领风骚的。
这位远来峣姜何等行事？何等谋划？
旁人不清楚，他清楚。
可即便如此，棋局上究竟摆着多少她的暗子，长街，小巷，酒肆，茶坊……那名她曾经最为倚重的心腹亦或知道得不甚了了。
偌大的樊城，离京都不过一百多里附属地界，何尝不在她纵横谋划的棋面之中。
既已让穆姻知晓穆家的情况，自然要担着将她送回京都的责任，只是此一去究竟是穆府她父母身边抑或是王宫戎烈身边那就说不准了。
这边琅朱公主既已经不需要他的保护，自己也放心不下阿姻，不如暗地跟踪而去，隐隐陪着。
他想得很好，可惜有人并不许他想得那么好。
二者择一就得承担违背诺言的后果！
“闻不生，还记得你曾说愿意誓死效忠我的话吗？”唤住他的背影，清窈阴冷道：“杀人这条路是你自己选的，仇公不在了，他到底收留你多年，而你也从未偿还过他半分恩义，如今不如成全了我……若能事成，从此以后我走我的阳关道，你过你的独木桥。”
回首看她，女人明媚的双眸又恢复成最初的矜傲。他大抵知道她想做什么，而这件事百害唯有一利。
“最后一次。”，或许是怕自己回绝，对方又道：“我知道你在犹豫什么，可不若想一想你闻人一族七百条人命。”
“是七百一十八条人命！”，闻不生纠正她。
这尚且不算上被无辜牵连的官吏朝臣和士族大夫。
戎商戎嵲父子、廖氏一门，以及那些冷眼旁观、推波助澜的大臣无一不是七百多条人命的凶手。
如今的峣姜尸位素餐，藏污纳垢。
返田造木、改道开渠等国策无一不加重朝廷贪墨腐坏，结党专权，致使百姓失所流民残弱，乡野之间入目可及土匪贼寇！
想到这里，哪怕此事再有弊端，他都忍不住动摇了。
清窈更是看出了他的动摇，继续点拨道：“再则戎烈此人野心太重，想要施行仁政，还得是世子戎祎，想必你也不想穆姻那丫头留在那种利益至上之人的身边，而我……”
她嫣然一笑：“只想迎自己的未婚夫婿回来。”
戎祎？仁政？闻不生心中嗤之，不过是为峣姜内乱寻个名头，说得如此冠冕堂皇。
然而不破不立，闻不生到底还是走了。
一贯宏伟巍峨的圣德殿也终将迎来属于它的第二波腥风血雨……
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