“大人，死者双目被剜，其致命伤位于前胸，应是为利器一击毙命。”
晨光微熹时，朔雨州街边的一处早市上。
一具暴毙的妇人尸身当街横陈，两眼被挖，前胸染血，死相凄惨。
“根据尸身僵化程度初步判断，死者应是于子时至丑时遇袭。”
涉案早市虽已紧急封锁，然此时恰逢往日早市开市之际，是以边围上正挤了一圈密不透风的人群，四下里尽是一片止不住的嘈杂。随行仵作稍稍放低了音调，与刘知州汇报尸身检验状况。
昨夜三更，知州府衙外却陡然鼓声擂擂——竟是有人于一处早市的街道上发现了暴毙而亡的尸首。
刘知州负手而立，神情严峻地四下环视了一番。“报案者为谁？”
“回大人，是一名卖肉的张姓屠户。”
刘知州偏头朝随行护卫吩咐了几句。随即，身着一袭粗麻的张屠户便在刘知州的授意下被带到了府衙众人的面前。
“小、小民……见、见过大人！”张屠户显然是受了惊吓，慌里慌张地跪拜行礼。
“快快请起，莫要慌张，本官想了解一下你昨日发现尸首的情形，可否详细告知？”刘知州示意两侧侍从搀扶下哆哆嗦嗦的张屠户。
“回、回大人的话，小民以卖肉维持生计，每日里都会早起来此摆摊，可……”言及此，张屠户不禁浑身颤抖，以手掩面，“可就在今日寅时，小民来赶早市的时候，就，就看到了街道上躺着一个阴影，小、小民走进一看，才发现竟是当街横尸的周大娘啊！”
“如此说来，你同死者是旧识了？”
张屠户还未回应，却听得不远处的边围线外，倏忽传来几声呼喊。
“他当然认识了，前日他还同周大娘因为叫卖的摊位问题发生过口角呢！”
众人循声望去，发现是被拦在边围外的民众。
“毕竟周大娘本是卖菜的，每日天还没亮就只身一人早早地赶来抢摊位哩！”“他俩还常因为摊位的事儿闹个没完呢！”“说不准啊，就是张屠户前日被周大娘斥骂了之后，怀恨在心，这才痛下杀手！”“对，然后他再去报案贼喊捉贼！”
“你、你们不要血口喷人！”张屠户急忙甩脱侍从的搀扶，扑倒在刘知州面前大声疾呼，“大人，小民冤枉啊！大人！”
刘知州正有些头疼地想让张屠户先行起身，右后方却倏尔传来一句不疾不徐的话语。
“我想，应当不是张屠户所为才是。”
这话惹得正争执的众人顷刻间都循声望去——
却是解惜行不急不缓地自右后方踏步走出，语调沉稳镇定。“毕竟，死者的死因乃是胸前为利器一击毙命，想必下手之人多少有点身手才是。”
“你，你是谁啊？”众摊贩听得有些愣神。
不曾想解惜行听了这话，却甚是随意地拂了拂袖。
“哎呀，诸位不必在意我，在下只是个在刘大人府上蹭饭的罢了，”说着，解惜行还转向一侧查看尸身的苏玄影，“是吧？”
“……嗯，”苏玄影双眸微敛，“说不定，此人还是个惯犯。”
“苏公子，你可还看出什么？”刘知州也提步上前靠近尸身。
“刘大人请看，”苏玄影示意刘知州看死者空洞的双目，“从死者的尸身上看不出什么挣扎的迹象，所以，其双目极有可能是在死后方被剜去的。”
“可是这就奇怪了，”解惜行沉吟，“如此一来难道不显得多此一举吗？”
“的确如此……”苏玄影自尸首旁起身，转向刘知州询问道，“刘大人，敢问可有查到这名卖菜的周大娘还有什么旁的仇家？”
“唉，死者不过是一个普通农妇，能招惹什么仇家？”刘知州眉宇紧蹙，长叹了口气道。
几人正欲再交谈些什么，却觉边围外的众人突然喧闹了起来，纷纷叫嚷着想先回去。
既已大体确认此案非寻常商贩所为，刘知州便下令收敛尸首，清理早市，疏散人群，尽快恢复街道秩序，且另派遣了人手去寻周大娘的亲属来认领尸身。
待残余的血腥味逐渐渗入难缠僵化的案情，府衙一行人也只得先行登上回府的车驾离去。
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失却了轻盈的残阳跌落在车盖上，随着马车驶过不甚平整的青石街道，好似拖曳下一条鲜红的华带。
“解少侠。”苏玄影突然看向解惜行稍稍倚着车窗的侧影。
“嗯，怎么了？”解惜行应声回首。
“关于那具农妇尸身，你可有想到什么？”
“嗯，凶犯特地死后挖眼……这总让我有种不妙的预感，”解惜行眉目低敛，“希望事态不要再恶化才好。”
听得此言，苏玄影稍稍侧身，掀起车上的帷裳向外张望。
正是日幕低垂之际，坊间已徐徐飘出了饭菜氤氲的香气，街上来往的行人步履匆匆，想趁着天色尽暗前赶回家去。
“但愿吧。”
苏玄影悄声低语了一句。
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然而，翌日，又出现了一具尸首。
解惜行站在桥洞边的石阶上，看着府衙的护卫迅速于发现尸身的桥边一字排开，以防无关百姓不慎靠近。
遇袭的是一位年仅二八的芳龄少女，其尸身被午后结伴来此浣衣的妇人发现。经仵作检验后，同样是前胸被利器贯穿致死，且一击毙命，初步推测其约莫于昨日酉时至申时遇袭，与之前遇害的周大娘不同的是，这名少女被割去了双耳。
“娟儿！娟儿！你怎么会就这么走了啊！”前来认领尸身的亲属是一对两鬓已有些结霜的老夫妇，大抵是老来得女。
“娟儿，娟儿，到底是谁害了我的娟儿！”其中的老翁扑倒在少女的尸身上，悲泣不能自已。老妪则紧紧攥住刘知州的衣角，嚎啕着请他一定要为自己的女儿做主。
“老人家，请您放心，本官定会尽全力查明真相，将真凶擒拿归案！”刘知州俯身扶起痛哭流涕的老妪，竭力遏制住喷薄欲出的满腔怒火。
“老人家，还请您节哀，”解惜行也自后方迈步上前一并搀扶起老妪，“实在抱歉此时向您询问这种问题，但这干系到令媛一案的查探，能否请您告知我们令嫒缘何会在昨日酉时至申时独自途经此处呢？”
“是……这位公子，”老妪又撑着胸膛深吸了一口气，这才断断续续地勉力回应道，“小女昨日曾言要去拜访好友，大概是归家时天色有些晚了，才会经过这座桥以便抄个近道，可谁知，谁知……”
老妪说着说着，又要掩面哀嚎起来，众人只得先将这对悲痛欲绝的老夫妇带离桥边。
“刘大人，这两起犯案的手法极其相似，应当是同一人所为。”苏玄影走上近前。
“而且，依照目前的情形来看，凶犯应是特地挑选了孤身出行的人进行下手，”解惜行转向刘知州询问，“刘大人，这两次的受害者可有什么共通之处？”
“除却均为女子外，并无。”
解惜行闻言眉间紧蹙。“可如此一来，此事便更显怪异了，这凶犯下手显然极为娴熟，但他却有意挑选手无寸铁的寻常民众。”
“此外，如若此人每次袭击的目标并无甚共通之处，那他挑选袭击对象的标准又究竟是什么？”苏玄影也提出疑问。
“不管此人出于何种缘由，他欺凌弱小，罔顾人命，简直畜生不如！”刘知州拳心紧攥，青筋尽显，“他既敢对我朔雨州百姓下手，我身为朔雨州知州，哪怕遭逢再多阻遏，也定要让其认罪伏诛！”
听闻此言，苏玄影与解惜行亦是一并躬身行礼。“刘大人，也请容许我二人进献绵薄之力！”
“如此甚好，那便下官便先行谢过二位公子了。”刘知州闻言抬眸，亦拱手以礼回应。
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是夜，将息。
苏玄影正欲躺进自己的地铺，却倏忽被解惜行抓住了手臂。
“怎么了，莫不是我终于能睡床了？”
“你想得美。”
解惜行无视苏玄影难言的神色，继续道：“我总觉得不对劲，为何这名凶犯在杀人得手之后，还要特地割去尸体的双目双耳？难不成，这其中隐含了什么特殊含义……”
“嗯，若是不能查明这层含义，怕是……”苏玄影眼睫低垂，“还会有新的受害者出现。”
解惜行闻言眉间蹙了蹙。“苏将军，你的意思是……”
“啊——”
骤然一声凄厉嚎叫迸出，宛若尖锐铁器瞬息划破静谧的夜幕！
解惜行和苏玄影对视一眼，急急起身循声夺门而出——
府衙大门外，第三具尸身横陈。
面容姣好，无声无息。
是刘毓。
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