楚嫣姑娘。
这是开头几字。
蓦然，王楚嫣的心跳漏了两拍。
王公子一直毕恭毕敬地唤她王娘子，书信竟然用了她的名……
王楚嫣凝神屏息，继续往下读——
楚嫣姑娘，若你也有意，在下便请托媒人，向令尊提亲。
她反复读了三遍，确定不是在做梦。
"提，提亲？"
一旁的王员外魔怔似的愣了半晌，倏地热泪纵横，狂吼道:"成了! 成了! 我嫣儿真的要嫁人了! 竟然嫁了个状元郎! 素茵，咱们的嫣儿终于要成亲啦! 还是个新科状元郎——!"
他手舞足蹈，谢天谢地，恨不得敲锣打鼓地宣布这桩天大的喜事。
喵呜~~!
小猫们本在旁边慢悠悠地舒展懒腰，被这番忽如其来的喧哗惊得四处逃窜。
王家客栈的所有人火速围来，皆是天雷轰顶般震惊，少顷，惊喜交集地热烈高呼。
合香喜极而泣:"姑娘，占卜灵验了! 果真是天意啊!!"
天意？
王楚嫣抬头，清晨还是灰蒙蒙的天空渐趋碧蓝，彼时春和景明。
眼前的紫薇枝叶繁茂，已经迫不及待地绽开几簇花朵，粉中带紫，淡雅而不失绚丽，惠风送来清甜的花香，一副光影斑驳的锦绣浮于空中，像是谁人的笑颜。
阿娘，一定是你在天之灵，一直保佑着女儿。
.
这次是真的了!
事后，王员外即刻寻熟悉的张媒人传话，又忙不迭地赶去虹桥附近，请颇有名声的裘道长择了几个良辰吉日，他生怕夜长梦多，建议将婚事定在一月后。
张媒人很快来报。
"王员外，王姑娘，恭喜恭喜! 王公子同意婚事日期!"
张媒人依旧身着媒婆衣妆，冠子黄包髻，执把青凉伞，眉飞色舞地小步跑来。
王员外赶紧请她坐下，迫切问道:"你有没有向王公子转达，让他不必纳采，纳征也可以免喽？那些榜下捉婿的都是如此操办，怎么简单怎么来!"
古时六礼有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。大宋婚嫁简易后，只需纳采、纳吉、纳征、亲迎。
张媒人热情恭维:"王员外，您这儿可不同! 王公子很看重这门亲事，想按正常步骤来，他肯定是爱极了您的闺女儿，要风风光光地迎娶她!"
王员外喜出望外，得意自夸:"我真是好眼光，初见王公子时我就对他一见钟情，不不，一见钟意!"
张媒人忒会捧场:"您有天眼神通也说不定哪!"
王员外压低声音:"纳吉呢？这步要看男女生辰八字，阴阳吉凶，相冲相克，虽说榜下捉婿的人也都不在乎，王公子怎么想？你问了没有？" 他暗自捏出一把冷汗，宝贝女儿的八字不太旺夫……
"当然打听了! 王公子说，他怎么说来着……？" 张媒人寻思，"哦! 他说，乾道变化，各正性命，天定性，人主命。真是状元郎大才子说出来的话! 常人听不懂。" 张媒人拍手称赞。
"欸？啥意思？" 王员外满头雾水。
张媒人捂嘴笑道:"我当时也没懂，王公子补充说，不在意纳吉。"
王员外抹汗大喜:"好，甚好! 接下来的事，还请张冰人多操劳。"
"您尽管放心，包在我身上!"
张媒人起身，继而走向安静在旁的王楚嫣。
王楚嫣微笑谢道:"有劳张冰人了。"
张媒人回礼，略有愧色:"我高兴都来不及呢，能为王姑娘与状元郎伐柯牵线，这般重要的婚事，是我平生第一回。"
她语顿片刻，又道:"先前御街那次，我若有得罪之处，还请王姑娘多包涵。王姑娘在婚事上不将就，耐心等候，如今看来对极了! 人有时候就该较真些!"
王楚嫣颇感动:"张冰人无需歉意，那回我的言辞亦有过激之处，请见谅。"
张媒人赧然面红:"我伐柯多年，近来对姻缘之事前思后想，缘分究竟是天注定？还是人自个儿争取来的？王姑娘曾说，我认识人多，何不为自己考虑下？" 她凑近身，轻声道，"城西有位很不错的官人想续弦，正好对我有意，所以…… 我也会将自己的事儿尽快定下来。"
"恭喜啊!" 王楚嫣真心替她高兴。
"我是沾了王姑娘的喜气，倘若事情能成，往后，我张莺莺不再抛头露面，安安心心地过日子了!" 张媒人娇羞时，风韵尤为柔媚。
王楚嫣目送她欢喜离去。
真好。
或许世间又会多一个因爱幸福的女子。
缘分这东西，究竟是甚么？
她也想不明白，只能说，随缘即随心，若真喜欢谁，心是不会瞒人的。
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婚事越来越近，王昂按习俗纳征，送来聘礼: 有必备的三金，金钏、金镯子、金帔坠、还有珠翠团冠、红罗销金裙、大袖与霞帔、花茶果物、团圆饼、羊羔酒等物。
王员外一边细数礼物，一边喜眉笑脸地道:"嫣儿，你看王公子多么珍重你，他要风风光光地迎娶你，连官家御赐的小龙团都送来了! 茶有茶礼一说，意味着，从一而终，分明是希望与你白头偕老!"
王楚嫣玉颜羞俏。
王员外神采洋溢，昂首挺胸地踱步至桌前，招手道:"嫣儿过来，爹爹给你置备的嫁妆清单，你看下，可有遗漏？"
绡金红纸上满满一页，房奁、金银首饰、珠翠宝器、动用、帐幔，以及随嫁田土等。
还有，钱千贯!
之前她就听惜财如命的阿爹念叨，说要为她准备丰厚的嫁妆，没料到是真事儿，虽无万贯，也十足不少了。
王楚嫣慌神道:"爹爹，嫁妆太多了! 这是你与阿娘多年的积攒，我收不得!"
王员外豪气地摆摆手:"自来嫁女，嫁妆就得比聘礼丰厚许多，我要王公子知道，娶了咱的嫣儿也算赚到了! 幸好我只你一独女，曾听闻，苏辙大官人膝下有五女，破家嫁女，负债如山哪!"
他啧啧摇头，想到那般惨景，浑身抖了抖。
"好在嫁妆跟着你走，万一哪天夫妻不合，呸呸，不说不吉利的。" 他满怀慈爱，像疼小娃似的摸了摸王楚嫣的头，"咱家无官无爵，幸好有些财，不会让别人瞧不起。日后，你夫君必是当官之人，咱嫣儿的后半辈子有所依靠，我终于能放心，也能向你阿娘交代了!"
王楚嫣抱住他，忍不住啜泣:"爹爹，女儿不想离开你。"
"女大总得嫁人，你娘还在时，我们在客栈不远处买了一个小宅子，打算用来养老，现下暂且当作你们婚后新房。"
王员外抬手拭泪，这些年他即当爹又当娘，也舍不得宝贝嫣儿。
不过这桩婚事真是赚翻了! 他细细盘算过，梦中也能笑醒，就见金银财宝哗啦啦地流来，赚得盆满钵满!
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一转眼，到了亲迎的前三日。
王昂又按习俗送来花髻、绡金盖头、花扇、花粉盘、画彩线果等物。王楚嫣家则答以金银双胜御、罗花幞头、襕袍、靴笏等物。
直到亲迎前一天，"下财礼"才告一段落。
当下，整个东水门街坊也像过节似的，到处张灯结彩，街坊逢人便自豪地说——
咱们这儿来了新科状元郎!
孙羊正店包揽婚庆酒席，赵家医馆连续五日免费诊治，那些本对王楚嫣有疑义，甚至嘲讽过的人们也都送来贺礼，变得十分恭敬。
前不久，刘彦与郑姑娘成亲了，在京城最有名的樊楼举办盛宴，婚事隆重奢华，邀请了东水门不少邻曲。即便如此，众人更关注王楚嫣与状元郎的婚事。
喜讯接踵而至。
时不时地，还有媒人来向王员外本人提亲。
王员外每日春光满面，腰板挺得笔直。
不过，有件事儿他不免为难，只好请来对面酒楼的孙大娘，还有自家灶房的蓉姨，因为这两位多子多女。
孙大娘与蓉姨进屋就啪地关上门，将王楚嫣拉到床头。
"这事儿可要紧了，我们今日过来教给你!"
两人轮番指教洞房时女子该做的，绘声绘色，甚至还带着演示动作。蓉姨尤为丰腴，一屁股坐下，抬腿晃了晃身子，就将床摇得"咯吱，咯吱"地响。
"唔!" 王楚嫣盈羞捂面，思及曾在赵府看见的那些春画，越发脸颊火烫。
蓉姨从容笑道:"这有甚么？夫妻都是这么过来的。"
孙大娘接过话:"阿嫣，如今你还是黄花大闺女，难免害羞，不过明日过后，你就是王夫人了! 大娘盼着你多子多女，给咱二姐儿做个好榜样!"
蓉姨推波助澜:"开头有点难，有了第一次，或许往后是你想要，缠着你家夫君呢! 何为欲.仙欲.死，到时你就晓得了!"
孙大娘应和道:"这事儿，你切不可过分推拒你家状元郎，否则，小心他出去偷腥哦!"
两位年约四十的妇人说得热火朝天。
王楚嫣羞赧不知所措，险些夺门而逃。
次日，父女相遇时，王员外干咳几声，探问道:"女儿啊，昨日姑嫂们说得那些，学会了么？明晚就是你的洞房花烛夜。"
合香不解其意，咯咯地笑道:"姑娘学甚都快，做甚都好，王公子定将姑娘当作宝!"
王楚嫣瞪了他们一眼，扭头逃开。
走至庭院。
她抬头望向阁楼。
立春那夜的情景，每一个细节她都记得，亦能感受到自己曾经的心跳，砰砰，砰砰，心尖如被玉蝶翩翩掠过，轻盈而余味无穷。
如今已是立夏，那棵紫薇盛情绽放，灿若云霞。
正是，独占菲芳当夏景，不将颜色托春风。
王楚嫣走去抱住它。
"阿娘，明日，女儿就要出嫁了，嫁给王公子。"
良久，她转身背靠花树，将手中的一份书信缓缓开启。
这是王昂前日送来的亲笔信。
一首[催妆词]:
喜气满门阑，光动绮罗香陌，行紫薇花下，悟身非凡客。
不须脂粉污天真，嫌太怕红白。留取黛眉浅处，共画章台春色。
* 王昂的[催妆词]是真实的历史记载。
* 彩礼，聘礼等物品细节参考[梦粱录]以及[水浒传]花容嫁妹。
* 苏辙破家负债，嫁五女之事，属实，惨。
* 紫薇花一诗，源于白居易。
作者有话说
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第21章 催妆
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