那日下午，萧庭琰同赵旬寒，以及刚到家的赵闻清三人，在前院书房呆了一下午，具体谈论了些什么，外人无从可知。
日暮之时,福伯带着长柏来了羡云苑。跟在身后的是四个小厮,抬着两个红木箱子。
长柏依旧是那副笑意吟吟的样子,躬身回禀:”公子在这两年搜罗的一些好玩儿的玩意儿,今日下午刚送来,特命奴才给小姐送过来,还请小姐笑纳。”
看着紫央着人将两口箱子搬入内间,长柏才接着开口:”公子今日须得返程京城,无法亲自与小姐作别,还望谅解。”
这事赵澄安是知道的,午间萧庭琰曾说过,这次来扬州是百忙之中挤出时间过来,战事刚定,琐事极多,而最重要的,该是对战士们论功行赏的时候了。
他须得回京一趟。
萧庭琰在此战中表虽极为出色,此前虽已有一道圣旨颁出,但这次的赏赐才是重头戏——从此便能看出圣上对于他是如何作想，放在何种位置上。
他本就出生于国公府,这些年远离京城,相当于在一定程度上远离了朝堂的权利斗争。此前他在知道他的人面前一直是一个身子欠佳的形象,现在却是骁勇善战,他一回来，便在一定程度上打破了如今各方表面平衡的局面。
此后不管是兵部任职,亦或是作为纯武将,他都将是各方势力关注拉拢的重点。
他本身既是不可多得的善战之才,何况,背后还有一个作为纯臣的父亲。不管哪方势力得他相助,都将是如虎添翼。
前朝之事，萧庭琰没有细讲，但赵澄安也能料想，这中间定是危险与困难重重，实则不必拘泥于未能亲自与她道别这种芝麻小节。
“无妨,你自去赶路吧。”赵澄安颔首应答,又转头看了眼眼里止不住兴奋的紫央,兀自失笑,”紫央,替我送一送长柏。”
“是,小姐。”
紫央依旧稳重老成的一本正经作答,许是觉得自己掩藏的很好吧,却不想正值妙龄的少女，见着心怡之人那眼神是藏不住的,便如碧绿湖波遇见风而盈盈而动，外人一看便能知晓。
福伯并未离开,转而眼神慈祥眉眼含笑地看着自家小姐，”老奴得了吩咐，这几日便会有教导嬷嬷进府，教授小姐与身边丫鬟一些规矩；府中中馈这几年一应都是您在主理，此方面断是没有别的担忧，改日您有空闲，便叫着老奴一道，会同府中所有管事，再同您过一下账目。其余的，便等过几日事情具体落定，老爷亲自同您交谈”
这些年府中没有主母当家，姨娘是上不得台面插手这些事情的，福伯便管着府中实际事宜，近几年随着赵澄安年纪慢慢大了，也接手了一部分内务。
福伯此话一出，赵澄安即是有了一种尘埃落定之感。
当朝只有快要议亲的女子，家中才会在这之前延请嬷嬷前来相授礼仪。
其实赵澄安身边有一位奶嬷嬷。孙嬷嬷今年知命之年，是赵母的陪嫁嬷嬷，出生宫廷，礼仪上无甚可挑剔，这些年赵澄安待人接物等多是受她的教导，在扬州一应商家小姐甚至于官家小姐中，都颇有美名。
只是今日孙嬷嬷回家省亲去了还未归来。
赵家的气氛,从萧庭琰走了之后就开始明显的变化了起来，众人脸上都有了喜气洋洋之感。但府中众人的重心,依旧还在预备一月之后赵澄安的及笄礼上。
及笄大礼上一应嘉宾皆已找到合适人选,只正宾之位一直悬而不决,女子笄礼上正宾乃是重中之重，由此能看出女子的地位，一般而言需得找德高望重的女性长辈，只是赵家人丁算不得兴旺，故而一直未曾定下。
之前赵澄安偶尔还能听父亲念叨几句，这正宾是找刺史夫人还是找节度使夫人，亦或是大司马夫人，只是近日也未曾再听闻。
这日晌午，日头正好，日光洋洋洒在窗台上，透过窗柩在木质地板上折射出斑驳的光影。
赵澄安正预备着出门去胭脂铺子瞧一瞧，绿蘅却是来禀报，门房递进来了信，曹司马家嫡小姐曹悦薇在外，想着见一见赵澄安。
赵澄安放下手中已经拿起的帏帽，“怎得还要通传？还不快去接曹姐姐进来？”，脚下步子未停，亲自去迎接。
赵澄安与曹悦薇自幼相伴长成，是闺中多年的手帕之交，情谊深厚。这份情谊是从上一辈传续而至，曹悦薇母亲张氏与赵澄安母亲亦有闺阁之交，后两人一人嫁给了新科状元曹彻，一人对偶然见过的商人赵旬寒钟情。后来曹彻调任扬州任职，两家的关系也更近起来。
曹悦薇比赵澄安年长一岁，幼时赵澄安就是她身后那条跟屁虫。只是曹悦薇婚期将近，已有许久不曾出门参加聚会亦或是去人府中拜访，不知为何今日突然造访。
“安妹妹许久不见。”人未近而声先至，赵澄安快步迎了上去。
两人却是有段日子未曾见面了，亲密贴手互相行礼。
“曹姐姐越发标志迷人了。”赵澄安一点也不掩饰夸赞出口。
曹悦薇身高与赵澄安相当，只是要比赵澄安更为清瘦一些，今日她着一件裙边绣上了缠枝花纹的天水碧对襟襦裙，再配了一条浅藕荷丝绸外衫，乌黑浓密的头发如瀑布一般垂落在她纤瘦的肩头，发间只簪了一只通体碧绿的莲纹玉簪，整个人绢丽又不失清雅。
“你这小嘴甜的。”视线一转落在赵澄安身旁的绿蘅身上，打趣道，“绿蘅说说，今早是不是给你家小姐吃了蜜了？”
众人一齐笑了起来，氛围轻松。几人一道往里走。
“我看呀，是咱们安妹妹如今才是越发迷人。”一边走，曹悦薇一边打量赵澄安，她本就生的极美，衣装只是展现她美的部分罢了。说罢又接着打趣，“还算他萧廷琰是个有眼光的人。知道一回来便先来看我们安妹妹。”
赵澄安丝毫不掩惊讶，“曹姐姐是如何得知的？”虽然知道萧廷琰来的事情会有人知道，可未曾想这传播速度如此之快，这才几天，连处于闺中的曹悦薇都知道。
“你啊你，还和你姐姐我见外不成？此时若不是我母亲告诉我，我只怕还要蒙在鼓里。定亲如此重要的事情我竟将将才知晓。” 曹悦薇嗔她一眼，有些不满。
“好姐姐，你这可真是误会妹妹了。定亲之事我自己都还未知晓，也不知外头竟如此疯传起来。”天可怜见，她这几日一直在家跟着新来的嬷嬷学规矩，一步未曾踏出府。
又颇有些不好意思的问道，“外头竟真是这样传的？这要是最后萧廷琰未来提亲，我岂不是清誉全无了。”
后来成亲之时，赵澄安方才知晓，原是萧廷琰临回京之时，自找人来散布了这消息。
曹悦薇和她十几年的交情，最是清楚她不过，别看她对外人一副骄矜无比的样子，但在熟悉的人面前就是有个娇憨的小姑娘罢了。
“那听你这意思，外头也不算是空穴来风，快与我说说，究竟是怎么个细节？”两人跨过门槛，进到赵澄安闺房外的小厅。
赵澄安将曹悦薇引到右边主座上，又吩咐紫央泡近几日刚得的明前新茶，才自己落座于左侧另一个主位。
“姐姐你不是外人,我自是与你说实话。你是知道我的,打小就不爱围着内宅打转,好在我们府内关系也简单,兄弟姊妹算的上相亲相爱。往后嫁了人,总得找那种知根知底家宅和睦的,最好相公敬重,婆母知书达理,这样以后我出去接着做我的生意,也不至于扯起皮来。”
恰紫央奉上茶,赵澄安卖宝似的,”姐姐你快尝尝这茶,还合你的胃口吗?”自己也喝了一口润喉,又接着道,”庭琰哥哥家中,虽有权势,但我也算不得高攀,更何况,他愿意娶我,我也愿意嫁给他,其中之事便不用再多费口舌。”
赵家虽无权,但有财。有时权势未能成之事,钱财可以。
曹悦薇了然。
“以后安妹妹可就要迁居京城了,咱姐妹几个啊,再见面可就不容易。”真是有些悲伤与不舍之情在的,她婚期在年底,新郎官在苏州任职,婚后她便要去苏州。
往后一个在江南,一个在苏州,再见面到底多有不便。
眼见赵澄安神情变化,曹悦薇赶忙自己先收拾好情绪,岔开话头,”我今日来,倒也不全是来八卦你的,是我母亲,着我来问问你,及笄礼当日可要她当你的正宾?”
赵澄安生母与她母亲原是手帕交,平日里待赵澄安也极好,再者,大司马夫人,在扬州的地位也是不低的。
曹悦薇能主动来说担任正宾之事,极为不易,也让赵澄安极为感动。
她上前拉住曹悦薇的手,”曹姐姐对我是没得说的,正好近日爹爹也为正宾之事忧心,这下可算解了我们一大忧心事了,只哪有你上门来说的道理,我们原想着伯母要筹备你大婚事宜,不晓得能不能抽出来空,今日你说了这话我也是放心了,改日亲自上门送拜帖去请柬。”
曹悦薇回握住她的手,轻轻拍了两拍,”咱们俩谁跟谁,姐姐只希望你啊,一生顺遂无忧。”
有微风掠过窗柩,柔柔地吹拂起少女们入瀑布般的黑丝,也见证着少女间纯真的感情。
所有人,都以为不日萧庭琰便会来提亲,但日子一天天流逝,却并没有消息。那天是个艳阳高照天,赵澄安去参加赏花宴,宴会主人乃是扬州刺史裴彻之女,素日与赵澄安算不上对付。实则是,她虽为贵女之首,却总有人在提及时,说她与赵澄安难分伯仲,心高气傲的大小姐便咽不下这口气,偶会刁难赵澄安,但人算不得坏。
只今日,裴语嫣并未冷言相对,而是一脸的看好戏和怜悯:“赵澄安,你还等着你的庭琰哥哥来提亲呐?圣上都赐婚他与长宁郡主了,是万万不可能再娶你了。”
一语激起千层浪。
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