“大人！钦差大人！开饭了！”
叶翎一嗓子打破了室内旖旎的气氛，楚知蘅慌忙回神，转身继续研究五行图，做出一副从未回头、一直很忙的样子。
身后传来一阵起身的窸窸窣窣的声音，脚步声离自己越来越近，楚知蘅听到身后传来许时清的声音，“大人，走吧，你若喜欢，这画可以拿回去研究。”
楚知蘅的背挺得有些僵硬，“不必，我来许都尉府上看就行。”
今日的晚饭十分丰盛。
许时清、叶翎、宋武昭如是认为。至于亲差大人和他的侍卫的想法，他们就不得而知了。
糖霜芋头、蜜汁香菇放得离许时清很近，一盆青菜炖白菜放在宋武昭面前，叶翎还特意为钦差大人加了菜，一碗红烧肉和一盆核桃炖鸡。
几人吃饭都没什么讲究，招呼一声就开动了。
叶翎自然负责活跃气氛，楚知蘅和墨竹时不时提一两个问题，宋武昭自顾自地专心吃饭，许时清在吃饭时也几乎不发一言。
楚知蘅一边聊着今日在江城的见闻和感悟，听着叶翎讲过去的趣事，一边用余光关注着许时清，见他只吃自己前面的两道菜，其他的碰都不碰一下，不知是不合胃口还是隔得太远不方便夹。
墨竹看着自家公子在那心不在焉地配合着叶知事活络气氛，一边扒着白米饭还一边还抽空看许都尉，心里连连叹息。
谁家公子谁知道，他自小跟着公子长大，他什么脾性自己还不了解吗？
人家拒酒也就算了，马车上打公子也就算了，把公子接来了一声不吭晾在五芳斋也就算了，但是还敢明目张胆地坑钱！
公子是财大气粗！但也没粗到平白无故当冤大头的地步！
嘿！但事儿还真就这么离谱！公子他还真就上赶着当了！
就这，人还对他没个好脸色，图什么呢？
色令智昏啊！
越想越心疼，墨竹赶紧多给楚知蘅夹了几块红烧肉，这江城的饭菜是真难吃。
又看了看可着眼前两道菜吃的许都尉，手比脑子快，一个心软，也夹过去一筷子。
“许都尉也多吃点。”
饭桌上静默了一瞬。
还未等许时清答话，叶翎便已出声，“哈哈，墨竹兄弟只管吃你的，这个我家大人不爱吃，我来吃。”
但显然宋武昭离得比叶翎更近一些，虽然他嘴不快，但手够快。
叶翎话音未落，许时清碗中的红烧肉已经被宋武昭夹了过去。
“我吃。”
领了墨竹的好意，许时清没有解释什么，只是向其点头道：“多谢。”
许时清的一句道谢，堵住了墨竹想道歉的话头，意识到对方不想再提此事，墨竹识趣地闭了嘴，有些尴尬地点头回了个礼。
楚知蘅见状，眼神在几人脸上逡巡了一圈，心中有所猜测，却又不好冒然询问。
见气氛不对，叶翎忙转移了话题，气氛这才又活络了起来，这事儿谁都没有再提。
由于今日积累的事情实在太多，吃完饭，许时清向钦差大人告了罪，便又钻回了书房。
楚知蘅则是越想晚饭时的情景越不对，他总觉得都尉府几人在避讳着什么。正好见叶翎在厨房忙活完就去院子里摘草药了，犹豫了一番，便走了过去。
对于楚知蘅的到来，叶翎丝毫不意外，他跟着许时清六年多了，对于接近他家大人的人怀着什么心思，大抵都能看透。
见楚知蘅一副不知从何说起的表情，叶翎识趣地率先开了口：“钦差大人可是要问我吃饭时的事？”
楚知蘅点头，抱拳道：“替墨竹向几位道歉，事先不知你们对肉类忌口，实在抱歉。”
叶翎嘿嘿笑了几声，“您客气了，我们也不算忌口，吃还是能吃的，就是可能会联想起一些不好的画面而已。”
楚知蘅挑眉，面露不解，“画面？”
叶翎定定地看了看楚知蘅，笑得有些古怪，“钦差大人知道我和我家大人是什么时候来江城的吧。”
闻言，楚知蘅敛了神色，他自然知道二人是六年前在古灵堂作乱时被派来的江城。
意识到了叶翎接下来要说的事，楚知蘅不由凝神屏气，点了点头。
“我和大人来的时候啊，城里大半都空了，杀的杀，抓的抓，灵法卫最惨，都是被虐杀的，尸体就被堆在了灵政司。当时还是大人发现了尸堆里有灵力波动，这才救下了被虐待得快没了人样的宋武昭。我们把宋武昭救回来之后，古灵堂就放火烧了灵政司，火烧了三天，那种刺鼻的焦灼味道，火焰吞噬毛发的味道，腐肉味，还有……腐肉在大火中炙烤后的那种令人毛骨悚然的味道，根本散不尽。”
叶翎神色淡淡的，却也不看不出什么悲伤。对于六年前的事情，其实他比许时清和宋武昭都更快地走了出来。
他是经历过家族覆灭的，对他而言，世上在意的人只有许时清，后来又多了个宋武昭。人们都觉得都尉府三个人中许时清和宋武昭一个赛一个的冷硬，但其实真正冷情冷心的那个人是叶翎。
“当时我们被困在这里，那个血腥味就跟泡在了血池子里一样。不骗你啊钦差大人，当时那血从这都流到东大街了。哦，忘了说了，这里之前是县令府，县令姓季，当年被屠了满门。
“不过这也没啥，江城嘛，哪个地儿没死过人呢？那时……食物、药材都被古灵堂搜刮走了，只留下了满府的尸体。”
叶翎忽然抬头，冲着楚知蘅笑了笑：
“钦差大人，你要不要猜一猜，我们被困在这里，是怎么活下来的？”
楚知蘅不敢猜，叶翎也没真想让他猜。
“那之后，朝廷抛弃了江城，灵政司也抛弃了大人，所有人都认为大人会走，但我知道他不会。我们吃了人家的东西，总要……替人家偿愿吧。”
楚知蘅此时如坠冰窟，遍体生寒。
他从不知，自己所读的《天启实录》中，一句“古灵堂勾结江城官府发动暴乱，江州失守，灵政司遣灵法卫驰援。后国教院发动「诛邪行动」肃清妖邪。”背后竟是如此惨烈的过往。
楚知蘅想到了那日马车中许时清的话，他定是对自己的那句“勾结”十分恼怒。
楚知蘅不是没有上过战场，也不是没有见过尸山血海，但他见不得英魂受屈，忠烈蒙冤。
“江城暴乱如此严重，为何没有军队前来平乱？”
这是楚知蘅在读《天启实录》时便产生的疑惑，既然江城发生暴乱，为什么不派军队镇压，而是只去两个灵法卫？这根本不像驰援，而像是……赴死。
闻言，叶翎露出一个大大的笑容，脸上的两个酒窝很是俏皮，“我哪里知道，这个……是该问圣上的吧？”
楚知蘅不知道自己怎么离开的，只记得离开前叶翎叫住了自己，他问：“钦差大人，您信鬼神之说吗？你说，这江城厉鬼们，见到了自己的仇人，会从地底下爬上来，将他扒皮抽筋，敲骨吸髓吗？”
楚知蘅说，他不信鬼神，但信因果轮回。
回过神来时，楚知蘅已经来到了许时清的书房前，他现在很想见到许时清，不管是今日在夕阳下美得像谪仙一样的许时清，还是当年在血泊中战如厉鬼的许时清。
楚知蘅知道今天一天他都在试探自己，可是自己身份敏感，之前一直不便直言。
但是他想，或许今日可以推心置腹谈上一谈。
刚才叶翎所言让他有太多疑惑。为什么江城暴乱会如此严重？为什么来的只有他们二人？为什么当时明明有军队在江州，却从未接到过救援江城的指令！
而他们又是怎么在那样悬殊的对峙中存活下来的？
他们明明守住了江城，又为什么会被如此对待？
他不理解朝廷的放逐，不理解灵政司的漠视！
还有……
一道清冷的声音在他的脑海中回响，“江城灵士，不信国教。”
江城的过往，许时清的身上，究竟藏着怎样的秘密。
……
楚知蘅站在书房外踌躇着，却见里面忽然熄了烛火，不多时便见许时清推门而出。
见到站在门外的楚知蘅，许时清愣了一下，“大人？”
还没做好准备，就猛然见到来人，楚知蘅方才想见许时清的**有多强，现在因为尚未组织好语言而产生的胆怯就有多盛。
自己曾因为出言不逊得罪过对方，他很怕把事情再次聊砸。
见他如此神思不宁，许时清心下隐约有所猜测。
垂眸略一思索，许时清关上了房门，拍了怕楚知蘅的肩膀，“大人若是无事，不如随我去一个地方。”
不多时，楚知蘅跟着许时清来到了一处小山坡，绿草茵茵，一望无垠，只种着一颗老槐树，遍地盛开着舜华。
见许时清走到槐树旁坐下，楚知蘅也坐到了他的身边，不解地看着他，不知许时清带自己来这里是何用意。
“我每当心绪不宁时便会来这里，此地视野开阔，适合静思己身，重拾安宁。”
许时清就坐在自己旁边，楚知蘅微微转头就可以看到他的脸，可是很奇怪，月色下，他离得明明那么近，楚知蘅却觉得怎么都无法看清。
没有管楚知蘅，许时清从怀中取出一只古埙，兀自呜呜咽咽地吹了起来，埙声悲切，似是在悼念，在哭诉，在安抚。
楚知蘅心有所感，起身拔剑，和着许时清的埙声舞了起来。剑势时而凌厉、时而委婉，时而畅快、时而不甘，金风骤起，在月色下伴着剑势裹挟着一朵小花。
埙声停止，金风消散，舜华翩然落下，却见一道剑锋从夜色中刺出，用剑尖稳稳地拖住了下坠的小白花。
手腕翻转，楚知蘅收回了剑势，只一个回身，剑尖便托举着舜华被送到了许时清眼前。
月色下，二人隔着一剑一花遥遥对视。
许时清率先错开了目光，接过了剑尖上的舜华，用指尖捻着花茎转了个圈儿，轻声笑了一下。
“大人，你说花没了根，还能不能活？”
不待楚知蘅回答，许时清便抬头仰视着他，自答道：“能的。”
说完，便垂首俯身，将手中小花的花茎埋在了土中。
“舜华很坚强，无根亦可活。如今的江城土地上，只生得出舜华了。”
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