他回转身来，见谷剑兰站在小案边，烛光将她的影子拉得细长，如细柳般颤颤巍巍。
她好像有些紧张。
林琢之走近她，将她落到肩角的外袍拢上去，谷剑兰才反应过来，双手交叉将外袍拢紧。
她默不作声，拿起烛台，在内间徘徊，不多时在床榻角落寻到了那枚被打落的暗器。
谷剑兰细细端详，似有眉目，她转过身，差点一头撞进林琢之怀里。
“知道是谁了？”
谷剑兰稍稍退开一步，低声道：“之哥哥，以后要做戏，记得通知我一声。”
林琢之又把她挽上来：“吓着你了？”
她点点头，挣脱开来：“想趁意乱情迷时杀掉我们两个的，我只能想到一个人。”
“国师？”
“嗯。”
“这枚暗器可能知出处？”
“兵库，虽说梁清秋可以接触到，但朝中许多人都能拿到这些东西。”
“照这么算，也只是有嫌疑而已。”
“方才我明明看到有两片……”
谷剑兰想到什么，又拿起烛台在内间转了转，终于在角落里拾到一片叶子。
碧色针叶，叶尖硌手，是红松叶。
谷剑兰冁然：“有了这个，梁清秋就要费心思解释一下了。”
恰巧此时，外头喧嚣又起，宫女桑嫩前来传话：“林将军，谷大人，陛下于殿上相候，二位速来。”
二人对看一眼，整理衣冠，谷剑兰把针叶与暗器收入袖中，随桑嫩一道前往大殿。
刘怀身着常服，坐在大殿之上。
林琢之踏入殿中，衣带生风，一副赶来兴师问罪的架势，他自行撩袍落座，谷剑兰和墨槐则规矩站着，静静等候。
“朕已派宿卫搜宫，定会给林小将军一个交代。”
林琢之直入主题，并不想和他说一句废话：“能在宫里自由行动，想来是熟悉宫中布局，甚至计划好逃窜路线的。”
刘怀也听懂了他的意思：“林小将军有了怀疑对象？”
“若是死士，当场自戕身亡我都查不出分毫，那人想尽办法逃跑，证明他在宫里是有人识得的。”
刘怀点点头，深以为然。
墨槐将那枚暗器呈上。
刘怀将那物件翻来覆去查看一番，还是有些不解：“这是兵库里的器具，宫廷宿卫队为防不测都有配备，这能证明什么？”
“宫廷宿卫队与我没有矛盾，但私兵就说不准了。”
刘怀看一眼谷剑兰，又看一眼林琢之：“林小将军的意思是，这个刺客不是冲着你来，而是冲着谷大人来的？”
林琢之不置可否：“本将军对郜离朝局不甚了解，但想知道剑兰得势，谁会感觉到威胁？”
刘怀仍想着一碗水端平：“拥有这种暗器的人太多了，单凭这个，也没办法证明一定是她呀。”
“刺客还在房中留下一物，陛下请看。”
谷剑兰将针叶递给墨槐，墨槐再递给刘怀，刘怀摩挲这片红松叶，倏地拍案震怒。
“速速召来国师，当面对峙！”
不多时，梁清秋匆匆赶来，她只披了件外袍，想来是刚刚睡醒。
刘怀将证据砸到她脚下：“解释！”
梁清秋扛着皇帝的怒意，拾起那枚暗器和红松叶。
她面露不解：“臣不明白。”
“今夜有刺客潜入林小将军寝居，差点被将军擒获，这两样东西是刺客留下的，你有什么不明白的？！”
“陛下怀疑臣？”
“暗器也便罢了，朕年前才赏了你一株红松，这类树种只有朕和你拥有，不是你，难道是朕派人刺杀不成？！”
梁清秋扑通一下双膝跪地：“臣冤枉！臣与林小将军无冤无仇，何苦痛下杀手？”
“国师当真不记仇？”林琢之好整以暇，“两年前我做巡抚的时候，害得国师不小心栽了跟头，当时国师还想杀我来着，这就不记得了？”
“彼时将军未降，乃异类，臣自然要将你铲除，但而今将军身在郜离，也有意归顺陛下，臣替陛下高兴还来不及，怎会动手杀将军？”
林琢之倾身上前，了然般叹道：“异类，必当铲除，对不对？”
梁清秋隐约觉得被下了套，却只能硬着头皮回他：“是。”
“本将军听闻国师与谷大人向来不和，两年前我也带她和你见过一面，你知晓我们的关系，又在我们同处一屋时下手，梁大人，我是否可以猜测你党同伐异，将我俩当成必须铲除的异类？”
“妄断！”梁清秋朝刘怀咚咚磕了几个响头，“臣一心为国，深知林小将军受陛下重视，怎会把将军视为异党？至于两年前，只是一场误会罢了，臣向林小将军赔罪便是。”
林琢之停了嘴，若再继续下去，咄咄逼人的就是他了。
此时谷剑兰站了出来，她行至梁清秋身侧，看了她一眼，微微躬身：“臣见梁大人不像说谎，这或许确实是场误会。”
“误会？国师这两年对谷大人多有针对，谷大人每次都这般包容，现在都动到你性命了，你还打算原谅她？”
林琢之闻言一惊，听刘怀这话，谷剑兰曾受梁清秋不少刁难，他握紧拳头，碍于刘怀在场，没给梁清秋好一顿揍。
谷剑兰低头，态度谦恭：“国师既以国事为重，应知梨州兵库紧缺，南汀战事吃紧，就算要我死，也不应选在这个当口，我信国师有这个觉悟。”
“你！”
梁清秋抬头看她，眸里要迸出火星。
谷剑兰明知梁清秋看不上她铸的兵器，这话明面上是为梁清秋开脱，实则暗中嘲讽，早已断定刺杀者是梁清秋派来的了。
梁清秋无法辩驳，只得转向刘怀，又连磕了几个头：“臣问心无愧，求陛下明鉴！”
“无愧？你——”
“陛下，属下无能，并未搜到刺客，不过在天灵殿后院，我们寻到了一件黑裳。”
“天、灵、殿。”刘怀看向伏在地上的梁清秋，怒意陡生，“呈上来！”
一股淡淡灰烟味窜进鼻间，冒着轻烟的证物被呈到众人面前。
林琢之上前翻看，翻到黑袍裤腿处一片血迹。
他将黑袍甩开，让血迹一处显露出来：“墨槐的铃铛敲中了刺客的膝盖，这黑袍膝盖处有一大片血迹，这是不是刺客的衣裳，大家都有眼睛。”
他将黑裳扔回去，撩袍坐下：“而今，本将军须向梁大人要一个交代了。”
梁清秋咬死不认：“臣没有派人行刺林将军和谷大人，给不了交代。”
“放肆！”刘怀奋起怒骂，“到这个时候还敢狡辩！”
“臣不认罪！”
刘怀气极，竟口不择言什么都抖露出来：“匀儿的性子你也不是不知道，他能给你什么？他对谁不是那样？他要当真喜欢谷大人，现在还会是个孤家寡人吗？”
梁清秋一愣，抬起头来，额角淤青骤现，她满面委屈，竟红着眼看向刘怀，默默地，不肯回半句话。
刘怀忽然意识到还有不少人在场，挥挥宽袖，下了命令：“念你初犯，许是一时迷了心窍，就杖二十，罚半年俸禄，禁足三月吧。”
陆续有宿卫请她下去，梁清秋定定地看着刘怀，少倾，她甩开他们的手，拍拍裙摆站起来：“我自己会走。”
梁清秋怨愤地扫了殿上人一眼，自顾自转头离开，背影毅然决然，没有半点拖泥带水。
林琢之望着那道背影，只觉此事确有蹊跷，可若不是梁清秋，还有谁会算计他们呢？
————
谷剑兰走回自己的寝殿，才过转角，便见一个身着朱红戎装的小少年在她殿外徘徊。
“谷姐姐！”
他赶紧迎上来，谷剑兰则立在原地福身行礼：“二殿下怎么来了？”
刘霄伸手托住她：“听说你被人算计，可有受伤？”
“劳殿下挂心，我好着。”
他面有赧色，犹豫着问出来：“你、你真的，是在林将军房里遇刺的？”
“是。”
刘霄的神色黯下不少，少顷，又恢复了正常。
“那、那你不要去他房里了，就在殿里，省得被牵连。”
“刺客是冲着我来的，我只是恰巧进了林将军的屋子，他也顺手刺杀林将军而已。”
刘霄似抓住机会，急道：“谷姐姐不必担心，本王调来不少宿卫，保证一只苍蝇都飞不进去，你就安心住在这里，什么都不用想，有本王——”
“二弟，你这么急着当护花使者，不知人家名花有主了吗？”刘匀摇着扇子走过来，好整以暇地看着他，“你这一片好心，落在林将军眼里，算不算是派兵监视？你猜他会不会同意？”
“本王再怎么说都是皇子，做什么还需征求他的同意不成？”
“那自是不必。”
林琢之从暗里抱胸走出，态度懒散，刘匀见他出现，露出一副看戏的表情。
“殿下保护剑兰，本将军高兴还来不及，怎会如此小气？”
一句话暗里宣示了主权，刘匀了然一笑。
刘霄隐隐察觉，却依旧懵懂。
谷剑兰没什么反应，她避开所有人的目光，看向墨槐，只有她看清了灯火掩映下她落寞的神情。
“这厢谢过殿下了。”谷剑兰转头回道，“夜深了，剑兰也乏了，殿下合该好好歇息。”
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