春分时节,皇城汴梁,晴云碧树,万花粉墙,细柳绮陌。
汴京茶坊不计胜数,今日要去的北山子茶坊比较特殊,其内有仙洞,仙桥,环境雅致,专供仕女们喝茶,赏玩,甚至还能夜游,因为大宋取消了唐时的宵禁。茶坊位于东城的旧曹门街,旁边有多家正店、药铺、不远处是著名的潘楼街,有全京城最大的瓦舍"桑家瓦子",这一带属于汴京极为繁华之地。
因而北山子茶坊的花费颇高。
竟然,郑姑娘一掷千金将这儿包了下来!
午后,茶坊已聚集半百多人,其内烛光香雾,歌吹舞动,宛如仙境。
王楚嫣入门时,正巧郑雅南也移着莲步走来。
今日郑雅南一身淡黄褙子配百褶裙,梳飞天髻,美若瑶池仙子。
方才她还言笑晏晏地与众位寒暄客套,看见王楚嫣时,笑靥隐去,随即她靠近,再次扬唇:"王姑娘,承蒙光临,不胜荣幸。" 继而她看向王楚嫣身旁两位,行礼道,"两位是赵姑娘,孙姑娘?"
郑雅南和颜悦色地套近乎:"我早听彦哥哥提及,幸会幸会,赵姑娘行医救人,乃女中英豪,雅南敬佩不已! 孙姑娘,听闻你尤擅点茶与茶百戏,我盼着与你切磋呢!"
她一声彦哥哥,叫得极为甜蜜。
姑娘们彼此客套一番,待郑雅南走后,孙若熙咂舌道:"这位确实不简单,置身于这种场面能够左右逢源,游刃有余。"
若是平常,王楚嫣亦是气度阔达,彼时却无法自如。
因为在她们进入后,周边就投来许多不友善的目光。
今日来了不少东城区的熟人,也有部分陌生的面孔,看言行举止皆是良家闺秀,各个亭亭玉立,瑰姿艳逸。人群中,有些姑娘正在窃窃私语,却分明又想让人听见。
"她怎么也来了?果然颜面厚实。"
"你们有没有听说她死皮赖脸缠着一位举子的事儿?"
"东水门谁人不知?削尖脑袋想高攀! 装得还挺高冷的!"
"郑姑娘真是大气磊落,连这种人也邀请。"
"郑姑娘与刘公子才叫天作之合!"
她们轻声嘲笑,一边姿态端雅地吃着茶博士奉上的茶水与果子,一边像观猴戏般盯着王楚嫣她们,还乘机道了几句赵姑娘与孙姑娘的闲话。
"好多花枝招展的长舌妇!" 孙若熙恼羞成怒,想要过去骂几句。
王楚嫣握住她的手,耳语道:"妹妹莫气,这些人巴不得我们吵得狗血淋头,丢人现眼,别让她们得逞了。"
赵浅真云淡风轻地笑着,朝周边朗声道:"你见青山多狗屎,料青山见你应如是。"
语出惊人。
周边的目光刷地直射而来,赵浅真像男儿般斜着唇角,略带挑衅地朝她们微笑,她本就长得比普通女子高挑,外形又俊美,竟让一些姑娘看得娇颜泛羞。
郑雅南彼时正在别处周旋,瞥见人群中有异样,待坊内一曲古琴奏罢,她即刻走到上方,笑吟吟地宣布。
"多谢众位姐妹赏脸光临! 今日,我带了龙凤团茶,姐妹们肯定知道,此乃上等贡品,一般不能随意分享,不过这是我的私藏,愿与姐妹们共享之!"
龙凤团茶乃皇家贡茶,声名赫赫,最初源于太宗遣使至建州北苑制茶,随之由真宗年间的宰相丁谓所创,接着,仁宗朝的蔡襄将茶饼改良为"小龙团凤饼",继而神宗朝时,福建路转运使贾青创制了比小龙团更精致的"密云龙"。如今,同是转运使的郑可简担了这份美差,正在研制更精致的"龙团胜雪"。
此外,转运使还掌管各地赋税,并监察地方官员,所以不少人皆是富甲一方,作为郑漕司的千金,郑雅南才会如此豪气阔绰。
在郑姑娘发话后,仕女们欢腾不已,沸沸扬扬地提议。
"郑姑娘能否亲自演示点茶,让我们开开眼界?"
"不如斗茶吧?!"
"对呀,斗茶之风源于建安,郑姑娘的技艺定然卓绝!"
郑雅南灿然一笑,应道:"今日有幸孙若熙姑娘在场,听闻也是茶艺高手,不如我们就斗一斗?"
孙若熙摩拳擦掌,跃跃欲试:"郑姑娘,我巴不得呢!"
郑雅南保持微笑:"大家欢聚,输赢之外,更是为了兴致。此间,最好有人解说,点评。" 她望向王楚嫣,似乎早有打算,眼神掠过一缕狡黠,"王姑娘,这个重任,能否交给你?"
邀请来得太突然。
王楚嫣察觉众人的目光一致聚来,皆是兴味盎然,其中不乏幸灾乐祸看好戏的。
赵浅真在旁鼓舞:"去吧,小时候你与若熙也这么玩过的。"
孙若熙挽住她:"阿嫣,我们走! 让她们瞧瞧!"
王楚嫣迟疑片刻,点头接受:"谢谢郑姑娘的信任,我虽不精通,愿意试一试。"
旁人一边窃笑,一边给她们让开道。
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好戏开场,众者拭目以待。
斗茶始于晚唐,风靡大宋,成为举国上下的雅玩。当下真叫高手对决,一边是为皇室进贡龙团凤饼的郑姑娘,另边是被誉为东城一绝的孙姑娘。
郑雅南让茶坊取来最好的茶具,银制汤瓶、茶碾、茶罗、竹筅、还有一列建窑黑釉兔毫茶盏,其釉面绀黑,流纹细如银丝兔毫,故得此名。
"郑姑娘,请罢。" 孙若熙自信地活动小手,与郑雅南各坐于茶案一端。
今日孙姑娘没穿红衣,而是着一件郁金黄衣裳,几乎与郑姑娘撞了衣衫。这俩位连容貌也有几分相似,都是精巧的小脸,圆眼睛,樱桃嘴。
郑雅南慎重地取出珍藏的一饼小龙团,与孙姑娘各自掰取一块,放于茶碾研磨。
瞬时,满堂茶香飘盈,沁人心脾,引得仕女们陶醉呼吸。
王楚嫣站在桌后方,今日她发簪碧玉梳,穿青罗直袖长褙子,浅绿百迭裙,如清茶般素雅。
"王姑娘,我们开始罢。" 郑雅南转眸看她。
彼时郑姑娘与孙姑娘拿起一副绢罗,开始细筛茶末。
王楚嫣不免紧张,吸了口气,解说道:"众所周知,点茶从碾茶开始,现在要罗茶。所选茶罗的罗底一定要细,这样筛出的茶末才能入汤轻泛,多筛几次,越细越好。"
两位姑娘用绢罗筛茶后,开始煎水侯汤,手法皆是优美流畅,速度也差不多快。
王楚嫣跟随她们的节奏:"现在到了煎水这一步,水相当重要,以清轻甘洁为佳。"
郑雅南忽然插话:"可惜这回用不了天下一泉,镇江金山的中泠泉。不过呢,松花酿酒,春水煎茶,今日我们就用春水。" 可见她对水的要求极为严格,接着,她像夫子式的命令道,"请王姑娘说说,煎水过程,以及如何辨别水熟分寸?"
王楚嫣快速思忖:"煎水候汤,也是点茶之大要,分盲汤、蟹眼、鱼目三阶段。汤未煮沸者为盲汤,初沸如蟹眼,渐大称鱼目。"
郑雅南斜睨她一眼:"请再详细些,为何候汤很难?"
王楚嫣稍有紧张地补充道:"候汤之所以难,因为水未熟则沫浮,水过熟则茶沉,所以煎水需待,正如东坡先生曾云,蟹眼已过鱼眼生,飕飕预作松风鸣。"
"不错。" 郑姑娘颇有权威地颌首。
"姐姐说得好!" 孙姑娘高声称赞。赵姑娘也呼着"阿嫣继续。"
少顷,汤瓶中的水声鸣如松风,孙若熙最先提瓶熁盏,郑雅南等了须臾,随后操作。
得到姐妹们的鼓励,王楚嫣渐入佳境,更用心地解释道:"现下两位正在温盏。茶盅也是关键,比如,建安兔毫盏,杯壁厚实,可持温久热,此外,茶盏青黑,茶色乳白,黑白相衬可谓返璞归真,因此建安兔毫盏深受爱茶者的推崇。"
她的声音如泉水叮咛,令人沉浸于听解之中。
彼时孙姑娘与郑姑娘全神贯注,将茶盏温热后,稍作等候。
王楚嫣左右观察,见她们拿勺舀了茶末置于盏中,随即注入少许热水,开始调膏。
"现在是调膏,要细心将茶末调匀至膏状,之后,马上就到点茶的最关键,注汤击拂。"
看得津津有味的仕女们越围越近,谁都不想错过最精彩的环节。
郑姑娘与孙姑娘神情凝重,几乎同时提瓶注汤,并用茶筅在盏中来回击拂,指绕腕旋。
王楚嫣亦是紧张,提声道:"两位正在注汤击拂,汤水入盏大约四分,要不断地搅动茶膏,渐加击拂,手轻筅重,直至浮起白色茶沫,乳花凝而不动。"
人群激动得凝神屏息,你推我搡,迫不及待地想要知道斗茶的结果。
"谁赢了?"
"理当是郑姑娘?"
"王姑娘怎么停了?继续解释呀!"
王楚嫣俯身细观,尽责地道出最后步骤:"斗茶输赢的关键,除了乳花与茶色,更在于,水脚一线争谁先,就看谁的茶沫咬盏时间更久,谁就胜出。"
两位姑娘的茶艺精湛高超,旗鼓相当。
喧哗声此起彼伏,郑雅南与孙若熙同时探头,睁大眼睛审视对方的茶盅。
俩人盅中的沫花正在慢慢退去。
王楚嫣举棋不定,好像,孙姑娘的水脚略胜一点点?
"王姑娘快说啊! 谁赢了?"
"要公正!"
"嗤,她是孙姑娘的好姐妹,能公正吗?"
"看她怎么说?!"
* 北山子茶坊,记于[东京梦华录]。
* 青山一句,借用辛弃疾,不过是南宋。
* 建安,今福建。
* 文里茶艺参见陆羽[茶经]; 苏东坡的蟹眼已过鱼眼生,飕飕预作松风鸣; 蔡襄[茶录]; 宋徽宗[大观茶论]; 北宋陶谷[莼茗录]的茶百戏。此外,刘松年的一副画[撵茶图]能看到一系列茶具。点茶之艺从碾茶、罗茶、侯汤、熁盏、到调膏、注汤击拂,每一步骤都重要,所用器皿亦十分讲究,所谓茶道风雅。
* 宋朝的茶舍酒肆的侍者,美名曰"茶饭量酒博士"。茶坊里的称茶博士,酒楼里的称酒博士或酒保。
* 北宋陶谷《荈茗录》记载: 沙门福全生于金乡,长于茶海,能注汤幻茶,成一句诗。并点四瓯,共一绝句,泛乎汤表。
作者有话说
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第14章 斗茶
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