等琬繘回到大庆殿，只见殿庭内设有一个场子，为六番进贡、九龙五凤之状，甚是气派，再看殿内，金、银、琉璃、晶、瑚、玛瑙、别克等七珍无不健全，真是极人间之焕丽。
各种珍馐美馔、醉醲饱鲜都已铺满案桌，乐师们奏起了祥乐，只见朝臣们戴着幞头帽子，穿着圆领袍衫鱼贯而入，一排小太监手执素面银如意站在两旁。
“皇上皇太后驾到！”
随着一声高呼，在一队仪仗的护拥下一辆明黄色绚丽的法架在殿外停了下来，小太监连忙放置了一个彩绸包着的脚墩，只见从里面走出来一个头戴卷云通天冠，身着蔽膝绛纱袍的小皇帝，正是方才她在湖边遇到的少年。
紧接着，后面一辆宫车里出来一个中年妇人，她衣着华丽葳蕤，大袖礼服上有十二翟鸟纹，衣袖上用金丝绣着凤纹，凤冠上红花绿珠点缀，垂疏上镶着红宝石，显得缨累累、佩珊珊。
她身旁的宫女们穿着男服，搀扶着她上座。想必她就是刘太后了，听爹爹说，如今官家年岁尚小，刘太后常常在大庆殿垂帘听政。
只见大殿四角各站了一名顶盔披甲的镇殿将军，其余头戴进贤冠的朝臣分站两侧。
“各国使臣觐见！”
随着一声长喝，使臣们也一一列队而入。
不用说，那头戴尖长金冠，身穿紫窄袍，腰系金蹀躞的便是辽使了；那长髯高鼻、匹帛缠头的便是回鹘使者了；而那瘦背缠头、绯衣上织成佛面的为三佛齐使者。大理使臣则戴着黑头囊、穿着绛襦裙，龟兹使者头戴金华毡笠，身披金丝袍。沙洲刺史、邈川吐蕃、党项，于阗、高丽、扶桑、交趾、占城，甚至南边的注辇、阇婆、渤泥、麻逸都遣使来朝。
这时，各国使者开始一一向官家献礼。
大理使者向官家献上了他们的五宝，即龙蛇、金蝉、灵蜈蚣、血蜘蛛和蝎子制作的五福美酒。
龟兹使者献上了麖皮和精美的乐器，仿佛能听到他们在塔克拉玛干沙里的歌唱。
占城国送来了犀角、象牙和香木；渤泥使者送的是郁金和菩提树；阇婆罗国遣使送上金刚指环、玳瑁和五色鹦鹉；甘州回鹘献上了盐绿、雌黄、胡粉；吐蕃和党项献上了良马、羊驼；尼婆罗送来了犀牛角，据说他们那儿的牛只有一只角，而这犀牛角是一种神秘而神圣的东西，好似能辟邪，传说温峤当年在牛渚矶点燃了犀牛角，这才照见了无数水鬼得以顺利渡河。
最让人瞠目结舌的是，天竺遮娄国送了一头庞然大物。
只见那物件高过人头，背上驮了一个红色织锦的大包袱，为了扣牢，在它脖颈和后墩各套了下坠的环铛。紧跟其后的是一个着红披风的少年，他颈配铜铃，头顶尊佛，明亮的大眼珠犹如宝石般光华熠熠，他身后有一个穿缁衣的和尚，双手合十做朝拜状。
有的宫人没有见过，问旁人，“这是什么东西，这么大？”
“这是大象！契丹有骑兵，西域有驼兵，天竺有象兵。”
“这遮娄国也真是实诚，他送一尊玉象或石象都可以呀，却偏偏千里迢迢牵一头大象从天竺走到大宋！这几千里，也不知怎么来的。”
大宋立国以前，中原王朝一度与天竺断交，直到乾德四年，太祖曾派僧人行勤等一百五十多人经过甘、沙、肃等州，穿过焉耆、龟兹、于阗、加湿弥罗等国，终至天竺求得佛书、佛像。自此以后，天竺僧人持梵夹来献者络绎不绝，就连天竺王子穰结梭罗也曾来朝贡。
这象因为音同祥或相，寓意‘吉祥如意’或‘出将入相’，所以被人们寓意为祥瑞。可是，在南越之地，人们可不管它们什么祥瑞不祥瑞的，有的恨大象入骨，他们开垦荒地，占了大象的林子，大象们于是到地里捣乱，害得他们颗粒无收。双方没有互相尊重，只有无休止地相互争斗。
人与动物尚且如此，人与人之间又何尝不是这样。
如今的天竺，早已不是唐玄奘取经时的天竺国，它们当下已经分裂成许多小小的国家，其中最大的为遮娄国和朱罗国。遮娄国王子的父亲毗摩罗被朱罗国的人刺杀，国内随时有可能发生大战，所以千里迢迢来大宋朝贡，欲结强大邦交给对手以威慑力。他们不仅要保护自己的土地，还要保护自己的宗教，北方的大食教势力愈来愈广，而他们内斗却还没结束，内忧外患怎不忧心忡忡。
大宋皇帝也赐了各国使者丰厚的回礼，大多是瓷器、丝绸、晕锦旋襕、茶叶、蹀躞带等。
宴会开席后，又一群宫女列队而出，依依为使者们斟上御酒。不仅酒香醉人，就连宫女们的妆扮也让人觉得秀色可餐，她们头顶上用彩绸编织的桃花、杏花、荷花、梅花，花色深浅不一，艳而不俗，组成了一幅四季图画。
接着，各国带来的歌舞表演也在新奇各异的音乐声中展开，来自吐蕃和回鹘的姑娘们腰跨五彩花纹大鼓，手持马蹄槌，翩翩起舞，热情奔放，看得人们目瞪口呆。那头顶顶碗的来自契丹的，舞伎们把盛上麋乳的碗顶在头顶，模仿佛教的供养之德，尽管头顶着一碗麋乳，可他们就像只是团了一个高髻一样，舞姿洒脱，未洒点滴。
这时，只见宫人推上来一朵大大的荷花，然后几个红巾彩衣的宫女围着那荷花轻舞翩翩，音乐也随之抑扬顿挫。突然，她们分成两队向两边散开，那朵含苞待放的荷花也绽放开来，一阵雾气氤氲，仿若仙境。这时，一个仙子一般的女人从荷花里出来，虹裳霞披下的她就像云端来的神女，衣领像春花初发，头饰像燕雀朝阳，舞姿好似荷花菱叶纷飞。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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