士卒们沉默列队，重新执起新铸的兵刃回到演武台上摆开阵势。方才台下的喧嚣与热闹此刻正如潮水般褪去，转瞬即逝，仿佛被风吹散的浮云。
偌大的校场重新陷入孤寂，只余下姜晚和萧砚二人。
风卷过沙场，掠起一阵浮尘，织成金纱，与猎猎战旗一起在热烈的日光游曳飘逸。
萧砚正欲推行轮椅离去，却发现木轮被地上一处不起眼的凹坑卡住，难以移动。
他眉头微蹙，正欲发力推动那略显笨重的木轮，却忽然感到后方传来一股轻柔而坚定的力量。
盈盈梅香飘来，一双纤细却有力的手轻轻扶住轮椅把手。
“我帮你。”
姜晚温和的声音从身后传来，如晨露般清润。她双手微微一用力，便将木轮轻巧地从坑洼处带出。
他几不可察地一僵，听到熟悉的声音后随即又放松下来。
“多谢。”
他没有回头，只是方才因用力而紧攥在扶手上的手，微微松了松。
姜晚嘴角挂上浅笑：“我说过，我乐于助人。”
她的语气轻快随意，仿佛这只是她平生所做的微不足道的一桩好事。
好歹是九年义务教育出来的现代人，当年在校门口扶老人家过马路的次数，她可是得过小红花的。
姜晚为自己高尚的品德感到自豪。
演武台上，士兵沉重的踏步声和呼喝声再次响起，每一次劈砍都带有破空之声，比先前多了几分凌厉，更显得杀气腾腾。
姜晚推着笨重的轮椅，沿着一条相对平坦的小径缓缓向定北侯府驶去，皮革裹就的木轮碾过沙砾，发出轻微的“嘎吱”声。
短暂的沉默后，姜晚的声音在萧砚身后响起。
“工坊现已正式投入生产，三座新式炼炉运转良好，按进度，下一批军械补充便能下线。”
微风拂过，带来北境特有的凛冽。她顿了顿，继续道：
“下一步，我打算拓宽工坊生产范围。百姓的农具也需要革新，我知道有种梨铧能深耕三尺，届时别说百姓能填饱肚子，丰衣足食，就连兵卒的粮草也绰绰有余。”
她通过系统的地质检测发现，北境具有面积辽阔的黑土地，却因坚硬的土层一复一日地荒芜着，难以开垦，所以粮食产量不足，很多兵卒都饿着肚子守城。
而有一种犁铧，专破硬土。
轮椅上的身影纹丝不动，只是静静听着，但姜晚知道，他听进去了。
因为再没有另一个人比他更清楚北境目前的艰难。
“令牌既已予你，北境诸事，你可自行决断，不必请示。”
姜晚扶着轮椅的手微微一顿：“这不是请示，是汇报。”
萧砚眉梢微动，似乎有些意外她会反驳。
“从前我与团……”姜晚突然收声，险些脱口而出的“团队”二字硬生生咽了回去。
她急中生智：“与工匠们共事时，定期商讨汇报是惯例。”
比如每周组会。
她心里默默补充道。
“互通有无也好，取长补短也罢，都是为了将差事办得更妥帖。”
“此非请示，而是合作之道。”
“从前？”
萧砚轻轻一语，便挑开她的破绽之处。
“嗯……”姜晚攥着轮椅把手的手心冒出细汗，仿佛瞬间回到了博士答辩现场，她眉头紧拧，绞尽脑汁地思考该怎么圆，“从前……我在京城的时候。”
萧砚并未将她的闪烁其词放在心上，默然一瞬后又望向天边，目光似乎穿过重重叠叠的云雾，落在某个看不见的地方：
“如今的京城……已经时兴这种做派了么？”
姜晚听出了他语气中的怅然酸涩，方才猛然惊觉。
萧家世代京官久居于京，当年晟王登基，为护卫北疆，特地将萧家调离京城，直到镇北将军战死，固守边陲的担子又落到萧砚的肩上。
圣上的一道调令，便是十数个春秋。
故土近在咫尺，却又因一纸文书远在天涯。
轮椅上这个自幼在京中长大的人，已经十余年未曾踏足故里。
就像她现在身处异界，有家不能回一样。
姜晚突然屏住呼吸，不再言语。她竟然到现在才意识到，她和萧砚何等相似。
同样归途难觅，同样有家难寻。
“既然是京中惯例，”萧砚的声音将她从思绪里拉出，“便依你吧。”
就在话音刚落之际，轮椅行至一处稍不平整的路面，左轮似乎被什么卡了一下。
轮椅整个猛地一顿，萧砚显然早已习惯，手臂瞬间发力稳住身形，眉头都没皱一下。
倒是在后面推着的姜晚惊得发出一声低呼，她停下脚步，弯下身仔细检查，才发现是被碎石卡住了。
她忍不住抱怨起来：“哪个工坊做的这么难用，设计也这么不合理，转向连杆间隙这么大，难怪会被碎石卡住。”
“当时用得急，是府中匠人照着图纸赶制的。他们精于兵刃甲胄，于此道，也不过是有样学样，难免纰漏，不过能用便可。”
姜晚只是习惯性吐槽，没想过得到回应，可萧砚居然真的回复了她的埋怨。
“后来用惯了，也没再更换。”
他语气平淡，仿佛在说一件与己无关的平常器物。
“日常起居，怎么能将就？”
不知是工科生的敏感，还是同为异乡人的惺惺相惜，姜晚突然冒出一个主意。
“不如我来造个新的？”
萧砚垂眸看着她专注检查的侧影，微微摇头：
“不必劳烦。”
“不劳烦不劳烦，我的实力你还不清楚？也就是闲暇之余顺手的事。”
姜晚将碎石丢出去，随后起身拍拍手上的尘土，一想到接下来的发明创造，她就热血沸腾，可表面上仍然保持矜持：
“我保证这绝对是大晟最好的轮椅！”
萧砚抬眸，定定地看着她被日光勾勒出金辉侧脸，墨玉般的眸底映照出的身影熠熠生辉，与周遭惯常的阴郁孤寂格格不入。
尽管姜晚已极力克制，可语气中仍有抑制不住的兴奋。
沉默片刻，他最终应道：
“好。”
——
翌日清晨，姜晚带着新鲜出炉的图纸径直找到王工匠等几位老匠人。
她将新设计的轮椅图纸在干净的案台上摊开，将各位匠人招呼过来：
“诸位，来瞧瞧这个。”
匠人们围拢过来，这段时日姜晚时常拿出稀奇古怪的图纸找他们商讨，是以工匠们已经进化出不管她拿出的什么稀奇的事物，都见怪不怪的能力。
可当他们的目光落于其上时，仍不由得惊呼出声。
“我的天老爷，这是什么？”
“这是椅子吗？”
“去去去！谁家椅子有轮子！这分明是轮椅！”
“妙啊！”
年轻匠人啧啧称奇。
“这设计，这结构，比军弩还精巧！侯爷用着肯定舒服多了！”
大家七嘴八舌地议论着，无不被姜晚精妙的设计折服，直呼“神乎其技”，“闻所未闻”。
姜晚轻咳一声，周遭熙熙攘攘的声音逐渐平息，她道：“诸位，我来这儿，是想让各位瞧瞧，这张图纸还有何改进之处？”
她虽然对自己的技术有自信，可毕竟自己不是神，百密必有一疏。
围观众人皆叹服，唯有王工匠一直拧着眉头。发觉这一点后，大家都将目光聚集在他身上，包括姜晚。
她清楚，王师傅若是觉得不妥，便是侯爷亲至也敢直言。
“夫人，”王工匠终于开口，“此物尚需斟酌。”
通过前段时日的相处，王工匠虽然很敬佩这位侯府夫人，可若是在做工问题上有什么差池，他照样直言不讳。
“夫人的设计，有些华而不实。”
众人瞬间安静，惊讶地看着他。
王工匠指着图纸，毫不客气：“您瞧瞧这，这些弯弯绕绕的连杆，还有这精密轴承，这得耗多少工时？”
“还有夫人，你在轮椅上设计这么多暗格机关用意何在？恕我不解其意。轮椅重在轻便实用，过多的设计只会适得其反。”
“侯爷现在所用的轮椅虽然简陋，但结实，耐用，而且结构简易，坏了随便找个工匠就能修。”
姜晚不紧不慢地回答：“王师傅，您这话未免有失偏颇。”
“此物并非华而不实，相反，它很实用，”姜晚手指落在一处机关上，“联动装置可让轮子适应各种地形，不管在何处都如履平地，比寻常轮椅更便利。工时上，若由熟手匠人专攻，总耗时不会有多少。”
“至于那些暗格，”姜晚笑了笑，“可放置应急物品，或者某一些防身用具。”
“更重要的是……”
她看向众人：“此物一旦制成，若是将来军中有其他伤残将士需要，皆可依样打造。”
工坊内一片寂静，只能听到各种设备运行发出的声音。王工匠紧绷的表情逐渐放松，特别是听到“伤残将士”的时候，脸上闪过一丝动容。
北境与胡人冲突多发，每次征战，必有将士落下伤残，生活无法自如，让人扼腕叹息。
“夫人说的是，”王工匠缓缓开口，“是我……是我目光太短浅，没有想到这一处。”
“只是……”
他深吸一口气，伸手点在图中一处关窍上：“这连杆的受力点，或许可以再加固一些。”
“再过半个月就要下大雪了。”
“北境的路，不好走。”
姜晚微微颔首：“好，王师傅，我会注意的。”
之后，王工匠又于某些细节之处提出值得采纳的建议，姜晚一一接受。正当众人打算深入探讨时，一个瘦小的身影跌跌撞撞地冲了进来。
“夫人！夫人！”他上气不接下气地跑过来，脸憋得红通通的，“不好了！我看见钱老板他……他鬼鬼祟祟地出去了！”
姜晚回首，正是当日她派去留意钱有财的少年。
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