温沈二人回头看，见一口清漆棺材打头，后面是几个麻衣素服的人，除此之外整支队伍堪称简陋，连一套像样的葬仪都没有。
沈庭燎：“不像穷苦人家，也不是送葬。”
李临阙：“那是什么？”
“看似莫名其妙抬着棺材招摇过市，目的很可能只有一个——”沈庭燎侧首，看着抬棺队伍从身旁过去，然后将棺材往御史台门口一撂，话音落地，“闹事。”
应景似的，打头一个男子立刻哭天抢地喋喋不休起来。
李临阙眼都看直了：“阿照，这，这个人好像是在骂你。”
“飞来横祸，”温越在沈庭燎鬓边抓了抓，“你是不是带点霉运？”
“别胡说。”
那人做家丁装扮，看模样是个得力心腹，一张嘴连哭带唱，端的是声泪俱下，字字泣血，说的是御前监察使严重渎职，罔顾人命，疑似勾结邪魔道，戕害朝廷命官。
很快就引来一群看热闹的。
“那姓沈的横行无忌惯了，跟关外鬼物勾搭不清，我家少爷就是在西域发现他们的勾当，才被他杀人灭口！平时装得道貌岸然，谁承想是这种货色，老爷夫人好心将少爷送去跟他历练，可结果……现下主家一个个病了，我等死活也要分辩个好歹来！”
沈庭燎：“算算时间，西域护卫队应该回京了，这是那个都虞侯的棺材。”
温越：“嗯。这件事可大可小，但有人执意要整你，恐怕不能善了。”
李临阙：“阿照，你有麻烦了么？要不要我去找皇兄帮忙？”
“不必。”沈庭燎审视人群，“阿宴，你先离开。”
李临阙：“啊？”
“别横生枝节。”沈庭燎拍了下他的肩，“走。”
李临阙是个听劝的，点点头道：“那你们当心啊。”
说罢小步快跑着远离了是非之地。
温越回头看看，问：“他出门，知道跟着内卫吗？”
“以前是不让跟，但最近圣上暗中安排了人，总有一天会发现的。”沈庭燎道。
温越笑，看向作势过来的人，问：“现在怎么办？”
沈庭燎没说话，而是径自朝丧葬队伍走去。此举着实出人意料，那几个穿丧服的人立时顿住脚步。
他常年斩杀邪魔，身上煞气不轻，加之神色冷淡，愈靠近愈叫人畏惧。还未走到那家丁面前，对方就一手扶在棺盖上，竭力镇静道：“你、你是谁？”
“骂了我半天，不知我是谁？”沈庭燎嗤笑，屈指敲敲棺盖，“以监察司行事作风，要杀区区一个凡人，惹得出这么大阵仗？”
家丁：“你还敢在这里大、大放厥词！诸位听见了吗？这是个杀人不眨眼的魔头，真不知手上沾着多少人命！”
沈庭燎无视指责，垂着眼皮看他，道：“你家老爷只封了县伯，家中却有超乎规制的珍玩，欺男霸女的事也没少干，哪里记得还生出个有血性的儿子。沈某只是没那闲工夫管，不是管不了。”
他笑了一下，露出一点森白牙齿：“不过都虞侯与我同袍一场，便算我的兄弟了。回去叫你家老爷掂量掂量，自己和棺材里躺的这个，谁会死得更惨。”
那家丁本想带人与他厮打拉扯，把戏做大，如今却吓破了胆，一屁股坐在地上，面色乍青乍白，无计可施。
围观众人窃窃私语。
温越摇头叹道：“你家少爷是个可怜人，生前爹娘不爱，死后尸首还要被利用，这股怨气不散，家门必有灾殃。”
这人与沈庭燎一路，却始终维持着看热闹的姿态，还有闲工夫替他家唏嘘，家丁惊恐地瞟他一眼，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出口。
忽听一声洪钟大喝：“何人在街头闹事！”
京畿督卫军统帅赵思明领着一队人飞马扬尘赶到近前，扫视一圈，问：“发生何事？”
家丁一喜，连忙道：“赵将军，你可要为我家少爷做主啊！”
于是将那些个冤屈叱骂的话又云了一遍。
“放屁！”赵思明振声，将那家丁惊得一抖，“官府都核查过，那边邪物出没是突发异状，与监察司毫无瓜葛。你家主人不服，大可递状子抗辩，少在这里搅得大家伙儿没安生。要是我那都虞侯还在，见你们这样闹，指不定一鞭子先抽你脸上！”
家丁兀自挣扎：“这话从何说起，我家——”
赵思明打断他的话：“把都虞侯带回去好生发丧，明天老子要去吊唁，再看到你们将他这么糟蹋，老子就连人带棺材接回督卫军亲自送葬！”
说完向温沈二人道：“季逍不在大理寺，去梁府。”
原本是要找季逍商量梁鉴的公案，结果中途出了点岔子，大理寺卿在梁府耽搁下来，索性请赵思明向二人带话。
梁府早年是裴氏宗族老宅的一块地，裴家诛了九族，家产被抄，许多宅地被拿出去售卖。毕竟是曾经煊赫一时的京城世家，这些宅地分散各处，林林总总倒手来倒手去，而今已瓜分得差不多。梁府所在之地，乃是早先裴氏子弟读书的一处别院，地方不大，胜在清幽雅致，家中屋舍能看出少许衰败的痕迹，像被人精心养护着，但又希望能留下陈旧岁月的一段遗风。
经书斋穿过一道水榭进入梁宅内室，不少大理寺的人在整理书卷，季逍做事严整，书卷一摞摞有条理地摆放，沈庭燎沿路看去，物异、志怪、风水、方技等名目繁多，包罗万象。
“听说兰台令过目不忘，二十岁点探花，是那一科最年轻的进士。”温越道，“以他之能，检点书海，条分缕析，的确有可能挖出几段秘辛。”
沈庭燎：“或许，这就是他执意留在兰台的原因。”
梁鉴起居的内间布局宽敞，床榻等用具颇有江淮风韵。大理寺卿负手站在一幅冶春图前，回身向二人略一颔首，道：“这里设置了术法机关，术师解不开，需得你们来看看。”
沈庭燎上前，细看画中山野绵延，游人两三，或提灯，或扛锄，行走于落花小径，一派清新明润之象。
“原来是这样。”他道。
季逍：“怎讲？”
“相思门杀人，多为夺命，但有时也会帮雇主取得目标手中的一样东西。”沈庭燎解释道，“用来藏物的地方必须稳妥，他们有一种独门术法，叫做‘灯影笼中’，合幻术之理，将物品置于应见未见之处，如此做到不着痕迹。”
温越：“藏字诀精妙，相思门于此道竟颇为擅长。”
“若非我与他们打交道多，也想不到这一点。”沈庭燎道，“梁鉴屡遭暗杀，想必就是为这里藏的东西。”
季逍：“你能破这灯影笼中的术法？”
沈庭燎摇头：“此乃相思门不传之秘。但‘青石旧巷、红灯影戏’的谜面十分简单，这幅冶春图要解开，只需一步。”
说着，他拍了下腰间剑鞘，一小截雪亮剑光闪过，拇指指腹霎时迸出一粒血珠子，在将坠未坠之际被飞快按上画中雪白的灯笼，那灯笼吸了血，竟透出妖冶的朱砂色。沈庭燎手腕一翻，剑气划过，冶春图一分为二，露出背后一方壁橱。
季逍拉开壁橱，闻得一股扑面的书墨香。
众人将书纸卷册清理出来，堆到房中一张桌案上。
“有两种笔迹。”季逍翻动一本手札，“的确是魏王手书，仅看内容，多用暗语，写得似是而非，是怕被人轻易解读。”
沈庭燎：“另一种笔迹，应是梁鉴。”
“不错，他做了大量注解……”大理寺卿素来古井无波的脸上露出一丝愕然，他看向沈庭燎，“南疆有种叫紫芝沉的东西？”
沈庭燎：“嗯。是种菌类，长在山林深处阴暗的积水中，据说其味鲜美，吃一口便会暴毙，堪称封喉剧毒。”
他见季逍神色有异：“怎么？”
季逍：“季某早年翻阅案卷，发现南疆有一官员死于无名剧毒，死前留下的讯息中有‘紫芝’二字发音，无人能解，乃是一桩无头悬案。”
温越在旁听着，道：“天下悬案那么多，你记得这样清楚，是为何故？”
季逍：“那两年时间，西南驻军官职变动明显，期间意外死了几个人，当地有过一阵流言，说是巫族下了蛊毒，意在报复。”
官职变动，牵涉巫族……温越眸光一闪：“你是说沧浪台之变。”
去年他们在查周惜芳那条线时，曾发觉巫族之乱与沧浪台之变乃是一前一后发生，正因巫族动乱，西南驻军才无法及时驰援洞庭，遏止人间惨剧。当时的西南都护被罢免官职，不久便郁郁而终，此后董济安上位，独揽南疆大权，坐镇西南十余载。
如今看来，那场巫乱发生的时机和导致的结果，都变得极其微妙。
季逍：“地方结了案送到京司留档，也有人看过后提出质疑，无奈实在没有头绪，只能一再搁置。看来这些陈年旧案终于到了该了结的时候。”
温越：“这份秘卷相当有分量，难怪会引来杀身之祸。”
“兰台令无故不会离开京城，也调动不了人手，难以收集证据，仅凭兰台旧卷将诸多痕迹联系到一处，已非常人能及，想必这些年费尽心血。”季逍翻到手札另一页，“根据他的推测，贡拾王子祜桑·阿列赞在嘉和六年的魏王之乱后销声匿迹，而他作为贡拾王后人出现的时间是……长乐九年。”
沈庭燎一怔：“又是沧浪台之变那年。难道两场祸乱中，都有他的手笔，那些年周惜芳在南疆，也是受他操控？”
“不好说。一个被流放的异族王子，想在大宁作乱，背后很可能还有势力支持。”季逍眼神锐利，“线索正在浮出水面，我得去一趟南疆。”
温越笑了：“这年头的臣子都这样一腔孤勇？李家的朝廷看来还有救。”
季逍：“朝廷有获得真相的权利。”
温越颔首：“季大人，此去南疆勇气可嘉，在下替你寻个靠得住的护卫，切莫推辞。”
季逍在这方面向来直接：“好，多谢。”
这厢大理寺众整理手札，按手札注解指引寻找相应典籍，所涉史料繁多，均需一一对照。
到底是怎样的执念，才能令一个人十年间穷尽心力，只为追踪最后的真相？
沈庭燎心中叹息，一边翻看手札，一边与季逍商讨个中细节，只觉季逍此行定是困难重重，要想查明真相，还得先隐藏身份，暗中寻访。
两人大致将思路厘清，季逍又埋首于案牍中，沈庭燎正要叫温越一同离开，却见他师兄拿着火钳，在拨弄一只炭火盆。
方才不曾注意，眼下正是夏日，这只火盆的出现十分突兀。火盆中另有层灰黑之物，与火炭混在一处。
沈庭燎：“清明已过，中元未至，他给谁烧纸？”
“来得早不如来得巧，我扒拉半天，才看出烧的是什么。”温越火钳轻轻一撇，撇出张黑乎乎的纸片。纸片焦黑，烧得不够彻底，隐隐透出几列残破的字迹。
二人看清字迹，一时陷入沉默。
那是封根本寄不出去的手书，没被火焰烧尽的，寥寥数语，触目惊心——
“我今失君，如杨柳失东风，芳草失斜阳。唯愿来生再携手，生生世世，永不分离……长乐廿二年二月二十八日，学生梁鉴敬上。”
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