无数的水包围上来，许见秋紧闭着嘴巴，拼命挥舞手脚想要往上。
可他不会凫水，不得要领，脑袋好几次露出水面，“救命”两个字没喊完全就又淹下去，反反复复叫他呛了不少水。
两岸行人来往，有人注意到了他，但没人下水救他。
许见秋后悔自己小时候没学游泳，以至于这会儿陷入绝境。
正当他憋不住气惊恐绝望之时，忽然听见跳水的响声，紧接着有人从后面箍住他的腰，带着他往岸边游。
游到岸边，那人先将他送上去，随后自己爬上来。
许见秋双手撑着地面，吐了几口水，大口呼吸数次，方才看向救命恩人。
是名穿着粗麻衣的年轻男子，也就十七八岁的模样，对方倚着柳树，挑眉打量他，个头很高，五官很端正，气质却有几分轻佻。
许见秋整了整湿透的薄棉衣，站直身体，拱手行礼：“在下许见秋，多谢恩公相救。”
“不用谢，给点钱就行。”祁胜拧了拧湿透的衣袖，“我不多要，十文钱足矣。”
不远处的招幌随风摇摆，上书：竹酒，十文一碗。
许见秋看见了，心情顿时复杂，沉默几息才伸手去摸荷包，却摸了个空。
估摸着是掉进水里了。
陆续有人围过来看热闹，许见秋毕竟是个哥儿，不想被这么多人看见自己湿透的模样，出声道：“恩公，我家就在这附近，许家食馆，恩公若是不嫌弃，还请移步到食馆，我想请恩公吃顿便饭。”
话落，面前的男子还没来得及回答，忽然有一道男声传来：“秋哥儿！你怎么湿透了！”
来人是名少年哥儿，穿着一身嫩黄棉衫，他快速跑到许见秋面前，一脸焦急：“呀！你怎么落水了，这个汉子是谁，他怎么也湿透了。”
嫩黄衫嗓门大，引得更多路人往这边看过来。
许见秋不禁蹙眉：“春哥儿，你小声些。”
赵春儿是他大舅的儿子，只比他晚一天出生，因都住在镇上，两人常常一同出行。
今日也是赵春儿约他赏景。
方才赵春儿闹肚子，找茅厕去了，他边等候边观赏沿岸风景。结果，一个黑脸汉子路过，毫无征兆出手推了他一把，将他推进河里。
现在那黑脸早跑没影儿了，他也不认识对方，很难寻人。
“对不住对不住。”赵春儿连连告歉，打了一下自己的嘴巴。
许见秋再度看向救命恩人，对方仍旧靠着柳树，事不关己般把玩一片树叶，满脸写着“无趣”二字。
他正要开口说话，人群中挤出来一名年轻汉子：“秋哥儿？你这是怎么了，落水了？”
男声熟悉，许见秋循声转头，心里不由得叫了一声苦。
年轻汉子身量中等偏上，样貌文弱，穿着一身蓝色细棉长衫，玉簪束发，明眼人一看便知家中富贵。
他是许见秋的未婚夫，名叫胡天楠。
此刻，胡天楠脸上写满了关心，两三步走到许见秋跟前，脱下外衫给他披上，瞥了祁胜一眼：“秋哥儿，这是怎么回事。”
“方才是我落水，这位恩人救了我。”许见秋如实相告。
又看了一眼祁胜，胡天楠神色微妙：“他怎么救的你？”
听见质问，许见秋心脏一紧。这世道男哥大防，方才恩人救他，不可避免有肢体接触，若是传扬出去，他的名声就毁了。
“这四周又没有工具，还能怎么救。”祁胜忽然出声，语气有些不着调，“怎么，若是方式方法不合你的意，你还要把他丢回水里，看他淹死不成？”
胡天楠连忙否认：“我没有这个意思，秋哥儿是我未婚夫，我只是关心他。”
“既是关心他，为何不先带他回家洗澡换衣，反倒叫他湿着身子，在众目睽睽之下接受质问。”
胡天楠脸上青一阵白一阵，暗自咬了咬牙：“秋哥儿，我送你回家。”
“等等。”祁胜往前迈了两步，伸出手，“我救了他，他刚才答应给我十文钱谢礼，但荷包丢了，你既是他未婚夫，你帮他出了吧。”
不过十文钱而已，胡天楠拿出荷包，发现碎铜板不足十文，便捡了最小的一块银子递过去：“这是一钱，别跟着我们。”
“谢谢大爷。”祁胜掂了掂银子，心情很好。
赵春儿拉着许见秋的手往食馆方向走，许见秋回头看了一眼，只见人群散去，穿着草鞋麻衣的恩人已经往反方向走了。
还不知道对方叫什么名字，许见秋心想，下次见面得问问。
*
回到许家，许见秋净身换衣，出来后，果然发现胡天楠已经走了。
这会儿是半下午，食馆不到最忙碌的时候，许母赵雪梅正陪着春哥儿说话。
看见他出来，赵雪梅迎上前：“秋儿，我备了些薄礼，你跟我一起去一趟胡家。”
许家开着食馆，生意不错，也算是小富之家。可和胡家比起来，就相形见绌了。
胡家是镇上首富，名下有三家布庄，一家酒楼，一家点心铺，还有上百亩良田。
以许家的门第，许见秋又是个哥儿，本来是够不着胡家门槛的，但胡天楠是妾室所生，又是次子，地位没那么高。
两年前，胡天楠在庙中偶遇许见秋，又在食馆吃过几顿饭，事后主动请媒人来打探，两家才结缘定亲。
胡家门第高，许家自然亲切联络着，胡天楠偶尔也会带着礼品来拜访，对许父许母从无不敬，许家对他很是满意。
今日胡天楠明显不高兴，哥儿不慎落水，是自家理亏，赵雪梅便想登门解释。
许见秋心里知道该去，可情绪上却有些排斥。
自打和胡家定亲后，人人都说他命好，攀上了胡家的高枝，以后当少夫郎，富贵无忧。
可事实上，这两年自家往胡家送的东西，远超胡天楠拿过来的。见到胡老爷胡夫人，自己父母还得做低伏小，处处巴结着。
他若是去胡家，自然也得做低伏小，被人挑拣一番。
“娘，我不想去。”许见秋垂眸道，“今日之事，路上我已经解释过了，错不在我，他若是介意，我也没有法子。”
“秋儿。”赵雪梅神色严肃，“下个月你们就要成亲了，节骨眼上别任性，去道个歉又不会掉块肉。”
“我又没有做错事，我不道歉。”许见秋任性起来，心头浮出几抹委屈。
今日他落水受苦，竟没一个人安慰他，反要他去道歉。
他就是不去，又能怎样，难道要退亲不成？
真退了也挺好，他和爹娘再也不用受胡家的气了。
他心中打定了主意，无论怎么劝都不愿意去，赵雪梅无奈，先让赵春儿回家。
待外人走了后，赵雪梅才关上门，耐心劝说：“秋儿，娘知道你心里委屈，可今日我们必须得去。”
“你落水被陌生男子所救之事已经传了出去，若是胡家借题发挥，退亲事小，毁名节事大。”
“哥儿最重要的就是名节，若是名声毁了，走到哪里都会有大麻烦。”
许见秋并不是固执之人，经过母亲一番解释，明白了利害，便点头同意：“好吧，就去一趟。”
*
母子二人来到胡家，在偏厅等候了约摸一炷香时间，方才看见一名穿着轻纱的中年妇人走进来。
妇人风姿绰约，身后跟着一名小丫鬟。
“亲家。”赵雪梅站起来陪笑寒暄。
许见秋喊了一声姨娘。
这妇人是胡天楠的亲生母亲，胡老爷的妾室胡姨娘。
胡姨娘扫了他们一眼，在主位坐下后，才阴阳怪气地开口：“我可当不起你这声亲家。”
赵雪梅不知该如何回应，只好尬笑。
“上个月我儿天楠考中秀才，位列一等廪生。”说起此事，胡姨娘满面红光，“老爷夸他年少有为，不仅办了贺礼，还说要给他大肆操办婚礼，时间就定在下月上旬。”
她脸色一变：“就在这节骨眼上，你家哥儿却和别的汉子做出丑事，还被那么多人看见，简直是在打我们胡家的脸。”
“亲家，您这话就偏颇了，我儿只是不慎被人推下水，并没有做出丑事。”赵雪梅蹙眉。
胡姨娘厉声：“和别的男人搂搂抱抱，还说不是丑事？”
“一个小门小户的哥儿，本就配不上我儿，现下出了这等事，你们若是还要脸，就应当主动退亲。”
赵雪梅脸色也冷下来：“你只是个姨娘，退不退亲还得看老爷夫人的意思。”
胡姨娘最恨别人说她只是个妾室，眼下被踩中痛脚，当场激怒：“你儿子就是个破鞋，没男人要的东西，等着被退亲吧，问谁都一样！”
话已至此，双方都没必要再陪笑脸。
赵雪梅拿起桌上的礼品：“秋儿，咱们走。”
母子二人还没走出小院的门，便碰见了胡夫人。
胡夫人年老，已有五十岁，不过身材还未走形，她往常对许家的人总是瞧不上，不怎么搭理，今日却热情寒暄：“雪梅妹子，秋哥儿，你们俩是来找老二的？”
“是来退婚的。”赵雪梅还在气头上。
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