夜风吹拂，月光与灯笼诡谲的红杂糅成一片惊心动魄的冷意，铺长的红绸布自院落中直通门外。
木门上，篱笆边，红纸绸缎打扮的喜气洋洋。
可偏在夜里，唢呐声鞭炮声，都像是令人心惊肉跳的催命符。
炮竹声后，可怖的寂静里，空气中弥漫着的血腥气伴着低声的呛咳，身着黑斗篷的老翁在喜堂前摘下了遮挡面容的兜帽。
这一切的罪魁祸首欣喜若狂。
而他正是这几日为沈绫罗大方提供坐堂场所的村长，这座渔村名义上的领头人。
村长扫视着喜堂中的一切，目光最后落在了沈绫罗身上，他满意道：“您会是我们村子最出色的新娘，海神大人一定会因此庇佑我风调雨顺的。”
“滴答。”
血珠顺着指尖滴落，沈绫罗冷冷抬眼，在那双浑浊苍老的瞳眸中，清晰地看见了自己此刻的模样。
粗陋的红嫁衣，散乱的乌发，不用脂粉便苍白如纸的脸庞。
隐在衣袖中的麻绳将她四肢捆住动弹不得，外人普一看，只当她是端坐堂上，仪态端庄。
沈绫罗冷笑道：“海神庇佑？愚不可及。”
一群蠢货若真信鬼神，怎得只怕海神降罪，却不怕厉鬼索命？
沈绫罗的头颅仰起，额上有细密的汗珠，是动作间牵动身上伤口惹来的痛意。
方才村子里的人捉她费了些功夫，下手也自然是又重又狠，最后逼不得已，连嫁衣也是匆匆套在白裙外，就连那眼上压红、唇上胭脂都是废九牛二虎之力才点上的。
可哪怕不是凤冠霞披，这样一位新娘也足够动人了。
村长看着沈绫罗漂亮到惊人的那张脸，不由长吁短叹，这老头心下是有可惜，却不是恻隐之心，而是在盘算着这样的眉目若卖了能换多少银钱。
丝毫没有这几日全村老弱受她照拂医治的感恩。
分明前一日还一口一个沈大夫，一夸一个菩萨心肠，对着她治疗顽疾千恩万谢，眼下一看全是白眼狼。
村长甚至苦口婆心规劝，软着语气说道：“沈大夫，你这又是何苦，若非你故意来坏我们的好事，我们也不会这般对你。”
“能作海神的新娘，这可是八辈子修不来的福分，是位列仙班的好事！”
眼前老翁唾沫横飞，就是想借此说服沈绫罗，将这荒谬的一切强行美化，他装的满面向往、痛心疾首，也不过是为自己草菅人命找借口开脱。
是了，这样一个小渔村并不是表面上看起来的风平浪静。
每一年向大海献祭青年女子以求这一年风调雨顺，出海安宁便是村子里人口中的海神娶亲。
而成为海神新娘的姑娘会在特定的日子里，子时四更乘花轿至渔村海岸最高的山崖边，跨过火盆，投向深海。
年年如此，不知戕害了多少妙龄姑娘的一生。
直到十一年前，神水司弟子探访到这样一个渔村，拦截下了最后一位被强迫献祭己身的“海神新娘”。
那便是小芽的亲姐姐，赵润。
昔年孟烟被赵家收养，与赵润一道长大，赵家在渔村中算作小有积蓄的人家，于是童年顺风顺水，直到那年赵润被选上成为“海神新娘”。
孟烟不愿见赵润因此牺牲一生，于是在那日大闹渔村，也是她吸引神水司的弟子赶来，可这样荒谬的习俗虽然被强制中止，但赵润却不能再在村子里呆下去了。
神水司的弟子们将赵润带走，承诺会为她寻一个很好的去处，于是赵润离开渔村，走前将父母托付给了孟烟。
并言若是安顿好，定会回来将她们都接走。
可一过十一年，毫无音讯，连当时接走赵润的神水司弟子也都不知所踪，孟烟每每托人询问，都是一场空。
而在赵润走后的第四年，赵家父母生下赵小芽，但好景不长，在小芽出生后的第二个月，二人便双双因海难离世，于是诺大的赵家便只剩两个孩子。
孟烟无法，只得独自带着小芽在渔村里生活。
直到小芽七岁。
本以为能一直风平浪静下去，谁料神水司只销声匿迹三月，对当年只事耿耿于怀的村长便要重演当年没有完成的事。
于是他首先便抓住了没有任何防备的孟烟。
却没料到沈绫罗会横插一脚。
沈绫罗冷笑道：“八辈子修不来的福气？你若这般向往，不如亲自殉葬去服侍你的海神大人，不是也能位列仙班，超脱凡俗？”
村长一听这话，脸上僵硬一瞬。
看来他自己也明白这不是什么福气好事，只不过是信口雄黄，想让自己心里好受些罢了！
沈绫罗不想再搭理村长的疯言疯语，她的目光只越过大片的红色望向院外苍茫的夜色。
村长说得口干舌燥没有得到回应，瞧沈绫罗的目光在身后，于是顺着看去，突然冷笑道：“你不会以为孟烟那丫头能去搬救兵吧，实话告诉你，神水司凶多吉少了，这次没有人能帮你们！”
沈绫罗攒眉，目光如炬，骤然看向村长道：“你说神水司怎么了？”
大概是面对将死之人，总会愿意出言让她们死个明白，于是村长踱步在一旁的太师椅上坐下，饮了口茶才慢悠悠道：“怎么了？我可是听说了，这几月来她们本该在海上巡逻的弟子全都销声匿迹。”
“我派去打听消息的汉子说，老远的地方来了一拨人，说要找神水司总坛的为止，只怕是寻仇到家门口，完蛋咯！”
看着沈绫罗面色冷若冰霜，村长突然笑了，是轻蔑嘲讽，他说：“我看就是她们该死，惹怒了海神大人，这一切都自有天意！”
沈绫罗反唇相讥道：“若有天意，该死的也是你们这些草菅人命的畜生。”
村长听沈绫罗这一声骂，本欲发火，但转念一想，又冷笑道：“罢了，与你这个‘死人’有什么好说的。”
“派去抓孟丫头的人应该也快回来了，这次我便要她亲眼看着，她救不了任何人，还要害死无辜的人！”
村长冷哼着转身，踱步到屋门口，朝着一旁守着的人问道：“还没回来吗，都快到子时了，连一个丫头都抓不到吗？”
原本坐在门边昏昏欲睡的人被这一句惊醒，忙赔笑道：“快了、快了，他们哥几个是村子里跑得最快身手最好的，不会出差错的，我看时辰也快到了，不如我们先抬轿去山崖边等着？”
臭着脸的村长摸了摸胡子说道：“也罢，避免夜长梦多，你去让轿夫准备一下，再叫几个人去，把我们的‘海神新娘’带着椅子一起‘请’出来！”
“还有你！”村长横眉一竖，转向门另一边唯唯诺诺的喜婆。
“去替沈大夫盖上盖头，别有不该有的心思，当年就是你帮着孟丫头救人，这次还有差错，我就把你丢到海里去！”
而站在门边，自一开始便尽力降低存在感的喜婆闻言只能低下头连连称是，她苍老的面容上是浓烈的愧意，却不是对着面前颐指气使的老头，而是里头遍体鳞伤的姑娘。
“吱呀——”
喜堂的门合上，面上也带着伤的喜婆走到了沈绫罗面前，此刻堂内只有她们二人，喜婆手里拿着喜帕，看着沈绫罗的脸有些不是滋味。
这几日在村子里，她也受过沈绫罗的恩惠，此刻看着面色苍白的姑娘忍不住红了眼，喜婆哽咽道：“沈大夫，对不起，是我没用，没办法救你出去……”
沈绫罗听着面前哽咽的声音神情不变，她只是对着喜婆摇了摇头道：“婆婆，不怪您。”
喜婆看着沈绫罗的样子，心下更难受，看着她身上嫁衣里晕出的血迹，咬了咬牙，突然伸手去解沈绫罗手上的麻绳。
喜婆含泪道：“不行，今天我老婆子就算豁出这条命，也不能让你去送死，这些年我也活够了，不想再和他们掺和着做这样损阴德的事！”
手上的麻绳被很快解开，沈绫罗却握住了喜婆的手腕摇了摇头。
她轻声道：“我不会有事的婆婆，您别担心，会有人来接我的，您听他们的吧。”
看着沈绫罗沉静的眼睛，喜婆擦了擦眼泪，但并没有将麻绳捆回去，而是塞进了沈绫罗喜服宽大的袖子里。
喜婆低声道：“婆婆不知道救你的人什么时候能来，但若真到逼不得已的时，婆婆会在队伍里替你拖住几个人，你跑就是了！”
在应答声里，沈绫罗眼前覆上了一抹红，遮盖住了她的视线。
昔年这样的场景似乎有过，但不在燃着红烛的喜堂，红布也不是金时的盖头，只是红纱随风落在她发上。
在芦苇飘荡的渡口，掀起红纱的姑娘双颊飞红，仿佛真的叩拜过天地，在夜幕下，挑起了心上人的盖头。
那时谢和玉说了什么，她已然有些记不清了，可克制又热烈的吻落在唇角，沈绫罗垂着眼，看着谢和玉紧闭的双眸。
颤抖的眼睫像是扑闪着翅膀的蜻蜓。
只一下，心湖便不再风平浪静。
作者有话说
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第20章 新娘
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