自女娲补天便流淌于此的，是永河。补漏了窟窿被大雨浇了个底透的，是云州。
短衫缚袴的少女一路冒雨奔过小巷，管不了身上还在滴滴答答淌水，砸响了眼前的木门。
门咿呀开了，开的却是条细缝。后头的人眯着眼凑近，仔细确认一回，方才把门缝撑宽了些。
“阿栀！”门后的沈厨子惊疑道，“你怎么来了？”
唤作阿栀的少女仰起脸来。雨水滚过她上翘的鼻尖，饱满的嘴唇，和被燕尾剪刀绞利的下巴。配着两靥要褪不褪的晒痕，俨然一只博物画上的黄麂小兽。
她赶忙卸下脊背上的藤箧，一气呵成地推销道：“娘子快来瞧瞧我今日的收成——”
沈厨子匆匆扫了一眼，藤箧里头堆满了扑腾的河货。鱼虾蟹贝应有尽有，新鲜得还能叫人闻见泥土腥气。
心知少女的生计就绑在这乱爬的河鲜上，她仍是暗暗掐紧了手中的帕子，狠心对她说道：“阿栀，从今日开始，我们酒楼不能再收你的货了。”
阿栀的脸色凝住了：“这是什么意思？”
沈厨子扭过脖颈，不愿直视那双干净得一望到底的黑眸。
“你还没听人家议论么？昨儿夜里，有道闪电劈开了河心岛上的龙王祠。现下到处在传，说五月来的这场大雨，还有这些接二连三的怪事儿，怕是和‘禁潜令’有关。云州官兵没日没夜地巡逻，为了抓个违反禁令的犯人，把大家伙儿搅得不得安生。但凡哪家食肆的点菜单子上出现了河鲜，免不了要遭一番盘问，就怕背后供货的渠道不合规矩...”
阿栀扬起眉，是两把弯弯的柳叶镰刀形状。沈厨子同她打了多年交道，明白她是个快人快语的脾气，乍闻自己要断绝往来，倒连一句多余的理论都无。她的神情由惊讶变为不解，由不解变为克制，两把锋利的柳叶镰刀也跟着收入鞘中。
她拽住藤箧的背带，奋力朝脊背上一扔：“娘子放心。自始自终触犯了禁令的只有我一人，绝不会带累您的。”
沈厨子面有惭色。她退到窄门后头，取回个小包袱，默默放予阿栀手心：“你阿婆病得厉害，胃口怕也不大好。这里都是些软糯弹牙的点心，自家做的，不值几个钱。你且带回去，和你阿婆就茶吃吧。”
她不推拒，将包袱往袴腰上一拴，行了个抱拳礼：“多谢。”
沈厨子掩过了门扉，最后回望她一眼。多年前，依稀也是个惨淡的下雨天气，牙都没换完的小丫头大着胆子叩响了她家的门，跟她讨价还价，还要费劲儿吧啦地仰着脑袋，一副天不怕地不怕的脾气。
她终究忍不住劝道：“阿栀，干脆你以后都别去河边了。潜水捕捞本就凶险，违反禁潜令不说，万一你有个好歹，剩下你阿婆孤零零一个，要她怎么活呢？”
阿栀原本都要告辞了，闻言不由得驻足，扯出个疲惫中带了坚决的笑来：“沈娘子，我就是为了要让我阿婆健健康康地活着。我家人丁少，分不到几亩地可耕。不干这门营生，我哪来的钱给我阿婆买好药材？”
“可是龙王祠...”沈厨子彷佛还有话。
她打断道：“人人都在传云州的怪事儿跟禁潜令有关，跟那劳什子的龙王有关。但我要问一句——人人又是谁呢？”
沈厨子答不上来，阿栀已兀自下了台阶，一条又粗又黑的辫子倔强甩在脑后。她的嗓音脆生生的，在阴沉的雨幕中愈加鲜明：“随便旁人怎么传。我只知道，养护我阿婆的病得靠我自个儿。反正，我不信这世道上有龙王。”
辞了沈厨子，阿栀没那个闲功夫郁闷，紧赶慢赶去找了下家主顾。河鲜河鲜，吃得就是个鲜字，晚卖一刻，价格便贱一分。
“光景不好”、“我们也有我们的难处”、“隔壁的那小谁才刚被衙役拴走了”...不曾想，从东市到西市，她吃了个连环闭门羹，全都是因为云州那道突然收紧的“禁潜令”。
十七年前，云州的衙门忽然颁布了一道禁令：即日起，民间不得私自潜入永河中捕捞河货。后来大家为了图省事，一概将它简称作禁潜令。
没人说得清楚起初为什么要颁行这道禁令。有说是为了休养生息的，有说是为了防止溺水的。但有种当年就广受认可的说法，如今又有了市场——这是为了不惊扰栖息于永河中的龙王。
永河水深而湍急。饶是闲来无事，也没几个人真敢潜下去试试深浅的。日久天长，禁潜令便被大多数人忘了。至多是茶余饭后，与外乡人侃起神秘的永河龙王，一拍脑袋说：咱们地界是还有这么一条古怪的禁制罢了。
云州若是安好，龙王的传说便只是个传说。沈厨子也和许多人一样，不太把禁潜令当回事，愿意关照她的生意。
十七年后，这场古怪的暴雨来了，他们便又恐慌起来，到处嚷嚷着：这怕是有人触犯了禁潜令，招惹了龙王的怒气啊！
昔日上赶着要抢购她的河鲜，在名单上排长队也在所不辞；眼下一个个见了她，倒跟见了活瘟神似的，就差拿碗雄黄酒来收她了。
阿栀忿忿踢开了脚边僵直的蚯蚓，不防那蚯蚓下头埋着块小石头，撞在泡得软烂的草鞋尖儿上，疼得她飙出了眼泪。既然她不能怪人家在紧要关头选择明哲保身，只好拿这长虫出气了——都怪那不知道从哪冒出来断她生路的“龙王”！
她重挂上谈生意用的热络假笑，抬眼已是最后一家。不成功，便成仁。
门环叩得越来越响，无人来应。烟囱里分明正升起炊烟，还飘来爆炒的香味儿。假笑顿时干在了脸上，肚子还饿得咕咕直叫。她猛锤了一拳这不争气的东西——以毒攻毒，用的是阿婆以前教给她的偏门办法。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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