纵然沈回舟瘫痪在床瘦弱不堪，但毕竟是成年人，沈忠堂背着还是颇为吃力，更甭提山路崎岖难行。
但谁也顾不上洋辣子、荆棘，只没命地往山里钻。
也不知跑了多久，直到再也挪不动一步，沈忠堂把儿子小心翼翼靠树放着，担忧地回头望去，山高路远，什么也看不见。
“忠堂？忠堂？”突然林中传来小声呼喊声，江氏等三人立马浑身一紧，四处张望，虎子爹娘、沈衡爹娘等人陆陆续续从参天古树后钻出来。
大家都苦着一张脸，好在胳膊腿儿还是全乎的。
“哎呀，妈呀，村里咋冒烟儿了！”小桃跟壮壮爬上一棵野樱桃树，正吃得欢实，突然发现山下冒出一股股灰白色的烟。
沈忠堂爬到树半腰往山下一看，大惊失色！
家家户户的屋顶可不正冒着一股股灰白色烟，距离太远，看不清那群蛮子是不是已走了。
“遭雷劈的蛮子！这让人咋活呀！”人人哭天抢地，但谁也不敢贸然下山，万一那群强盗还在村里，这会儿下山简直就是白白送命！
他们甚至不敢大声说话，生怕蛮子追上山。
等到天快黑透，姜枣一行人才满载而归。
“爹娘！你们咋在这儿？看看，我们摘了好多好东西，红彤彤的野樱桃、甜滋滋的桑莓........！”柳儿姐弟看见村里人，远远地就开始报喜。
但姜枣一眼就发现大家满脸愁苦“这是，咋了？”
“没了，啥都没了哇！黑心肝的蛮子进村，又杀又抢又烧，呜呜！”
“抢粮食还不够，还要杀人放火，没天理了哇！”
......
姜枣等人听得浑身发冷，粮食、房子都没了？！感觉就像一场噩梦，不过短短一天，一切都毁了。
“大家伙现在这儿等等，我带着阿烨下山先去探探底，确认安全了再回来叫你们，不要轻举妄动。”朱魁说完，将背篓搁在地上，父子俩一前一后往山下去。
已痊愈得差不多的李郎中想了想将背篓托付给姜枣“我也跟着去看看。”
里正、村里的后生闻言，也自告奋勇，前去照应。
大家谁也不敢走近，只等到天黑得伸手不见五指，才悄悄溜进村。
朱魁先带着大家去了自家窝棚，放在窝棚里的粮食早被洗劫一空......窝棚居然意外地没被烧毁。
隔壁姜枣家也是一片狼籍，猪跟鸡早就不翼而飞，厨房被点燃，殃及旁边的房梁跟柱子，土墙坍塌了一大半......
朱烨深吸一口气“爹，现在咋办？”
朱魁握紧手里的柴刀“抄小路，挨家挨户去看看还有没有活口，不要走大路，都从屋后慢慢靠拢.......”
“我那瘫老母还在屋里，她让我们快跑.....”
“我被我爹直接从地里拖上山的，我儿媳妇跟娃还在屋里.......”
一番搜索下来，沈家沟家家户户都未能幸免于难——目之所及，没有一间完好的屋舍，能找到的粮食均被运走。
村里死伤严重——有舍不下粮食的，硬生生被人捅死，倒在血泊中；有人腿脚慢了半步，被砍断手脚烧死在火中......
男女老少，死伤过半！
里正看着自家孙女的尸体，气得“扑哧”吐出一口鲜血，倒在地上不省人事。
死亡和血腥，笼罩在曾经安宁的沈家沟。
山上的人，等得早已沉不住气，结伴下了山，眼前的惨状惹得大人孩子哭成一片。
姜枣反倒格外清醒，日子还得继续！总不能靠悲痛过日子，明天吃什么、住哪儿，蛮子会不会卷土重来？都比沉浸悲伤重要。
好在，孙卓、自己、沈衡、虎子一家，都没人受伤，还有什么比性命更宝贵的？
旺旺正舔舐着血泊中奄奄一息的狗崽子，姜枣擦擦眼泪“先拾掇拾掇，看还剩没剩下啥。”
“嫂子，鱼干菜干还在！”阿岩从倒下的房梁底下扒拉出来了几个破篮子，姜枣猜测那东西悬挂在房梁上可能那群人匆匆忙忙没发现，随着房梁坍塌袋子被埋在土里，没被烧着。
“嫂子，盐也还在。”柳儿从一个小口子钻进去，从红薯窖里抱出了一大罐粗盐，那是姜枣特意放在地窖里的，她怕天热了盐融化了，没想到歪打正着........
吧啦开泥土、残垣断壁，地上到处都是死鱼烂虾，有几只土鳖命大没死，缩在角落里，被姜枣一一捡起来扔回水桶里。
姜枣默默安慰自己，还好不是被洗劫一空，但一想到那些粮食，仍忍不住肉疼，白忙活了那么久。
她估摸着蛮子已经攻到南边来了，想必是远水解不了近渴，所以才会烧杀抢掠抢夺粮草，而不是紧追不舍将全村人赶尽杀绝——他们的任务是粮食而不是屠村！
想到这一层，她眉头皱得更深了，他们还会再卷土重来重新洗劫一次吗？
大家都忙活了一天，早就饿得两眼昏花，背篓里都是野菜、野果子，吃不饱人。
江氏看着被倒得一干二净的粮缸，愁得直抹眼泪“连粮缸里的粮食都不放过......”
孙卓媳妇打外头进来，端着一个大碗，碗里装着麦子“婶子，晚上先凑合一顿，我那口子让我拿来的。”
姜侧目，孙卓媳妇擦擦眼泪解释道“我那口子说粮食不能放在一个地方，所以在用石头垒床的时候，床板底下是空的，他藏了一些粮食在里头......”
姜枣忍不住暗叹孙卓机智，江氏感激地接过麦子，好赖晚上这顿有粮下肚了。
许是饿狠了，野菜混合着麦子煮的稀饭，居然味道还不错，姜枣忍不住苦笑，要金手指没金手指，以后能不能吃上这样的稀粥都成问题......
其他各家各户也没好到哪里去，啜泣声、嚎哭声，让这个七月的夜晚悲凉又凄婉。
天亮后，死了人的人家，在大家帮衬下将亲人下葬，没有葬礼、没有花圈，一切从简。
里正包着一块白头巾，将大家召集在一处“现在房子房子毁了，粮食粮食没了，就余下地里那些包谷，也不晓得能不能有收成，人总不能被尿憋死，有亲戚投奔的就去投奔亲戚，留下的大家伙儿都相互帮衬着撑下去。”
“我不走，金窝银窝不如自己狗窝，忙活了大半辈子才置办下几亩地，走到哪儿去？有地好歹还有指望。”
“就是，沈家沟这么难找都被蛮子找到了，别的地方能好到哪儿去？我亲戚估摸着还想来这里躲难。”
“我们不走！大不了跟他们拼命！根在这里，老的一把年纪，小的还在吃奶，去哪儿都是一个死，要死也死在自己老窝。”
......
幸存的人，意见出奇地一致。
里正叹口气“那可说好了，要是都留下来，咱劲儿往一处使，有那多余想法的，趁早自己做打算！”
朱魁叹口气“照我说，巡逻还是得巡逻，陷阱也得布置起来。”
大家都默不作声，要是早晓得......
“朱老弟，这里只有你是老江湖，我们都听你的，陷阱咋布置你知会一声......”里正红着眼睛，强压下失去亲人的悲痛，一一安排好。
就连平日里总爱说三道四的胡婶子，这会儿也出奇地沉默......
人们压下悲伤，更加卖力地从河里挑水去浇菜浇庄稼——家里没有一颗粮食，地里生死未卜的庄稼就是下半年唯一的指望。
端午时洋芋就能吃了，但那时候个头小，吃得心疼人，现在终于能挖了，姜枣挖得十分细心，不舍得遗留一个洋芋——几个洋芋加点野菜，勉强又是一顿。
阿岩、柳儿带着孙卓家的两个儿子，跟在姜枣后面翻查已经挖过的洋芋地，每当发现一个小洋芋，孩子们都忍不住欢呼雀跃。
奈何古代种植技术有限，土豆品种也不是很好，亩产极低，半亩地也没挖多少。
“娘，我想着明儿去东山头看看，平日里都在南山头转悠。”睡前姜枣迷迷糊糊嘀咕一声。
第二天一大早，姜枣刚吃完饭，孙卓一家子、阿岩、柳儿就等着上山了，刚出发，圆大妞、杜月娥也来了。
男人们在挖陷阱，女人、孩子也不敢闲着。
南山头比北山头荒芜许多，连条上山的路都没有，圆大妞自告奋勇地走在前头，手里的柴刀劈开荆棘、野草，开出了一条路。
“嫂子，你在找啥呢？”大家跟柳儿一样疑惑，一路上野芹菜、虎杖、野薄荷、寻麻叶、野莓.......很多，但姜枣看都没看一眼，似乎在寻找什么。
降噪一言不发，只四处张望。
蓦地，一大片红色的肉穗花序植物映入眼帘！黑色带斑点的叶茎粗壮、肥硕，一看就是长了很多年的！
它们占满了整面山坡，年复一年的繁衍，大规模的占领着每寸土地，风轻轻一吹，空气中弥漫着奇特的味道。
“这是啥？葡萄吗？”大家都被眼前大片的开花植物震撼。
姜枣蹲下/身，边刨边道“这可是老天爷送我们的粮食。”
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