谭石：“……是。”
沙暴渐有停歇的势头，结界外露出塞外夜色。谭家大管事来也匆匆去也匆匆，温越开口道：“赤砂地已暴露内含先天秘境，没机缘开不了，贡拾国师行事不按常理，你觉得他为什么要弄出那个缝隙？”
黄沙在慢慢退去，沈庭燎答道：“他只是路过，然后凭直觉作了个乱。”
温越失笑：“最荒诞的答案，可能就是正确答案。”
沈庭燎仰望风暴后清澈的星空，道：“在西域，有一个关于业火的传说——大火焚烧过的地方，邪秽都将化为灰烬。”
温越：“阴阳相生，大道其行。不过我还听说，那业火燃起之时，也会带走世间最浓烈的感情。”
“未亲眼见到前，都是无稽之谈。”沈庭燎低头扫视营地，目光落在一处，足尖一点，顷刻出现在几个兵士面前，“巡夜兵不得玩忽职守，这个规矩东大营没教过？”
这些兵士手里拿着博戏筹子，往小了说是偷闲玩乐，往大了说就是守卫期间赌博，要按军法论处。
“沈、沈大人，结界罩着，没地方巡逻……”
“哪怕整片营地只有眼前一座帐篷，也要睁大你的眼睛看清每个角落！”沈庭燎冷冷道，“各位此行所作所为都会记在履职表上，盖监察司的印，但你们最好先有命活到那时候。”
朝堂中虽设有司若干，却也时常有借调的情况，如果是些特殊的重大任务，对个人履历很能增光添彩。譬如跟随御前监察使护送使团穿越敦煌道，因其条件艰苦，时有涉险，便被视为一种历练，不少人就是冲着这点才抢着加入卫队中。
沈庭燎是个不爱兜圈子的主，众人听他一番话，也听出只要守规矩就给行方便的意思，于是老实拿起枪兵巡逻去了。
次日一早，队伍就地拔营。祜桑·阿列赞等人进入西域地界后从容了许多，再没找过卫队麻烦。
唯独在路线选择上有一些分歧。
“为什么不走赤砂地，沈大人难道怕出乱子？”
沈庭燎看了眼撩闲的贡拾王子：“严格来说，卫队没有护送勒陀使团的责任，他们既然享受了这么久庇护，不至于连借道都不肯吧？”
敦煌道一路曲折向西，赤砂地位于勒陀以北，原本可沿着敦煌道走，将勒陀使团送至北方国境大门，但势必要从赤砂地旁边经过。沈庭燎一声不吭，直接飞书勒陀国主，自东大门进入勒陀国内。
勒陀国主焉敢不从？莫说冠冕堂皇的护卫之谊，就看沈庭燎把贡拾使团夹在中间当招牌的架势，勒陀国主唯有大开方便之门。
温越在后面瞧着，祜桑·阿列赞似乎是扭头翻了个白眼。
勒陀是小国，即使是国都，街道也略显狭窄，远不及望都天水大街气势恢宏。卫队经过时，道旁站了不少勒陀国人，肌肤上有妖娆纹饰的少女明眸善睐，眼波流传地打量这些中原士卒。
温越勾着足尖，悬在半空晃荡，进城后他就掩人耳目地扣了顶草帽在头上，伪装得像个普通赶车人。自草帽边缘时不时溜进甜丝丝的香气，那是少女的体香。
勒陀当地盛产一种香料，以其融于染料，刺入肌理，可令香气经久不散，极为惑人。
一只大胆的蜜色柔夷伸过来牵他的衣摆，温越一指抵着帽檐，扫到女孩子活泼的眉目和卷翘而长的睫毛。
许是没想到赶车人容貌清俊非常，少女发出小小一声惊呼，唇角笑意愈发大胆，贝齿在日头照耀下闪着光辉。
乍一看郎情妾意，忽有厉风自二人之间扫过，少女被惊得后退一步，抬眼见年轻人姿容凛冽，手握一柄未出鞘的剑，像山巅上风吹不散的一捧雪。
她怔怔然捧着手指，浅浅的刺痛传来，却不见任何伤口，那只是个小小的警告。
马车辘辘地走着，温越调侃道：“一个毫无威胁的小姑娘而已。”
沈庭燎骑在白马上，目不斜视：“勒陀风气糜烂，你嘴里的小姑娘，是个当街招揽生意的流莺。”
温越：“她身上的味道，很特别。”
沈庭燎：“自从月下香之后，我对香气就敬谢不敏。”
温越：“你几时‘敏’过？”
沈庭燎不理会他的打趣：“师兄，这地方有问题。”
“何以见得？”
“人。”沈庭燎道，“你看路上这些行人，多为青壮年，不见老弱之辈，就算是国都街头，也不至如此。”
温越若有所思：“城里有欢喜阁的线人，也许用得上。”
沈庭燎：“有了线索，让他们联系丘池。”
赤砂地出了勒陀高阶将官的人命，监察司不会不管，丘池等人已悄悄潜进勒陀国境。
温越应了，见沈庭燎目光停驻一方颇大的商铺，商铺从里到外都在展示一种极其华丽的类似头面的饰物，用铜或黄金錾出花冠，再点缀以玛瑙、鸟羽等物，金翠辉煌，格外引人注目。
“对这个感兴趣？”
“贵妃喜欢。”
“哦？那要买一顶么？”
“不了。”
沈庭燎一勒缰绳，马儿小跑开，在干燥土地上扬起阵阵沙尘。
他行事利索，说顺路就是顺路，卫队屁股还没将坐席焐热，就匆匆辞行。勒陀国主无奈，命令宫廷乐师们吹吹打打，欢送众人离开。
至于随行的其他小国使团，俱十分识趣，出了勒陀地界就纷纷在各个路段告辞，不再跟到贡拾王庭。
贡拾祭奠亡灵有其独特的风俗。
沈庭燎尚未靠近国都大门，便闻到一阵冲天血气。随着城门前景象逐渐清晰，他看到大量被斩断的牲畜头颅，断口淅淅沥沥地淌着红白之物，鲜血染红遍地黄尘，呈现出粘稠质地。而与牲畜一起夹道迎接大王子棺椁的，还有成排人俑。这些人俑双膝盘坐，双手放在膝头，面皮泛出死寂的灰黄，经过时能闻到它们身上刺鼻的气味。
卫队中有人悄声道：“瘆人得很，不像死物。”
倒是有懂行的在：“这是他们拿活人做的人俑，平时供在地下，贵人丧葬的时候会拿出来摆着，当做阴间的送葬队！”
“啊？这，这怎么做得出来……”
说话间一股魔息骤然降临，多数人浑身一颤，毛骨悚然。人俑背后现出一道穿华丽长袍的身影，蛛网般的面容望之恐怖异常。
贡拾国师目光在沈庭燎身上停了一停，嘴角咧开雀跃的笑，打起手势，放队伍入城，那些人俑在士兵操纵下纷纷掉转方向，被牛车拉着一路跟随，场面沉默得诡异。
在都城中央，有座同样布置得无比血腥的祭台。冰棺上的符咒被揭开，丝丝凉气弥漫，贡拾大王子被请出冰棺，躺在祭台上，面容栩栩如生。
沈庭燎瞥一眼不远处的贡拾国主，此人身强体壮，面孔雄武，与穆辛·阿列赞有七八分相似，难怪对这个肖似自己的大儿子青眼有加。贡拾国主对大宁卫队的态度堪称轻慢，在接到大王子棺椁后便一言不发，面色阴沉地坐在那里。
国师手里举起一把锋利的牛角刀。
日光刺目，刀锋划开依然富有弹性的肌肤，宛如破开一层柔软脂膏。五脏六腑流了出来，大宁卫队中没见过这等场面的士兵愕然地瞪大眼。
他们竟要把穆辛·阿列赞也做成人俑！
“贡拾人认为，五脏六腑携带尸毒，将其剔除后再塞入香料、药料填充，肉身在地下风干封存，若干年后某个契机降临，死去的人会借原本的躯壳复生。”温越敲一敲草帽帽檐，“是种关于永生的妄想。”
沈庭燎：“假如那个契机真的存在，却千百年后才来，那对于复生的人而言，人世沧海桑田，故人皆成尘土，又有何意义？”
温越玩笑道：“奇哉怪也，师弟你所执着的飞升，岂非也有沧海桑田之痛？”
沈庭燎不入他的套：“飞升是参悟大道之途，心无挂碍，亦无妄想。”
祭祀的过程不算太长，但结束时，沈庭燎带着的卫兵多已一脸菜色。到了接风宴上，面对满目美酒佳肴，众人俱食欲寡淡。
贡拾国主态度还是很冷漠，没待多久就借口心情不佳离席，宴席焦点自然成了祜桑·阿列赞。此人脸上挂着悲痛和倦意，尽心扮演了一个痛失兄长的弟弟形象。
虚伪，沈庭燎在心里想，祜桑做出这种样子一面是演给父亲看，另一面可能是他自己觉得很有趣。
“我国不比大宁繁华，却自有气象，沈大人这两日便稍作休整，欣赏欣赏我异邦风情。”祜桑举杯道。
沈庭燎与他碰了一下：“贵国王子新丧，恐怕我等不宜游乐。”
祜桑：“我差点忘了，沈御使还要查我哥哥的死因。”
沈庭燎：“人已入葬等待新生，他的死因，在王子心中重要吗？”
祜桑笑道：“果然留不住你。”
沈庭燎的确想尽早离开贡拾王庭，西域还有更重要的事等待他处理。
这种浅淡的忧虑持续到深夜。
“我要和你说一件事。”温越捧着一只机关木鸟道。
沈庭燎：“我也要和你说一件事。”
温越：“敦煌道的行商说，他们失去了在勒陀的线人的音讯。”
“我这里，”沈庭燎蹙眉，“也联系不上丘池。”
“大人，”白马营亲卫带来另一个不妙的消息，“卫队里有人失踪了！”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读