青年抹了一把胡茬潦草的下颌，眼中嫌弃彻底变成了鄙夷：“我说，你是鲛人不成？”
赤幽哭着摇头。
“不是鲛人乱嚎什么？就你这豆芽菜的模样，还指望眼泪能变珍珠？非要把狼引过来才甘心？”
赤幽地位高贵，从未被人如此贬低针对，愣愣道：“可我没有家了……”
青年反嘲：“家很重要？”
赤幽哑口无言。
的确，那个充斥着虚与委蛇的“家”，似乎也没什么好留恋的。
最后，是青年把烤兔子又加热过一圈，打发乞丐般丢给她：“有命就去拼，哭顶个屁用。”
*
在野外凑合过一夜，次日清早，青年用同样的提拎动作，把赤幽丢去了附近镇上一座不起眼的小酒肆。
烟火气熏入鼻腔，四壁都是青苔黑灰，三教九流混于一室。从后房望着客来客往的前屋，娇生惯养的小帝姬一时怔在原地。
掌柜倚门而立，瞧见这一大一小，用地方口音道：“士别三日当刮目相待，想不到整日打虎屠狼的付少侠，竟还做起了强取豪夺小姑娘的买卖。”
他身后，拨着算盘珠的掌柜夫人吸了一口烟管，同样颇不正经：“别不是抢来当童养媳的吧？”
掌柜倏笑：“看这个头差得，怕是都快当人家干闺女了。”
青年不理会他们的调侃，下马又灌了一壶酒：“得空去附近打听打听有没有丢闺女的人家，把这小丫头撵回去，少惹麻烦。”
酒葫芦装满后，他也不稍加歇息，吩咐几句便策马而去。
掌柜夫人牵过还在呆望的赤幽，抚着她的发顶问：“小妹妹，你是哪儿的人？家中双亲可还在？怎地会往妖邪遍布的地方跑？”
赤幽只作一问三不知，反问他们：“那个大个头是谁？”
“他啊，姓付名沧洲，江湖闲散人一个。”掌柜驾轻就熟隐匿去付沧洲来过的痕迹，“别招惹他，一来那煞神性倔嘴毒，平日跟疯狗一样到处惹是生非，能完完整整过来算你走运。二来……”
掌柜夫人压低声音补上后半句：“他身上有债，要寻仇哩。”
血债必要血偿，赤虺便是这样覆灭于腾蛇的。
赤幽问：“他的仇人是谁？”
“说是凡人不该招惹的东西，吓人得很。”掌柜夫人说得含糊，生硬转开话题，“寻亲归寻亲，我们夫妻俩也不能白养你，先在店里做个帮工吧。”
无论外人如何追问，赤幽只装作失忆。她面庞生得干净明媚，做事也悟性极高，受圣物影响，身上的妖气更被收敛得一干二净，自没有引起凡人怀疑。蹉跎数日，掌柜夫妇也放弃了替她寻亲，一边大骂付沧洲胡乱甩锅，一边心安理得用起这个小帮工。
再次见到付沧洲是在这年年关。
岁末的雪大如鹅毛，让赤幽想起帝宫倾覆那日。她抱着掌柜给的压岁钱坐在后门门槛，远处忽响起一声骏马嘶鸣，伴着居高临下的质问：“你怎地还在破落地方？”
仰头只见青年一手执剑一手提酒，帽檐上黏满霜雪，脸颊又多添了伤口，长发明明已用布绳束着，却还是散乱异常。唯一不染风尘的，只有一双鹰目，灰蒙颜色像是阴翳天气的灰瓦墙，惯经沧桑又暗藏危险。
赤幽答：“我没有家。”
在外吹了太久冷风，她的声音又有些哑了。
付沧洲皱着眉头打量她，只觉这个豆芽菜似的丫头好像比大半年前还更痩薄了些。他抬脚，用不轻不重的力道把她踢进门内：“进屋，倒酒。”
暖炉温着酒，赤幽的身体也慢慢恢复知觉。付沧洲坐着时仍比她要高，三碗入腹，继续问：“你家是怎没的？”
赤幽：“被火烧了。”
付沧洲顿了顿：“意外还是人为？”
烛光暖融，在青年剑客的眼底点燃两点明光。这双灰眸平静又漠然，见生见死都毫无波澜。既非白色那样空无一物，也不像黑色那样吞掉万事万物，像半锈的铁剑，静则似若无用，动则可破万军。[1]
被这样一双眼睛盯着，赤幽鬼使神差问：“如果是人为，付少侠会为我复仇吗？”
在酒肆帮工期间，她从掌柜夫妇那儿听了些许有关付沧洲的传闻。他身负不平事，自己寻仇，也替旁人复仇，千金请不了一剑，杯酒却可颠倒死生。
就是这样一个自矜自负的人，今日喝得微醺，竟在灯前爽朗笑了一声：“你这眼神，不是怀仇的。”
赤幽从没注意过自己的眼睛。掌柜夫人曾夸过她这属于“异乡人”的暗红色，她却始终觉得，这双眼只象征了她染血的来历。
赤虺覆族早就埋下祸根，她这个帝姬也不过是苟且偷生的助纣为虐之人，怎么可能有复仇之心呢？
子夜钟声敲响时，付沧洲再次踏着烟花策马而去。赤幽扫雪掩盖掉马蹄痕迹，忽然觉得，他比自己更像无家人。
哪怕同这雪上足印一样消失掉，也不会有人知道。
*
赤幽在这个无名小镇留了五年，学了算盘、记账、扫洒等一系列与帝姬身份相差甚远的杂活，也逐渐融入了这一方小江湖。她最擅长的，却是酿酒一事，连饮遍美酒的付沧洲都觉不赖。
一样的年关，掌柜夫人比划着赤幽与付沧洲腰线平齐的头顶，连连叹气：“该吃的一顿不少啊，怎就不见长高呢？”
妖族与凡人的生长速度不同，她的外貌自然不可能有变化。
掌柜思量道：“也有孩子会晚些，说不定等过了今年，幽儿的个头便蹿起来了。女大不中留，指不定还有人要给咱们的当垆姑娘说亲呢。”
掌柜夫人点头赞成：“是啊，黄花姑娘总不能同我们一样整天风吹日晒，回头还是寻个更好的去处为好。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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