有了姜荇的仙泽护体，晏闻度也顺利撑过了病痛。服下新配制的解药后，妖族病患纷纷痊愈，但两位神医却都大病了一场。
因为姜荇是临时加入，除瘟疫的功劳最终都记在了晏闻度一人头上。领着一纸金书，晏四公子向仙盟要的奖赏依旧不是意中人，而是景星宫监牢的通行令。
返程后，姜荇便直接回了隐云庄，收到不远万里寄来的通行令先是呆怔，待转过一轮因果，倏笑出声。
姜钤还在牢内，有了这个通行令，她便可以随时探望大哥了。
解开心结，她与晏四公子之间不可跨越的长河，似乎也有了一座桥梁。
*
探监之路颇不顺利。
听闻三小姐得了通行令，姜氏其他族人也陆陆续续凑了过来，表面是探望庄主，实则是想寻求一份赦免机会。
走过一趟东南，姜荇早已不是当初那个任人拿捏的懦小姐，明明是一样的素裙白绫，那一身成熟内敛的贵族气场却再不是演出来的。
察觉她的脱离掌控，姜氏长辈便动起了谈婚论嫁的心思。庄主不在，听出他们的潜台词，姜荇不置可否，但显然也没什么大张旗鼓选夫的兴致。但自那以后，她便时常能“邂逅”一些年龄相仿的各色男子。
“三小姐如今没了仙籍，眼光万万不能太高。”东洲世家子从隐云庄一路缠到景星宫，“那些在南国流散的灵泽，也需及时补足啊。”
另一人道：“何必欲擒故纵呢？别不是还做着当世君夫人的春秋大梦呢。”
见她抱着医经去了隔壁，众人还在八卦不停：“就算隔三差五来探监，也只能远远看着紫极峰吧。”
“据说当年孟三公子重金求娶她都不肯点头，否则现在都成半个主母了。”
“和她那个二哥一样不识时务，从濠梁城那般狼狈出来，还当自己清白得很呢……”
一墙之隔的窃窃私语传来，时而惋惜时而鄙夷，姜荇只不疾不徐刮着茶盖，忽然觉得自己这个动作像极了某人。
思绪被重物撞击声打断，继而是一阵混乱惊呼：“光天化日怎么打起来啦！”
姜荇推门，却见那个本该闲雅整肃的“某人”正把为首的世家子抵在墙上，一拳重挥下去，浑像个街头斗殴的冲动浪子。
“四公子！”
对方人多势众，好在劝架及时，没有造成什么严重后果。
客房内，姜荇小心翼翼拉着晏闻度点药，无奈又疼惜：“闲言碎语多得是，何必争个口头是非。”
君子端方的晏四公子头一次挂彩，明明力不能及，还是一副毫不认输的脸色：“我只是见不得他们那般轻贱你。”
各自归家后，二人见面的次数屈指可数。姜荇甚至有意放出自己正在议亲的消息，却也如石沉大海毫无反馈，现下见了他的反常模样，心中悬着的一块才终于彻底落地。
他啊，还是太善于藏心迹了。
绷带一圈圈缠上的同时，心事也一点点摊开：“大哥不能主事，几个长辈便想尽快把我卖出去，以便掌控姜家。先通过诋毁让我低估自己，才好听他们摆布。”
晏闻度蹙眉：“你既是嫡小姐，便无需顾虑什么。”
姜荇转向他另一处伤口：“可我总要想办法自保。”
晏闻度避开对视，拳头在袖底握了又松：“那些人，都不是好人。”
她灵源有损，唯有双修可解。可时机未到，他不该越界的。
姜荇却还在逼近：“那四公子觉得，我应该选谁？”
她说这话时，指尖正点在他的眉骨，近在咫尺的皮肤如羊脂玉般白净细腻，含着清苦的药香。
冷静，现在不是胡思乱想的时候。
晏闻度被她步步逼退，追忆道：“姜荇，我想过求你，三次。”
“一次是你身中涅槃刺那日，我让企之帮你解咒，他问过我，要不要挟恩图报？我没应。”
“一次是在清平居，企之让我用少卿之位换你。我想，但说不出口。”
“之所以去西南驱除瘟疫，也因我既想立功，又想伴你身旁。”
“时至今日，我仍不敢强求。”晏闻度瞳眸颤缩，看她的眼神像是看着遥不可及的天心明月，“千虑一失，尚有翻盘的机会，只这相思局一旦输了，唯死无生。”
群鸟从凤，凤却只想从一而终。为了从邪神手下救人，心悦她的事从暗处翻至明面，他必须藏起野心，藏起迫切，藏起妄念。既然无法模仿她喜欢豪侠的模样，至少不能失去自己的坚守。
“晏四做事喜欢算计，算人心物理，算阴谋阳谋，算我的赢面。只关于你，我始终不知能有几分胜算。”
姜荇静静听着他剖白，许久才问：“公子待我，当真不只是感激之情？”
“我却怕你对我只是感激。”晏闻度苦笑，“怕你只是境遇困顿，为形势所迫。”
姜荇打断他：“既已随波逐流至此，那为何不可顺势而为？”
世事太过无常，正因为他们都太过珍惜，所以才迟迟不敢触碰。
“公子以‘我心匪石，不可转也’作铭，阿荇亦有一句应和——”
与柔软唇瓣一起贴上来的，是一句含蓄深婉的：
“邂逅相遇，适我愿兮。”
*
虽然互通过心意，但因二人都是尊礼守诺的人，还是决定先将此事告知姜钤。未及见面，却先得到了神女改判刑罚的消息：姜大公子的百年牢狱之转为削除仙骨，下凡渡劫。
监牢之外，晏闻度大庭广众之下的一声“大哥”把姜钤气得怒眼圆瞪、面红耳赤，一步三回头警告姜荇同他保持距离。
姜荇目送兄长远行，有些轻恼：“这么多年了，大哥怎么还是没想通？”
如果一直僵持下去，她夹在两个男人中间也不好做人。
“相信往凡间走这一趟会有所感悟。”晏闻度安慰道，“何况我已在你那傀儡内浇灌了不少灵果汁液，理应能护姜大公子无虞。”
不等姜荇道谢，他已驾轻就熟揽过她，笑得有些久违地坏：“我这个做兄长的，已比企之慢了许多。”
嗓音沿着耳廓直入心底，似乎故意要逆着姜钤“保持距离”的命令：“重修仙骨何其不易，估摸咱们大哥没个十年往上回不来，不知姜三小姐打算何时随我去离渊？”
姜荇同姜钤一样面红耳赤，搪他——不是气的，而是羞的。
又是“咱们大哥”，又是携手归乡，明明三聘六礼都没一撇，胜券在握的男人俨然已经不把自己当外人了。
事实也的确如此。有了这份转机，待姜钤归来，两派势力之间横亘的长河想必已经彻底化为平陆。对傀儡的暗中加持则一箭双雕，既得了她的感激，也牵制了大哥的怒火。
这么看来，似乎又进了他的套。
……什么嘛，大哥说得根本没错，晏四果真是个阴柔害物的妖孽！
-《匪石》·end-
姜钤：和我妹妹保持距离！
晏四：收到，明天结婚。
姜荇：（脸红）（扭捏）（被乖乖牵走）
作者有话说
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第19章 匪石 尾声
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