“抛妻弃子之人，也配称父吗？”
张钤的声音冷冷的，徐稚棠感受到他的不悦，没有再追问下去。
她聚精会神盯着平台上胡姬灵动轻敏的舞步，耳畔响起人声∶“胡姬跳舞好看吗？”
“好看。”徐稚棠认真地点头道。
“胡姬好看？还是这些小郎君好看？”那人继续问道。
“自然是胡……”徐稚棠反应过来，这人声音有点像她母亲的声音。
待徐稚棠稍稍转首，低头看去，母亲站在张钤身旁，正用手拍着自己不小心踩在张钤衣袖上的脚印。
“阿娘……我……他……啊……你听我解……解……解释……”徐稚棠语无伦次，惊出了一身冷汗。这个时辰，母亲应该在怀橘书院啊。
萧夫人早已见惯自家小女儿的顽劣，一个犀利的眼刀甩出去，示意徐稚棠赶紧从张钤肩上下来。
“有何好解释？又想赖到你爷爷身上不成？张钤是你爷爷给你请的老师，哪有学生骑在老师头上的？”
徐稚棠双脚落地，向萧夫人规规矩矩行完礼后，嘟囔道∶“我又没骑老师头上，谁教您将我生的这么矮，想看看院墙那边的风光，只能借老师肩膀用一用了。”
张钤正朝萧夫人躬身作揖，他点头附和徐稚棠的话道∶“夫人，令媛确实客客气气地请学生将肩膀借她一用。”
萧夫人温和的目光落在张钤的右手腕上，等她再看徐稚棠时，眼神立刻严厉起来。
“张钤，我家这小孽障最会说些花言巧语哄人了，你下次莫被她骗了。你这孩子老实，被她欺负了也只会为她说好话。”
“老实？”徐稚棠疑惑地瞥了一眼此刻“温良恭俭让”齐备的张钤，她差点绷不住要笑出声来，张钤要是老实人的话，那刑部大牢里关的那些杀人放火的死囚都是大善人了。
徐稚棠的肚子不合时宜地“咕咕”叫了一声。
萧夫人本想责备小女儿的话到了嘴边又咽回肚里，“小野，先去吃饭。”
“好。”徐稚棠没想到今日母亲竟然没有对她发火。
“吃完饭随我去书院，日后我在哪里吃住，你就在哪里吃住。”萧夫人继续道。
徐稚棠惊愕地望着她母亲，只盼着是自己听错了。
“阿娘，您天天那么忙，我还是不给您到书院里添麻烦了。”
“不麻烦，正好书院准备开办女学堂，平日同你玩的好的那些小女郎都来上课，你就别留在家里祸害你爷爷堂兄他们了。”萧夫人又对张钤道∶“你教小野着实大材小用，不如到书院来给清风堂的学生们讲课。”
“多谢夫人相邀，可学生只想教斫琴。”张钤回道。
萧夫人又瞅了一眼张钤的右手腕，“那你继续教小野斫琴，上课地点换成书院的明月楼。我与你老师吴阁老商议过，打算请江南的李仲春老先生来治你的手伤，你闲暇时便在书院温书休养，不可太操劳了。”
徐稚棠的肚子又“咕”了一声，她抿唇朝自己母亲尴尬一笑。
萧夫人让跟在身后的一个丫鬟打开手里拎的食盒，拈出一枚鲜肉小烧饼递给徐稚棠。
“做给你饭后吃的小点心，先喂一个到肚子里面，但约法三章在先，不能光吃零嘴不吃饭，长不高的。”
萧夫人又拈出一个鲜肉小烧饼递给张钤，“将就吃，不比你母亲的手艺。”
徐稚棠两三口就吃完了手里的鲜肉小烧饼，还想再要一个，又怕被母亲唠叨，她拍了一下张钤的肩膀，“走吧，去你姑姑院里吃饭。”
萧夫人问道∶“小野，你二婶院中有客，怎不去那里陪客用饭？”
徐稚棠∶“现下去二婶院里，可不是上赶着让老王妃们和永宁大长公主挑我吗？亲戚家的女孩儿们还不够她们挑吗？多我一个不多，少我一个不少。”
萧夫人明白小女儿的意思，其实她早留意过小女儿的未来夫婿人选，本来相中了张钤，被吴阁老抢先一步定下张钤与他家侄孙女的婚约。
将小女儿的终身定到皇亲国戚家中，她并不看好。这些人家规矩繁琐，小女儿不像大女儿那般听话懂事，嫁到这种人家是要吃大苦头的。
“什么挑不挑的，不过是长辈们喜欢瞧你们这些年轻的小女郎。”萧夫人捋顺徐稚棠额前的碎发，“你二婶院里的是客，张钤也是客。去吧去吧，随张钤一起到张姨娘院里用饭，不准耍小姐脾气，一路上好好同张钤说话，不要对人家动手动脚的。”
萧夫人派自己的心腹段嬷嬷并两个大丫头跟住徐稚棠。
看着小女儿和张钤远去的身影，心里忍不住惋惜，好姻缘落不到自家女儿头上。
*
到了张姨娘院里，里间厅上早摆好了饭。
张姨娘抱着孙女秋姐儿坐在窗边的炕上，小丫鬟拿了小泥人、拨浪鼓、布老虎等玩意儿逗弄秋姐儿。
见徐稚棠、张钤进屋，张姨娘放秋姐儿到奶娘怀中，满面堆笑迎了上来。
张姨娘亲昵地拉起徐稚棠的手寒暄∶“二姑娘受累了，我这侄儿冷情冷性的，又不大会说话，要是有闷着二姑娘的地方，二姑娘看在我和你三哥哥的面上，多担待点我这侄儿。”
徐稚棠客气说道∶“过来时刚和阿娘打了照面，阿娘对我训话说，张郎是我老师，只有我敬他的。”
张姨娘仍是一张再和气不过的笑脸，眼睛瞟着张钤。
“钤哥儿，你也就比二姑娘大两岁，不能摆老师的谱，拘束二姑娘别太过了。素日二姑娘多看几眼书，老公爷直心疼她把眼睛看坏了，咱们就边玩边学，知道吗？”
张钤默不作声，眉头深锁。
对于徐家上下娇惯徐小野的做法，他认为幸亏是徐小野，其他人这样被养大可就彻底废了。
徐稚棠落座桌旁，净手后，丫鬟盛了一碗土鸡汤奉给她，跟来的段嬷嬷站在她身旁布菜，遵照萧夫人的意思，夹到徐稚棠碗里的多是青绿的蔬菜。
“嬷嬷，我不吃菜，我吃肉。”徐稚棠打小不爱吃蔬菜。
张姨娘用瓷勺舀起个狮子头欲加到徐稚棠碗里，被段嬷嬷挡了下来。
“二姑娘碗里的菜不吃完，不敢给她肉吃。我家夫人说，不能一味纵着她的性子胡来，二姑娘不爱吃菜每顿也要让她吃上一碗。”段嬷嬷又夹了一筷子青菜到徐稚棠碗中。
张姨娘将那颗狮子头舀到张钤碗中，她见徐稚棠痛苦嚼菜的表情心有不忍，对段嬷嬷道∶“嬷嬷，二姑娘听话吃了这么多口菜了，您老夹点荤腥给她沾沾吧。”
段嬷嬷摇头，“饭前二姑娘吃了个鲜肉小烧饼，中午这顿的肉算吃完了。”
“嬷嬷，我又不胖，犯不着一点肉不让尝吧。”徐稚棠再要了碗土鸡汤。
段嬷嬷∶“不是胖瘦的问题，夫人说这是原则问题。从今日开始，不光是吃肉不吃菜这件事上不惯二姑娘你了，其他事上府里所有人包括老公爷在内也不能惯着你。”
徐稚棠就知道母亲不会无缘无故主动给她做小点心吃的，一般是扇个巴掌前先给个甜枣。
她记得前世母亲也做过类似的事情来纠正她的小毛病，她在爷爷面前撒了一通娇后，母亲不得已只能放弃管教她。
总之，母女关系自那之后，便更僵了起来。
徐稚棠一口气吃光了碗里的菜，有点想吐，她愿意接受母亲对自己的好意。
张钤夹了一片青菜到她碗中，徐稚棠刀了他一眼，他不雪中送炭就罢了，怎么还落井下石呢？
她生气地咬了一口青菜，菜叶里裹了一颗弹牙的虾仁。
好吧，原谅他了。
“钤哥儿，你表哥给你寻了个郎中治你的手。二姑娘，你能留一会儿帮我们看看那郎中开的药方子吗？”张姨娘往徐稚棠茶盏中续了温温的茶水。
徐稚棠∶“姨娘，我母亲差人去江南找了李仲春老先生治张钤的手，有这位老先生的话，别的郎中俱可不看。”
“夫人真是、真是良善，当初你三哥哥．日．夜苦读伤了眼，也是夫人请这位李老先生来看的。”张姨娘一时激动落泪，过去她承受萧夫人与徐稚棠太多恩情。
张钤忙落筷，递上帕子给张姨娘擦眼泪。
徐稚棠抚着张姨娘的背温声道∶“我阿娘最疼惜读书人了，阿娘恨不得三哥哥和张钤是她亲儿子才好。”
这话不是徐稚棠夸张之谈，她母亲对生儿子一事没有执念，但对生会读书的孩子一事有执念。
徐稚棠不似张钤这种人，他属于全才，她则是偏才。
张姨娘∶“我也希望你三哥哥能生在夫人肚子里，生在我肚里啊，着实委屈了那孩子。”
“姨娘，我不是这意思。”徐稚棠没想到张姨娘会接一句这样的话。
“姨娘知道你的意思，你三哥哥至少生在国公府，又有太太那样开明慈爱的嫡母，有你阿娘这样真心疼他的伯母，读书科考做官议亲都是比着家中的润哥儿泽哥儿一样操办的。”张姨娘叹了一声，“我这侄儿就差了一大截，论读书，他比你三哥哥刻苦聪敏，只差你二叔爹爹这样好的老子罢了。”
“干脆叫张钤认我老子娘当干爹干娘，他当我干哥哥好了。”徐稚棠十分豪爽地说。
张姨娘∶“那敢情好。二姑娘，你别看我这侄儿是张冰块脸，他是最会照顾自家姊妹的……”
张姨娘开始滔滔不绝地夸赞起张钤身上各种美好的品德，徐稚棠很捧场地附和张姨娘说的话。
二人一唱一和说得正欢时，飘过张钤冷冰冰的声音，“我不想多个娇纵任性的干妹妹。”
张姨娘∶“……”
徐稚棠∶“……”
徐小野∶张钤，你礼貌吗？
作者有话说
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第18章 贞禧二十七年.母亲
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