东晋永和十一年（西元355年）阴历十月，咸亭侯谢尚的军职由安西将军晋升为镇西将军，督导并、冀、幽三州军事，坐镇寿春（在后世的安徽省）。他的愛妾宋祎也在寿春陪伴他。
在寿春，谢尚经常趁着休沐日，带着宋祎同去寻访流落民间的乐人，并且聘雇工匠制造石磬。谢尚派人把这些石磬以及会敲石磬的乐人送往京城，加入朝廷的鼓吹署，以补足鼓吹署南渡以来欠缺的打击乐器，促成江南太乐的完备。
长江流域原本没有本土的钟石乐器。谢尚可谓将钟石音乐引进江南的第一人。
谢尚酷愛各种乐器，恰好和宋祎是同好。两人最擅长的三样乐器也正好都是笛子、亦称圆琵琶的四弦月琴（后世称为阮琴），以及梨形琵琶。因此，他们俩实在适宜合奏，每次当众合奏，都配合得天衣无缝，赢得如雷掌声。
不过，他们俩私下反倒很少合奏，因为太喜欢专心聆赏对方独奏。谢尚时常央求宋祎单独吹奏姑姑绿珠遗留的碧玉笛子，总说可以藉此想像在自己出生之前已烟消雲散的金谷园繁华。宋祎则最愛听谢尚一人弹奏梨形琵琶。尽管梨形琵琶算是一种气场阴柔的乐器，通常以女子弹得较为动听，但谢尚却是例外。或许由于谢尚不但面容长得特别秀气，而且心思也很细腻，他弹得出梨形琵琶那种如怨如慕的韵味。
谢尚自知具备一种绝大多数男人没有的仙气，可在独奏梨形琵琶之时发挥得淋漓尽致，难免特别愛弹梨形琵琶。在寿春，等到永和十二年（西元356年）開春以後，市集越來越熱鬧了，謝尚就帶着宋禕，微服前往城中心的佛國塔去表演。謝尚身穿紫羅襦袍和黑褲黑靴，坐在門樓上擺的一張胡床（類似折疊式椅子的坐具）上面，盡興彈奏琵琶。樓下熙來攘往的民眾駐足傾聽，皆以為此人是專業藝人，看不出他是威名遠播的鎮西將軍！
宋祎故意头戴垂挂面纱的帷帽，置身于楼下观众之间，仰望楼上谢尚的演奏。虽然这一年谢尚虚岁已有四十九，两鬓如霜，却竟然不减风神潇洒！
谢尚一边俐落拨弹琵琶，一边悠然吟唱出了一首自创的《大道曲》：“青阳二三月，柳青桃复红。车马不相识，音落黄埃中。”
时值仲春，正是柳青桃红的韶光。谢尚此曲不仅应景，也令宋祎忆起了人生的青春。想当年，初见谢尚时，他虚岁只有十九，身上的白色袍子系着彩色绣花腰带，搭配同样绣花图案的长裤，显得过度俊美，差点雌雄莫辨…
算来，两人相识竟有整整三十年了！然而三十年来，宋祎只见过谢尚穿了一次绣花长裤。宋祎回想起来，不禁顿感好奇，而在当天夜晚私下询问谢尚。
“噢！”謝尚稍顯赧然笑着答道：“我少年時代有點叛逆，覺得為什麽绣花衣料只能给女人用，凭什么男人不能穿绣花裤子呢？我偏要穿穿看。于是我在父丧满了以后，就请裁缝做了几条绣花裤子。结果，我每次穿，都被伯父、叔父他们责骂。我本来打算当耳边风，可是那天去参加阮大人的寿宴兼婚宴，见到了你，让我发现，一个男子再美，也比不上真正风华绝代的美女！那么，绣花衣裳还是留给美女穿吧！”
“你的意思是說，你不再穿綉花長褲，竟然是为了我？”宋祎颇觉不可思议，诧问：“怎么会呢？那只是一面之缘而已，怎会影响你？”
“那是畢生難忘的一面之緣。”謝尚含情脈脈答道：“在那之前，我自覺也像是一朵花，不比女人遜色，而在那之後，我再也不想跟女人比美，只想做你这朵稀世兰花旁边的一片绿叶。”
谢尚打出的比方令宋祎内心恍然一惊，因为记得，阮孚也曾将阿妃比拟为品种最罕见的兰花…
念及阮孚，宋祎沉默了。纵然阮孚已去世二十九年，宋祎照样深深铭记着身为阮孚继室夫人那一年美好时光，从未稍减对阮孚的怀念...
谢尚看得出宋祎陷入了回忆，忽然有所感触，而郑重问道：“阿妃，如果有朝一日，你活过了我，你能不能不要再改嫁了？”
“我，活過你，不會吧！”宋禕訝然答道：“以我們的年庚差距，照理说会是我先去。”
“天下事很难说。”謝尚沉聲解釋道：“還記得永和八年，我打過一場敗仗，受了傷，差點被俘吧？今年朝廷又要北伐，而我的職責既是边防，恐怕免不了要去參戰。再說，我小時候算過命，算命先生說我該有的陽壽是六十歲，但是，我曾為了早產的韶兒禱告，祈求以折壽十年來換取韶兒安然无恙。如果那灵验了，我就只活得到五十岁而已！阿妃，或许我比较自私，我希望自己是你最终的归属。”
“你想太多了！”宋禕搖頭輕嘆道：“即使戰場上真有不測，你也不必擔心我會改嫁嘛！这么大岁数了，还改嫁什么呢？也不会有人要娶。”
“那妳可大錯特錯了！”謝尚很有把握回道：“不管妳幾歲，只要妳肯嫁，總會有人要娶。”
“好吧！”宋禕無奈，點頭承諾道：“你要是真那樣認為，那我答應你，決不改嫁就是了。”
“那太好了！”謝尚笑逐顏開回道：“對了，妳不用擔心晚景無依！女正撫養她娘家堂侄桥孙，还有从我堂弟那边过继来的康儿，虽是为她自己的晚年打算，但是我跟桥孙、康儿通信都很频繁，早已跟他们说好了，将来他们不止要奉养女正，也要孝敬你。他们两个都是品性仁厚的好孩子，我相信他们会说到做到。何况，我留给你的财产也将会让你衣食无忧。我只是怕你会孤独，才交代他们———” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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