进了厅里，老夫人牵着她径直坐在了首位。多年未见，总有说不完的事，问不完的话，一会儿说起她父亲，一会儿又说起她母亲，满厅欢声笑语，好不热闹。
不多久，几个稍年轻些的女人走了进来，老夫人笑着解释：“这几个一次是你大姐，二姐，和四妹。大姐四妹是你姨母的，四妹是你大舅母的，才上完女工课回来。还有两个小妹，年龄太小，正是贪玩的时候，叫来也坐不住，便放她们玩儿去了。”
扶萤缓缓走上前，依次与人问好：“大姐，二姐，四妹。”
大姐已嫁人，看着最端庄稳重，样貌和大姨母方氏有七分像，二姐也到了待嫁的年龄，看起来文文静静的。唯有这个四妹，活泼许多，寒暄完便朝老夫人跑去，笑着说起遇见的趣事，老夫人也喜欢她的得紧，笑得眼都眯了起来，眼角的皱纹都多了几条。
扶萤站在一旁，并未插话，也未回到原先的位置坐下。
四妹说着说着便要坐了她的位置，方氏立即拦下：“好了，你总是有说不完的话，你祖母不嫌吵，我都要嫌吵了。”
旁人立即笑着反驳：“哪儿吵？就是这般才热闹。”
方氏有人玩笑几句，又朝小女儿道：“你姐姐才回来，定有许多话要与你祖母说，你安静些，让你姐姐和你祖母多说一会儿。”
“好嘛。”四妹嘟着嘴坐到了一边。
方氏又引着扶萤坐回上位，而后解释一句：“我去看看后厨的菜弄得如何了，母亲和扶萤慢慢说。”
老夫人提醒：“扶萤舟车劳顿，叫厨房里做些清淡的。”
“是，母亲。”她说完，朝两个大的姑娘招呼：“兰芝，兰芸，跟我一块儿去。”
老夫人牵着扶萤说话：“兰芸到许亲的年龄了，你大姨母正带着她学习家中的事务，你比兰芸就小一岁，往后跟着她一块儿学，有相互有个伴儿。”
扶萤垂了垂眼，佯装害羞：“是，祖母。”
“你也累了一路了，今日便先不说这些了，待你休息好了，再慢慢商议。”老夫人拍拍她的手，又道，“你那几个表兄都在外读书，也得休沐日才能回来。”
她心中踏实许多，看来外祖母和她想到一块儿去了，与表兄结亲，是她如今最好的选择了。
席间仍旧是这些女子，方氏说，舅舅和大姐夫在朝为官，并不是每日都能准时回家吃饭，待过几日休了假再一起吃个团圆饭。
扶萤倒不太介意，吃罢饭，天还早着，她将带来的礼物一一分给她们：“婺州地方小，也没什么特别的，扶萤又走得匆忙，只带了些茶叶和香膏，让诸位见笑了。”
“母亲前几日还说起婺州的茶呢，这不，扶萤便给您带来了。”
“是，许多年未尝到婺州的茶了，还是和从前一样香。”
“还有香膏，这香膏也好闻，是什么做的？”方氏往手背上抹了一些，轻轻嗅了嗅。
扶萤道：“是用新鲜花瓣做的。”
方氏点了点头：“怪不得这样香，难为你花心思了。”
“我这罐的香味和娘的闻起来不太一样。”四妹走近，和方式换了一罐。
“是用不同花瓣做成的，香味自然不一样。”扶萤又解释。
厅里的女人们聚在一块儿，互相闻了闻，换了换，又聊了聊，天渐晚了，方氏将老夫人送回房，和两个舅母一起送扶萤回了自己的小院。
她的院子不远，就在老夫人院子后面，靠着内院角落里，跟几个姊妹的院子挨在一块儿，没几步就走到了。
方氏笑着道：“天晚了，我也不打搅你了，有什么需要吩咐丫头们便是，这个是写春，这个是画绿，以后贴身伺候你。”
“多谢姨母。”扶萤微微施礼，“多谢大舅母，二舅母。”
女人们笑着摆摆手，结伴退出去了。
院子不大，正房一间厢房一间，丫头们的通铺一间，扶萤左右看一眼，进了正房，浑身却无法松懈下来。
写春和画绿跟着进门，轻声道：“见过小姐，热水已备下了，小姐可要沐浴？”
“嗯，叫她们送水进来吧。”扶萤吩咐一句，在人要出门时，又问，“今日和我一起来的那个小厮，你们可见过？”
写春和画绿皆是摇头：“小姐，奴婢们不能出内院的。小厮白日里倒是可以来内院，但现下天已黑了，想必是在外院歇下了，小姐若是想见，奴婢明日让内院守卫去寻他来。”
“好，多谢。”扶萤面上无虞，心中却忍不住骂：什么破规矩，这样不行，那也不行！
水已送来了，写春和画绿道：“奴婢伺候小姐沐浴吧。”
扶萤点了点头。她早起检查过，身上没什么痕迹，不怕被人瞧见。
写春和画绿伺候她洗完，又问：“小姐，今夜要谁守夜？”
“都不必了，我起夜少，房中也有痰盂。”她害怕身上的毒突然发作，不敢有人守着。
灯吹了，屋子里暗下来，她才焦急地在原地走来走去。
这里规矩多，地方也小，她做些什么外面房里立即能听到动静，李砚禧又被安排去了外院，若再毒发，她可怎么办是好？
她翻来覆去睡不着，忽然听闻嘭得一声轻响，惊得掀起帐子去看，刚好对上李砚禧那张木头脸。
“你怎么来了？”她趿拉着鞋子，急匆匆跑过去迎，“你从哪儿进来的？可有人瞧见你了？”
李砚禧没说话，反手关了窗，指了指往外面的墙。
“翻墙来的？”扶萤问。
“嗯。”李砚禧点点头。
扶萤瞅他一眼，心中有些不悦：“你哑巴了？”
他走近几步，低声道：“怕被人听见。”
扶萤一噎，悄声回到床上，也压低声音：“你沐浴过了吗？”
“嗯。”李砚禧又点头。
扶萤上下打量他一眼，确认他未说谎后，稍稍拉开帐子：“上床来说。”
他压住上扬的嘴角，钻进帐子，自觉缩去了床尾。
“捏腿。”扶萤一脚踩在他的胸膛上，低声问，“他们安排你住在哪儿了？”
“就在内院墙外，和少爷的小厮们住在一块儿。”
扶萤一下拧了眉：“你半夜跑出来，他们未察觉？”
李砚边给她捏腿，边不紧不慢道：“少爷们都在外面读书，小厮们也都跟着去了，没人在。”
她放心一些，又靠回去，埋怨道：“这里规矩真是多，那个大姨母今日还敲打我了，叫我往后不许与你走得太近。”
李砚禧眼瞳微动，试探着问：“小姐如何说的？”
“我还能如何说？寄人篱下，当然得顺着说。”扶萤白他一眼，又道，“可我自个儿的奴才，凭什么要听她的？我今日算是发现了，这方家奇怪得很，管事的不是大舅母，而是大姨母。”
他稍放心一些，解释：“我听人说，当初大姑奶奶将自己嫁给了一个有钱的老头，换了银子接济母亲和弟弟，后来那商人老头死了，大姑奶奶就带着孩子回到了方家，还让两个孩子都改姓了方。大姑奶奶精明能干，这方府上下都听她的话，就连大夫人也不例外。”
“怪不得……”扶萤喃喃一声，“这女人还挺厉害……”
床帐又厚又重，将光全遮挡住了，几乎什么也瞧不见，李砚禧的目光悄悄黏在扶萤脸上，低声问：“他们今日可有为难小姐？”
“他们为难我做什么？我好歹也算是半个方家人，他们对我即便算不得十分亲近，倒也不至于欺负我。”扶萤往枕头上躺了躺，“就是破规矩多。”
她演了一日的戏，都快累死了。
李砚禧又问：“如今，他们不许我近身伺候小姐，若是小姐的毒又发了，该如何是好？”
“白日小厮倒是能进内院，晚上的话，你便像今日一样潜过来。”
“可少爷们总有要休沐的时候……”
扶萤一脚踹过去：“你推三阻四的是什么意思？难不成还不愿意了？我告诉你，我才不管你用什么法子，你每夜都得来！”
李砚禧忍住心中的喜悦，压低声音：“是，那就等他们睡着了，我再过来。”
“这不就有法子了？我看你是一日不骂便皮痒！”扶萤骂他几句，拉了拉被子，“行了，累了一日了，我要睡了。”
“那我退下了。”李砚禧作势要走。
扶萤又起身，拧着眉骂：“走什么走？若是夜半我又毒发了怎么办？你就给我待在这儿！”
“我若睡着地上，早上她们若是进门唤小姐，一眼便能瞧见。”
作者有话说
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第9章 第 9 章
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