顾昭伤势稍微好了点，何郎中又来劝白轻竹把顾昭送走。
白轻竹犹豫了一下，道：“他脑袋像是烧坏了，记不得事了，离开了这里，他也无处可去。”
何郎中便道：“怎么会？我刚刚与他交谈，他分明清明得很。”
白轻竹道：“他刚醒来时以为自己是皇帝，后来又说自己是太子。”
何郎中瞠目结舌，于是回房去问顾昭：“你是太子？”
顾昭顿了一下，目光在白轻竹身上扫了一圈，默认了：“烦请先生保密。”
何郎中这才信了白轻竹的话，顿时皱起眉头，思索了片刻道：“这里条件艰苦，比不得宫里。等你的伤痊愈，你便回皇宫里去吧。”
白轻竹心里大急，顾昭的皇子身份是假的，怎么能够回到皇宫，何郎中这架势看上去分明是要将顾昭忽悠走。
“没事没事，如果不想走，顾昭你可以一直留在这养伤。”白轻竹连忙道：“等你……”
白轻竹想说的是等顾昭脑袋好了，再离开，只是突然想起不该当着他的面提他的脑袋烧坏了，于是把后面的话咽下去。
顾昭却好奇：“等我什么？”
“等……等你住腻了再走吧。”白轻竹讪讪道。
何郎中瞪过来。
“多谢。”顾昭笑了笑，冷不丁地问道：“何郎中，白姑娘是否曾把一枚玉佩交于你？”
何郎中愣了一下：“是的。不过前些天手头紧张，我已经将它转手他人了。这枚玉佩怎么了？”
顾昭摇摇头，看起来心事沉沉。
白轻竹感到十分奇怪。顾昭自醒来以后，像是无欲无求，可唯独对这枚玉佩十分在意。按理说，这枚玉佩仅仅代表着自己的身份，与他毫无关系，不该让他如此上心。
何郎中私下里还是对白轻竹说：“你们姐弟二人生活已是不易了，如今还要再养一个拖油瓶。那名公子的去留，你还是多想想。”
何郎中的话自然没被顾昭听到，可过了两天，顾昭却主动要求报恩。
“公子伤还没全好，下地走路都吃力，也帮不上什么忙。”白轻竹柔声道，“等你伤势好全之前，先好好休息吧。”
“顾某别无他长，只勉强读的通圣贤书。”顾昭道，“若白姑娘不嫌弃，我可以教你们习字读书。”
白轻竹心念一动，之前母亲还在世时，白朔便去过乡里的私塾念书，也曾想过考取科举，出人头地。可母亲病逝后，白朔懂事地接过家里的担子，再无提及过念书二字。
“教朔儿便好，他是学过一些的。”白轻竹道。
顾昭问：“白姑娘不学吗？”
白轻竹苦笑：“我不过一介女子，若无其他变故，只会在这田间度过一生，学这些有什么用处？”
顾昭却道：“谁说女子不能读书。在我看来，白姑娘品性坚韧，不会在田间碌碌终生，今后定能闯出一片天地来。”
顾昭眼神温柔，语气坚定，像是在说他深信不疑之事。
白轻竹避开他的视线，心想：我不过是偶然救了他，何谈品性坚韧？又想，如果自己是那丞相的女儿，或许还真能所有成就。可她不是，她只是、也只能是最普通的乡里姑娘。
白轻竹姐弟便开始跟着顾昭习字。
白朔还对白轻竹道：“顾公子讲得比学堂里的老先生还要好呢。”
是夜，星月无光，鸦雀哀鸣。
白轻竹侧身卧着，不知怎的，心里隐隐不安，难以入睡。
仿佛在印证白轻竹的想法，远处突然传来一声哭叫，又戛然而止，紧接着是细碎的交谈声。
白轻竹悄悄下床，将门开了一条缝，向外张望。
却见旁边的那户人家门前，竟密密地站了十几位官兵，骑高马，着黑甲，隐匿入这夜色中。那户人家凄凄惶惶地向那官兵弯着腰，在解释着什么。
白轻竹隐隐听到“林子”、“逃犯”、“使剑”几个词。
刹那间白轻竹明白了：这些人为顾昭而来！
白轻竹掩上门，她想去告知顾昭让他悄悄离开，可顾昭的伤势容不得他下地走动。
白轻竹匆匆拾了一盆煤炭，推开顾昭的房门。顾昭已经醒了，坐于床上，似乎在思索着什么，目光如刀，看到白轻竹时，眼神又柔和下来。
白轻竹来不及解释什么，将那煤炭塞给他，低声道：“擦在脸上。”
顾昭接过煤炭的同时，门外传来了索命般的敲门声：“军令，搜人！”
白朔也被惊醒了，爬下床来，白轻竹对他比了个“嘘”的手势，将他护在身后。
白轻竹装作刚刚睡醒的模样，打开门。夜色下，领头那官兵身着铁甲，目凶如狼，见到白轻竹，便粗声问道：“家里几口人？”
“三人。”白轻竹回答。
那官兵冷冷盯了白轻竹一瞬，招呼了一声，几名士兵便闯进来，在屋内四处翻找，床上的被褥、放在柜子里的衣物都被搜出来，胡乱扔了一地。
眼见着一名士兵就要打开顾昭所在的房门，白轻竹的心提到了嗓子眼，她希望在这短短时间内，顾昭已经抹黑了面，并把煤炭盆藏起来了。
那官兵突然制止了士兵，转向白轻竹：“还有一人是谁？怎么不出来！”
白轻竹心跳如鼓，正待回答这是她重病卧床的哥哥，突然听到房屋背面有铁甲摩擦之声，往窗外瞥去，果然有黑影攒动。
那些官兵竟悄无声息地包绕了他们的房屋！
白轻竹背后已是冷汗涔涔：是哪里露了破绽？从官兵们进来到现在，白轻竹只回答了一句话，告诉他们这一家有三人。
这一瞬白轻竹福至心灵：难道这官员在敲开她的房门之前，已问了那邻居有关白轻竹一家的情况？而乡里都知道，白轻竹家里只有姐弟二人相依为命。
白轻竹方才回答的“三人”，不正是在告诉他，这家里还藏了第三人？
“那是民女夫君。”白轻竹强作镇定，“生了病，暂时下不来床。”
“生什么病？”
“行山路时跌下山沟，摔断了腿。”白轻竹道。
那官员不知信没信，猛然踹开了门，屋内的景象霎时间映入眼帘——
只见一面容枯槁的男子病殃殃地斜坐在床头，面色蜡黑，发丝凌乱，形态畏缩，见了那官员跨进屋内，更是身躯一抖，双眼惊慌地四下张望，私活脱脱就是一名懦弱的市井小民。
别说是那官兵，就连白轻竹都认不出，这人竟是原本温润端方的顾昭！
那官兵一箭步上前，提着顾昭的领子就把他拽下床来，而顾昭像是真的摔断了腿，右脚一挨着地，整个人就站不住地直往地下跌，他的右腿也不知何时包了层层绷带，一掀开被子，一股浓烈的草药味扑面而来。
这浓烈的药味，将原本屋内淡淡的血腥味都掩盖住了。
官兵不耐地拽着顾昭的胳膊让他站稳，扯的正是顾昭受伤之处，看得白轻竹心惊胆战，可顾昭像是感受不到疼痛，神色未变。
官兵转向白轻竹，冷笑道：“听人说，这户就只有你们姐弟二人，不知你是何时嫁的人？”
白轻竹低头回道：“他是刚入赘的夫婿。前些日子在路上遇上他，他自述是落第的穷书生，花光了盘缠，又跌了腿，只得沿街乞讨。正巧民女一介女子，弟弟尚年幼，难以维持生计，就招他来入赘，替他付了药钱，待他腿伤痊愈，就能帮忙做农活了。”
这样入赘的夫婿不太体面，若是藏着掖着没让邻里知晓，也是情有可原。
白轻竹又作出惊惶模样：“大人，难道此人是在逃的要犯？”
官兵还未开口，顾昭已经慌忙对官兵说道：“小人枫县人士，进京赶考，落第后卖字画以维生，断腿之后更不可能犯事，绝不是逃犯啊。”
一张嘴，却是带着白轻竹从未听过的口音。
官兵只把顾昭粗暴地拽至跟前，一手用力去搓他的脸。
白轻竹的心又悬起来，顾昭此时面色漆黑，抹的可都是煤炭，一搓可就露馅了！
可无论官兵怎么搓，那黑色都牢牢地附在顾昭脸上。倒是顾昭，一副要被砍头的惊恐模样，紧闭着眼：“大人饶命，大人饶命……”
官兵像是终于信了二人的话，厌弃地将顾昭丢开，说了一声“撤”，屋内的士兵们跟着官兵鱼贯而出。
人都走了，顾昭收起了方才作出的惊恐神态，默然向白轻竹望了一眼，这一眼有愧疚，有感激，还有些白轻竹看不懂的情愫。
白轻竹赶紧将顾昭扶至榻上，也不敢多言，只竖耳听屋外动静。听到他们去了下一户人家，又足足过了一刻钟，才轻手轻脚地将顾昭的外衣拉开，只见一片血红，里衣已经被再次崩裂的伤口浸透了血。
这伤势让人心惊，白轻竹轻手轻脚地重新给伤口换药、包扎。里衣的一部分布料被血粘在了皮肤上，难以脱下，白轻竹便拿剪子来缘边剪开，再小心撕下。
全程顾昭一声不吭，未喊过痛，只在白轻竹包扎完后，轻声道：“白姑娘的恩情，顾某终生难报。”
他将目光投向门外，被官兵翻得七零八落的物件散落在地面上。顾昭眼中的冷意一闪而过：“这是最后一次了，之后，我绝不让你再受到任何委屈……刚刚的那些人，很快就会付出代价。”
白轻竹呼吸一滞：“你想做什么？别冲动。”
“只是处理好我该做的事。”顾昭道。
“那也要等你伤好再说。”白轻竹难得强势。
白轻竹垂眼：“公子能否告诉我，他们为什么追讨你？”
“因为夺储之争，二皇子想赶尽杀绝。”顾昭道。
这是又把自己认作皇子了。
白轻竹心想：看来在顾昭脑袋好之前，是问不出什么来了。
白轻竹又帮忙拆顾昭腿上的绷带，想起自己方才撒谎顾昭是摔了腿到那官兵推门，仅在几息之间，顾昭竟已缠好了绷带，忍不住道：“你这是什么时候缠的？竟这样快。”
顾昭道：“我猜到白姑娘会说我摔断了腿，就早早把腿缠起来了。”
“这也能猜到？”
顾昭微微一笑：“也许是我与白姑娘心有灵犀。”
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