“你放心留他们三个在宿月城？”隋妤君坐上前往临县的马车，问出疑惑。
元襄之摩挲铁质腰牌，答道：“十四岁的少年人，不小了，是时候给他们自由。下回少留些银子给他们，他们全身上下哪样不是花你的银子。书院安排游学是为磨炼意志，增长见闻，他们权当游山玩水来了。”
隋妤君上下打量他一番，发簪、衣衫、腰带……样样是她亲自选的，悠悠笑道：“说他们作甚？若要论清高，你这个做先生的不该以身作则将这一身衣裳鞋袜脱下还与我吗？”
元襄之一愣，收起腰牌，作势去解腰带，隋妤君连忙拦住他，朝车外看了一眼，外头的车夫自顾自驾车，没有别的动静。
她松了口气，注视着他的眼睛：“你最近有些慌张异常，可是近乡情怯？”
元襄之掀起车帘，见外头的房屋树木连连后退，下一瞬，车帘被拉下，一张娇艳的脸占据了他的视线。
“怎么，不愿与我说？”
怎么会不愿意告诉她呢？无非是被戳中心事，斟酌言辞罢了。
“自十九岁赴京赶考至今，我也是头一次回来。”五年的时间倏忽而过，一张张熟悉的脸在眼前浮现，他坐正，给隋妤君介绍，“府中人丁不丰，如今只有老萧叔和王婶夫妻二人守着，他们是看着我长大的，皆是习武之人，为人和善，不拘小节，但……”
“但什么？”隋妤君不解，为何说一半停住了。
元襄之想起半个月前寄出的那封信，咳了两声，说道：“我从未带过人回去，他们见到你，或许会格外热情。”
“你幼时连个朋友都没有？孙大人也未来过？”
她只注意到前半句话，元襄之挑眉，拿起一旁的团扇为她扇风：“孙兄是在京中备考时结识的，他并不知道我的身份。”
马车骨碌碌行驶在艳阳下，距离临县越来越近，元襄之有心扯开话题。
“明日是中元节，临县地处偏远，民风淳朴，中元节不像京城那样冷清，反而十分热闹，百姓认为人死后有功德者会飞升成神仙，若是作恶太多会下十八层地狱受苦，因此中元节在临县也叫作祈神会。”
隋妤君坐近了些，迎着风口，“那岂不是家家都有神仙？”
元襄之点点头，见她笑意盈盈猜道：“那程大人会是什么神仙呢，文曲星？魁星？文昌帝君……”
马车内时不时传出说话声，时间过得飞快。
日薄西山，马车穿过一道道街巷，停在一处不起眼的宅子门外。
“客官，到了。”车夫喊道。
二人拿了行李下车，付完车马钱，车夫驾着马车离去。
隋妤君抬头打量这座宅子，黑底漆金“程府”二字匾额高悬，底下是灰白石墙和锈红木门，门上贴了辟邪保平安的神仙彩画，门口不算宽，三人并肩站立便能占满。
石墙两侧，有高大的石榴树伸枝探出，拳头大的石榴挂在枝头，在鸟雀跳跃间频频摇晃脑袋，像极了在马车上打瞌睡的学生。
她手心微微出汗，心中忐忑，不知道程府的人会待她如何。
元襄之上前叩响青黑的铜环。
咚咚——
院子里传来声音：“老萧，你快点儿，肯定是公子回来了。”
“来了，我添把柴火就来。”
吱呀——
大门打开，一对中年夫妻出现在门口。
二人十分惊喜，连忙接过元襄之手里的行李，上下快速扫一眼，连连称好。
元襄之见到故人，亦是欣喜万分，一番熟络过后，他很快腾开位置，让出身后的隋妤君。
“哎呦，真是仙女一般的人物，是阿妤姑娘吗？”
隋妤君打量起这位妇人，面若银盘，眉眼弯弯，红边秋香色衣裙衬得她气色极好，乌发堆砌饰以同色头巾，束袖短靴，干练又利落。
阿妤？隋妤君不禁转头看向元襄之，他在信中竟是这样称呼她的。
元襄之察觉到她的视线，忽略心底的不自在，介绍道：“这位是王婶，这位是老萧叔。”
“阿妤见过二位。”隋妤君见礼，被王婶扶住，不容拒绝地半揽住她三两步进了门。
“阿妤姑娘别多礼，大老远回来一趟，快进屋歇着。”
果真，如元襄之所说，热情得过分，但这个感觉不坏。
那位粗犷的汉子——老萧叔也推了一把元襄之：“公子，先去歇着，饭菜马上就来，老样子在院子里吃。”
大门一关，隔绝了外头车马路过扬起的灰尘，院子里袅袅炊烟直直向上，隐入天际，藏于云端，在西边，夕阳则像朱砂落入水缸，搅乱白云，染红半边天。
“我再取几坛酒来，今日开心。”老萧叔说道。
“公子、阿妤姑娘，快尝尝，老萧的手艺没退步吧。”王婶用公筷为他们夹菜。
“多谢王婶，我自己来便可。”隋妤君几乎招架不住，这位王婶说她瘦弱，为她夹了好些菜，如今碗里堆成了小山，碍于他们是程府的人，她不好拒绝。
从前没人会这样劝她吃饭，在风月楼时要跳舞不宜多食，她养成了吃饭七分饱的习惯。努力吃了好些，终于是忍不住，再吃一口就要吐了，隋妤君在桌子下扯了扯元襄之的衣袖。
她的左手边是元襄之，右手边是王婶，对面是老萧叔，四人正好围坐在院子里一张四方石桌上。
元襄之瞬间明白她的意思，笑着拦下王婶，将她的碗放到自己跟前，“王婶，阿妤吃不下，您和老萧叔忙活了许久，多吃些，别光照顾我们。”
“公子多年未归，我们心里高兴。阿妤姑娘既然吃好了，不如来尝尝石榴酒？”王婶取出一个青瓷酒杯，斟满，递给隋妤君，“这石榴酒是我亲自酿的，香醇清冽，酒劲不大。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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